妊婋放下茶杯：“朝廷见不见罪不好说，但这桩事若被朝中有心人知道了，难保没有眼红的，想要背地里使坏呢。”

　　说完这话她又冷嗤一声，满脸鄙夷：“那些当官的，哪个不是专好勾心斗角、拉帮结派、党同伐异、以权谋私，老百姓在他们眼里算什么？将来叫他们个个吃了亏，才晓得厉害。”

　　千光照听了只是默默看了她一眼，这段时间妊婋在观里又读了不少书，她本学东西就快，加上从前常在城里听人说书，说起正经话来铿锵顿挫的，倒有些意思。

　　坐在旁边的千山远也认真说道：“正是朝廷无道，才有这些年数不清的造反起义，他们来日必然自食恶果，如今还只是个开始呢。”

　　妊婋听罢微微点头，随后往这间静室东边柜子上面瞥了一眼，眸底里划过一丝狡谲。

　　柜中有她带来的一个包袱，里面装着幽州刺史的官袍血衣，千光照说此物不洁，不好放在卧房里，因此替她收在此间，她心生一计，暗自为这件官袍想了个好去处。

　　接下来的几日里，幽州城内外暂且还算平静，除了那队往北追寻鸡毛贼首领的人马，因一去不复返，被后派去的人在官道上发现了尸体。

　　城中主帅见到尸体认定这是鸡毛贼的手笔，遂一面焦灼地等待朝中旨意，一面同帐下幕僚合计起明年开春的平叛战略，务必要将鸡毛贼一举荡平。

　　北风阵阵吹进山中，时节转眼已至深秋。

　　妊婋这些天日日在观中跟杜婼穆婛等人勤谨练功，把些基本的步法身法都掌握后，这日终于要跟着教习道长开始学习执钺了。

　　那把吉金坤乾钺仍被收回道观后面的兵器库里，她们只拿着豹子寨仿制的那两把镔铁坤乾钺，准备在大殿外的空地上轮流试试手。

　　钺算是重兵器，原身那把一十八斤，镔铁仿制的稍轻些，也有一十二斤，那教习道长说，要看自己使不使得惯重兵器，拿在手上耍两回就能知道。

　　妊婋先接过教习道长递来的镔铁坤乾钺，拿在手上掂了掂重量，这把钺刚制出来时，她就在豹子寨的铁器工坊里拿过，握在手上倒不觉得吃力。

　　前些天练棍术之余，她也拿过观里给众人练习用的长戟，也有个十一二斤，握起来自觉还算趁手。

　　但是坤乾钺跟长戟的手感有明显不同，上面两扇钺刃宽大厚重，开始抓握的时候位置需要稍稍靠近钺刃，而当挥舞起来后，又要把抓握位置随时往后调整，来控制劈杀的力道和角度。

　　教习道长给她们介绍了几种基本的使钺技法，有重兵器常见的劈、剁、钩、抹，也有钺特有的片、斫、削、撩。

　　妊婋看那道长在前面给她们演示，她也拿着钺有样学样地跟在后面挥起来，很快习惯了这钺自带的强大惯性，一招招威力渐涨。

　　杜婼和穆婛在一边激动地看着，此时那道长已转过身跟妊婋对起招来。

　　这边一记迎面劈，那头回以分心削，兵器碰撞“叮当”之声不绝于耳，竟打得有来有回。

　　这时，有两个人从正殿中走出来，前面是一位仙风道骨的长者，身后跟着手架拂尘的千光照。

　　灵极真人这日闭关才出，刚在正殿的地母元君相前进了香，才要带千光照回静室交代事情，往南边回廊上走时，听到了外面空地上传来的声音，遂住了脚步，站在廊下往那边看去。

　　正见那边你来我往一阵好斗，在肃杀的秋阳下闪着银光。

　　钺气煌煌，精铁铮铮。

　　灵极真人看了半晌，感叹一句：“都道钺因制式特异，自妇好之后退为礼兵器，实则不过是男人使不出其中威力罢了。”

　　说完她想到吉金那件归还回来仍放在兵器库里，微微一偏头，问千光照：“原身如何不拿出来教学？”

　　千光照颔首：“原身贵重，是以只用了仿制的。”

　　“兵器嘛，动乱时节都该拿出来见见血，整日收在库里多没劲。”灵极真人悠悠朝妊婋指了指，“将原身取来，给这位小后生试试手。”

　　作者有话说：

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第17章 红炉点雪

　　妊婋在空地上跟那教习道长有来有回地练着,这钺在她手里挥舞起来愈发顺滑，丝毫不觉得累。

　　灵极真人站在廊下远远看了一会儿，直到千光照拎着红木匣回来,她二人才一同走下正殿外的台阶，往空地上来。

　　那教习道长见师娘和大师姊往这边走,很快收起招式,跟妊婋说：“观主来了。”

