陈景言低下头，嘴角却几不可察地上扬了一瞬，掩藏在温顺的姿态之中。

　　“沈总。”他似乎注意到了沈琅的烦闷，露出一个安抚的笑容，“您不用担心，刚才……关键部位都挡住了，不会让人看到不该看的东西。” 他说着，走到沈琅身后，俯下身在沈琅耳边轻声说道，“您的……只有我能看到。”

　　沈琅沉默地盯着陈景言几秒，对方站得笔直，分毫没有露出紧张。他明白沈琅此刻的情绪，却故意用看似无害体贴的言语打消他的不满。

　　最终沈琅先移开了视线，转移话题：“商店？怎么没叫醒我？”

　　陈景言站在他身后，袖口一丝不苟地扣紧，语气沉稳但带着些柔意：“沈总昨天疲惫得很，我看没有必要打扰您休息。”丝毫不提自己刻意支走瞿云廷和郑辕。

　　“多远？”。

　　“在地图显示上，距离这里步行大约一小时，但需要穿过一片废墟地带，有不少障碍。”陈景言顺带展示如何开启地图，“这是用200积分开启的小地图功能，能显示周边环境，商店、补给点等重要信息。同时，也会显示其他玩家的位置，但需要额外花费积分。”

　　沈琅看了一眼右上角代表积分的数字，不知何时来到了5043，扣除了200积分后，视野边缘浮现了一块半透明的小地图，标注着周边建筑的轮廓线和一些模糊标识。

　　蓝色标识画出了安全区的范围，而废弃工厂正巧处于安全区的边缘。

　　陈景言站在他背后，双手按在沈琅的肩膀上，动作缓慢且有规律地施力。他依旧带着淡淡的职业笑容，手掌在肩胛骨与颈后关节间游走，姿态娴熟，像是专门练过，“安全区的范围以每小时百米的速度缩小，留给我们的时间已经不多了。”陈景言低声说，指尖力道未曾松懈，“若是他们还不回来，我们恐怕需要提前撤离。”

　　话音刚落，门外传来一阵大步流星的脚步声，紧接着门被踹开，瞿云廷手里提着两个背包走了进来，郑辕则亦步亦趋地跟在他身后，手里也拿着几个袋子，看起来收获颇丰。

　　瞿云廷一脚跨进门的瞬间，目光便定格在陈景言的手上。他站得太近了，手掌按不急不缓地按揉着沈琅的肩膀，身体稍稍前倾，几乎要贴上沈琅的后背。

　　再将视线移向沈琅，却见对方神色如常，对这种过于亲密的似乎习以为常。瞿云廷的眉头紧皱，他脚步顿了顿，将背包重重地扔在地上，发出一声闷响。

　　“哟，挺悠闲啊。” 瞿云廷朝前走了一步，高大的身躯让整个房间都显得更加狭窄，“陈助伺候得倒是挺殷勤。”

　　陈景言嘴角微微上扬，手上动作不停，语气轻柔：“沈总肩上有伤，我帮他放松一下，有什么问题吗，瞿二少？”

　　沈琅推开陈景言的手，转过身看向瞿云廷，“买到什么了？”

　　瞿云廷见状不再理会陈景言，他走到沈琅面前，打开背包，将里面的东西一一展示出来：“一些武器装备、医疗包、压缩饼干、能量饮料。”

　　他取出一个金属盒子递给沈琅，盒子入手冰凉，表面光滑，上面印着复杂的纹路，看起来像是某种高科技产品。“这是最新型的急救喷雾，能快速止血和修复伤口，对你的伤应该有帮助。”

　　沈琅接过盒子，简单道了声谢。郑辕也凑过来，一股脑地将几个医疗包、枪械零件、还有几块高能量压缩饼干倒在桌上，“这些都是瞿哥挑的，他太厉害了，不亏是大佬。”

　　沈琅拿起一把改装后的能量枪，仔细端详着。“商店的位置会刷新吗？”

　　瞿云廷点点头：“每三天出现一次，位置随机，每次出现两个小时。”

　　沈琅注视着地图半透明蓝色标识的边界线，安全区正逐步收缩，时间已经不多了：“我们必须在下个阶段缩圈之前撤离这里。”目光一转，他望向陈景言，“电脑上的加密文件可有破解？”

