她伏身策马，疾驰在炙热的大道上，如一支离弦的箭。前方，总督衙门的灰影从蒸腾的地气中渐渐浮出轮廓，越来越清晰。

　　士兵的呼喝穿透热浪，径自传来。马匹忽然扬蹄长嘶，林凤君已跃下马背，直往院内闯去。

　　“总督大人正在议事……”

　　“十万火急。”

　　“夫人，您别为难我们……”

　　陈秉正站在舆图前，正锁着眉头听副将禀报，院子里却骤然骚动起来。只见林凤君大步流星踏入厅内，将一张字条按在案上：

　　“倭寇来袭。”

　　几名副将霍然起身：“怎么会？消息是准的吗？”

　　“千真万确。”

　　“军中的斥候尚无音信。就凭纸上画的一把刀？”

　　林凤君跺脚：“信我！是倭寇，已至东边二十里外，转眼便到。”

　　陈秉正放下手中的茶盏，目光定在那张字条上：“我们的斥候……恐怕已遭不测。”

　　众人面色骤变，彼此对视，厅内空气骤然紧绷。

　　一人低声道：“陈将军带精锐出征未归，如今济州城内……”“还剩多少守军？”

　　“不过三百余人……多是老弱病残。”年轻的副将声音发僵。

　　一屋子人的目光齐齐投向陈秉正，试图从他脸上寻找蛛丝马迹。

　　他仍伫立不动，神色淡然：“你们有何主张？”

　　“三百多人，守不住的。倭寇离城门二十里，至多两个时辰……”

　　“他们自东来，我们便开西门，来得及。”一个副将试探着说道。

　　“撤退？”陈秉正一字一句地说道。

　　那人苦笑了一下，“暂避其锋，来日再图反攻。”

　　陈秉正依然沉默不语。风从门缝挤入，将那舆图吹得簌簌抖动起来。

　　“总督大人，早下决断！”

　　突然“哐当”一声，角落处有人踢翻了凳子。

　　林凤君握着拳头叫道：“撤？往哪儿撤？你们吃的是朝廷发的粮食，居然要未战先退？”

　　方才主张撤离的那位副将涨红了脸，嘴张了张，却没出声。

　　林东华从角落里站了起来，嗓音沙哑，“这里是济州城。我们的父母妻儿、乡亲百姓都在身后，我们走了，他们怎么办？兵书是教我们“避实击虚”，可没教我们弃城弃民。”

　　厅内只余一片沉重的寂静。陈秉正的目光缓缓扫过站着的、坐着的、低头不语的每一张脸。

　　忽然门开了，一个穿着草鞋的少年撞了进来，他显然已筋疲力竭，身体栽了下去，头重重地磕在地上。“倭寇……密密麻麻，看不真切，约莫……约莫一千人！”

　　正是拼死赶回的宁七。林凤君冲上前，将他扶起。少年嘴角溢出血沫，眼神涣散，仍挣扎着嘶喊：“就快到了……快，快……”

　　林东华道：“济州城墙虽旧，却不是纸糊的。今日若开城撤退，倭寇骑兵追杀，溃败之势一成，才是真正的死局！据城而守，反而有一线生机！”

　　一个把总从后排站起身来，按着剑立在林东华身旁。“今日若开西门走，这辈子再握不住刀，睡不着觉！”

　　林凤君上前一步，站了过去。又有三人从后排站起，没有言语，只是走到他们身边。

　　五个人像一道忽然立起的墙。

　　林东华沙哑的声音再次响起，斩钉截铁：“我们一边守城，一边求援。”他看向陈秉正，也看向每一个还坐着的人，“我们多守一刻，援军就近一刻。多守一日，百姓便多一分生机！”

　　年轻的副将猛地抬起头，眼眶红了。他突然一拳砸在自己腿上，哑声道：“……末将……愿意守城。”

　　陈秉正伸出手，将那张画着倭刀的纸条一点点抚平。然后他抬起眼，目光沉静。

　　“击鼓。”他声音不大，却让所有杂音霎时静了下来，“传令：四门闭锁，箭楼上哨。号令民间壮丁即刻登城协防，府库开仓，分发兵械。”

　　他顿了顿，看向林东华和那几个最先站起的将领，眼神坚毅：“诸位，今日我就在济州城，有死无退。”

　　一副甲胄被递到林东华面前，士兵对他很客气，“林老爷……”

　　“叫我……林镖师吧。”

　　林东华伸出手，手指触碰到了冰冷的铁甲。他深吸一口气，张开双臂。

　　护臂扣上小臂，发出咔哒的咬合声响。胸甲贴上前胸，比年轻时要沉重的多。他咬着牙，额上沁出细密的汗。

　　陈秉正走了过来，挥手让士兵退下，亲手从托盘里捧起了那顶带着红缨的头盔。“我来吧。”

