初守听着这低低的声音，若有所觉，抬头看向树上，却见一道绿色的影子若隐若现，望着他道：“多谢执戟大人，多谢……天官……”
那影子带着笑，逐渐隐没在大槐树上。
初守无声。却是跪在老者身旁的一个小孩儿，睁大了眼睛望着槐树，拍手叫道：“爷爷，我看到祖祖了，我看到祖祖了！”
另一个也跟着笑道：“爷爷，我也看见了，祖祖很好看……像是仙人一样！”
老者流着泪点头道：“好，好，都好好的……”
县令跟主簿众人骇然震动，却听旁边一人道：“你们快看！那是什么？”
大家齐齐抬头，却见原本已经枯死的槐树上，一根探出的枝桠旁边，竟不知何时冒出了一点儿嫩绿新芽。
她，不曾死。
她，到底还心怀希望。
一颗古树，凭着最初栽种者赐予的一点儿灵性，苦历百年，风霜雨雪，虫噬鸟啄，依旧坚持修行至此。
却也因为生在人间，便有了如人一般的七情六欲，被人惦记，就会欣欣然一派繁华，被人遗忘甚至唾弃，就会恹恹地失去生机。
一言可以死，一言也可以兴。
树犹如此，人何以堪。
眼见树下围着的人越来越多，众人雀跃议论，此地的事情也已经了结。
初守回到车中，见夏楝靠在车壁上，眼角泪渍宛然。
他的唇动了动，却并没有开口，只是默默地靠近，轻轻地将她揽入怀中。
夏楝靠在初守的肩头，脸颊上的泪沁入他的胸前。
等到槐县的县令跟主簿惊醒过来，却发现早不见了夏天官跟执戟郎中的踪迹。
两人只觉着惶恐失礼，匆匆地跑出人群，才见那马车已经缓缓地离开了长街，县令急忙整理衣冠，向着马车的方向郑重地深深一揖。
因为在槐县耽搁了一阵儿，加上边关战事，各个关隘加派了人手巡逻盘查，走的便慢了。
天晚时分，歇息在距离素叶城不远的一处叫做“孟家庄”的庄子上。
这庄子还算富庶，村口甚至有人巡逻，眼见马车前来，急忙喝问。
只因战事的消息散开，寒川州从上到下，各地要防止北蛮细作、或者残存的山贼趁机作乱，这孟家庄便组织了庄丁，轮班值夜。
初守亮出自己的腰牌，那巡逻的见是北关军候，又惊又喜，急忙禀告庄主。
不多时，孟家庄的庄主迎了出来，十分恭敬地请他们进庄子，又吩咐人打扫上房以供安置。
晚饭也整理的很是精致可口。屋内，夏楝陪着初守吃了几口，见他一副食不知味的样子，说道：“你不要管我，要知道我跟你不同。难道我吃多少你也吃多少？”
初守因为见夏楝吃的少，心里担忧，自然也吃不下。
听夏楝如此说便道：“紫儿，你说你跟我不一样，那么你倒是想个法子再教教我，怎么才能叫你好过些？”
夏楝一笑转头道：“孩子气的话，若有这法子，我自己早用了。这就如同人大病了一场，少不得慢慢恢复。哪里就一下子就生龙活虎了。”
初守凑近她道：“从未见过你这样，这也’病’的太厉害了。但凡能让你好过些的，我必想方设法……天上的月亮都给你摘来。”
夏楝笑道：“胡说。”笑容里却透着宠溺，又吩咐：“少说话，多吃一些，我自然就高兴了。”
初守唉声叹气，却不愿让她担心，伸着脖子把桌上的饭菜风卷残云般地往嘴里扒拉，也不细嚼慢咽，填鸭子一般。
看的夏楝又气又笑，呵斥道：“你赶紧别吃了，哪里有你这个吃法儿？”
初守把饭碗放下，抹抹嘴道：“你就说我吃光了没有吧。”
夏楝白了他一眼，摇头不语。
