最终，过了许久，男人仍不忘补一句，“孩子，迟早也得要。”

　　然而床上的女子一动不动，紧闭双眸，呼吸绵长，却也匀缓，却是熟睡了般做不出任何的反应。

　　男人轻晒了一声：“倒是心宽。”

　　隔日，许是睡得沉，陶枝起得也迟，待掀开了眼，身旁已没了男人的身影。

　　明鸢在外头唤了声，听到陶枝的回应，赶紧端了水盆进来，给陶枝洗漱用。

　　陶枝洗漱过后，吃了食，换了身常服，就想去店里看看，男人一回，又在屋里闷了几日，这身子都要发霉了。

　　明鸢却摇头，道不可。

　　“夫人你是不知，蔚县这水患一闹，邻近县乡遭了殃，一些无处可去的难民到处流窜，找不到活就干起了偷偷摸摸甚至打家劫舍的勾当，听闻已有一批往我们这边来了，哥哥这两日都未回府，带着兵差修加高城墙，不然这些人真来了，疯起来不管不顾，还不晓得要闹出怎样的乱子来。”

　　向来不信佛的明鸢这时一副小生怕怕的样子，双手合十，祈求佛祖保佑，助他们化险为夷，平安渡过这劫。

　　陶枝也是经过事的，倒还淡定，思忖片刻，有些话想说，也希望明鸢能够转达给赵科。

　　“这些流民里，若有人真是遭了灾，迫于无奈，那么能劝就劝，劝得动的，就把他们安置到山上开荒种地，给他们建屋舍供家用让他们安居，至于戾气重，穷凶极恶，伺机作乱之徒，那就另外看着办了。”

　　明鸢听后对陶枝更为仰慕了，夫人果然有大智慧，和哥哥说的话差不离，听闻这也是大人的意思。

　　能收就收，收不了，那就论罪处置。

　　到底还是有人泄露了风声，城中气氛变得紧张起来，即便白日里，除开讨生活的，也少有人出门了。

　　这生意突然凉下来，李萍倒也不急，毕竟前些日赚了不少，还稳得住。

　　只把账本和钱财一收装进匣子里，李萍隔个两三日就带过来给陶枝，两名官差一路护送着，李萍这腰杆也挺得更直了，只道一人得道鸡犬升天，不中听，但实在啊。

　　她不就是跟着陶枝升天的鸡犬么。

　　不管信不信得过李萍，陶枝这账目还是要看的，赚的钱也要数清楚，毕竟这店，真正投了大钱的不是她，唯有一笔笔的账目分明，买卖才能长久。

　　对完了账，陶枝同李萍说起了流民的事儿：“安全起见，这店关个几日也无妨，当给绣娘她们放个假，你也别走了，就在我这住下，待危机解除了再回家。”

　　李萍心知陶枝脾气，也不客气，笑着道那就叨扰几日了。

　　话落，李萍又提到一桩事儿，瞧着陶枝，思虑再三，语气迟疑地问：“妹啊，你肩上是不是有个胎记，桃花，还是什么花儿，你住我那时，有一回更衣，我无意中撞见，却没瞧清楚什么图案呢。”

　　不明白李萍为何突然问这，陶枝仍旧据实已告：“是桃花，我生来就有的。”

　　说来，也是羞耻得很。

　　男人每回看到她肩膀上的胎记就分外激动，摸不过瘾，还张嘴去咬，恼得她也去抓他，看谁更难受。

　　李萍心头一定，神色却更为复杂了，凑近了陶枝小声道：“你是不知道，前些日，有个客人神秘兮兮地来找，说请我帮忙寻个人，每天来店里的大多都是女客，我们见的女子多，寻到的机会也更大。”

　　陶枝不动声色地问：“那客人是何来历？”

　　与她肩上的胎记又有何关联？

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　　作者有话说：最近因为一些事陷入自我怀疑中，写作也进入瓶颈期，感觉怎么写都不对，希望早点找回状态，不要内耗了

