冀州刺史听见外面混乱起来，赶忙转头看去，只见来人身量高大，手中拎着一把长柄金斧，大跨步进屋抬手一挥，砍翻了站在门口的小厮。
那小厮的人头滚落下来，骨碌到刺史脚边才停，仰面朝上，瞪着一双惊恐的眼睛看着刺史。
妊婋杀完那小厮，拎着手柄将坤乾钺的钺刃往旁边地毯上一撂，发出一声重响，钺刃上的鲜血顺着繁复精美的花纹流下来，渗透进地毯中，很快血色晕开一片。
冀州刺史看到这一幕，几乎快要昏过去了。
妊婋上下打量着面前呆立的刺史，看身型容貌与方才跟管家等人所说一致，的确是冀州刺史本人无误。
今天凌晨她们在三州交界处剿灭完总督府来的平叛军，马不停蹄地横渡滏水，在天亮前赶到了冀州城下。
其时正是黎明到来前最为昏暗的时刻，城墙上的夜照灯笼也差不多到了快要熄灭的时候，灯笼里将尽的烛火在城墙半腰间昏惨惨地抖动着。
因平叛兵马昨日才走，这天冀州城墙上的值守松懈了不少，又因那平叛将领吩咐这边预留人马，以备在涿州破城之后从南边支援前往定州和沧州夹击叛贼，冀州城防校尉为了让众人养精蓄锐，将城头上的值守班次减去了半数。
城头黪暗，兵影稀疏。
就在冀州城防兵正盼着天亮换班回去睡觉时，一支小队悄无声息地靠近了城墙。
妊婋和厉媗各带了二十人，从她们住马的三里外树林中一路跑到城下，分别从东边和西边用飞爪攀上城墙，跃到城头上杀了一众守军，走下城头打开了东西两侧城门。
城门开启的瞬间，城外雷霆一般的马蹄声滚滚而来，花豹子跟羲和瞳各带了一千五百人，从东西两侧冲入城内，在破晓时分屠尽了所有当值的城防军，随后花豹子带人前往城防军大营，厉媗和羲和瞳各带人马到城东和城西控制住所有坊间路口，并清剿各处值守衙役。
妊婋则带人前往刺史府，索要粮仓和各处官库机关锁的密文。
寻常州府官仓和机要库房门外，都会加一把带密文的机关大锁，先前她们破城时，总是先把府衙清干净了再去开仓，但是那样的话只能直接把锁砍掉，有时候还会损坏大门，打开之后闭合不上，修门也要耗费她们好多功夫。
因此这次破冀州城，她们决定采用文雅些的方式来开仓解库。
妊婋走上前，一把揪住冀州刺史的衣领：“平叛官军杀到我们的地盘，叫我们媎妹连日奔波应战不得好眠，今日特来此收些官粮作为赔补，不过分吧？”
“不……不过分，不过分。”冀州刺史哆哆嗦嗦地说道，“官粮尽有，还望大王饶命。”
妊婋笑了一下：“你这条命活与不活，全看你的诚意。”
等妊婋拎着刺史走出东厢房时，这边府里后院各处已经被她带来的人搜查完毕，府中后宅女人丫鬟仆妇厨娘俱被关进正院大敞厅内，其余上下一干男人全部就地斩杀，都挪在前院花园里，留待挖坑烧埋。
冀州刺史被妊婋拎着衣领往门口走时，在路上看到好些高大壮硕的女匪，一手拽着两三具尸体往花园走去，在地上拖出一条条刺目血痕，看得他心惊肉跳。
冀州刺史的宅院与府衙相邻，这里夜间当值的衙役戍卫，也已被妊婋带来的人一并清完了，冀州刺史一迈进府衙就闻到了浓厚的血腥味，紧接着又看到府衙正堂外四肢散落的尸体，不由得腿一软跪在了门口。
妊婋一抬手给他拎了起来：“还没到跪的时候。”
那刺史被她拽得衣领歪斜，踉踉跄跄地走到府衙堂屋，又被押着走过三层厅堂，来到他平日里办公的大套间里。
城中府库和粮仓的密文册子都收在他的大案后头，妊婋松开那刺史的衣领踹了他一脚，他往前扑倒又赶忙爬起来，从后面连排架上取下一个锦匣，开了锁，拿出里面一本册子。
“这是今年新换的密文，请……请大王过目。”冀州刺史双手奉上，妊婋走过去接到手中翻了两下，见里面都是些词句。
“你亲自去开两个仓给我瞧瞧。”妊婋收起密文册，又拎着刺史来到府衙东边的一座官粮仓。
有几名随妊婋同来的力妇也跟着到了那仓房门口，妊婋松开冀州刺史的衣襟：“现在你可以跪着了。”
