很困，非常困。她挣扎了几次才睁开眼睛，在漆黑的视野中出现了一道裂隙，裂隙里还是一片黑暗。一阵冷风从窗口刮过来，她打了个寒噤，忽然觉得有点不对，她睡前关过窗户的。

　　林凤君顿时头脑中闪过一丝念头，“糟了，有人打劫。”

　　她睡觉时枕边从来都放着一把匕首。说时迟那时快，她一把将它抄在手里，翻身下床，心跳如擂鼓，“是不是有贼人放了迷香，爹不会也晕了吧。”

　　她在一片黑暗中向另一张床上摸去，床上被褥还在，却没有人。一股血腥味扑面而来，她心中惊骇万分，猫着腰沿着墙角游走，忽然脚下踢到了软绵绵的什么，一声闷哼。

　　她听出是父亲的声音，这才敢开口叫道：“爹，你怎么……”

　　林东华只是哼了两声，并不说话，她从怀里掏出火折子，就着光亮点了灯，一眼看去吃惊非小，父亲直挺挺地躺在地板上，穿着一身黑衣。

　　她扶着他坐起来，他闭着嘴深深浅浅地喘气，胸前湿漉漉的，血腥味浓得吓人。

　　“凤君……关上窗户，给我拿点伤药。”

　　她利索地照办了，父亲吞了两个药丸子，缓慢吐纳了一阵。她又惊又怕，一直握着他的手，只觉得手掌一片冰冷。

　　“就是内伤，没有大事。”

　　她慌慌张张地拿着灯照着，地上还有一把沾血的匕首，父亲脸上是好的，四肢，脖颈，肚腹，都看不见外伤。可是他张开嘴，又一口血吐出来，黏黏腻腻的，血色发暗。

　　他攥住她的手，用了点劲，意思是叫她安心，“千万不要叫大夫，也别惊动了别人……我雇的骡车就在楼下，天一亮就走。”说完这句话，他头一歪，竟是昏了过去。

　　林凤君浑身都发着抖，僵在原地出不了声音，脑子里全是疑团。过了一会，她才下定决心，有些事必须在天亮前完成，只能保持冷静。

　　她勉强走到盆架旁边，用吊子倒了些热水，将毛巾放进去，浸透了再拧干。她伸出手，颤抖着将父亲身上的衣裳扒了个干净，用热毛巾给他擦身，的确没有外伤。她将匕首、毛巾和沾血的衣裳团成一团，用包袱皮裹住。

　　出了客栈后门，再走出两条街便是河边。她弯下腰往包袱里面加了两块石头，扑通一声，东西便沉了底，只在河面上留下几个气泡。

　　回到客栈房间的时候，天边刚有一点点鱼肚白吐出来。客栈棚里养的鸡在伸着脖子啼叫，笼子里的鸽子也跟着咕咕起来，还有骡子的嘶鸣声，是早起的行人要赶路了。

　　她俯下身去探父亲的脉搏，虽然虚弱，但还算平稳。

　　忽然楼梯上响起了一阵杂乱的脚步声，至少有十几个人。随即门被敲响了，声音又响又急，有个熟悉的声音叫道：“开门，搜查。”

第11章

　　林凤君站在房间中央，面对着一群官兵，还有站在最前面的陈秉正和郑越，出奇地平静。

　　已经打好的包袱又被拆散了，衣服鞋袜被丢在一边，那件黑色斗篷也在其中。

　　郑越看见了她的匕首和腰刀，拿在手里转着看，她赶忙说道：“大人，这是开过刃的，我平日防身用，当心划到您的贵手。”

　　有个小兵摸到了油纸包里的戒指，悄没声息地想放到自己口袋里。林凤君瞧见了，一脸心疼。陈秉正盯了小兵一眼，他讪讪地又放了回去。

　　这是客栈的下等房间，原本就狭窄，没什么陈设。床上被褥里也查过了，除了一个脸色蜡黄躺在床上的病人，一无所有。

　　林凤君含着眼泪：“本来打算启程回济州的，我爹他病了。”

　　郑越问道：“什么病，这么厉害？”

　　“吐血。我爹受不得气，那天在何家……陈大人给我做了主，可是我爹回头越想越难受……”

　　郑越一脸好奇地看向陈秉正，他嗯了一声，意思是确有其事。

　　忽然有个尖锐的声音叫道：“千万不要叫大夫，也别惊动了别人。我雇的骡车就在楼下，天亮就走。”

