陈秉正黑着脸，重重地敲戒尺：“再交头接耳就滚出去。”

　　李二狗不知道从哪来了股邪气， 就要站起身，被林凤君强行按住。她力气很大，压得他动弹不得， “上轿不能现扎耳朵眼，用到的时候再学就晚了。”她真心实意地说道，“书里有好些道理，长大了才明白。就算只认识几个字也有用。”

　　宁八娘嘟着嘴小声说道：“一定要他教吗？我要李大夫教，他是好人。”

　　她转脸望向陈秉正，他显然是听见了，咬着嘴唇不言语。她心里一酸，“陈……先生的学问是天下最好的，全济州都找不出几个，来教你们这些小毛孩，那是大材小用。都不许抱怨，认真听讲。”她将脸一板，戒尺在桌上敲出梆的一声，“听清楚了，谁敢跟陈先生过不去，我第一个不饶他，手心打烂，扔出去不给饭吃。”

　　宁八娘吓得一缩头，再也不敢作声。陈秉正的脸更黑了，他想了想，“先教你们写一二三吧，以后记帐有用。”

　　学生们有夹笔的，有抓笔的，千奇百怪。林凤君赶紧捡起自己有限的经验，挨个揪着手指头摆正：“毛笔是软的，不能向下使力，要向上用劲，用笔尖，不要用笔肚。”

　　陈秉正在屋里兜了一圈，一个一个地调整姿势，用戒尺将宁八娘的手腕向上托了托，对李二狗就没那么客气了，直接照着手指狠狠捏了两下，对方也不敢叫唤，只是嘴里嘟嘟囔囔。

　　巡视完了，他摇头道：“不行。得从写大字开始练呢。”

　　林凤君赶忙从怀里掏出一包土黄色的麻纸，给一众学生分发，陈秉正皱眉道：“这麻纸遇到墨，就洇成一团，不如换好的。”

　　“他们用这个够了。杀鸡不用牛刀。”林凤君笑眯眯地解释，“写完了还有用，可以糊窗户。”

　　他闷头写了“一二三百千万”几个大字，好不容易将他们教明白了，已经过了一个时辰。临近收尾，他又说道：“《三字经》里的几句，曰仁义，礼智信，还是要记住。”

　　他提起笔来，写了“仁义礼智信”五个字，端正大方。林凤君鼓掌：“看清楚没有，这才是好字，能拿出去卖钱的。想当年……”

　　他咳了一声。她将这张纸拿起来，在空中抖开，神采飞扬地说道，“我挂在屋里，让你们天天……”

　　她忽然愣了，指着最后一个字问道，“先生，这“信”字是不是哪里不对，我记得底下的口是合起来的。”

　　陈秉正立时意识到不妥，他重重地添了一笔，将字补全了。底下又交头接耳起来。

　　“先生也写错字。”

　　“他到底懂不懂啊。”

　　林凤君赶紧制止，“不许瞎议论，陈先生写什么都对。”

　　这第一堂课尽管状况百出，终于有惊无险地上完了。学生们如蒙大赦，飞奔着到雪地里追逐打闹，半点没有留恋。

　　林凤君长长地出了口气。陈秉正走到她身边：“多谢了。”

　　林凤君忽然很想替他叫屈，庄子本来是他的，钱也是他出的，世事太不公平了，“我教训一下这帮不懂事的，以后就老实了。”

　　他面上倒是很淡然，“我的确不是个好先生。”

　　“你是，连我这样的笨人都能教会。”她很笃定。

　　“你一点都不笨。”他看着外头握着雪球互相偷袭还击的孩子们，手上默默地将草纸收起来，写上各人的名字，“你是大聪明。”

　　林凤君就笑了，“尺有所短寸有所长。我跟李大夫问过了，你还不能练蹲马步，可是拳法可以学。我以后教你。”

　　他手上并没有停，微笑道：“那我还要管你叫先生。”

　　她得意地眨眼睛，“不服气吗？”

　　“服气服气。”

　　冷不防一阵过堂风，将这摞纸尽数掀到地下散开来。两个人都急忙弯腰去拾，手不留神碰到一处，林凤君忽然眼皮一跳，看见他屈着的腿，上头还绑着她买的护膝。她愣了下，他的棉袍滑落，将膝盖全然遮住了，下摆轻轻晃着，波纹一样。她将目光慢慢抬起来，棉袍上连绵不断的花纹一路上升，然后是一张平静的脸，最后是一双极其深邃的眼睛。不知道为什么，她感觉到他有一种说不出来的寂寞。