　　妊婋闻言也收了钺,往地上一杵,转过头来看。

　　灵极真人自她来到道观起就在闭关,今日是头回露面。

　　只见那长者穿了一身槿紫色宽袍大袖，脚下迈着健朗的四方步，一双明锐眼,两道慈悲眉，周身祥和气绕，恍若仙人下凡。

　　那教习道长先向师娘和师姊问了好，妊婋也忙行了个俗家礼：“老神仙好！”

　　旁边的杜婼和穆婛也都跟着施礼问好,灵极真人满不在意地摆摆手：“我就是路过瞧瞧，莫弄拘束了。”

　　灵极真人拿过那教习道长手里的镔铁坤乾钺，握在手里掂了一掂，笑道：“小花豹行啊,仿得还挺是那么回事呢，就是轻了些,韧性也不太够，来。”她侧身指了指千光照手里那个红木匣子,对妊婋说，“你再耍耍这个。”

　　千光照将匣子放在地上，打开时金光一闪,正是那把吉金坤乾钺。

　　妊婋见了有些迟疑，这钺她见过多次，还真没上手拿过，她挠挠头：“真的能耍吗？这么金贵的，耍坏了怎么办？”

　　灵极真人仰头哈哈大笑起来：“这你要是能耍坏了，我后头库里那些破烂儿也都不用要了，全拿出来给你耍着玩儿吧。”

　　杜婼凑上来：“这可是吉金，结实着呢，俺听说能放千年不变样，你坏了它都不能坏。”

　　“那……”妊婋想了想，“它不能把我耍坏了吧？”

　　千光照笑着把那柄吉金坤乾钺从匣中取了出来，递给妊婋：“那就要看看你们俩关系处得怎么样了。”

　　兵器会认人，这说法她从前在说书摊上听过，当时听着神乎其神，也觉得不过是戏说而已，但此刻妊婋看着面前这把坤乾钺，周身流光溢彩，好似正在呼吸。

　　她郑重地伸出双手接过来，触感并不像她想象中那样硬冷，反而有几分温润。

　　她单手执钺轻轻挥了一下，确实比镔铁那柄要重些，但耍起来也并不吃力。

　　掂完分量，众人往四周退了几步，看她将刚刚学到几个招式耍了几下，灵极真人却摇头：“不需这般小心翼翼，放手玩儿就是了。”

　　说完还让旁边那位教习女冠拿上自己的峨眉鑺，上前跟妊婋对了几招，见她渐渐上手了，才满意地点点头。

　　一套招式过下来总要一刻钟，开始时妊婋总是将钺杆握得紧紧的，时间一长不禁臂弯酸滞。

　　而对面道长却只是不停，她也不甘落后，遂开始频繁换招，两只手交替着趁空休息蓄力。

　　到后来，她发现这钺身构造，非常适合在换招间隙，以调整握姿来获取持续的劈杀力，因此越耍越来劲。

　　直到旁边传来灵极真人拍手的声音，她二人才收了招式走过来，见老神仙笑得眉眼弯弯：“确实有些天赋，使钺最是考验耐力，初起招时不显，越到后来才越见威力。”

　　妊婋也颇有感悟地点点头，想到方才耍这两柄钺的差别，说道：“这一柄虽然比前面那个重，但吉金的硬度似乎没有镔铁大呢。”

　　“是了，对于一体铸造的重兵来说，并不是越硬越好，韧性同样很重要。”灵极真人伸手拿过一柄镔铁坤乾钺，让妊婋也拿了另一柄镔铁的，让她举起来格挡。

　　妊婋刚将钺身打横举到头顶，就见灵极真人突然抬钺劈来，两柄钺发出一声碰撞的巨响，震得妊婋往后退了两步，钺掉在地上，两手虎口麻酥酥地发疼。

　　这时千光照又把吉金那柄递给了她，灵极真人笑道：“再来。”

　　这一次两柄钺发出的碰撞声，较先时更加厚重悠扬。

　　妊婋握着那柄吉金坤乾钺，能感觉到灵极真人这一劈的力度，甚至比刚才还重些，可她手里的钺非但没有被震掉，而且震感只在她手上过了一下，便迅速向两边散去，没有给她带来过多冲击力。

　　她惊喜地放下坤乾钺，看了看自己的手，笑道：“好东西就是不一样啊！”

　　灵极真人也哈哈一笑，又抬手捏了捏她的胳膊，“你还是瘦些，这一冬多吃点，把身子骨养养厚，等开春若能将招式连续耍上两刻钟，这钺我送你。”

　　妊婋眼睛亮了：“果真？”

　　这时杜婼抱着一把宽刀也凑上来问：“我的这个呢？我的这个呢？”

　　方才杜婼和那教习道长对招时，杜婼和穆婛也拿旁边空闲的钺试了两下，都觉得不甚趁手，灵极真人便给她二人另挑了合适的，让千光照再去库里给杜婼拿了一把龙鳞破云刀，给穆婛的是一支青烟七棱镖。

　　灵极真人转头跟千光照相视一笑，说道：“都在来年开春，只要使得好，都归你们。”