那刺史不敢违拗，唯唯诺诺地跪在门前，向妊婋手中指着密文册中对应的官仓地点和页标，得出这一座粮仓的八字密文是：“流水不腐，户枢不蠹。”
那机关铜锁上有八个滑轮，每一个滑轮上有八面，刻着八个不同的字，可以拼凑出许多八字短语。
站在旁边的力妇听到这几个字，走上前将那几个字拨弄出来，果然听到“咔哒”一声，门锁打开了。
妊婋随后又拎着刺史到北边试了一座储钱仓，密文是：“尔俸尔禄，民脂民膏。”
这边仓门再次应声而开，里面是一排排通顶大柜，内中摆着一吊吊铜钱和银锭，一部分是冀州府衙预备向朝中解递的年末税银，一部分是用来给官吏衙役放俸的备用钱。
开完这两座仓，妊婋已经看明白那密文册子上官仓地点和密文的对应关系了，于是随手又翻到一页，见里面有句密文是：“为政之要，曰公曰清。”
妊婋将这句话指给身旁一位力妇看了，然后告诉了她对应的城东粮仓，请她前去开锁，以验证自己所说对错。
不多时，那力妇一路小跑回来，说东城粮仓门锁已开，厉媗正带了人在里面清点。
妊婋点点头，笑着用指弯敲了敲那本密文册子，瞥向一直跪在旁边的冀州刺史：“你们每日开仓开库，就对着这样的词句，也不害臊？脸皮真厚啊。”
那刺史听了这话，面上有些讪讪的，用这些倡导清廉的词句做密文，是他今年的一项新创举，他还因此得到了燕北道总督的赞许，周边州府也跟着争相学习，他原本准备将这项举措放进他今年的政绩奏疏中，等年底跟随税银一起进京入奏天阙，好为明年调回朝中六部做些铺垫。
此刻他看着妊婋手里那本册子，忽然间心灰意冷，他这些年宦海沉浮的仕途筹谋，他找门路耗费的巨数财帛，全完了，全都完了。
他心凉了片刻，忽然想到自己至少还有命在，只要后面能找到机会离城去魏州投奔总督，他还能有东山再起的希望。
想到这里他又振作起来，跪着往妊婋脚前蹭了两下，卑微地笑道：“大王得了全城府库密文册子，即知下官所言非虚，诚意天地可表，多谢大王此番饶命，城中一切事务，下官知无不言！”
“快不必谢我。”妊婋冷笑着斜了他一眼，“我可没说你能活。”
那刺史怔了一下，刚要张口询问她还需要知道些什么，就见她手中的斧子已经架到了自己肩头，随利刃一起靠近的，还有浓烈的血腥味和吉金所独有的冷冽铜铁味。
钺刃从他颈前抹过的瞬间，他听到了面前人懒散且蛮不讲理的声音：“你长得太难看了，瞧得我来气。”
冀州刺史颈间的血，喷洒在妊婋脚前的地面上，她看着那刺史倒在地上，撇撇嘴站起身，拽过他的衣领将他拖回府衙前院，扔到了这边摆放衙役尸体的花园里，等着晚些时候一同烧埋。
她们进入冀州城后，在各处分别忙碌到傍晚，直到晚间才回到府衙吃些东西议事。
第二日，花豹子和厉媗各带了一千人，从冀州城东西两个城门离城到下辖县镇乡清剿县镇衙门和地主庄子。
妊婋和羲和瞳则留在冀州城内清点各坊间的民众，将些试图抵抗或趁机逃跑的男人拽出来砍了，一并扔到城防军校场旁边跟着侍卫尸体一同焚烧。
她们在冀州忙了数日，这天上午妊婋收到了幽州发来的消息：镇北将军大军覆灭和燕北道八州失守一事已传至京城，朝野震动，皇帝下旨另派了人前往魏州主持大局，并将当前在任的燕北道总督和其一干总督府僚属全部押送进京问罪。
第73章 冬宜密雪
小雪这日,冀州城外十分应节气地飘起了细碎雪花。
妊婋和花豹子带了队人到冀州北城门外迎接幽州来的人们。
这日的雪下得薄，不及落地就消融了，苍茫大地上仍旧是一片土色,而天边则是团云素白，遥遥望去,地与天此刻纯粹而分明。
她们出城走了三里多地,眼见北方天边与大地的黑白交界处有一支队伍,从大地的尽头驰骋而来。
妊婋和花豹子并辔相视一笑,朝那队伍的方向迎了上去。