　　陈景言将一个小型设备放回口袋，靠近说道：“关于工厂的研究，有一些线索。文件显示，这里曾研究一种具有生物特性的金属，一种能自主修复、适应环境甚至在特殊条件下进行变化的金属。”

　　“具有生物特征……”沈琅挑起眉头，稍有兴趣，“是模仿生命体的那种修复？”

　　陈景言点点头，“从报告上来看，这金属能模拟肌肉纤维的组织，能够像生物一样恢复损伤。他们试图将这种金属和生物的DNA结合，用于制造‘可成长型武器’。”

　　沈琅垂下视线，若有所思。瞿云廷听闻走近，神色凝重，插话道：“你是说……这玩意儿可能还和活体生物结合？搞成那种怪物化的武器？”

　　郑辕挠了挠头：“生物金属武器？这听起来像是科幻电影里的东西。”

　　“但现在我们就在科幻电影里。”陈景言语气平静地补充道，“不过根据记录，实验失败了。他们未能突破关键技术，金属并未达到预期的生物特性，也无法用于制造武器。这个工厂随后便废弃。再之后，这里的资源全部转移，计划封存。”

　　“……至少表面上是这样。”沈低声自语，若有所思。

　　瞿云廷麻利地整理背包，将各类装备归纳收规划，“不管他们研究的是什么，我们都得尽快离开这里。安全区在缩小，我们不能在这里浪费时间。”

　　-

　　身后主控室的金属门“咔哒”一声关闭，四人沿着生锈的铁梯向下层走去，脚步声在空荡的工厂内回荡，偶尔能听到悬挂的铁链被风吹动的碰撞声。

　　就在他们即将跨出工厂大门时，沈琅步伐稍顿了顿，视野上方浮现的任务提示。一行简洁的文字悬浮在半空中。

　　【可接取任务：营救被困研究员（限时）】

　　“等等，”他的停下脚步，没有隐瞒，将信息与队友分享，“有隐藏任务，有人被困在工厂内。”

　　“隐藏任务？”瞿云廷闻言眉头挑起，露出了些许兴奋之意，“这可是好东西，难度较高但奖励通常都很丰厚。”

　　郑辕反应慢了一拍，听到难度高时有些为难道：“咱们要接吗？这会不会太危险了？”

　　“先找到人再说。”沈琅语气平静，目光扫视着四周，“任务提示里没有具体位置，我们分头查找周围有没有隐蔽的出入口。”

　　-

　　在工厂深处狭长的走廊末端，一处原本毫不起眼的铁板被扒开后，露出了一个与周遭环境几乎融为一体的门。

　　门高两米，外表看似破旧但却格外坚固。瞿云廷从背包中掏出一个爆破锤，狠狠砸向门板，只发出了沉闷的回响，而那道门却纹丝不动。他收起动作，又试着调整角度和力度补了两锤，结果依旧无用。

　　陈景言站在旁边冷笑了一声，目光落在门边的电子锁，“机械式的门需要智力，而不是蛮力，您不如回去多研究下密码学。”

　　“我来试试。”沈琅走上前，手心推在门面中央。他本是打算单纯试探合页的稳固性，却在用力时发现门竟然随着他的动作缓缓移动，毫无阻碍地朝内敞开。

　　“怎么回事？”郑辕探头，神色惊讶，“就像开了金手指一样，这么容易？”

　　瞿云廷站在原地愣了愣：“……这就开了？啧，连门都给沈总面子。”

　　“可能是你没用对方法。”陈景言适时插话，门后的通道是一片黑暗，他拿出便携手电筒，照亮狭长的走廊。

　　墙壁两侧的金属质感在灯光下显得异常冰冷，头顶的管道沿着墙体延伸，逐渐隐没于深处。地板上残留着模糊的拖拽痕迹，与入口的斑驳尘土截然不同，这里明显有人或物活动过。

　　沈琅踏入门内，脚步落地的同时，一排冷白色的灯光顺序点亮，将走廊照得犹如白昼。

　　“这设施来看不像是废弃太久，这些线路的维护痕迹是近期的。”陈景言观察道，“通风系统也在运作，保持最低限度的空气流通。”

　　金属的冷色在压抑的通道内反射，映出众人移动的影子。两旁的墙壁沿途伸展，映出实验室、档案室、样品存放室的标识，每个房间都被玻璃窗隔离。

　　透过样品存放室的窗户，能看到一块银色液态金属被封存在玻璃罩内，像是一滩凝固的水银，干瘪无光，表面浮现干裂的纹路。

　　郑辕好奇地凑近观察：“看起来像科幻电影里的外星材料一样。”