吃完了饭，外头孟庄主有请，初守本不愿意离开，夏楝没好气地说道：“你塞了一肚子饭食，好歹出去消消食吧，别在我跟前碍眼了。”
初守笑道：“人家老夫老妻的，才相看两相厌，怎么我们还没成亲，你就嫌三嫌四的了？这可不行啊！”
夏楝忍着笑：“快走！”
初守哼唧着退了出来，出门的时候嘴角却也扬起了笑，奇怪的是，夏楝虽然身体虚弱，但精神却见了好，而且……比之先前更鲜活……似更有“人情味”，或者说是“烟火气”了。
回想当初才从廖寻手中接到她，看着那冷若冰霜拒人千里的一张脸，那不言不语平静如水的气质，还以为接了个冰瓷娃娃，哪里想到会有今日？
初守来到厅前，之前那孟庄主就请他们一起赴宴，初守拒绝了，只要跟夏楝单独吃。
如今出来，却见满桌子的酒菜齐整，格外隆重。
孟庄主请他落座，劝酒劝菜，也十分殷勤。
初守原先因陪着夏楝吃饭，并没有喝酒，也没那个心情。只是方才同她说了几句话，心情才缓和了。
又见孟庄主盛情殷切，便也喝了几杯。
席间，一队鼓乐出来，就在堂中开始吹拉弹唱，初守耳闻那些乐声，婉转悠扬，心念跃动。
不知不觉喝多了几杯，那孟庄主见差不多了，话锋一转，便问道：“初军候年少有为，想必家中已经订了亲了？”
初守下车的时候，是扶着夏楝的。但经过对那马车夫的一番打听，才知道这位是夏天官，并不是初守的妻室。因此才有这样一问。
初守本能地摇头，孟庄主面露喜色，忙道：“既然如此，老朽家中也有一女，颇有才貌，不知……若军候不弃，愿意为军候妾……”
初守几乎没反应过来，听他说完，才笑问道：“什么？”
说话间，初守看向孟庄主，却见他眉宇中有一点喜兆。
孟庄主道：“小女才貌也颇过得去，军候若有意，即刻就唤小女出来相见，只要军候吩咐，今晚就可以成……”
初守因跟夏楝神识略通，也略有了几分望气的本事，稍微一探，不等那庄主说完就道：“庄主有几个女儿？”
孟庄主一愣，道：“这……老朽只有一个小女。”见他问的古怪，不由地心想，莫非这军候嫌一个不足么？
初守笑道：“别说我无意于此。你的女儿明明已经有了好事，何必又来说笑。”
孟庄主大惊：“军候这是何意？”
初守抬头看了眼后院的方向，道：“此时正是时候，庄主去看看不就知道了？”
孟庄主脸色青白交加，忙起身往后院前去，初守索性无事，且也想看看自己的“直觉”准不准，便跟在身后一块儿前往。
那孟庄主大步流星，闯到后宅，进了女儿的院中，口中叫道：“兰儿？兰儿……”
却见几个丫鬟都在廊下，见他来到，个个色变，那女孩儿却没露面。
孟庄主心惊肉跳，三两步冲进里屋，把帘子一拉……
却见女孩儿的闺房之中，帐幔凌乱，那床帐之中，两个赤条条的人，如受了惊的野鸳鸯，正慌的不知往哪里躲，两人扑腾中，把一面被子拉扯的腾空而起，那不堪的场景一览无余。
孟庄主目瞪口呆，脸色铁青：“你、你们……”
身后一个声音笑道：“看样子我没有料错。孟庄主，就提前恭喜你了。”
孟庄主回头，见是初守不知何时跟了进来，他哭笑不得，顾不上去管那两个人，忙着跟初守赔礼道歉：“军候见谅，小人实在不知情，非是故意冒犯。”
初守哈哈笑着，摆摆手笑道：“不必动恼，我也不曾放在心上。”
他不理会孟庄主在背后如何暴跳如雷，只管出了后宅，正要回房跟夏楝讲述这件好笑之事，耳畔却听见那鼓乐声仍旧未停。
