她们喊来林外的其余人，就着铁锅下面的火，将那几具男尸挖坑一把火烧埋完，又走出林子，另寻了一处河边僻静地方，将铁锅里的尸体和衣服一同埋了。

　　妊婋和众人看着河边孤冢上填好的土，默然良久，虽说是咎由自取，但这一幕也是在难以令人无动于衷，众人心头都不禁升起团团怒火，同时伴随着潮涌而来的悲凉与不解。

　　她们之中有个人叹了口气：“人怎能让自己沦落到这个地步？”

　　妊婋没有说话，其她人也没有答言，大家在那孤冢前沉默片刻，妊婋转头走到旁边翻身上马。

　　“自轻之人，人亦轻之。”妊婋又回头看了一眼天边残霞，对众人说道，“时候不早了，回城吧。”

　　几日后，燕北道中部各州局势暂时平稳下来，妊婋、厉媗和花豹子各自在州县留了部分人马，然后带着其余人马以及流民当中新加入幽燕军的人们一起回到幽州，为城外大片田土忙起秋收诸事。

　　一直到寒露这日，幽州城外和豹子寨中都收完了粮，千光照又收到千山远从平州发来的近况，得知平州城外包括杜婼所在的庄子上也才忙完秋收。

　　又过一日，营州的玄易也传了信来，先代表东方婙和苟婕等人贺她们在燕北道中部各州大捷，然后说营州城外今年收成也不错，又跟肃真部用粟米换了些皮料，准备过些日子送回幽州来。

　　说到跟肃真部互通有无，玄易又在信中提到最近北边连日降温，肃真部有三支鹿群迁徙到边境附近吃草，随着气温逐日下降，牠们可能还会跨越边境一路向南，一直到平州去越冬。

　　肃真部跟玄易等人打过了招呼，说这几支鹿群一向比较散漫，都是由领头雌鹿自行带着迁徙，她们从不会干涉路线，只等明年春天这些鹿自会再回到北边去。

　　近日正是鹿群的配种季，许多雄鹿会在边境附近激烈打斗，鹿群只会留下一小部分赢得胜利的雄鹿，让牠们跟在迁徙队伍的后方一同往南去。

　　因此肃真部特特来人说明了情况，称鹿群应该会在霜降前后离开边境继续往南迁徙，到时候会有一批伤残雄鹿出现在边境两侧，肃真部届时会来人收取，也与玄易等人约定两边各分一半。

　　据肃真部的人说，那些才打斗完的雄鹿只要及时放了血，肉就不会膻，片薄了一烤，肉质紧实弹牙，蘸盐粒吃还是比较美味的，很适合秋冬御寒进补。

　　玄易在信中说，等跟肃真部的人分完这批雄鹿，她会连鹿带皮料都给平州和幽州的人们分送一些来。

　　幽州府衙议事厅里的众人听千光照读完信，都说还没有吃过鹿肉，一个个不禁搓手期待起来。

　　说完北边的情况，大家又关心起南边局势，有位留在魏州打探消息的道长昨日也传了信回来，说燕北道南部各州县也忙完了秋收，总督府得知北边七州失守怒不可遏，趁近日东边叛乱稍稍平息，又调来两千府兵，与各州县三千联兵一起凑整五千兵马，要赶在立冬之前北上，先收回中部的定州、涿州和沧州。

　　冬日之前必有一战，这也在她们预料当中。

　　大家在厅中从容商议了片刻，决定这次仍由妊婋、厉媗和花豹子各带一千人马，从定州、涿州和沧州三个方向开到冀州边界迎战。

　　此三州之间有一片相接之处，届时她们可以相互派人传信，确认具体的作战计策，从不同方向灵活应对。

　　寒露过后第五日，大家在城中休整完毕，三路队伍在校场点完人数，上马分别从东西南三个城门离开了幽州城。

第71章 戈戟云横

　　深秋薄暮,霜枫尽染。

　　定州城外西山上有一片枫林，这时节已换了秋装，远远望去火红灿烂,与上方彩云交相辉映，好似天边霞光熔落入林中,又似山中枫叶烧红了苍穹。

　　妊婋同一千人马在这日傍晚来到定州北城门外,留守定州的人在城头上见她们到了,赶忙大开城门,又集结了一小支队伍出城相迎。

　　妊婋在城门外住了马,让众人先进城安置休息，又问前来迎接的人可有得闲的，随她一道往冀州边界看看情况。

　　如今在定州守城的人,是当初跟鲜婞一起从鸡毛贼手里脱逃出来的，也是妊婋的旧相识，原是幽州城西耍把式的卖艺人，天生一双红棕色眼珠,在阳光下眸底如有烈焰，因此自家取了艺名唤作羲和瞳，她比妊婋大三岁，今年整二十二岁。

