严问晴刚净手更衣，凝春便拧着眉头急匆匆跑进来：“娘子，您带回来那只野狗真是不知好歹！”

　　她的手背上洇着半干的血痕。

　　原来那条黄狗跟着严问晴进了严家的门，却浑似半个主子，严问晴一走它便凶相毕露，不许任何人靠近，连凝春想为它处理一下伤处，都被它龇牙凶退。

　　凝春痛骂着不识好歹的野狗。

　　“真是一条蠢狗！”她经严问晴许可，就着刚刚主子净手剩下的水擦洗手背血迹，而后在严问晴的要求下，引她去看那条凶犬。

　　“奴婢看这狗恐怕养不熟。”

　　严问晴看向从她踏入这间院子后便保持着安静的大黄狗。

　　“蠢狗，这会儿怎么不叫唤了？”凝春冷哼一声，“给你上药是为你好，碰也不许人碰，你这伤口化脓，届时整条腿都要废掉。”

　　她说着要靠近黄狗，这畜生又朝她弓腰呲牙。

　　凝春一跺脚，气鼓鼓看向严问晴。

　　严问晴轻笑一声，越过她：“我来。”

　　凝春着急阻拦，却听她笑道：“它可聪明得很，知道谁是这个家的主子，它遵循着狗群里的规则，只臣服于首领，面对其他人，则要保持着凶狠的老大模样。”

　　这狗果真在严问晴手下俯首称臣，任由她拨开被血迹粘连的皮毛，清创上药。

　　凝春嘟囔：“真是成精了。”

　　过一会儿她又问道：“娘子要养它，可取个名字？”

　　严问晴似早已想好般径直道：“谷子。”

　　凝春有点愣神。

　　这名字有些言简意赅，不大像娘子平日风格。

　　只见严问晴眉眼弯弯笑道：“它浑身金黄，可不像田间谷子？”

　　凝春应答一声，心里还是有点奇怪。

　　到底是跟随严问晴多年，直觉就是准。

　　严问晴取这名字，最重要的原因——深谷谓之壑。

　　别看她好似娴静大度，实则小心眼得很。

　　回去的时候，凝春小心翼翼地开口：“娘子，咱们手上并不缺银两，现在又将严老爷送走，既已解了困局，何必许嫁李家，白白忍受无礼之人的诋毁。”

　　她实在为严问晴委屈。

　　严问晴拍了拍她的手背，轻声道：“今日撵走一个堂叔，日后还会有堂伯、族伯。咱们需要一位德高望重的长辈盟友。更何况……”

　　她从杜夫人坚决严厉的态度中，敏锐觉察到一种可能。

　　严问晴不得不承认，这几年弄权造势，使她的野心也在一点点膨胀。

　　只要想到能藉由李家少夫人的身份，亲眼瞧瞧一艘巨船如何行驶，严问晴对这桩婚事便充满了期待。

　　至于李青壑，不过是其中微不足道的一点瑕疵。

　　“瑕疵”本人此时正重操翻墙旧业。

　　他万事不过夜，虽与亲娘大吵一架时因心绪不定说出那样矫情的话，一觉睡醒又全部抛之脑后。

　　只是栖云院外忽然多出一队家丁。

　　李青壑当然以为他们是杜夫人派来看着自己的，顿觉气恼。

　　怎么好似他才是待字闺中准备嫁人的那个！

　　李青壑真是怀疑，亲娘会将自己关到成亲那日，他叫先前杜夫人那番话伤了心，问也不问就认定她打算一直关着自己。

　　不过你有张良计，我有过墙梯。

　　李青壑寻了个空当，三下五除二翻出栖云院的院墙，又怕路上叫人撞见，遂寻个少人的角落，连翻四五道墙，终于在明白见识过自家到底有多大后，成功逃出生天。

　　他没想到自己吭哧吭哧努力翻墙的大场面，早早叫人汇报到杜夫人处。

　　杜夫人无奈地按着两侧太阳穴，笑骂道：“正门不走，跟个跳蚤似的。”

第8章 知心友乐于分忧，大孝子绞尽脑汁 严于……

　　且说李青壑费大工夫翻出李家，脚下还未站稳，便气喘吁吁奔向卜世友处。

　　他那些狐朋狗友里，也就卜世友有几分急智。

　　“砰砰砰”砸了好一阵儿门，才听得里边传出开门的动静。

　　卜世友披着外衫，形容有几分憔悴，见到李青壑灰头土脸的狼狈模样，露出讶然的神情。

　　李青壑急急推着他进去，甫一阖门便拉着他连声道：“好兄弟，快给我出个主意！我看我娘那架势，恐怕是打算将我关在家中，押去喜堂成亲！”

　　卜世友却有几分恍惚。

　　好半天，他才抓住李青壑的手臂，盯着对方皱眉重复道：“成亲？”

　　“……是和严娘子？”

　　李青壑莫名地看着他道：“就是她，我才要逃！”

　　卜世友喃喃道：“严娘子那样雪胎梅骨的人物，你为何要逃婚？”

