“除非，他没走水路。”她摇一摇头，“也许是几辆马车，走陆路。”

　　“你是开镖局的，应当更清楚，马车动静大，拉的货物少。何况那里是临海岛屿，马车如何上岛？”

　　“那怎么办？”她跺一跺脚。

　　段三娘道：“东家，不如咱们沿着水路再往回寻找，说不定……”

　　陈秉正忽然心中一动，他招一招手，叫了一个水关的小吏，“将过关防的船只清单给我拿来。”

　　“大人，早上水关一开，船只都在等着。”他转了转眼睛，“除非……”

　　“除非过去的是官船，不用查验。”陈秉正冷下脸来，“今天有没有官船？”

　　“有。”小吏忙不迭地点头，“卯时三刻，太阳刚要出来的时候，有一艘很大的三层货船，挂着清河帮的旗子，文书上有漕运衙门的印，我们就没查，给放过去了。”

　　陈秉正不动声色地将小吏打发走，“这就是了。根据江原传来的消息，隔十天会有船发往沿海方向，可是情况不明……”

　　林凤君紧盯着他：“莫非……我爹是混到了那船上？”

　　“八成是。”

　　林凤君如遭雷击，猛地后退两步，几乎站立不稳。“不是雇了一艘小船，是大船……我爹他根本就没打算回来。”

　　一时间众人都慌了，陈秉文脸色铁青，“师父不会的。”

　　“他一定是抱着同归于尽的念头走的，说不定已经……”林凤君自言自语，随即拔足狂奔，“快找船，我要跟他一起去。”

　　陈秉正高声叫道：“娘子，你必须冷静。”

　　段三娘拦在她面前，“东家，咱们会一起想办法。”

　　陈秉正道：“娘子，岳父大人是个有谋算的人，兵法上说，避实而击虚，他绝不会轻易下手，一定在等待合适的时机。为今之计，咱们雇一艘快船，沿着那官船的路线向东走，到了那岛屿附近再做打算。”

　　段三娘点头：“陈大人说得对。”

　　林凤君怔怔地看着他，将十个手指绞在一起，脸色苍白如纸。她深吸了一口气，“我自己去吧，你们都回去。”

　　“什么？”宁七叫起来。

　　“我是他女儿，责无旁贷。”

　　“他还是我师父。”陈秉文叫道。

　　她转向陈秉文，语气坚决，“秉文，你是母亲唯一的儿子，若是出了事，我无法向母亲交代。”

　　陈秉文的脸上还有些稚气，可是眼神完全变了，深沉而坚决。“二嫂，就算不提我师父，我也是父亲的儿子。我爹是死在战场上的，万箭穿心。我若不为他报仇，誓不为人。”

　　陈秉正转过头去，眼圈红了。

　　林凤君望向宁七，“你还有妹妹要看顾。你们还是小孩子，都没上过战场。”

　　“师姐，你也没有。一回生二回熟。”宁七笑着露出两排白牙，“你手上功夫可不如我。开锁撬门，肯定有用得着我的时候。”

　　林凤君急得跺脚，“你们……还有三娘，万一有事，镖局需要打理。”

　　“我最年长，虽然不是行伍出身，可山匪水匪见过不少，倭寇人人得而诛之。”段三娘握紧了拳头。

　　陈秉正忽然冷静地说道：“三娘，你先回济州去。你在清河帮做镖师时间很长，人脉也广，会被他们的人认出来。我与凤君夫妻一体，我陪她去。”

　　这句话她无法反驳，只得不做声了。陈秉正跟林凤君对视了一眼，她苦笑着摇头，“你不要开玩笑了，平素肩不能挑，手不能提，连条鱼都杀不好……”

　　“我也是能拉硬弓的人。”

　　“不要吹牛。”她垂下眼睛，“对着那帮倭寇喊知乎之也？你就会拖累我。”

　　他沉默了一会，“嗯。我知道了。”

　　“知道还不走。”她将他大力往后一推，没有留力气，直接推了个趔趄，“别耽误我救人。”

　　“宁七和秉文，你们陪她去。”他站住了，一字一句地说道，“平安回来。”

　　“是。”两个人异口同声地答应了。

　　林凤君往栈桥方向快步走去，陈秉正立在原地望着她的背影。走出几步，她忽然回过身跑回来，跟他抱了个满怀。

　　她压着声音，在他耳边说道，“相公，你多保重。”

　　“你也一样。”

　　“要是我能平安回来……”她鼻子酸得不像话，“再玩些新鲜的。相公，你特别好，好极了。”

　　他哭笑不得，“我娘子世上第一。”

　　“那我走了。”

　　陈秉正一直瞧着她走到栈道尽头，她冲着江面招一招手，大喝一声：“谁有快船，按天包船，一天五十两，现付现结，绝不拖欠。”

　　陈秉文跟着叫道：“一天一百两！”

　　陈秉正轻声说道：“三娘，咱们回济州。”

　　两个人利落地飞身上马，骏马扬蹄而去，溅起一路烟尘。

　　济州城门下一片哗然。人群躁动不安。

　　“怎么就关城门了？”

　　“是不是出大事了？”

