站在太妃身后时，繁炽已经一起读过了，此刻不免心?生怜悯，却也只能依照吩咐，将军报上写满名字的那一页，递到了薛嘉宜的手中。

　　极其醒目的一个名字映入眼帘，与此同时，繁炽那句轻声的“节哀”，也传入了薛嘉宜的耳中。

　　许久也不闻哭声，宗太妃有些意外，偏转过头，却见薛嘉宜站定在原地，细白的指尖攥到通红，已经将那一页纸笺攥破。

　　她圆睁着干涸的眼眸，瞳孔剧烈地闪动着，想哭，却哭不出声来。

　　见宗太妃投来视线，薛嘉宜抽了一口气，努力定住颤抖的嘴唇，像濒死之人去抓救命稻草一般问道?：“太妃娘娘，军情瞬息万变，会不会……”

　　会不会……有转机、有差错？

　　宗太妃没有回答。

　　身形瘦削的老妇人站起身，从她身边掠过，轻轻拍了拍她的肩膀。

　　繁炽担忧地回头看了一眼薛嘉宜，也随宗太妃一道?走了。

　　脚步声渐渐远去，侍人们识相地都离开了，偌大的宫室空了下来，薛嘉宜像被?抽走了脊梁一般，轻飘飘地跌到了地上。

　　她意识到自己在哭之前，眼泪已经先?一步垂至了腮边。

　　怎么会呢？

　　她想不明白，从出生起，便和?她长在一起的兄长，这世上与她同气连枝的、最特别的那个人，怎么会死呢？

　　他明明答应了她，会好好地回来。

　　他好不讲信用。

　　哀切的哭声有如潮涌，一浪一浪，直到将她包裹，将她淹没。

　　眼前的光线渐渐昏暗，冰冷的砖地上，薛嘉宜已经不能分辨，是她哭花了眼睛，还?是大雪纷纷，天真?的暗了下来。

　　不知过了多久，有人走进?了殿中。

　　“起来，薛嘉宜。”

　　熟悉的女声传来，薛嘉宜抬起朦胧的泪眼，循声看了过去。

　　是陈筠。

　　宗太妃传她入宫，她已经知道?发生了什么。

　　不待薛嘉宜反应，她便强硬地将她从冰冷的砖地上拽了起来，使劲拍了拍她的衣摆。

　　“人死不能复生。”陈筠没有讳言，而是直接道?：“他的身后事，你不管了吗？”

　　——

　　出宫的马车摇摇晃晃，薛嘉宜仍旧坐得?端直。

　　差不多快一年的内闱生活，足够她成长起来，只是心?里塌下去的那一角，却不是任何东西可以?弥补的。

　　她神情怔怔，犹在想陈筠那时的话。

　　“你们薛家是什么情形，难道?你不比我这个外人清楚吗？”

　　“如果你忍心?看他孤零零地下去，就像没活过一样?，那你就哭下去吧，最好把?自己哭死，到地底下去陪他。”

　　马车渐渐驶入了定府大街，薛嘉宜的神色一点点定了下来。

　　不。

　　她不要哥哥孤零零的一个人走掉，仿佛他从来没有来过。

　　她要为他做点什么。

　　即便不能为他收敛骸骨，至少，也该为他立一座衣冠冢。

　　宗太妃知晓她的心?志，给她放了假，赐下了一些赏赐，一份是给她的，另一份……算是额外的抚恤。

　　薛嘉宜很感念这份恩情，朝宗太妃真?心?实意地叩了头。

　　失去了主心?骨的宗家，此刻也是一片乱纷纷，宗太妃还?能记着她，已经极是体恤。

　　暮色四?合，车声渐缓，前头驾车的车夫恭声道?：“薛典仪，到定府大街了，再?往前一点就是薛家。”

　　薛嘉宜垂着眼帘，应了一声。

　　马车终于抵达薛府，她里正了身上的女官袍服，缓步走了下了车。

　　她没有直接进?去，而是站在薛府的匾额下，平静地等候门房的通传。

　　不多时，秦淑月便从前院匆匆赶了过来，见是薛嘉宜回来，微微一惊。

　　“大姑娘？”她试探性地开口：“怎么突然?回来了，可是出了什么事情？”

　　是消息还?没传开，还?是薛家浑不在意呢？

　　薛嘉宜没有心?情探究，更不想与旁人解释，只道?：“夫人，我此番回来，是想去兄长的寝屋里拿些东西。”

　　他走时匆匆，只带了单薄的行李，剩余的衣物等，都还?在薛家。

　　听到她要去薛云朔之前的屋子，秦淑月眉心?一跳。

　　薛嘉宜瞧出了不对，抬步就要往西厢去。

　　秦淑月赶忙拦住她，道?：“大姑娘，实在不是不拿你当自己人，只是现在……西厢那边有外男。你父亲、你父亲近来新收了两个门生，他们就住在……”

　　薛嘉宜脚步顿住了，神色微变，只问：“什么时候的事情？”

