街边角落里停了一辆精致的马车，这车在拐角处隐藏着，雨中看不大清。林凤君三步并作两步走到车前，“冯小姐，你来了也不露面。”

　　帘子撩开，果然是一张清丽无双的容颜。丫鬟扶着冯昭华下了车，她身上有种淡淡的香气，像是兰花。林凤君笑道：“冯小姐正经是你的救命恩人，要是没有她……”

　　陈秉正便微笑着作揖：“多谢你，昭华。”

　　丫鬟替冯昭华撑着伞，只听见雨点沙沙地落在伞面上。林凤君点点头，“我先去隔壁铺子里买点猪头肉……”

　　冯昭华扯了一下她的袖子，“不必。林小姐，我有话跟你说。”

　　林凤君听见这个称呼，有些讶异，“我吗？”

　　“对。”

　　冯昭华深吸了口气，从洁白如玉的手腕上抹下来一个金镯子，那镯子用金丝编成，层层锁扣，精巧异常。林凤君看得晃了神，“好漂亮。”

　　“芷兰……我最后一次见她，是在成国公夫人的寿宴上。见她很喜欢这个镯子，我便想着打一个一模一样的，做她的生辰贺礼。没想到生了变故。”冯昭华的眼中闪过一滴泪。“我心里一直很后悔。”

　　“我会交给她。”林凤君接过镯子，郑重地说道。

　　“拜托你多照顾她。”她从袖子里掏出一张银票，吞吞吐吐地说道，“这钱够你多买几个丫头使用，芷兰从小体弱多病……求你以后给她放良。”

　　林凤君哭笑不得，冯小姐总是这样对她不放心，可是银票不要白不要，平白发了一笔财，“多谢你一片好意。”

　　陈秉正挑一挑眉毛，“昭华，我们要成亲了，改天请你和郑越喝一杯喜酒。”

　　“好。”冯小姐点一点头，走出两步，忽然又转身走到林凤君面前，小声道：“祝你俩白头偕老，举案齐眉。”

　　林凤君笑道：“你也一样。”

　　马车晃晃悠悠地离开了，她招手直到冯昭华看不见为止。

　　“凤君，咱们……回家去。”他声音不高，意思却笃定。

　　“回家”，这两个字仿佛重若千钧，她肩头猛地一颤，眼里浮起一层滚烫的水光。可是终于忍住了。

　　她不再看他，攥着他的手腕，转身就往家的方向走。起初几步，他还略有些踉跄，走了十几步，他的脚步渐渐踏实了些，她也仿佛从他腕间感受到了一点微弱的热气。

　　他俩紧紧攥着的手腕，滑了下去，变成了手指与手指的纠缠。先是轻轻地勾着，带着几分不敢置信的试探；随后，便死死地扣在了一处，用尽了全身的力气，指节都发了白，仿佛要将这一辈子的日日夜夜都扣在手中，再没有片刻分离。

　　他们就这样走进那座小小的院子，他的眼睛陡然睁大了。

　　院子里的石榴本是半枯，南边的枝桠上，石榴花开得正盛。红艳艳的花朵沐浴在雨中，舒展成一只只小瓶，露出里头鹅黄的花蕊，而树的另一半上面，没有花，也没有叶。虬曲的枝干上面系满了无数根红色的丝带。

　　丝带有宽有窄，有深红、朱红、水红，它们被精心地、虔诚地系在枝头，打成牢牢的结。雨渐渐停了，阳光从乌云间洒下来，将整棵树照得闪闪发光。一阵风吹过来，丝带迎风飘起，像是千百只飞舞的蝴蝶。

　　“赶上大晴天，就更好看了。”林凤君有点惋惜，随即双手合十，“都怪我口无遮拦，说什么“困”字，“囚”字，得罪了神灵。所以我赶紧跟土地爷爷奶奶许愿。你也来。”

　　他笑眯眯地跟着拜了几拜，“土地爷爷奶奶保佑。”

　　“以后咱俩记着，嘴上都不准胡说。”

　　两个五彩斑斓的身影从空中落下来，落在这棵石榴树上，像是额外不同的花朵。八宝抬脚跳了跳，“万两黄金未为贵，一家安乐值钱多。”

　　陈秉正从未觉得两只鹦鹉如此智慧，他只有点头附和的份，“没错，一家安乐值钱多。”