　　跟鲜婞一起到了豹子寨后,羲和瞳也曾前往太平观学兵器武艺，后来她回到豹子寨,又跟随圣人屠等众一起杀进幽州城，并在她们夺取幽州之后,留在城中带领后面加入的人一起操练。

　　直至上个月，羲和瞳与妊婋先去了一趟北边妫州，破城后又跟她一起来了定州。

　　听妊婋这样问,羲和瞳骑在马上指着身后一起出来迎接的二十个人笑道：“我们都得闲，这些人可够么？”

　　妊婋笑道：“也不用这许多，十人足矣。”

　　羲和瞳点点头，转身到后面喊了十个人来，其余的都跟着妊婋带来的人马进城去了，仍旧回到城头值守。

　　妊婋跟羲和瞳连同这十个人，策马往南边滏水赶来，定州与冀州的这条边界河流，距离定州城大约三刻钟马程，她们一行人抵达滏水河边时，天边的晚霞变得更加浓郁了。

　　她们沿着滏水，背靠夕阳朝东缓缓策马行来，妊婋一边走一边望向河对岸的冀州，今年夏天起洪涝，冀州北部也是受灾区，此刻那边看上去有些荒芜，不见守军，亦无民众。

　　民众早在官府夏末催逼税粮时跑过一批了，后来她们占领燕北道中部三州，各地乡野中又开始流传起幽燕女子起义军嗜血滥杀的恐怖传说，官府也迟迟没有派兵来镇压，冀州城和县镇乡里更是因此跑了不少人往南避难。

　　冀州城也因临近州县接连失守而开始戒严，只等魏州总督府的府兵前来平叛，羲和瞳骑在马上一边走一边跟妊婋说，她们留守定州的人前些天扮作逃难流民，渡河往冀州打探情况，那边的县镇乡有些几乎跑光，有些聚拢到大地主的田庄上武装起来自发防卫，整个冀州地界现在是一片风声鹤唳。

　　“打探消息的人昨天回来说，总督府的官兵已离开魏州地界，这两日取道贝州，后天应该就到冀州城下了。”羲和瞳说道。

　　燕北道共有一十二州，北部中部南部各是四州，北部四州最南端是幽州，幽州往北是妫州，幽州和妫州东面是平州，平州北面是营州。

　　燕北道中部四州中，北端接壤幽州的是如今厉媗带兵所在的涿州，涿州西南是妊婋此刻所在的的定州，涿州东南是花豹子带兵所在的沧州，定州和沧州在各自南端的滏水河畔有一块相接地带，往南过了滏水，便是中部四州最南端的冀州。

　　官军这次仅有五千人马，从战术上看不适合多股分兵，这次带兵的将领已选取了最佳的进军路线，他决定带兵从定州和沧州相接的滏水河段奇袭，略过定州和沧州，径直杀向涿州，因涿州在中部四州中占地相对较小，被幽燕军占领后又得相邻几州围守，驻扎在此处的幽燕军人数必不会多。

　　只要从薄弱处攻下涿州，他们就能以涿州为据点，分兵向西南和东南杀去，与河畔的留守人马和冀州后续援军南北夹击定州和沧州。

　　妊婋一行人策马来到了定州与沧州的相接河畔处，她倒拿着马鞭手柄，指着前面的河岸浅滩说道：“要是我带兵，我就从这儿走，一来这段河道水浅好过，二来这里离定州城和沧州城都还有些距离，奇袭的话，两边人马来不及赶到，只要过了这里，就能直接杀向涿州，打幽燕军一个措手不及。”

　　“要是我这个官军将领碰巧还长了点脑子……”妊婋继续悠悠说道，“我就留一千人在河畔留守，牵制定州和沧州来的人马，等大部官兵杀进涿州城后，再在这边分出两支五百人队伍向东西两边侵扰定州和沧州，叫幽燕军首尾不能相顾，并以涿州为据点分而击之，中部三州指日可定也。”

　　羲和瞳听她说完这番话，皱起了眉头：“听你这么一说，咱好像要完了。”

　　妊婋哈哈大笑起来：“完不了，要是官军果然按我说的这样杀来，要完的就是他们，因为奇袭一旦失了‘奇’，便是自取灭亡也。”

