还是逃命要紧。

　　这虽是个常年抱病的书生，却也是对大皇子最为死心塌地的人，要是让这人觉察有人在追杀他，必是要落井下石了。

　　生死关头，一颗微不足道的石子也可能是致命的。

　　金百成斗笠一低，双手拢回那副有些臃肿的衣袖里，一声不吭便要走。

　　“等等！”那微不足道的石子一步上前，急切地把他拦住了，“金统领没觉出有人在跟着你吗？”

　　他当然觉得出。

　　被这人一纠缠，那些原已被他甩离一段距离的人，又要追近了。

　　这人在此处拦住他，果然没什么好事。

　　金百成不能动手，但甩开这么一个人，还是不难的。

　　眼见着金百成抬脚就要绕过他去，那微不足道的拦路石又愈发急切道：“金统领为大皇子竭忠尽命，如今金统领身份暴露，裕王已着人杀来，庄某又怎能做背信弃义之人，置金统领性命不顾？”

　　金百成刚抬起的脚愕然落下来，到底忍不住问：“你说什么？”

　　他为谁尽命？谁来杀他？

　　那温和如春的面容一肃，又拱手一揖，“庄某一介无用书生，愿拼死一搏，护金统领万全。”

　　“你，护我？”金百成几乎要笑出来了。

　　可他还是没笑得出来。

　　这一耽搁间，风雪声中便传来了悉悉索索的异响。

　　是那股杀意追近了。

　　追得如此之近，金百成才倏然觉出，来追杀他的不止一人。

　　至少五六人。

　　六人一行，确实是裕王府侍卫执行暗杀之事的常用队列。

　　不可能。

　　好端端的，裕王为什么要追杀他？

　　“快——”那耽搁了他的人似也觉察了什么，忽然一把拽起他，直把他往巷子深处塞去。

　　“从这巷子另一端出去，就离庄府后门很近了，金统领只管叩门，姜管家自会将你藏进府中……明日我与县主的婚事乃裕王一手操办，他不会在这个关口对庄府用强，你只管放心——”

　　越说越莫名其妙了。

　　金百成一把挥开那只拽在他胳膊上的手，“你疯了吗！”

　　气急之下，金百成多使了几分力气，那人就像片落在他袖上的枯叶一样，混不着力便被甩了出去，踉跄了两步才稳住那副在风雪之中愈显单薄的身子，面如冰雪，眼尾赤红。

　　好像被他这一甩就去了半条命似的，却还是没完没了。

　　“大局为重，金统领切勿再迟疑了……庄某死不足惜，日后扳倒裕王、佐助大皇子成就大业的重任，便托付于金统领了。”

　　“你——”金百成已经想骂人了，可还是没骂出口。

　　不是他不想，而是没机会了。

　　“咻”一声响，三支弩箭穿风破雪，直朝金百成而来！

　　不看箭矢，只听这熟悉的声响，金百成也认得出，如假包换，这就是裕王府侍卫配发的□□上才用的箭。

　　真的是裕王在追杀他？！

　　骇然一惊间，金百成迟了一瞬，只这一瞬，那熟悉的弩箭便已至身前。

　　他比任何人都清楚这弩箭的威力。

　　这弩上的机簧是精心改进过的，射出弩箭的力道远胜于寻常弓弩，不但能轻松透穿皮肉，还能震碎脏腑，甚至震断筋骨。

　　中于四肢，必废，中于躯干，必死。

　　而眼前朝他射来的足足有三支。

　　这是铁了心要他死。

　　金百成心头刚一沉，忽觉眼前陡然一晃，一道单薄的身影好似被狂风卷来的枯叶一般，毫无征兆地掠到了他身前。

　　弩箭是正面朝他袭来，这人掠到他身前，那直迎弩箭的便成了这人。

　　一切太快了。

　　金百成反应之时，三支弩箭已齐齐没入他身前这人的胸膛！

　　那枯叶般单薄的身躯蓦地一震，便力竭地软靠过来。

　　“快，快走……”

　　这比那三支弩箭更让他震骇，金百成不可置信地捞着那软倒下来的身躯，还没等弄清究竟发生了什么，巷口突然响起一声惊呼。

　　“啊呀！杀人了——”

　　是个拉着干草车的小个子男人，错愕地驻足在巷口。

　　金百成认得，就是给京兆府马厩拉干草的那个陈九。

　　他一转头，对方也认出了他，“是……是金统领？”

　　此处绝非久留之地。

　　金百成惊弓之鸟一般把已没了气息的人往地上一扔，直往巷子深处跑去，闪身避过几支穷追不舍的弩箭，翻身越墙而上。

　　纵身跃下的瞬间就后悔了。

　　三个裕王府侍卫正在墙下执弩迎候着。

　　这阵势他原该再熟悉不过了。

　　方才那几道穷追不舍的弩箭，就是故意把他往这里赶的，如牧羊犬一般，将羊撵入虎口。

　　这是裕王府侍卫围堵时的惯用伎俩，眼前的人，还是他一手训练出来的，要是在常日里，他一定不会中这种圈套。

　　可他今日实在太乱了，乱得没了章法。

　　“金统领，”侍卫尚算客气地朝他一拱手，措辞却没了半点儿客气，“去庄府之前，先随我等回趟京兆府吧。”