　　李青壑更是绝望：“怎么你也倒戈？”

　　卜世友这才似大梦初醒，眼中闪过些精光，他忙道：“哪里的话，我自然是站在你这边的。”

　　“不知你做何打算？”

　　李青壑恼道：“我要是有打算，还能跑你这儿来？”

　　卜世友抿了抿唇，试探道：“既然严娘子叫令堂称心如意，从夫人处想办法取消婚约恐怕困难。”

　　李青壑赞同地点头：“但我不好出面同她说明。万一她看我年轻英俊，不肯遂我愿该如何是好？”

　　卜世友心下嗤然。

　　不过他仍故作替李青壑忧心道：“李小爷仪表堂堂，确是人中龙凤。”

　　接着卜世友似无意道：“能不能叫严娘子不得不解除婚约？”

　　比如……掳走她，毁了她的名节。

　　李青壑猛地一拊掌，恍然大悟般笑道：“只要严娘子移情别恋，自然会解除这桩婚事！”

　　卜世友没想到他居然能说出这种完全无用的话。

　　这家伙怎么能如此单纯？

　　单纯到愚蠢，令人厌恶。

　　他敛下眼底的轻蔑，顺着李青壑的话道：“这倒是个好主意。只是甄兄那样一表人才，又甘心入赘严家，都难得严娘子的青眼，我等又向何处替严娘子寻得一位如意郎君呢？”

　　李青壑不以为然：“甄梅敛那个色中饿鬼，眼下青黑都要垂到脖子，也不怪人家看不上。”

　　不过卜世友这话提醒他。

　　既指望严娘子移情别恋主动解除婚约，那他得想办法找个合适的人选“勾引”严娘子才是。

　　可恨他身边净是吊儿郎当的家伙，思来想去都没个人可堪正配。

　　李青壑目光一转，落到身侧面容清俊的卜世友身上，见他虽不知为何有几分憔悴，但肤色白净，形如松鹤，活脱脱一个小白脸。

　　他挑眉道：“我看世友兄也是英俊潇洒、风度翩翩啊。”

　　卜世友面露大骇，连声拒绝：“不可不可。”

　　“有何不可？”李青壑心觉不满，“你又无婚约，也不曾有心上人，更何况你大我三岁，与严娘子同龄，正是相配。”

　　卜世友垂眸苦涩道：“小爷也知我这个年纪尚未议婚。实在是家境贫寒又屡试不中，如此情境，怎好耽误佳人？”

　　推拒来推拒去，闹得李青壑心里莫名冒出几分野火。

　　——他不肯娶严娘子是情有可原，怎么旁人也敢找理由推三阻四？

　　模模糊糊的念头一闪而过，不待他细究。

　　李青壑只当是因这桩迫在眉睫的婚事生出急火，只压着怒意拽住卜世友道：“你只消点头，婚事支度小爷我一并包揽，良田旺铺一应俱全，保管你的婚事热热闹闹、风风光光，权当谢你解我燃眉之急。”

　　卜世友等得就是冤大头这句话。

　　他终于犹犹豫豫地应下。

　　可好容易逼得卜世友答应，李青壑的心里却依旧不觉松快，他道自己这是因为事情还未解决，所以不得放松，便急哄哄拽着卜世友出门采买一身簇新的行头。

　　锦衣玉冠、革带皂靴，一应俱全。

　　卜世友捧着云一般柔软轻盈的绸缎，垂下眼皮掩去眸中暗沉的嫉恨。

　　他待李青壑结完账，才疑虑重重地开口：“我与严娘子素昧平生，又如何产生交往？”

　　“这好办。”李青壑道，“我请我娘邀她出门，去到人来人往的地方，再想办法支走我娘。你守株待兔，同她‘偶遇’交谈，穿着这样一身玉树临风的装扮，就是天仙也会留两眼在你身上。”

　　李青壑说完，心里又莫名不大舒服。

　　目光一转，落到成衣铺子里的大铜镜上，照见自己风尘仆仆的模样，他没忍住伸手捋了把头顶杂乱的碎发。

　　李青壑忽略时不时冒尖的怪情绪，依着心中计划回到李家。

　　他凑到杜夫人跟前伏低做小，哄得亲娘终于给他几分好脸色后，方试探道：“纵是你将那严娘子夸得千般好万般妙，我不曾见过，也是不信的。”

　　杜夫人嗔道：“那日不是你佯装得病，要死要活不肯一见吗？怎怨得我？”

　　李青壑摸了摸鼻尖，撇开眼道：“你将人径直领到我屋里，我衣衫不整哪里敢见她？要我说，你真想撮合我们，该约个正正经经见面的地方。”

　　杜夫人一听确是这个理儿。

　　遂去信给严问晴，邀她过几日往城外福佳寺同游，并直言会带上不肖子与她相看。

　　严问晴拈着花笺沉吟。

　　凝春笑道：“这李家的少爷总算明事，知晓咱们娘子的好。”

　　严问晴却失笑摇头。