　　此时夜幕早已悄然落下，一轮弯月挂在滏水上方，向河面洒下星光万点，在秋水波纹中轻盈跳跃。

　　妊婋在这边看完地势，请羲和瞳同其中五人先行回城，她则同另外五人从这里往东去沧州找一趟花豹子，商议来日迎敌之策。

　　第二日一早，跟随妊婋去沧州的五人之中有三人快马回到了定州城，羲和瞳见她们一夜未归，正自担心，急急走来相迎，见妊婋没有回来，忙问缘由。

　　其中一人说她们昨晚到了沧州，花豹子出城来迎，妊婋请她们几个自去休息，随后独自跟花豹子商议到后半夜，妊婋凌晨时分在沧州换了匹马，出城往北边涿州找厉媗说对策去了。

　　她们五人清早在沧州府衙醒来，听花豹子说了她们昨晚议定的对策，又将妊婋留下的话都说给她们听了，随后送了她们三人离城回定州，另外两人则留在沧州，待明日各方人马出征前再回来报信。

　　羲和瞳听了经过点点头，又按她们从花豹子处得到的交代，在城中部署了一番，分好了明日出征和留守的人马以及相应的各营领队。

　　到这日傍晚，妊婋骑了一匹小花马从涿州赶回了定州，羲和瞳急走至城门口相迎，见妊婋神采奕奕，丝毫未见疲态，才放下心来，又得知涿州那边也安排好了，妊婋跟羲和瞳来到府衙里，看了看定州这边各处部署，又细讲了讲明日计划。

　　直至夜幕落下，羲和瞳给妊婋端了一餐饭食，让她吃饱了好早些休息，妊婋也没再多说旁的，风卷残云吃光了一大盘饭，又喝了一钵汤。

　　羲和瞳转身出去给她取漱口杯的功夫，进来见她已吃完了，于是笑道：“今儿这麦饭是拿鸡油和干蕈子闷的，上头铺的那层野鸡肉都是近日城外新打的，鸡汤小火慢炖，肉都炖脱骨了，你吃着感觉怎么样？味道咸淡还算可口么？”

　　妊婋挠挠头：“有点吃急了，味道想不起来了，反正好吃，我全都吃光了。”

　　羲和瞳哈哈一笑，想她这两日奔波辛苦，于是将手里漱口杯递给妊婋说道：“咱们这儿野鸡麦米有的是，等来日歇过乏，再细品一回。”

　　妊婋在这边屋里简单洗漱了一番，抱着羲和瞳给她拿来的铺盖倒头便睡。

　　这一觉直睡到了第二日正午，妊婋在晃眼的阳光中坐起身来醒醒神，下床换了衣服推门出来，正好羲和瞳才来到外屋，对妊婋说道：“总督府的官军早上已到冀州了，目前人马都驻扎在城外，还没有进一步动作。”

　　妊婋点点头：“请大家今天多补补觉，咱们天黑出发。”

　　这日城中众人早已按照羲和瞳的安排，早早吃过饭回坊间补觉去了，妊婋催羲和瞳也去休息后，独自策马出城，往前日她们来过的滏水河畔看了看情况，又骑马渡河往对岸打探了一下情况，见官军营地的安排果然如她所料，遂放下心来，悄悄返回了定州。

　　是夜，明月高悬。

　　驻扎在冀州城外的官军人马，借着月色悄悄开拔，意欲奇袭涿州。

　　几乎就在他们动身的同一时间，定州、涿州和沧州三处幽燕军人马亦全部开离城池，朝着三州相接地带缓步行来。

　　走到预定的埋伏地点后，羲和瞳与众人在树林中静候敌军，妊婋则同一小支斥候从西边绕路赶到滏水河畔。

　　官军此时正在渡河，今晚他们行军速度倒快，没多大功夫便骑马淌过了滏水。

　　那带兵将领见河岸这边四下里一片寂寂，不无得意地下令让一千人原地留守，随后带其余人马朝北指道：“快马疾行，夜奔涿州！”