　　妊婋三人也兴奋地看向彼此，异口同声说道：“好！”

　　一阵秋风卷着焦脆的黄褐落叶，从太平观的正殿外吹过。

　　随着燕北节气转换，风也变得一日厚似一日，从卷土飞叶，到挟冰伴雪。

　　那风又似乎有些不堪重负，总是低低呼啸而过，带着气咻咻的喘息。

　　从十月下旬起，燕北就下了几场小雪，只都十分短暂，阳光一出便不见了踪迹。

　　这日上午，妊婋等人照例在正殿外空地上练钺，忽有千光照身边一个小徒儿跑来跟妊婋说：“豹子寨来人了！师娘请你们去见见。”

　　等她们来到南院这边静室时，果然见到圣人屠正跟千光照对坐喝茶，连声笑着招呼她们进屋暖和暖和。

　　妊婋和杜婼还有穆婛，以及那几个同从豹子寨来的力妇，十来个人将这间不大的静室坐得满满的。

　　大家都脱去了厚厚的外罩衣，一人捧着一杯热茶，笑问豹子寨的近况。

　　圣人屠这日来，身上任务不少，一是受花豹子之托来给太平观送年礼，给灵极真人拜早年，问问她对那两把仿制的坤乾钺是否有改进提点之处，再就是跟太平观互通山下的情况，还要邀妊婋等人腊月里回寨过年。

　　山下这两个月还算平静，这个月初有一拨朝廷使臣来到幽州城，拉了几辆大车，似乎是带的朝中赏赐，城中和城外大营都欢庆了几日，这事太平观和豹子寨都知道了。

　　另外就是前几日，有一支兵马在护送完那支传召的朝中使臣后，从北边妫州迁了些民众过来，赶在初雪前进了城。

　　这些人进城后也没再出来，城外无主的田土上，秋收都是朝廷兵去的，那些迁民想是要在城内过了年，待开春才出城分到各自庄上，作为新的佃户。

　　幽州城内如今一直戒严，城中的消息她们都暂时不知，倒是花豹子上个月派去平州打探消息的人前两日回来了，说鸡毛贼首领带人逃回了平州。

　　而平州当时因照例派人往幽州送信，到了这边发现朝廷军已破了城，又忙快马赶回平州报信，那边城中留守的人，正是鸡毛贼首领的拜把子弟弟。

　　他听说了这个消息，当着所有人大哭一场，第二日自封为王，并派人联络营州的鸡毛贼，说开春之后，就要南下为义兄报仇。

　　谁知豪言才刚出口，原首领就带人逃回了平州城下，这下旧王对新王，场面变得万分尴尬。

　　新首领带人登上城头，见原首领从幽州逃难而来，胡子拉碴面目憔悴，和从前相比几乎判若两人，于是不肯承认这是他义兄本人，只称此人是朝廷军派来的细作。

　　双方在城门口相互喊了几句话后，新首领就亲自带人杀出了城，说对方若果然是他义兄，必能在三招之内胜他。

　　可那一行人连日风餐露宿，早已是筋疲力尽，如何能够抵敌，几乎是顷刻间被屠戮殆尽。

　　新首领带着那几人的头颅大摇大摆进了城，一路上大骂朝廷军冒充他义兄，城中鸡毛贼见之无不愤慨，纷纷举刀怒吼，誓要杀回幽州。

　　静室中众人听到这里都笑了起来，妊婋也拍手讥笑道：“好哇，这可真是兄友弟恭，男人义气！口上说的都是为兄弟两肋插刀，实际上干的则是插兄弟肋上两刀。”

　　大家在这里说笑了一回，千光照又起身请圣人屠前去与灵极真人相见，屋中其余人也皆各自散去。

　　待到晚间吃过了饭，圣人屠才来到客院一间间给她们送冬衣，俱是山寨里媎妹们入冬新裁的，又挨个问了问她们各自兵器学得如何了。

　　妊婋在屋中用小炉烧开一瓮雪，调了一盏最近新学的香汤饮，招待圣人屠。

　　圣人屠进来坐下后，笑着拿过她带的大包袱解开，里面露出毛绒绒的暖帽和围脖：“这是当家的输给你的两件东西，我可以作保，都是她一针一线亲手缝的。”

　　妊婋接过来摸了摸：“真软乎，这是什么皮毛？”

　　“雄狼皮。”圣人屠答道，“上月狩猎得的，才换了冬毛，做帽子围脖正好，你试试。”

　　燕北丛林里的狼群，都是由各年龄段的雌狼带幼崽和少量青年雄狼组成，只有完成配种任务后被族群抛弃的成年雄狼，才会在山中落单，成为寨子过冬皮毛的主要来源。

　　猎这样的雄狼，不会遭到狼群的报复，而狼群抛出这样的雄狼供人猎取皮毛，也是为了避免族群中的重要成员被人围猎，这算是人与狼群达成的一点小小默契。