　　林凤君心满意足地拍一拍手，“人已经平安到家，咱们开饭！”

　　冯家宅院内，暮春的阳光透过繁密的紫藤花架，在天井里洒下细碎的光斑。垂丝海棠开得正酣，粉白的花瓣积在青石井栏上，像是昨夜下过一场香雪。

　　冯大人坐在斑竹椅上，望着郑越整理书籍。

　　“这宅子不算太老。我二十多年前买下的。”冯大人忽然开口道。

　　“我听昭华说起过，她在这宅子里出生长大。”

　　冯大人轻抚竹椅扶手，饮了一口茶，看向郑越，“今年江南的茶，苦味有余，回甘不足，是吧？”

　　“岳父大人。”郑越惴惴不安地肃立，“多谢您救命之恩。”

　　“幸亏昭华一早向我报讯，我只怕赶不及，日夜兼程，才在济州与你们汇合。”

　　郑越的脸色白了又青，仓惶地说道，“小婿以为……”

　　“你以为？”冯大人缓缓抬眼，“运河风大浪急，船半夜翻了怎么办？何家连儿子都可以杀，你算什么？”

　　郑越怔在原地，张了张嘴，“是小婿考虑不周。”

　　冯大人声音不高，语气也温和，“年轻人求上进，本无可厚非，只是为官之道，不在急功近利，而在明察秋毫。”

　　郑越小心翼翼地垂首听着。

　　“江南巡查的事，你再从头到尾事无巨细地讲一遍，不得有疏漏。”

　　“是。”

　　“范家的女儿，是投水自尽了吗？”

　　郑越顿了一顿，“千真万确，船上数十人看见了，那女子实在烈性，不知道怎么撬开了笼子，从窗户里跳了下去。风高浪急，打捞也来不及了。”

　　冯大人似笑非笑，“钦犯自尽，你不怕担责？”

　　“小婿办事不力，自愿受罚。”郑越垂下头去，“绝无半句怨言。”

　　“罢了。”冯大人叹了口气，“谁叫昭华是我的女儿。秉正这事，你怎么看？”

　　“杨道台伙同钱老板贪墨仓粮，致使太平仓亏空，毫无疑问。小婿以为，要先抄没杨家家产，尽数充公。如今东南倭寇肆虐，天下饥荒处处，将士军饷粮草尚需要从各处挪借拼凑。先收缴贪官和奸商家产，以解燃眉之急，这是体恤朝廷的第一要务。”

　　“说得好。”冯大人点点头以示赞赏，郑越这才松了口气，擦一擦汗。“查抄贪官的事，叫秉正也去。”

　　“他……他刚从牢里出来，又要回家成婚……”

　　“先私后公，他是明白人，给他一个立功的机会。以后上报朝廷，也好替他说情。”冯大人继续喝茶，“对了，他那个未婚妻子，有点意思。是济州哪家的小姐？”

　　“不是高门大户，就是个镖户的女儿。”郑越琢磨着措辞，“从小跟她爹出来走镖的，现在开了间镖局，也不算大。”

　　“跟秉正……瞧着不大匹配。”

　　“那姑娘很爽快，直言直语。秉正是个闷葫芦，说不定一阴一阳，正好匹配上了。”郑越陪笑，“姻缘天定，我也没想到能高攀昭华做我妻子。”

　　“林家……镖局？叫什么名字？”

　　“好像叫济安。”

第167章

　　省城太平仓前， 青石墁地，气氛一派肃然。

　　许久不曾出现的陈秉正穿着官袍，重新站在仓廪之下。

　　他面沉似水， 目光如炬，紧盯着正在装卸的粮车。主簿们拿着账本， 运笔如飞地记录着出仓流水。在他的注视下，力工们无人敢懈怠， 扛着沉甸甸的麻袋， 步履匆匆，却秩序井然。

　　“天黑以前，一定要把这批军粮核对完毕。”他声音不高，却带着不容置疑的威严，“晚一天，便是数万前方将士饿一天肚子。”

　　“是， 大人。”

　　太阳渐渐高起来了，汗水浸湿了每一个人的衣衫。粮车很重， 车轮碾过石板路发出沉闷的滚动声。

　　郑越就是在这个时候走进了粮仓大门。

　　穿着官服的二人视线相对，空气仿佛凝固了。隔着五步距离，郑越率先举起手来，端正地作揖。随后，陈秉正回礼。

　　两个人都没有言语，又好像是千言万语。郑越率先笑了， 像是在青春岁月里无数次的会心一笑，眼中却依稀有泪光， “仲南，太好了。你……不要恨我。”