　　下完令后各营先后出动，在夜色下飞驰向北而去，大部人马的身影很快消失在河畔留守众人的视线中。

　　不多时，官军已行至定州、沧州和涿州相接地带，这一路他们如入无人之境，简直势不可挡，领头官军见涿州城遥遥在望，兴奋地催促众人加快速度。

　　官军才走进前往涿州的林间路时，埋伏在西边林中的羲和瞳见时机已到，一马当先冲了出去，骑在马上向背后抽出了她的火刃剑。

　　过去她在幽州城耍杂技，绝活之一是吹火，后来她到太平观学武，千光照得知后赠了她一把火刃剑，出鞘时以松香点燃剑身火油，可以挥出一丈来长的火浪。

　　此刻她的火刃剑，在离鞘的瞬间燃起熊熊烈火，官军听见声音回头见到火光时，还未来得及做出反应，忽然发觉他们队伍中间脚下，掀出了一条数丈长的火油布。

　　羲和瞳挥着火刃剑快马来到官军面前，顷刻间点燃了地上的火油布，接着冲进队伍后面又挥出两道火浪，连带砍倒了十数人，因有火焰遮挡，对方根本看不到她剑刃在何处，因此惊得纷纷向后躲避。

　　经她此番一搅，官军队伍硬生生被这几条突然出现的暗夜火浪断成了数截。

　　埋伏在周边的人马看到这边火光四起，也纷纷冲上来收割到处奔逃的溃兵。

　　那将领见此地有埋伏，也是一惊，但还是下令让火浪前面的近千名男兵随他继续往涿州城杀去，以期兵行险招夺城。

　　不料他才带前半截队伍走了二三里远，便见前方一片黑压压的人马拦住了他们的去路。

　　骑马停在最前方的那人，肩头扛着一柄狼牙槊，在秋月下散发着幽幽寒光。

　　厉媗正同涿州城的幽燕军众人，在这里等着他们。

　　这一夜的总督府官兵在三州交界处被断成几股队伍，走在最前面的将领和一千人倒在了厉媗等人的槊枪下，中间被羲和瞳冲乱的队伍被定州埋伏在此的人马杀得焦尸一片。

　　而留守在滏水河畔的一千官军，则因见到有人从半路火场逃回来说前面人遇袭，连忙向后方冀州撤退，却在渡河时被妊婋挥着坤乾钺冲乱了队形，紧接着又遭到埋伏在这里的花豹子等人团团围剿，没能成功撤回冀州。

　　至天亮时分，官军分散在各处的尸首被众人就地处理完，缕缕朝阳从云层中洒向大地。

　　妊婋跟厉媗及花豹子等众在定州与沧州相接的滏水河畔再次汇合时，凌晨她们在此击杀官军染红的河水已恢复了清透澄澈。

　　妊婋倒拿马鞭手柄，朝河对岸轻轻一指，朗声说道：

　　“横渡滏水，直取冀州。”

第72章 急管繁弦

　　冀州刺史昨夜难得睡了个安稳觉。

　　前些日子北边多州接连失守,着实令他惶惶不安了数日，好容易在昨日盼来了总督府的平叛兵马，这才终于将悬着的一颗心放回胸中。

　　这次总督府来平叛的兵马虽不算多,但他听闻北边的强贼是一伙女匪，想来大抵是因北边近日局势生变,才让她们趁机在乡野间作乱,即便一时得了意,也成不了什么气候,不过侥幸占了几座城池,只要朝廷官军出马，必能很快镇压平息。

　　相比这伙新冒出来的女匪，他更担忧的是鸡毛贼,虽说镇北将军大军覆灭的消息传到他这里时，只说北伐大军是在班师回幽州的路上遭遇了强贼伏击，并未明言这伙强贼是什么人，但临近的州县府衙都一致认为,这必定是鸡毛贼余党的报复之举。

　　若鸡毛贼余党再次占领燕北道北部，并在中部跟官军长期对峙，那冀州的担子可就重了。

　　冀州刺史晨起想到这些事，再次感到有些不安起来,正准备下榻去书房里给总督府修书一封，提请年底税粮减免,一个小厮慌慌张张撞进门来：“大人！坏事了！”

　　冀州刺史皱眉呵斥：“失张失智的，成何体统！”

　　那小厮也不请罪,只是急切地说道：“叛、叛军杀进城了！”

　　冀州刺史闻言一惊，厉声斥道：“混说什么！平叛兵马昨晚才走，哪里又来的叛军？”

　　他话音刚落,那小厮还未及答言，这间刺史府后院的正堂屋大门忽然发出“砰”的一声巨响，像是被什么人踹了开来。

　　堂屋里的管家执事和下人慌作一团，皆四散躲藏，堂屋打头进来那人也不去理会，径直转来刺史下榻的东厢房，此刻房门因那小厮方才报信正打开着。