第47章 探问

　　午时，一年轻女子倚在窗前，百无聊赖地望着冷清的街市，零零散散的几人，走来走去的，一眼就能扫个遍，远不如她刚来时，人流如织，往来如梭，两边摊子也是琳琅满目地摆着各式货物，瞧着欣欣向荣，热闹极了。

　　不就是有流民要来，何至于此。

　　这般草木皆兵，进城难了，出城也难，阿爹那边，还不知道气成什么样。

　　可她留了书信，为了寻人，又不是贪玩，阿爹也怪不得她。

　　女子妆容极其素淡，面上涂了点口脂，一头乌亮的长发扎成一根粗粗的麻花辫，随意地搭在胸前，一身靛蓝长衫，腰间系一根细细的带子，比一些男子还不讲究，但又显出一种有别于女子的英气，以及不同于男子的姣美。

　　无趣，昭娥才唏嘘了一声，一男子拖拽着一名发丝散乱的妇人进入到她的视野里。

　　男子骂骂咧咧，妇人神情麻木，一只鞋被拽得掉落，也不吭一声。

　　昭娥见状，气不打一处来，回身来到桌边，捡了一颗才吃完的果核，到窗口，两指一捻掷了出去，随即，她一个旋身往旁边一闪，窗前再次空空。

　　楼下传来男子怒不可遏地骂骂咧咧：“哪个王八羔子乱丢东西，不想活了是吧。”

　　李萍站在一旁看着，也觉解气，再又瞧瞧被男子甩开，仍旧木木呆呆连跑都不敢的妇人，不自觉地摇头。

　　这女子啊，自己不争气，旁人再帮，也没用。

　　李萍收拾了心情，在中年男人的带领下进到客栈，往楼上去。

　　孟拓还算客气，边走边道：“不管有没有寻到，请据实告知，我家小姐脾气不差，但也不见得有多好，先前有人为了讹钱，而骗小姐，被戳穿后，两条腿断了。”

　　李萍理解地笑笑：“寻亲的人，最怕被骗，希望落空，我懂。但我也有一些疑问，不得到解答，也难放心。”

　　她这次找来，也是陶枝的意思，对方是敌是友，尚不可知，还得再探探虚实，也好见招拆招，看看下一步怎么走。

　　候在门外的侍女进屋传报，得到主子的许可，才把李萍引了进来，斟茶宴客。

　　李萍见女子见无落座的意思，自己也干脆站着，待侍女出去后，开门见山地问：“之前在店里，人多了些，也不便细问，如今只有我们二人，小姐您可否告知，要找的女子，同你是何关系。毕竟，不明不白地，我这心里没底，也不敢尽力。”

　　昭娥听出妇人话里的担忧，自己撩了裙摆先坐下，再做了个请的手势。

　　李萍这才落座，再次强调：“这托人做事也得有诚意，不然小姐只能另寻了。”

　　昭娥早就把李萍的底细查了遍，丧夫多年，以绣活为生，同县令大人的宠妾关系颇为亲厚，在这城里算是有头有脸的人物，风评也算可以，没多少诟病。

　　权衡过后，昭娥隐瞒了身份，只把能说出来的一部分告知：“我乃蔚县人士，这回前来，只为寻找从小失散的妹妹，你若能助我寻到妹妹，我承诺的赠百两银酬谢，必然作数，绝不糊弄。”

　　闻言，李萍反而更谨慎了：“敢问这妹妹是亲妹妹，还是别的？”

　　“与我同母的亲妹妹。”昭娥斩钉截铁道。

　　那不对啊。

　　陶枝有父有母，前头两个哥哥，没听说还有一个姐姐啊。

　　李萍只能反过来思忖，试探问：“小姐是不是很早就离开了生身父母，被送到别家？”

　　闻言，昭娥看李萍的眼神也是看怪人般：“并不曾，走丢的是我妹妹。”

　　那就不是了。

　　李萍纳闷，这世上真有这么巧的事儿，就连胎记也长得那么相似，还在一个部位。

　　见李萍半晌无话，昭娥不免催道：“姐姐若有线索，但说无妨，至于真假，我自会甄别，不会怪罪姐姐。”