　　一路走到挂着“休息室”标牌的门前时，沈琅停住了脚步。与之前遇到的封闭金属门不同，没有锁住，只是虚掩着。沈琅抬手，推开门。

　　休息室不大，一张桌子，几把椅子，一张沙发，墙角堆放着一些纸箱，墙上贴着褪色的海报。桌上摆放着几个文件，因水渍模糊了字迹，还有半杯冷却的咖啡。

　　床下有一个折叠的便携背包，里面有几瓶未拆封的矿泉水，一侧口袋中露出几个能量棒，生产日期是近期。显然，最近还有人在这里生活。

　　瞿云廷随之踏入，漫不经心地扫了一圈，手探向桌上的咖啡杯，碰到尚未完全冷却的陶瓷外壁，眉头不禁皱起，“温度还没散尽，这里的人离开不超过一个小时。”

　　沈琅翻开桌上的文件，上面零星记录着实验的进展，快速浏览几条：

　　【实验体K033号：抗裂性不足，重组失败，废弃；

　　实验体A009：进化分裂过度导致自我瓦解，研究终止；

　　实验体F014：化学结构合成不稳，融合试验未达标；

　　原初体S00██数据严重异常，已报备上级，建议立即销毁。】

　　他正要翻到下一页时，一旁铁皮储物柜传来细微的碰撞声，沈琅目光一凝，手掌不动声色地落在了枪柄上，按下保险的瞬间，枪口对准柜门做好了射击准备。

　　他握住门把手，猛地打开储物柜的铁门，出现在面前的是一个蜷缩着的身影。那人穿着白大褂，凌乱的头发贴在前额，看上去完全没有威胁。当铁皮柜门被拉开，他还未反应过来，先是呆滞了一秒，然后立刻双手举起：“别开枪！我投降！”

　　沈琅并未降低警惕，枪口指着男人：“出来。”

　　那男人迟疑了片刻，缓缓挪动着双腿，僵硬地爬出柜子。他抬起头，露出一张平凡无奇的脸，白大褂因为蹲了太久已经皱巴巴的，看上去有些邋遢。

　　瞿云廷看不惯他慢吞吞的动作，一把上前拽着他的衣领拉出来，不耐的问：“别墨迹，你是谁？”

　　男人连连咳嗽，一时说不出话，郑辕见状给他递了瓶水，对方一时没握紧，掉在地上。

　　沈琅视野中的任务标识显示已经完成了三分之一，“营救目标”的字样已更新为“护送目标至安全地点”。

　　“放手，他是任务目标。””沈琅淡声道，顺势按住瞿云廷的手，示意他松开。瞿云廷虽然眉间露出些许不满，但还是配合地将对方放下。

　　那人扶着柜门重新站稳，深吸几口气，他伸手拢了拢凌乱的头发，露出一张中规中矩的脸，没有任何记忆点，声音干涩地自我介绍：“我是这个实验室的高级科研员，呃，王怀秋。”

第53章

　　吉普车飞驰在崎岖的沙地上， 轮胎卷起阵阵尘土。车辆的悬挂系统在颠簸间发出低沉的金属摩擦声，车内气氛异常沉闷。

　　陈景言专注地握住方向盘，沉稳地驾驭着车辆， 偶尔抬眼看向小地图确认方向。后座挤满了三人， 郑辕缩着肩膀，像是为了减少存在感；王怀秋一言不发，双手不安地搓着膝盖上的白大褂；瞿云廷双臂交叉， 目光斜向窗外，看起来心不在焉。

　　沈琅坐在副驾驶的位置。此时他换下了西装衬衣和裤子， 换上了一套方便行动的衣服。黑色的紧身背心勾勒出胸肌的轮廓，露出结实的小臂肌肉线条。阳光在他冷峻的脸上勾勒出棱角分明的轮廓， 更显其硬朗。沈琅微微侧头，映入他视线的是荒凉的沙丘和零星的枯树。

　　“瞿云廷，”他通过后视镜瞥了一眼满脸不悦的瞿云廷， 忽然出声，打破了沉默，“你经历过的赛季，都是这样的世界么？”