及至冀州城外五里短亭附近,两边人马终于汇在了一处，妊婋看清了那边打头骑在马上的是一身素色冬装的千光照，身旁正朝她们挥手的人,暖帽下露出几绺短短的细卷发，是穆婛。
她二人身后跟着大约一百来人，拉了好几辆大车，上面高高摞着早已冻僵的雄鹿。
妊婋前几日从幽州来的信中已得知,玄易在营州边境跟肃真部的众人分完了鹿，营州城里的东方婙和苟婕等人留了些，第二日苟婕带着送鹿队伍先到了平州，给驻守平州的千山远和穆婛以及城外庄上的杜婼都送去了一些,之后苟婕留在平州，又由穆婛带着其余的雄鹿回到了幽州。
幽州众人留下一部分鹿后,分出了两支队伍，往北给妫州送去了一些,往南则由千光照和穆婛一起，给沿途的涿州、定州和沧州也都分了些，最后才抵达南边的冀州。
妊婋见她们一路风尘仆仆,先笑着朝千光照拱手问了好，又拉过穆婛的手上下瞧看。
自从数月前她们歼灭北伐军夺下平州后，穆婛就一直留在平州带城中众人练兵器，如今一晃已是从夏到冬，这是她二人同少年们离开幽州后，时间最长的一次分别。
“脸儿吃圆了不少，可知平州今秋真是丰收了！”妊婋笑着打趣了一句。
穆婛也笑：“今年的确大丰收，城外田里收成好，阿婼姐姐也从庄上给我们送来不少粮食，还给营州也送了好几大车去呢。”
她们说话间，花豹子已跟千光照一起策马绕到旁边去看她们带来的那些雄鹿，粗粗望去总有近百之数，花豹子边看边感慨：“我寻思你们这一趟左送右送的，到我们这儿应该剩不下几头了，没想到还能有这么多？这回一共得了多少啊？”
千光照笑道：“大鹿群有上万头，今年秋天倒在配种打斗中的雄鹿有个一千六七，玄易她们跟肃真部分完，拉回来八百多头，正好咱们眼下八个州，每处分一百，这东西虽补，却也不宜多吃，按人头够大家每人尝个新鲜。”
花豹子边听边打量那些雄鹿，个头都不小，肉看着也厚实，一头应该都够好些人吃了。
这时，空中飘雪渐停，妊婋和花豹子想她们一路风尘辛苦，也没再多说别话，忙调转马头引着她们往冀州城里来。
众人缓缓靠近北城门，早在城头上等着她们的厉媗忙走下城墙，跟几个人一起给她们打开了大门。
千光照和穆婛见到厉媗，也在马上同她打了个招呼，等她同众人把城门再度关上，才和大家一起说笑着往城防军大营走来。
冀州城防军大营现在分给了幽燕军众人，妊婋和花豹子还有厉媗等人这几日也在这边同住
除去城中轮流当值的人们，此刻大约有半数人在营房中各自休闲，有的睡觉，有的看书，有的下棋，还有的围在屋中碳盆边，烤些风干野栗子讲故事叙话，自然也有身壮不怕冷的，还在校场上穿着单衣切磋比武，不时大呼小叫，沸反盈天。
妊婋一行人走进校场时，这边众人纷纷停下比武，回头见是千光照和穆婛来了，都忙放下兵器走上来问好，又新奇地围着那几大车雄鹿瞧看。
大家协力一起将那些雄鹿搬下车，厉媗开始分人手将那些鹿按部位分卸洗净了挂到旁边库房里，只等过几日雪再下大些，便与全城人同享。
校场上厉媗和穆婛同众人一起热火朝天地分卸雄鹿，而跟千光照来的那一百人也都被羲和瞳请到旁边收拾好的屋子里休息去了，这时妊婋和花豹子抬手请千光照往旁边议事厅里吃茶暖和暖和。
千光照这一路走来，见冀州城中各坊肃静规整，街道上巡守的幽燕军和民众彼此相安，没有因破城时的杀戮起些旁的乱子，进屋坐下后，她不由得称赞了两句。
“其实也有乱的，你们没瞧见。”妊婋拿起旁边炉子上的壶给她们倒了热茶，“刺史后宅有几个女人闹着要自尽来着，还想拦阻我们收粮，都被我们关起来了。”
她们这次进城后秉持着夺城后一贯的作风，收缴了所有官仓和大户存粮，再按人头向城中民众发放，像刺史府厨院这种五谷满仓的地方，那是一定会收缴的。