　　议论声渐渐汇聚成焦灼的浪潮。有人试图向前理论，被守城兵士横起的长枪拦了回去。

　　就在这片混乱中，一阵威严的鸣锣开道声由远及近。八抬官轿在护卫的簇拥下逶迤而来，人群下意识地让开一条通道。

　　两扇厚重的包铁木门依旧紧闭。

　　轿夫停下脚步，为首的护卫厉声喝道：“礼部尚书冯大人要出城，速开城门！”

　　城楼上一阵甲胄摩擦的声响，守备将军的身影出现在垛口。他扶了扶头盔，一径走下台阶，恭恭敬敬地拱手：“惊扰大人车驾，末将万死！我收到密信，有倭寇细作混进了济州城，此刻……恕不能开。”

　　话音落下，人群瞬间炸开了锅。

　　“倭寇？”

　　“探子混进城了？”

　　人们面面相觑，从彼此眼中看到了惊惧。有人开始下意识地后退，仿佛那看不见的探子就藏在身边。

　　官轿的帘幔微微晃动，却并未掀开。里面传出一把低沉而威严的声音：“情况属实？”

　　“回大人，线报确凿！为保城内万千黎庶与大人安危，不得不行此权宜之计，望大人体谅！”

　　“难道我和随行的人也是探子？”

　　“末将万万不敢，只是……济州城万一出了事，末将是要掉脑袋的。”

　　轿内沉默了片刻。风掠过城头旗帜，猎猎作响，更添几分紧张。

　　正在此时，陈秉正从街道另一头疾驰而来，飞身下马，“恩师！”

　　冯大人挑开帘子，“秉正？”

　　“昨晚实在招待不周，秉正内心有愧。今日正是天要留客，让学生准备几桌酒席……”

　　冯大人在陈秉正脸上扫了两眼，看他表情如常，“酒席倒不必了，你就陪我下几盘棋就好。”

　　“谢恩师赏光。”

　　冯大人点点头，冲着一身铠甲的陈秉玉说道：“倭寇要速查，勿扰民过甚。”

　　“得令！”

　　陈秉玉抱拳领命，转身隐没在城垛之后。

第176章

　　雨声渐密， 檐角垂下的水帘将外界完全隔开。厅里一片寂静，只余下冯大人在棋枰上落子的声音。

　　“秉正，我记得你的棋力不止于此。当年同时与三人对弈， 尚可落子如飞，无一败绩。只怕你是新婚燕尔， 没了心思吧。”

　　“那是学生年少轻狂，不知道慎勿轻速的道理。行棋一味求快， 必然导致考虑不周， 容易给对手留下可乘之机。”陈秉正手指间的一颗黑子迟迟未落。

　　冯大人微笑道：“秉正，世事如棋局局新，你也不再是鲁莽少年。今日你来找我，定是有话要对我说。”

　　“学生在恩师面前，什么小心思都无可遁形。”

　　“若还是论证江南的案子，那就算了。”冯大人看了一眼棋盘， “入界宜缓。徐徐图之，不求一击而得逞。”

　　“学生明白。”陈秉正面露为难之色， “只是代岳父大人转达……”

　　“你……到底知不知道，你这位岳父大人是什么来路？”冯大人挑了一下眉毛。

　　“不瞒您说，我也是今日清晨，刚刚得知。”

　　“他如今在哪儿？”

　　陈秉正警惕地向周围扫视了一圈，摇摇头，“他飘然进府， 跟我说了一番话，便匆匆走了。学生惊骇之下， 也没有追。”

　　冯大人苦笑道，“罢了，追也无用。你的新婚夫人呢？”

　　“她还在府中， 满心喜悦地准备回门的礼物。”陈秉正顿了顿，“她是个天真纯善之人，岳父将她养得很好，叮嘱我一定要瞒着她。岳父最后说道，有几句话想托我带给恩师。”

　　“哦？为什么他不亲自来找我？”

　　“他说自己与恩师您过往素不相识，即使贸然求见，也无法互信。行胜于言，他愿意交给恩师一件天大的功劳，换取一样东西。”

　　“什么？”

　　“他说，虽然地位之别如云泥，但同样是父亲，疼爱女儿的心思是共通的。为此，他不惜以命相搏，只求女儿这辈子能畅情肆意地活着，不被卷入争斗之中。等您看到那大功劳的时候，就知道了。”

　　冯大人的脸色略变了一下，“说下去。”

　　与此同时，一座岛屿被笼罩在黄昏的金红色光晕里，咸涩的海风一阵阵掠过嶙峋的礁石。

　　岸边停了一艘大船。码头旁边，修了一条简易的木栈道，此刻正在暮色中吱呀作响。一群赤着上身的力工正在抬着箱子，艰难地向上攀行。

　　“快些！潮水就要上来了！”

　　一个监工立在坡顶厉声催促，手中的皮鞭在空中甩出尖锐的响声。

　　木箱用粗麻绳捆扎着，看样子格外沉重。

　　栈道的尽头，一座废弃的仓房出现在树林深处。仓房内部弥漫着陈年霉味与海盐的气息，斑驳的石墙上爬满了潮湿的苔藓。