初守心中一动，索性先去了前厅一趟，走到桌边儿倒了一杯茶，细细漱了口。又打量那些乐工们所用的鼓乐，最终选了一把奚琴，道：“劳烦借用。”
那乐工忙欠身道：“无妨，军候自用。”将奚琴双手献上。
初守提着奚琴回到房中，桌上一根红烛，夏楝半靠在榻上，似睡非睡。
他放轻了脚步，心想若是睡着，自不便打扰，刚放下奚琴，捧起红烛想要看看她是否安睡，不料夏楝道：“饭不好好吃，却去喝酒。”
初守知道她没睡着，把红烛放在床边的桌上，笑道：“那孟庄主十分相让，我推拒不过……只是我心里有数，并没有喝醉。还有一件好笑的事告诉你呢。”
当即就把孟庄主说自己女儿、以及他看出庄主之女早就红鸾星动的事情告诉了。
初守不由道：“我发现我成为执戟后，越发厉害了……早知道有这些好处，我早成了……将来去给人算命打卦，都便宜些。”
夏楝忍俊不禁：“先前你还说程荒有‘志向’，你也不遑多让，可见确实是上梁不正下梁歪了。”
初守听了这句，不觉有些惘然。
夏楝说的，是他们当初护送夏楝回素叶城的事，马车轱辘坏了，是程荒修好的，他还夸口说有这一手木工手艺，将来不愁吃穿了，因而被初守训斥。
原来那些事她都知道。
初守不由欠身道：“当初我们护送你回去，一路上说的话，你是不是……都听见了？”
夏楝笑而不语。初守道：“那我们岂不是一点儿私密都没有了？你啊你，原来这样坏……明知道我们的心思行事，却一丝儿也不显露。”
夏楝笑道：“我可不是故意要听的。总不能捂住耳朵吧？”说着，目光转动看向桌上的奚琴，道：“怎么拿这个来了？”
初守差点儿忘了，忙起身去拿了过来，道：“我怕你烦闷，你又不去前厅，所以特拿回来，给你奏两曲，先前怕你睡着，就放下了。你想听什么？”
夏楝道：“军候有心了。”
略一思忖道：“良宵只喜故人共，何必相逢似梦中……那就奏个‘良宵引’吧。”
初守听她如此称呼自己，怀疑她是因为先前孟庄主求亲的事，在借机嘲笑，可又听她念出那两句诗，便摇头道：“不好不好，今儿确实是良宵，却不是咱们的良宵，热闹的是他们……不合适。”
夏楝道：“那你想奏什么？”
初守对上她灯影中的眼神，心头微动，竟不回答，只调了调弦，垂首奏了起来。
夏楝共他相识，统共听他奏过两回奚琴，上次是在回夏府的途中，记忆犹新。
此刻人还是昔日的人，但那种感觉却完全不同。
望着近在咫尺的初守，夏楝盯着他那似曾相识的眉眼，不由怔住了。
说他粗豪，他却能知道“良宵只喜故人共，何必相逢似梦中”不好，说他聪明，对一些明明至关重要的事，他却一概不理，仿佛无事发生。
夏楝神思飘摇，只听得那奚琴的声音缠绵悱恻，几乎入到了心里去，就仿佛有个声音伴随着奚琴在诉说，那脉脉绵绵的情意，叫人不由地鼻酸心颤。
本来一些遗忘的往事，也自识海之中浮浮沉沉涌了出来。就在情绪无法按捺之时，奚琴的声音戛然而止。
初守垂眸，静静地。
夏楝目光转动：“怎么了？”
初守将奚琴放下，喉头微动：“你心里在想什么？”
夏楝蓦地醒悟，今日不同以往了，自己的所感所知，身为执戟郎中的初守，也似能知晓。
初守见她不答，不由道：“谁是故人？什么相逢……”他不想吵闹，转身要走。
夏楝咳嗽了声：“抱真。”