但刺史府后宅有一位称自己是府上主持中馈的女人，不肯交出厨院粮房钥匙，还怒斥她们杀了她的男儿，在众人进府清点时，她企图袭击搜检队伍，却因力气太弱，被顷刻间放倒在地上。
后院中有人见她被擒，也跟着慌了，纷纷躲回房里，还有人翻出了白绫企图上吊，被随后进来搜检的人制止押走了。
冀州在她们破城时，民众已所剩不多，早在燕北道中部三州失守时，凡有门路的人都举家逃出城了，后来城中戒严，也有男人花钱托关系以投军之名逃出了城。
冀州刺史对这些出逃并未多加阻拦，只是吩咐人严查出城人所带物件，严禁携带大量米粮出城。
刺史认为，城中的人越少，剩粮越多，官府还可以到空宅中搜刮存粮以填官仓，于城防军守城更有利。
因此，在妊婋等人进城后，冀州城坊巷中除了城防军和被抓来充军的男人外，只剩了些没门路逃跑的寡母孤女。
冀州城里的男人在破城后被清剿一空，坊间也有因自家男人或男儿被杀怨恨不已哭闹不休的，都跟府衙后宅那些女子一起，被押进了城防军大营旁边的无人空坊，又安排了人在内值守，每日大营这边做了吃食，会顺便送些过去。
妊婋给这座坊起了个新名字，叫做“离恨坊”。
等妊婋讲完这些事，花豹子轻嗤一声：“这些人烦得很，能活活，不能活拉倒，还要我们的人受累每日看着，防止她们自尽，也不知脑子里想的都是些什么，通没个分晓！”
千光照听了微微一笑，这样的情况她也料到了，这次有备而来，于是笑道：“我明日同几位师妹过去瞧瞧，如此想不开，不如随我们出家罢。”
她们今天到城外接千光照时，就见随同而来的有不少太平观的道长，妊婋还正想问她是不是有什么别的安排，听到这话明白了，遂也笑道：“这可太好了，我们正愁不知道怎么安排这些人。”
说完城中近况，千光照又提起了南边的消息，前些天她们出发时，她只给妊婋在信中讲了燕北道总督获罪一事，但其中内情信中写不下许多，因此只等来到这里再细细告诉她们。
这次镇北将军的北伐军覆灭，燕北道连失八州，燕北道总督无论如何遮瞒不下去了，这次被撤职押送进京问罪也是必然，而临危接手燕北道出任新总督的，是朝中的兵部左侍郎，据说是个铁腕人物，从前在关内道和河东道都带过兵，在镇压平叛方面也颇有经验，这次鲁东道叛乱平息，亦有他在后方出谋划策之功。
妊婋和花豹子听完皆皱起眉头，千光照见她们神色凝重，知道她们在担忧什么，如今她们虽然夺下了燕北八州，但各处未稳，兵马也还不算强劲，若直接对上去年镇北将军那样的数万平叛大军，仍然有些吃力，她们必须要给自家人马争取更多时间。
千光照抿了一口茶笑道：“这新总督虽然据说有些本事，但奈何朝中最近一年各处平叛，临近府兵战力皆受损严重，加之今秋各地往京中解税银也有多地遭劫，如今国库空虚，军饷筹措艰难，一时间难以往燕北调动上万人马，若要即刻平叛，至多只能是小股队伍分批出动，而新调府兵，总也要在年后才能集结到魏州。”
妊婋听完摩挲着下巴思索道：“眼下离过年也没两个月了，还是不够我们练兵，如果能给大家争取到半年的时间就好了。”
“半年？”花豹子看向她，“这有可能吗？”
妊婋想起冀州刺史死之前曾试探地提起镇北将军覆灭与鸡毛贼的关系，她沉吟片刻，抬头看向花豹子和千光照：“或许，咱们可以在新总督到任之前，往南边散布些谣言。”
这天午后，妊婋和花豹子及千光照三人议了半晌，将些应对细节反复推敲了几遍，傍晚时分千光照将这次带来的三只信鸮全部放了出去，又有几个道长换上布衣，趁夜色离开了冀州。
半个月后，新任燕北道总督在大雪节气这天，踏着皑皑白雪抵达了燕北道治所魏州城，他连夜审问了在押的旧任总督和其一众僚属，同时又听取了燕北近日各地动向。
其中有个传闻引起了他的注意，是冀州和幽州等地逃难流民带来的消息，说燕北道北部四州如今已被鸡毛贼的余部占领，镇北将军大军覆灭正是他们的报复之举。