　　*

　　京兆府的刑房一贯是谢宗云用的。

　　谢宗云有个当太医爹，却没沾上一点儿医家喜洁的习性，自己不修边幅，连这刑房里的一应物什也是一样，金百成偶尔奉命用用，都嫌脏手。

　　可这一回，脏的不只是手了。

　　被一根脏得不知用了几年的绳子捆缚在凝着厚厚新旧血污的刑架上，每一呼吸，金百成都清晰地觉得，好像吸进了什么黏糊糊的污秽，牢牢扒在肺腑间，让下一次呼吸越发难熬。

　　从前也没觉得这里如此骇人。

　　可他却比在那巷中更坦然了。

　　他现在还有一口气，全仰赖那莫名其妙就舍命为他挡箭的人，他今日活着离开这刑房的希望，也要仰赖那人。

　　虽不知裕王为何突然派那些侍卫来追杀，可显然易见，那人的那些疯话，他们全都听见了。关系重大，情势有变，他们不敢擅自做决断，这才把他活着带到这儿来，等裕王来亲自发落。

　　只要能面见裕王，他就还有一丝希望。

　　昨夜为着从他那外宅荷池里捞出的那堆广泰楼的尸骨的事，裕王也把他带进这刑房一回，进门避开一切耳目之后，裕王便给了他一个说出实情的机会。

　　听他一五一十说罢，裕王就拍着他肩膀与他说，信得过他，而后，还如常交托了他今日这一桩重要的差事。

　　这回无论是怎么回事，一定有误会在其中，能当面说清就好了。

　　刑房昏暗，又无天光可参照，也不知待了多久，刑房的门才沉重地吱呀一声打开来。

　　刚见那道盼了半晌的身影迈进一只脚，金百成就急不可耐地喊出声。

　　“王爷！我……都是大皇子的算计，是庄和初栽害我——”话还没喊完，金百成就喉咙一紧，顿住了。

　　裕王这回不是独自来的。

　　谢宗云一身青绿官衣，如昨夜去如意巷发难那样，随在裕王身后走进门，便大摇大摆朝他过来。

　　“嘿哟，金侍卫怎么就会说这一句啊？昨儿晚上在您那外宅里捞出广泰楼那些尸体，您说是谢某栽害您，今日这又说大皇子栽害您，金侍卫怎么这么招人栽害啊？您是不是得从自个儿身上找找原因了？”

　　谢宗云驻足之处好巧不巧，正以一副虎躯把他看向裕王的视线挡了个严实。

　　金百成竭力偏过脑袋，尽力去看向那一线一言不发的身影，“王爷明察！是那庄和初莫名其妙将卑职拦下，说了些疯话，卑职——”

　　“诶，金侍卫怎么避重就轻呢？”谢宗云又把自己挪进他视线里，“可不是说几句话的事儿啊，裕王府那么多人都看见了，对，还有那个给京兆府马厩拉干草的陈九，他可跟您无冤无仇了吧，他也亲眼看见了，庄和初是舍命以身为您挡箭。您这王府侍卫统领，都没为王爷这么拼过命吧？”

　　金百成实在不愿跟这人多说一个字，可还是难忍错愕，不禁问：“庄和初……真死了？”

　　“他中的那弩箭是什么力道，金侍卫不是最清楚了吗？太医这会儿过去，也就是走个过场的事儿了。”

　　说到死上，谢宗云忽又想起些什么。

　　“啊对，今日一早，有棺材铺子给庄府送去了一口上好寿材，是昨日庄府点明了必得今早送到的。这看着，也跟您脱不了干系啊。”

　　“他买棺材与我何干？”

　　“这不明摆着吗？是昨夜您被王爷从如意巷带到京兆府，大皇子那听说之后就担心您啊，几下里一合计，就决定，舍庄和初那么个无用书生，保您这个在王爷跟前最得信重的人。庄和初就是怀着必死之心，才备下了那口棺材。”

　　明知谢宗云在胡诌八扯，可抽丝剥茧这种事，对金百成这种向来以杀人解决问题的人来说，实在太过复杂了。

　　但有一点，他完全肯定。

　　——这番针对他的算计不是一把刀，而是一张网。

　　一张不知何时已开始编织，只是此刻才骤然罩下来的网。

　　密实得让他无力挣脱，也无孔可钻。

　　“这……这都是大皇子的奸计！”金百成在刑架上徒劳地挣动着，“王爷！定是大皇子指使庄和初，行挑拨离间之事，卑职只对王爷尽忠，问心无愧！”

　　那自打进门就一言不发，只缓步徘徊于一众刑具前的人，终于微一清嗓，沉沉缓缓地开了口，问的却是另一桩。

　　“让你潜入大理寺去换棉袍的事，你可办妥了？”

　　金百成怔了怔，才急忙道：“卑职敢赌咒发誓，一切都依王爷吩咐，卑职趁那棉袍在柜中无人看管之机，用穿在身上的两件将其替换，未曾惊动大理寺中任何人……那换走的棉袍，现在还在卑职身上！”

　　萧明宣扬了扬手，谢宗云便一步上前，一把拽开他外袍衣襟。

　　果然是那粗布棉袍。