　　秦淑月不自在地偏了偏头：“有几个月了吧。”

　　薛嘉宜垂下眼帘，忽而轻笑了一声。

　　恐怕是不止几个月了。

　　她和?哥哥前脚走，后脚，薛家就忍不住腾地方。

　　见她没有发难，秦淑月正要松一口气，只是这一口气还?没吐到底，就见薛嘉宜胸口起伏，竟是径直抬步，直往正院里去了。

　　今日是朝官休沐的日子，薛永年和?往常一般，正在书房里。

　　听到脚步声时，他还?以?为是仆人有事来找，一抬眼，却见是暌违已久的女儿，来势汹汹地闯到了他的面前。

　　他提笔的手一顿，视线落在了薛嘉宜髻边别着的白色绢花上。

　　哦……

　　已经知道?了。

　　薛永年悠悠开口：“你在宫里消息灵通，那为父便不瞒你了。”

　　“你那双生兄长，已经战死沙场、为国尽忠了。唉，可惜了，大好的前程。”

　　闻言，一旁的秦淑月唬了一跳。

　　谁死了？

　　之前只听说，西南确实是出事了……

　　薛嘉宜在袖底紧攥着拳头，恨声问道?：“所以?呢，父亲现下，是什么打算？”

　　薛永年像是听见了什么稀奇事，竟还?笑了起来，反问道?：“打算？他擅自投的军，现下死了，我要有什么打算？”

　　薛嘉宜缓缓抬起眼帘，用一双黑得?吓人的眼睛看他：“所以?父亲，果真?是不想为他立碑、葬他入坟茔了？”

　　似乎是感到了她眸光中隐含的威胁之意，薛永年眉头一皱，嘴边的笑意冷了下来：“谁家没长成的孩子，也入不了祖坟。怎么，你还?想让短命鬼，损我薛家的寿禄？”

　　“况且……”他顿了顿，看着薛嘉宜这双很像她生母的眼睛，话音忽然?变得?很平静，“他尸骨无存，只能做孤魂野鬼，你又如何葬他？”

　　——

　　送薛嘉宜出去的时候，秦淑月没有为难。

　　她找出了当时薛云朔的箱笼，拿了两身他留下的衣服出来。

　　薛嘉宜认真?地谢过了她，怀抱着兄长的故衣，离开了薛府。

　　她最后看了一眼薛家的门匾，对父母早年间的事情，忽然?有了计较。

　　薛永年为什么这么恨她和?哥哥？

　　这个父亲，压根就没怎么和?他们相处过，按理说，爱稀薄，恨也多不到哪去。

　　他的这份恨意，更像是一种?……迁怒。

　　属于薛云朔的气息，在怀中丝丝缕缕地传来。薛嘉宜闭上眼，任眼尾的泪轻轻滑过，抬袖擦了一把?，没舍得?叫它落在他的衣裳上。

　　入不了薛家的坟地，那就只能单独置办了。

　　不会的，哥哥。薛嘉宜在心?底轻唤他，告诉他、也告诉自己：我不会让你做孤魂野鬼的，你也要记得?来看我。

　　她深吸一口气，勉力定下神来。

　　出宫前，她已经探问过了，丧葬是大事，京兆府有专人管理。是她不死心?，才又去问了那所谓的父亲一遍。

　　世人总是先?敬罗衣后敬人，薛嘉宜身着有品阶的女官袍服，不熟悉宫廷的人即便认不出是什么衣服，总也看得?出衣料气派与否。

　　所以?，即使她生得?年轻面嫩，府衙里的小吏也没有怠慢，与她一样?一样?说得?分明。

　　薛嘉宜的眼睫颤了颤，摸出银角子谢过了这小吏，小吏收了银子，又压低了声音推荐道?：“门口斜拐，东边的那家白事店，是京城的老口碑了，姑娘如有需要……”

　　他正说着，一记清润的男子声音突然?自旁侧传来，带着些愠怒之意：“你这混球，父亲三令五申不许你们和?外面的奸商串联，又开始了！”

　　书吏的脸色一白。

　　薛嘉宜懵然?抬眼，却望见了一张有些熟悉的面孔。

　　她睁着眼睛，想起了这男子的身份：“是你，季公?子。”

　　是她闯夜禁差点遇到武侯那天，遇到的京兆尹家的公?子。

　　季淮愣了愣，若非薛嘉宜开口时声音有些熟悉，他几乎没认出来。

　　不过一年功夫，她个头见长，颊边一点浅浅的婴儿肥也没了，整个人已经脱出了少女的轮廓，配上身上绣着鸂鶒纹的青色袍服，潇洒气度已然?可见。

　　“是你啊。”季淮感叹一声。

　　他本想寒暄，但是见她鬓边的白花、还?有出现的场合，客套话倏而便收了回去。

　　“怎么又是一个人？”季淮皱着眉问：“上次见你为兄长延医问药，也是一个人。”

　　他本是无心?之语，薛嘉宜听了，眼底却是一涩。

　　是啊，从今往后，她都是一个人了。