　　坚硬、冰凉的头盔缓缓落下，压住了林东华的发髻。眼前的光线骤然暗了一些，厅内众人的面容、陈设，都仿佛向后退去，变得模糊而遥远。而头颅内部，却有一种熟悉的、沉闷的嗡鸣声开始回响，越来越响，越来越清晰——

　　那是战鼓！是号角！是刀剑撞击的铿锵！是战马嘶鸣！是震耳欲聋的爆炸声！是浓烈到令人作呕的铁锈与血腥气！是泥土、硝烟和沙尘混合的呛人味道！

　　恍惚间，他好像又回到了那片西北的战场。有人在他身边大笑，声音年轻而张扬：“大哥！看见没？刚才我亲手捅穿了三个贼人的肚子！回头可得给我记首功！”

　　另一个粗豪的声音骂道：“三个也好意思嚷嚷？老子砍了十几个！就是杀得兴起，忘了割耳朵记数！”

　　他甩了甩头，那些幻听般的喧嚣渐渐退去。他站直了身体，抬手摸了摸眼角的皱纹。镜中的自己，早已不是那个眉目凌厉、铠甲染血的年轻将军了。

　　可是——

　　他抬起头。前方，林凤君和陈秉正也已穿戴齐整。两人身姿挺拔如松，静静地站在他面前。凤君脸上甚至还带着一丝笑，那笑容里有紧张，有决绝，也有一丝骄傲。“爹，上阵父子兵。”

　　一股久违的热流猛地冲上林东华的心头，激得他鼻腔发酸。他重重一点头，喉咙里滚出一个字：“好！积学半生，所为何来？便在今日一搏！凤君，跟我来！”

　　“是！”林凤君朗声应道，随即回身，走到陈秉正面前，伸手在他胸前的护心镜上不轻不重地拍了两下，发出“咚咚”的闷响。她歪头打量着他，眼中闪过一抹狡黠和温柔交织的光：“啧啧，好一个俊俏威武的小将军，可比戏台上画了脸的那些好看多了。”

　　陈秉正伸手轻轻拂过她的脸。他凝视着她的眼睛，低声回应道：“今日，为夫绝不敢辱没了娘子的威名。”

　　说完，他率先转身，大步走出厅堂。甲胄随着步伐发出规律而沉重的金属摩擦声。门外，接到紧急集结命令的士兵已经列队。虽然人数稀落，面上犹带惊惶，但仍旧是整齐的阵型。甲胄让陈秉正的步伐比平日略显滞重，但他利落地翻身上马。猩红的披风在他身后“哗啦”一声展开，如同骤然扬起的一面战旗。

　　他勒住马缰，目光扫过眼前这些士兵的脸，然后猛地拔出腰间佩剑，剑锋指向阴霾的天空，用尽全身气力吼道：“登城！御敌！不战则亡！”

　　东门外，几名副将正声嘶力竭地指挥着士兵挖掘壕沟。林东华快步赶来，只看了一眼便急声喝道：“停下！别挖了！来不及！”

　　“林镖师，不挖壕，如何阻挡……”

　　“倭寇步卒为主，少有骑兵！深壕用处不大！”林东华语速极快，“听我的！沿着已挖出的浅沟一线，将府库里所有的铁蒺藜、鹿角木，全都给我撒下去！越多越好！”

　　他随即回身，对紧跟而来的林凤君吩咐：“凤君，你带些人，立刻去城中各大油铺、商家，征用所有火油、菜油！用陶罐、瓦瓮分装，封好口，全部运上城楼！还有，立刻发英雄帖！给福成镖局……”

　　话音未落，身后猛地传来如雷的吼声：“都是吃镖行这碗饭的，凭什么英雄帖只发给他福成一家？莫非是瞧不起我兴隆镖局无人？！”

　　只见长街尽头，一面靛蓝色的大旗猎猎扬起，旗面上用金线绣着一只振翅欲飞的苍鹰，兴隆镖局的总镖头一马当先，虎背熊腰，身后三十多名镖师清一色劲装短打，佩刀挂剑，左右排开，虽风尘仆仆，却个个眼神精亮，杀气隐现。

　　不等林东华回应，又一阵急促的马蹄声从另一条街巷传来，清脆急促。“城在人在！”三合镖局的人马也到了。

　　没有帖子，没有官府的征调令。可他们就这么来了。紧接着，更多杂乱的脚步声、马蹄声、车轮声从四面八方汇聚而来。威远、长风、镇远……一面面或新或旧的镖旗在沉闷的空气中展开，一辆辆包着铁皮、载着货物的镖车被推到了城墙根下。不同镖局的镖师、趟子手们互相打量着，抱拳，点头，没有过多的寒暄。那是一种江湖人间无需言传的默契。