　　外面噼啪的鞭炮声响得更密了。“马上要过年了。”她开口问道，“大人，你怎么过？”

　　“拜祭，家里来客的时候出去应酬一下。有空就读书。”他言简意赅地说道。

　　“就这样？”

　　“嗯。”

　　林凤君忽然想到黄夫人和大嫂，陈家的礼数很多，亲戚也很多，光拜祭应酬都要耗许多工夫，还有些说不出的刀光剑影，真累。幸好自己逃脱了。

　　“我家今年会很热闹。我跟我爹会贴窗花，贴春联，买点心瓜子，自己也做糕饼，做水点心，放烟花爆竹。我买了许多爆竹，你都看见了，够大家一起玩的。李大夫也来。”她充满期待地看着他，“你来吗？”

　　他淡淡地说了一句，“得空就来。”

　　她忽然觉得自己无趣得很，这些小孩子的玩意，他不一定瞧得上。

　　“那好。”

　　他给她写的那一幅字上画了红圈，“那《白蛇传》……”

　　她一拍脑袋，“太忙了，改天一定读。对了，宁七……”

　　“我让他办点事。”他轻描淡写地说道。

　　林凤君走向场地中的雪人，拍掌叫道：“不许再玩了，都过来练梅花桩。”

　　学生们从四面八方奔过来，将她簇拥在中间，陈秉正微笑着看了一眼，悄然走出门去。

　　马车是他新雇下的，进城用了不到一炷香的工夫。他在一处茶楼前停下。茶博士很殷勤地带他进了楼上雅间。

　　陈秉正要了四样小吃，一壶龙井茶，待伙计将东西尽数端上来，才吩咐道：“没事不要进来了。”

　　他将窗户推开一道缝，向外望去。街对面是一间药铺，布幌子底下挂着两条阴阳鱼。往来的客人穿着不凡，非富则贵。

　　一个老嬷嬷穿着云纹暗花的夹袄，搭配棕色马面裙，急匆匆地从门里出来，冷不丁被一个穿着破烂的半大小子撞了一下，两个人都跌在地上。

　　她怒气冲冲地叫道：“叫花子，你好大的狗胆。”

　　那少年赶紧冲上来扶她，她跺着脚拍打裙子上的尘灰，“毛脚鸡似的，你可赔不起……”

　　少年神情仓皇，手忙脚乱地帮她擦了几把，她扭着身体躲避，“别动手动脚的。”

　　过了好一阵子，她才将衣裳收拾停当，上了马车。少年点头哈腰地送她离去，看见马车在街尾转了弯，才挺直身体，对着楼上挤了挤眼睛。

　　陈秉正将窗户关严实了。宁七过了街，三步并作两步上楼来，捧着茶碗一通牛饮。陈秉正捏着一块绿豆糕在嘴里慢慢嚼着，等他缓过劲来才问道：“得手了？”

　　宁七从怀里掏出两颗黑黢黢的丸药，放在桌上。“容易得很。她一点没察觉。”

　　陈秉正将这两颗丸药仔细收在袖子里，又问道：“她今天都去了哪里？”

　　“马车从陈府出来，径直去了两家铺子还有银庄，然后就是这儿。”宁七比划了铺子的位置，陈秉正不置可否地听着。过了一会，他又闲闲地问道：“李大夫那边呢？”

　　“东家，跟两个人和一个人，价钱可不一样。”

　　“我知道。不会让你吃亏。”

　　“李大夫从武馆出来，就去南市买生药，还去了间书场，没听就出来了。”

　　陈秉正喝了一口茶，“他有没有去过什么不正经的地方，比如春风楼或者是跟女人……”

　　“那倒没有。”宁七摇头，“天黑之后他就没出客栈。”

　　陈秉正沉默了。宁七忽然凑到他耳朵边小声道，“东家，你是读书人，心思绕得很。你是跟他有仇，想找个人把他……”

　　陈秉正怫然色变：“不许胡说。”

　　宁七贼兮兮地笑，“李大夫是好人，可是他对林姑娘有那么点意思。所以东家你瞧不过眼，是不是？”

　　陈秉正冷着脸道：“你想多了。”

　　“东家，我们虽是下九流，谋财但不害命。我倒有个主意，你找个出色的姐儿，使出燕门功夫把他勾住了，天大的色心也变泡影。你只管出钱，我替你张罗，包管做的妥妥当当。”

　　陈秉正断然喝住了他，“宁七，李大夫是我朋友，我只有护着他的份，绝不会为难他。”