　　李萍比昭娥大了五六岁，昭娥唤一声姐姐，有意拉近关系，也让李萍心头微松，迟疑道：“我这确实认识一个人，肩上有个桃花胎记，跟你妹妹像极了，但人家有父有母，这里土生土长，待大了，才嫁到外地，从未和家人走散过。”

　　昭娥听闻后激动起来，一把抓过李萍的手：“哪家人？有父母，也未必是亲生的，万一人好心，把捡来的孩子当亲生的养育呢？”

　　李萍更是摇头：“那不可能。”

　　陶枝她娘难产，她娘还去看了的，当时也才八岁的她瞧见襁褓里瘦小的婴孩，就连哭声都是细细的，只觉可怜极了。

　　昭娥不想放弃，诚恳道：“姐姐只需告诉我这家何许人，我自己去查，绝不带累姐姐，至于报酬，我还是照给不误。”

　　“这也不是钱的问题。”李萍很是为难。

　　她能够感受得到这女子想要寻到妹妹的急切心情，可陶枝只有肩上那胎记是吻合的，别的方面，没一点对得上。

　　查了也没用。

　　但自己不给个答复，昭娥这样子，估计也不会轻易放自己离开，李萍只能找个托词：“不如这样，我再去打探打探，看能不能探到更多的消息，如果那家人愿意跟你碰个面，那我再过来安排。”

　　昭娥深深看着李萍：“那就有劳李姐姐了。”

　　昭娥亲自将李萍送到屋外，再折回来，对着孟拓吩咐：“找个人跟进她，去了哪里，遇到什么人，都要报给我。”

　　“是。”

　　李萍出了客栈，并未直接回大宅，而是绕了一圈，走走逛逛，依着陶枝的意思，一圈迂回下来，才抄了近路回到大宅。

　　陶枝才和孩子下了一盘棋，又把人哄着睡午觉，才得空，关起门，和李萍谈事。

　　李萍将她和昭娥的对话，一字一句地复述出来。

　　陶枝沉默听完，许久才道：“她既不愿意告知她的真实身份，那么，又怎能指望别人实话实说呢。”

　　李萍应着是呢，又道：“不过我看她那样，确实是寻人心切，不像装的。”

　　再说了，今日见面，李萍才算把那女子细细打量了一遍，如今再看着陶枝，两相对比，李萍惊觉，这二人居然有几分相似。

　　李萍脑子一转，语出惊人：“难不成她才是走失的孩子，被好心人收养，却以为自己这边才是亲生父母。”

　　可一想，也不对。

　　她那边的父母也不是傻的，真是收养的，大多藏着掖的，还由得人这么费尽周折地去寻真正的亲人。

　　藏着掖着？

　　思及此，李萍再看陶枝的眼神又不一样了：“要不你去探探你那两个哥哥，单看容貌，你一直是你们家最为出挑的孩子，你娘走得早，我也记不清她长得什么样了，但你应该更像你娘，而你的两个哥哥更像爹。”

　　听到这话，陶枝陷入了沉思。

　　少时，陶父便时而瞧着她，一脸欣慰：“你比你娘更出众。”

　　随即，又是轻声一叹，嘀咕道，却也不知，是福，还是祸。

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第48章 颠覆

　　秋日少有的一场暴雨，来得快，去得也快，似被蔚县传染了，浦县的天气也变得不正常。好在县衙早有准备，库粮还算充足，又到周边乡里采购了不少，关闭城门的时间也越发延长，只在临近午时，开那么一两个时辰。

　　明鸢还想去外头野游，到山间看看景，或回穗县跟那几个以她为首的小姐妹聚一聚，可这么一禁，赶急赶忙地，哪也去不了，私下更是同赵科埋怨，不就几个逃难的流民，至于么，怕成这样。

　　赵科难得收起平日的嬉皮笑脸，一本正色道：“不是怕，而是有备无患，前朝为何亡得那快，就因为叛军扮作难民，混入了城内，然后里应外合，京畿防线一旦被破，国都必危。”

　　再去调动各地屯兵支援京师，已是远水救不了近火。