　　瞿云廷原本靠在后座， 看上去有些烦躁。听到沈琅发问， 他直起身子：“不尽相同， 每个赛季的世界背景都有独特的设置。上一个赛季的地图是一片热带雨林， 生物繁多， 还有当地的土著势力……当然，对我们来说都没差。”

　　“我只是觉得奇怪。”沈琅声音平稳，指尖在膝盖上无意识地敲击，“不同背景，文明、势力、城邦甚至国家……这样的设定未免太过复杂了。如果只是让玩家在斗兽场内相互厮杀， 有必要设计得这么繁琐么？”

　　他们刚刚离开的废弃工厂的实验室足以可见一斑，其背后存在逻辑自洽的运转体系。

　　“是啊，如果是单纯的背景板，那为什么设计得这么复杂？”郑辕探出头，忍不住插话，“一般吃鸡或者大逃杀游戏，根本没必要搞什么完善世界观吧？不觉得有点像开放世界游戏吗？”

　　瞿云廷冷笑了一声，像是在嘲笑这个愚蠢的问题：“谁知道呢？可能只是为了好看，满足观众的沉浸感，也可能是单纯的增加难度，对玩家而言没有意义……如果一定要说，不过是让我们有更多可杀的东西赚积分罢了。”

　　“这话倒没错。”陈景言忽然开口，双目看向前方，目光专注但语气略显深意，“不过，也许正因为这个游戏的文明体系完整到令人难以置信，所以它更像是……”

　　“更像是什么？”郑辕终于忍不住追问，他双手抓着前座的靠背，身体前倾，好奇地盯着陈景言，“更像是什么？别半句话吊着胃口啊！”

　　“……更像是我们入侵了他们的世界。”沈琅语气平缓，像石子落入平静的湖面般，在狭小的车内掀起涟漪。

　　此话一出，后座的瞿云廷眉间皱了一下，随后嗤笑一声，“真不像是你会说出来的理论。”

　　后视镜中，映出被挤在瞿云廷与郑辕中间的王怀秋的身影。对方显得尤为安静，但没有像之前一般局促不安。当沈琅的目光扫过他时，对方像是有所察觉，突然抬眸，恰好与沈琅目光在镜中对上。

　　王怀秋的嘴角稍稍上扬了一点，那张无甚特色的脸，竟在这瞬间生出一股难以捉摸的异样感。沈琅一怔，指尖下意识地扣了扣车门扶手，冷静的面容却没有半分波澜流露。

　　“在想什么？”驾驶座上的陈景言留意到了沈琅的细微动作，低声问道。

　　“没什么。”沈琅收回目光，侧头望向窗外。风景依旧单调，荒野上光影斑驳，偶尔掠过一两颗枯死的乔木。心中盘算着接下来的行动计划，他再次开口问道，“瞿云廷，你不需要跟你的人手汇合么？”

　　瞿云廷抬了抬眼皮，从半闭着的状态中拉回思绪：“大多数人是由我哥带着，我这次只带了几个人出来。”

　　陈景言轻笑了一声，嘴角勾出一个冷淡又略带讥讽的弧度。驾驶席上的他并没有回头，只是专注开车：“既然如此，瞿二少何必跟我们浪费时间？不如赶紧去找您兄长汇合，也好省得拖累我们。”

　　瞿云廷嗤笑一声，“急什么，安全区会越来越小，把玩家都赶到一起，迟早会碰面的。”他斜睨了陈景言一眼，“倒是某些人，就这么迫不及待想让我走？”

　　“瞿云泽也来了？”沈琅微微皱眉，语调里掀起些许不易察觉的波澜。

　　“是啊，我大哥可是上一届的冠军。有他在，我们胜算更大。”瞿云廷挑眉，神情有些得意。

　　“上一届冠军？”坐在后排的郑辕忍不住惊呼出声，“这么厉害！我们岂不是稳赢了？”

　　沈琅神色莫辨，开口略带迟疑：“瞿云泽他……现在如何？”

　　原本神色自若的瞿云廷，在听到这个问题时明显怔了一下。他喉结滚动了一下，好像想要说些什么，却最终只是挤出一句模糊的话：“挺好的。”

　　短暂的沉默之中，陈景言略一侧眸，从后视镜中偷觑沈琅的神色。见他似乎有些心不在焉，陈景言嘴角控制不住地扯了一下，但迅速收敛情绪，不动声色地专注于驾驶。握住方向盘的手下意识用了些力，指尖泛白。