　　林凤君眼眶骤然一热。她深吸一口气，抱拳环视一周，朗声道：“诸位兄弟，高义！这趟买卖，刀头舔血，九死一生。”

　　福成镖局总镖师哈哈大笑：“林姑娘说哪里话！济州城要是叫倭寇破了，咱们这些开镖局的，饭碗砸了，全家老小就得喝西北风！你们说，这伙断咱们生计、害咱们乡亲的倭贼，该不该拼？！”

　　“该——！！”

　　异口同声的怒吼，如同平地惊雷，炸响在东门内外。

　　天，彻底黑透了。

　　最后一抹残存的、暗红色的霞光，也被翻涌的乌云无情吞噬。风不知何时已经完全停了，天地间陷入一种令人心悸的、万籁俱寂的沉滞。空气黏稠起来，每一次呼吸都格外费力。城头上刚刚点燃的火把，光芒也被压得很低，只照亮一小圈摇曳的光晕，之外便是深不见底、仿佛能吞噬一切的黑暗。

　　城头瞭望塔上，负责观察的士卒猛地瞪大了眼睛，身体前倾，死死扒住垛口，伸手指向城外黑暗的深处。

　　所有人的心瞬间提到了嗓子眼。

　　来了。

　　黑暗的地平线上，先是出现了一些蠕动的小点，接着，连成模糊的线，再扩散成一片翻滚的、比夜色更浓的阴影。没有火光，没有呐喊，只有一种沉闷的、整齐的、越来越清晰的踏步声。沙，沙，沙——贪婪而冷酷地迫近。

　　众人屏住呼吸，登上城楼。火把的光芒勉强照出城外一片模糊的轮廓。那阴影在移动，在扩大，带着无形的、令人窒息的压力，缓缓漫过田野，漫过道路。

　　五百步，四百步——火光边缘，已经能隐约看到杂乱的衣甲和反光的兵器。

　　三百步——更近了。

　　城楼上，仅有的二十几名弓箭手早已就位。他们取下箭囊，将一支支羽箭搭上弓弦。。

　　陈秉正站在最高处的箭楼前，脸上没有任何表情。然后，他缓缓地，坚定地，举起了右臂。

　　时间，在这一刻被无限拉长。

　　下一刻，他挥臂斩下，用尽全身的力气吼道：“放箭！”

第188章

　　瞬间， 弓弦的嗡鸣声混成一片。箭矢发出尖声啸叫，飞向城楼下面汹涌的人潮。

　　冲在最前的倭寇倒下去两三个，可后面披甲的浪人纷纷举盾挥刀， 格挡开多数箭矢。箭镞钉在盾上、甲上，发出叮当脆响， 并没有造成致命杀伤。

　　倭寇的脚步甚至未曾稍停，他们踩踏着同伴的尸体， 发出野兽般的低吼， 更凶猛地扑向济州城墙。后面的人抬着云梯，上方沉重的铁钩在火把的照射下闪烁着寒芒。

　　城楼上的人都看得真切，这次倭寇是真正的有备而来。

　　“快点准备火油！火油在哪里！”林东华目眦欲裂，汗与血模糊了头盔下的视线。

　　倭寇的攻势却一浪高过一浪。数架云梯已“哐当”巨响，狠狠搭上了城楼垛口，铁钩深深凿入砖石。林凤君抽刀试图砍断云梯， 可毫无作用。

　　一些浪人武士口衔利刃，开始攀附着云梯纵身而上， 动作敏捷如猿猴。

　　就在这千钧一发之际，冲在城墙最下面的倭寇脚下忽然乱了。

　　“啊——！”“我的脚！”

　　凄厉的惨叫陡然拔高，与前一刻的喊杀声截然不同，充满了剧烈的痛苦与惊惶。冲势最猛的浪人们纷纷仆倒，抱着脚翻滚。地上那些毫不起眼的铁蒺藜，此刻露出了狰狞的面目。场面一时大乱， 攻势为之一滞。

　　城头守军精神大振。

　　“火油！快！”陈秉正大吼道。

　　一个浪人眼看就要攀上城头，林凤君抬手瞄准， 袖箭疾射而出。那人胸口正中，当即直坠下去。一众镖师纷纷效法，瞬间杀死了数十名浪人。可倭寇斗志狠绝， 如蚂蚁一般，径自向上扑去。

　　“火油来了！”

　　一声清脆利落的呼喝骤然响起，正是娇鸾。她挥手指挥身后众人搬来一摞大小不一、花色各异的瓶瓶罐罐，高声道：“这些是我从城中各大商户紧急征集的，或许能派上用场！”