　　宁七挠了挠头，只觉得这三人复杂的关系实在看不透，索性也不再出主意了，只将盘子里的糕点使劲往嘴里塞。

　　陈秉正看他吃得差不多了，才问道：“你们喜欢玩烟花爆竹吗？”

　　他眼睛里即刻闪了光，“当然。谁不想呢。尤其是二踢脚，飞到半天炸的那一下才带劲呢。”

　　陈秉正从怀里掏出一锭银子，“你去葛家庄附近，多多买一些存着，过年要放，去去晦气。”

　　宁七心花怒放，捧着银子笑道：“东家不怕我带钱跑了吗？”

　　“我自然有办法让你混不下去。”陈秉正很平静地说道，“你是聪明人。”

　　“别别，我笨。”宁七一溜烟地跑走了。

　　陈秉正用手指沾了残茶，默默在桌子上圈圈点点。出了一会儿神，他才伸手将画迹抹干净，拄着拐杖一瘸一拐地下了楼梯，向马车夫吩咐道：“出城门，去守备军营。”

第76章

　　岁岁都过年， 可这一年的春节却格外不同。

　　大年三十的午后，李生白就来了林家。门口挂着两个红灯笼，还贴着一副春联。傲气的大公鸡霸天本来在棚子上悠闲踱步， 看见他就直直地飞过来撞到他怀里，像是在对他问好。

　　他又惊又喜， “你还记得我。”

　　“那当然。”林凤君伸手摸一摸霸天的尾巴，那里还缺失了一块。她又招手叫：“七珍， 八宝， 来跟李大夫打个招呼。”

　　七珍瞥了李生白一眼，脚底下没动，八宝绕着他平稳地飞了一圈，以示礼貌，然后停在林凤君手上。她点着它的小脑袋笑道：“你俩越发懒了。跟我念，天地玄黄……”

　　八宝低下头去一声不吭。林凤君很诧异， “过年不想念书？罢了罢了，我也不想。”

　　她带着他由下至上一层层参观。李生白看着客厅里八仙桌两侧分列着官帽椅， 青砖铺地，整洁大方，便笑道：“很会布置，雅致。”

　　“是我们捡了大便宜，房东的新家具都不要了。”凤君打开了话匣子，“我就说人倒霉好几年， 攒一攒就能转运，果然应在今年。”

　　她将李生白手里的点心接过来， 走进二楼最东面的房间。这里洒扫得一尘不染，白瓷瓶里插了一朵红梅，额外清新。香炉里的青烟袅袅上升。酸枝木的桌子上摆着一块牌位， 看着有些年头了，上写“温氏夫人之位”。

　　她笑着解释：“年前从寺庙里请回来的。”

　　凤君将点心盒子打开。供桌上本来就已经摆了林林总总的吃食，蜜橘、红果，各色饴糖、瓜子、糖莲子，她又将椒盐金饼和粉团补充进去，红红绿绿极为喜庆，有种俗气的热闹。

　　林东华正好路过，看见桌子上头这一片，笑着摇头：“傻，你娘哪里吃得了那么多，只怕伤了牙齿。”

　　“以前我娘舍不得买，都省给我。后来……她病了，将饴糖送进嘴里也吃不下。”凤君遗憾地叹了口气，弓下腰上香。

　　她回过头来问道：“在外面过年，很寂寞吧。”

　　“是。不过就算在京城，逢年过节父亲就要去宫里当班，想阖家团圆也难。”李生白有些无奈。“迎来送往，接礼送礼，母亲也很忙。”

　　林凤君忽然想起他来济州的任务，“大嫂的事……”又赶紧换了个称呼，“周夫人。”

　　“她身体已经大好了，只是思虑太重。”李生白将话头扯到一边，“做大夫的不好议论病人。”

　　凤君笑着说道：“是我瞎操心乱打听。今天给你介绍几个朋友。”

　　她带着李生白进了另一间房，里头已经坐了两个人，她指着道：“这是我师叔范云涛，这是我师妹芷兰，昨天刚赶到的。”

　　师叔范云涛名字很优雅，可真人却是个头发不多的胖子，白净面皮，看着慈眉善目，大概是平日酒喝多了，鼻头周围一圈总是红的。芷兰纤瘦单薄，穿一件素净的粗布袄子，越发显得伶仃。

　　两个人站起来跟李生白见礼，林凤君热切地介绍：“这是京城来的李生白大夫，医术极好。”她笑着捏捏芷兰细细的腕子：“让大夫给你瞧瞧，都瘦成什么样了。”

　　芷兰只是微笑：“我好得很。”