　　林凤君浑身一凛，回头看去，是那只雄鹦鹉张着嘴在叫，竟是将父亲昏迷前说的话复述了一遍。

　　屋里十几个人的表情瞬间僵住了，带头的兵霎时间拔出刀来。林凤君脸色不变，伸手擦去父亲嘴角的一丝血痕：“我爹他……总是舍不得花钱看病，京城住店又贵。”

　　郑越却莫名觉得奇怪。空气里有淡淡的血腥味，“为什么不叫大夫？”

　　林凤君将褡裢里的不到十两银子翻来给他看，“这是我们俩回乡的盘缠，一路上吃饭打尖……”

　　陈秉正沉默地看着摊开的大包小包，开口道：“把发髻解了。”

　　她立即照做了，抽掉头上的一支竹簪子。长发垂下来，凌乱地披在脸颊两侧，竟有些楚楚可怜的味道。陈秉正严厉地盯着她的五官，像是要在上面寻觅些踪迹。忽然他伸手扣住她脸颊边缘，用力搓了一下。

　　她又惊又痛，嘴里嘶的一声，偏过头去。陈秉正看着自己的手指，上头没有脂粉，没有伪装的痕迹，有一点凉。

　　他眯起眼睛，摆摆手：“查下一间。”

　　出了屋门，郑越找了个机会将陈秉正拉到一边角落里：“仲南兄，咱们查的就是一男一女，你说凑不凑巧。叶公子被刺身亡，这可是天大的案子，破了案定能立功。依我看，不如将有嫌疑的通通抓去审，别放过一个。”

　　“你觉得刚才林家父女俩有嫌疑？”

　　“但也没什么确凿的证据，只是……年纪对的上。”

　　陈秉正摇摇头，“差得远了。据鸣乐坊的管家说，服侍叶公子的女子身材纤细，皮肤白皙，容貌丰艳，哪一条跟这个姓林的女骗子……女镖师都搭不上。至于男人，能够夜半翻墙而入，连杀了三个壮年护院将人救走，一个病秧子决计办不到。”

　　“上官还在衙门里等着交差。”

　　“这案子古怪的很，又要速查，又不让发悬赏正大光明捉拿。昨天晚上在鸣乐坊别院的女人，问不出来历。管家怕是知道什么，只是不敢说。仵作说伤口是尖锐利器刺入脖子，不像是练家子，更像是挣扎间误打误撞刺中的。”陈秉正一边想一边说，“依我看，八成是此人**民女……”

　　他话还没说完，被郑越伸手捂住了嘴巴：“你不要命了，上官要我们查杀了叶公子的凶犯，你猜这些有的没的做什么。”

　　“知道了来历，才好猜去处。”陈秉正淡淡地说道：“不然如何破案。”

　　“破什么案，顺天府一票人，刑部都察院大理寺又一票人，站一起能绕城墙一圈，都没你聪明。”郑越恨铁不成钢地说道：“抓人，交差，莫管闲事。”

　　陈秉正沉默地站在原地良久，忽然向郑越躬身作了个揖：“观霖，我有件事要拜托你。”

　　郑越愕然道：“你？拜托我？”

　　“正是。前日我已经写了奏折，弹劾首辅叶大人主持抄家，肆意圈禁欺辱官眷，断绝食水，妇孺饿死者十余口，其中更有两个吃奶的婴儿。此等举动骇人听闻，天理不容，我不能当做闲事。”

　　郑越的脸瞬间变得煞白：“仲南，你……你好糊涂。奏折交了没有？速速追回还来得及。”

　　“来不及了。”

　　郑越绝望地看着他，眼中已是通红，他扳着陈秉正的肩膀道：“快去找冯大人，他一定……”

　　“轻则罚俸罢官，重则人头落地，不必带累了恩师。”陈秉正微笑道：“原本我就做了赴死的打算，今日叶公子的凶案一出，叶大人疑惧之下，必会报复。”

　　郑越惶急地问：“宫里……司礼监能不能将奏折撤出来。”

　　“观霖，不必强求了。我只有一个请托，我死以后，请想办法将我的遗骨送回济州家中。”

　　郑越将手按在太阳穴上，“有办法的，一定有办法，仲南，你聪明机警胜我十倍，怎么会……”

　　“观霖，与你认识多年，同乡，同学，又是同榜进士，一路扶持，肝胆相照。后事交给你，我很安心。”

　　他将这句话说完，就深深吐了一口气。郑越急得跺脚：“你还没娶妻生子，继后香灯。”