　　“我不会。”

　　“你我亲眼所见，范家幼女在船上跳水自尽了。”

　　陈秉正深深叹了口气， 胸腔里那股绷紧的气悄然消散。他向前一步，伸手相握，微笑道，“此景百年几变，个中下语千难。”

　　“春衫犹是，小蛮针线，曾湿西湖雨。”

　　“咱俩曾经那么惬意过吗？”陈秉正想了想，“当年府学管得很严，你比我还用功些，两个闷葫芦，总被人嘲笑。”

　　“这辈子最畅情肆意的时候，就是和你一起打马游街。”郑越释然地笑了，“冯老师他……”

　　“你该称呼他为岳父大人。”

　　“传岳父大人的话，要咱俩一起去杨府，抄家搜查。”郑越肃然道，“即刻就办。”

　　陈秉正并不吃惊，“人下葬了吗？”

　　“出殡了。如今阖家大小都在居丧。我已经叫人把守住前后门，不许任何人进出，只等咱俩一到，就开始动手。”

　　“很好。”陈秉正点一点头，便走出大门，待要上马，又问道，“大概抄到什么时辰？”

　　这句话问得郑越摸不着头脑，“哪里说得准，若顺利还好说，若不顺利，几天几夜也是有的。”

　　“罢了。先公后私，我懂。”陈秉正叫过一个力工，“你去我家，跟林镖师说一声，我晚上不能回家吃饭，羊肉和白菜就别从地窖往上拿了。窝头也不必蒸了，若有空就蒸些馒头，预备路上吃。”

　　他一本正经地说完这些话，郑越听得骇然而笑，“林镖师怎么管得这般严？”

　　“我从牢里刚放出来，难免说话声音都小了三分。”陈秉正无可奈何地翻身上马，“叫她一路担惊受怕，这罪名着实不小，只好后半辈子当牛做马来偿还。”

　　“认识十几年，可瞧不出你是惧内的。林镖师倒真是个妙人。娶了会武功的娘子，万一她要是对你动手怎么办？”

　　“男子汉大丈夫嘛，能屈能伸。若讨饶不过，便缩在床底，说不出来就不出来。”陈秉正将马鞭一打，两匹马并肩奔驰，须臾已经过了一条街。

　　抄家的队伍沉默地开进杨家的府邸，只听得见整齐而沉重的脚步声。

　　后院响起了女眷们尖利的哭声。

　　杨夫人站在正堂前，面色灰败。一群丫鬟被赶到墙根下跪成一排，上了镣铐，不敢哭出声，只有眼泪无声地淌过苍白的脸颊。

　　陈秉正摇头道：“找间屋子看管起来，不必跪了。外面太热，若是晒死了一个两个，说不清的麻烦。”

　　他和郑越在外面绕了一圈，便走向书房。这里曾经着火，虽然整个建筑幸免于难，也已不复往日书香雅致的模样。书柜上本来满满都是书籍，其中一小部分已化为灰烬。

　　郑越沿着露出的阶梯向下走了几步，就皱起了眉。书房的地下室显然又被人挖掘过，周围全是裸露的泥土，连带多宝格上的瓷器也不翼而飞。

　　“糟了，这里面原有些瓷器，估计是名窑的宝贝，说不定就是赃物。”郑越着急起来，“咱们来晚了，已经尽数被人弄走。”

　　陈秉正一言不发，看着那狼藉的地面，上面散落着焦黑的木头、扭曲变形的笔筒、碎瓷片，还有一层厚厚的灰烬。

　　郑越一圈一圈地踱步，“也许墙里另有暗格……”

　　忽然他的眼睛聚焦在一个碗口大的窟窿上，“这是什么？”

　　陈秉正悚然一惊，他当然知道，这是大娟小娟当日挖出来的洞口，还救了凤君一命。他心中慌乱起来，不知道她收到消息没有，只好装出茫然的神情：“不清楚。”

　　郑越撸起袖子，向里伸了伸，“这洞极深，绝非寻常。仲南，我看要彻底查，立刻就查。”

　　陈秉正一脸疑惑，“这洞如此窄小，无法过人。”