　　“也好，少带累几个人。”他轻声说道：“观霖，这桩案子，你继续带人查下去吧。”

　　“你呢？”

　　“时候不早了，我得去采买些东西。”

　　林凤君站在窗口，看见陈秉正一个人从客栈大门走了出去，没带随从。他又瘦又高，背影在人群里也是出挑的。

　　她又取了一枚药丸给父亲喂下去，又过了半个时辰，他才幽幽醒转。

　　林凤君刚要说话，忽然一闪念，将鹦鹉笼子挂出窗外。那只色彩斑斓的公鸟眼睛骤然增大了，看上去像两颗黑豆，露出惊恐万分的神色。

　　她指着它道，“就你这张臭嘴，差点害死人。要不是花钱买的，我就……把你给烤了。”

　　鹦鹉将尾巴收了起来，头钻在胸脯羽毛中间，一副怂怂的样子。

　　林东华费力地眨着眼睛：“凤君，什么时辰了。”

　　她又着急又难过，几乎不曾哭了出来，“爹，你得看大夫。”

　　“不看，咱们赶紧走。”他撩开被褥就要下地。

　　“走不了了，爹，刚才骡车车夫过来说，城门口多了许多人盘查行人车辆。路引上官印不清的，或是保镖、武行、护院一律不准出。”

　　父亲沉默了。林凤君整个人蹲在床前，把头埋在床上，背一拱一拱。他知道她在哭，伸手抚着她的头发，“是我。”

　　“爹，你是不是……”

　　“我没做坏事。”他抖着嘴唇，“你只管信我。”

　　“我信，我信，可是你怎么不跟我讲，怎么不带上我。咱俩相依为命这么多年，你出了事，我怎么活下去。你就算去杀/人，我也帮着埋了。”

　　他的眼皮沉重地闭上了。林凤君将热水喂到他嘴边，“爹，你只管养病。”

　　“还有一件事……”

　　这天傍晚，林凤君带着一个包裹出了门。她走过繁华的街市，七拐八绕，险些将自己转晕了，才找到河边的一大片木头搭成的棚子。

　　这里原是修堤坝时工匠的临时住所，后来堤坝修成了，再没人管。不少乞丐和三教九流都在此处落脚。

　　几个光屁股的小孩从里面钻出来，转着圈玩捉迷藏的游戏，险些撞到她。她照着父亲画的图，找到了最角落的一间。

　　是坍塌了一半的木棚，摇摇欲坠。她走进门，地上全是杂草。

　　这里官兵应该搜过，因为桌子有翻弄过的痕迹，几个破碗碎在地下。不过搜查并不仔细，因为最深处的草叶尖上粘着血，无人发现。

　　她顺利地找到了地窖，敲敲木板，三下，一下，再三下。

　　从里面钻出来一个女子，妆容糊在脸上，穿着一身亮光闪闪的纱衣，胸口以下一大片都是褐色的鲜血，望去触目惊心。

　　她脸上有种麻木的表情，抹一抹脸上的灰，尽管狼狈，也瞧得出是个难得的美人。

　　美人的声音也很好听，软糯柔和，“你是……”

　　“我来给你送些吃的。你叫我姐姐就行。”

　　林凤君将大饼递给这位美人，她勉强保持着吃相，只是撕咬吞咽的速度有些快。

　　林凤君看她几次险些被噎到，适时地递上水囊。她灌了两口下去，呼吸终于顺畅了些。“谢谢……姐姐。”

　　林凤君帮她将那套花绣满身的衣服脱下来，那衣服机巧处处，只靠她自己实在做不到。林凤君脱了半天，几个暗扣解不开，她一时火起，掏出匕首刷刷几刀，轻纱随即落在地上。

　　美人狠狠地将衣服踢到一边，“我要把它烧了。”

　　“烧不得，起了烟就会有人来查。不如埋掉。”

　　她俩配合着在地窖里又刨了个土坑，将纱衣埋了。

　　美人擦了擦泥，露出一张稚气的脸，大概只有十五六岁年纪，身材娇小，穿林凤君的衣裳需要将袖口挽起来，裙子高高地向上提。她手臂上划伤了长长的一道，万幸并不深，已经结了血痂。

　　天色越来越暗，地窖里没有一点光。她们俩在黑暗里肩靠着肩，呼吸声清晰地交混在一起。

　　“你叫什么名字？”

　　“我姓……我叫芷兰，岸芷汀兰的芷兰。”

　　林凤君听得云里雾里，“支兰，一支兰花，好名字。”