“啵”的一声轻响，几乎微不可闻，外层的水泡薄膜便化作了无数细小的光点，瞬间消散无踪。

　　突如其来的失重感与水流的骤然消失，让辞穆完全来不及做出任何反应。

　　他只觉得身下一空，整个人便不受控制地向下坠去，被九艉的尾巴挡了一下，滑坐在了坚实的地面上。

　　辞穆察觉到的是周遭环境的奇异变化。这里，竟是一处没有水流涌动的干燥空间，只有脚下还残留着一层薄薄的积水，堪堪没过脚踝。

　　空气中弥漫着一种奇异的、略带温热的静谧，与外界水域的暗流涌动形成了鲜明的对比。

　　几分淡金色的光芒从水道深处弥漫开来，将这片奇异的空间映照得黄澄澄一片，好像深藏着无数珍稀的矿藏，散发着诱人的暖意。

　　辞穆和九艉踩着那浅浅的积水，水花在他脚边溅起细小的涟漪，一步一步，向着那光芒的源头走去。

　　绕过一道天然形成的岩石拐角，眼前的景象豁然开朗，让他不由自主地屏住了呼吸。

　　一个巨大的、边缘不甚规整的天然石池出现在他面前，池中盛放着并非是水，而是一种散发着柔和光晕的、奇异的透明胶质。

　　在那胶质之中，静静地悬浮着无数颗大大小小的鱼卵，它们形态各异，色彩斑斓，有的晶莹剔剔透如琉璃，有的则闪着金属般的光泽。

　　池子旁边，几条尾巴颜色不同于粉色的人鱼正慵懒地趴伏在池边，姿态闲适。

　　他们或是将头枕在交叠的蹼爪上，或是用尾鳍轻轻拍打着地面，凑在一起，喉间发出细碎而轻柔的“啾啾”声，像是在低声交谈着什么。

　　当辞穆的身影出现在拐角处时，那几条人鱼几乎是同时停止了交谈，齐刷刷地转过头来。

　　他们的目光充满了纯粹的好奇，带着几分探究。

　　几条人鱼相互对视了一眼，随即不约而同地摆动着鱼尾，轻盈地从池边滑下，朝着辞穆与九艉的方向迎了上来。

　　这片被柔和光晕笼罩的奇异空间，无疑便是粉尾族传说中的育儿室，而九艉，则仗着无人敢于驱逐他那惊心动魄的红尾，竟也面不改色地跟随着辞穆，一同踏入了这片通常只对孕育者开放的区域。

　　除了池中那些静静悬浮的鱼卵，池边果然还休憩着几位身形各异的人鱼，他们的尾鳍色彩斑斓，显然并非粉尾族本族，此刻正带着一种安然的姿态，显然也是为了腹中珍贵的鱼宝，才不远千里来到这传说中最为安全的粉尾族领地寻求庇护。

　　九艉的目光从他们身上掠过，尽管每一张面孔都全然陌生，他还是依循着本能的礼貌，微微颔首，喉间溢出一声极轻的、带着善意的低鸣，算是打了招呼。

　　在那几位身姿相对纤细、散发着母性光辉的雌性人鱼之中，一道略显高大的身影尤为引人注目，那是一位雄性人鱼，他正用尾鳍支撑着自己明显隆起的腹部，那腹部圆滚饱满，几乎要垂到地面，此刻正带着几分好奇与友善，缓缓地朝着辞穆的方向游弋过来，似乎想要与他交谈。

　　辞穆的视线不由自主地胶着在那雄性人鱼高高隆起的腹部，想到自己颈间那三颗小小的鱼卵，再对比眼前这般惊人的孕育景象，他只觉得一股莫名的紧张与敬畏涌上心头，连带着呼吸都下意识地放得极轻极缓，生怕惊扰了对方。

　　九艉那双深邃的眼眸，一直紧锁着辞穆与那几位人鱼友善互动的身影，见他颊边因那雄性人鱼的靠近而染上些微紧张的红晕，却并无排斥之意，他那冷硬的面部线条似乎都柔和了些许。强壮的身躯微微一动，红色的尾鳍在浅水中搅起一片细碎的水花，随即用宽厚的蹼爪轻轻碰了碰辞穆的腰侧。

　　辞穆感受到那熟悉的触碰，转过头，望进九艉专注的眼底。

　　九艉的喉间发出一串清晰而独特的音节，像是海豚在低语：“打猎。感谢。”

　　他的目光扫过那些友善的人鱼，又迅速回到辞穆脸上，声音里掺入依赖，尾音微微上扬，带着期盼：“辞穆，想我。”

　　辞穆温和地注视着九艉，唇角勾起一个安抚的弧度。

　　“嗯，”他应了一声，声音轻柔甜蜜：“我会想你的。你有什么事，就安心去做吧。”

　　说着，他主动向前一步，伸出手臂，环住了九艉结实的脖颈，将脸颊贴在他微凉的皮肤上，这是一个全然信任的姿态。

　　20.2

　　当辞穆松开手臂，准备目送他离开时，九艉却猛地伸出蹼爪，紧紧攥住了辞穆的手腕，却带着眷恋。他红宝石般的眼眸里盛满了不舍，嘴里发出一连串急促而低沉的鸣叫，固执地重复着：“来，来，来，马上。”

　　那声音里带着催促，更带着一种近乎执拗的约定，在强调他会以最快的速度回到辞穆身边。

　　这些围绕在身边的其他种族人鱼，方才也目睹了辞穆与红尾之间难舍难分的黏糊劲儿，都在印证着一个真理：无论多么冷酷骇人的雄性人鱼，一旦与认定的伴侣相处，都会显露出旁若无鱼的依赖与温情。

　　辞穆虽然完全听不懂他们喉间那些婉转轻柔、如同水流淌过卵石般的音节，但从他们清澈见底、毫无杂质的眼眸中，他还是能够清晰地感受到一种纯粹的善意与亲近。

　　其中一位尾鳍呈现着浅绿色、身形相对娇小的雌性人鱼，脸上带着母性的柔和光晕，她轻巧无声地游到辞穆身前，伸出覆着细密光滑鳞片的蹼爪，非常轻柔地、试探性地碰了碰辞穆的手背。

　　她随后将目光恋恋不舍地从那片散发着奇异光晕的胶质石池中收回，转而望向辞穆，用另一只手温柔地虚拢成一个保护的姿态，再轻轻指向池中，示意辞穆也去感受那些悬浮在生命摇篮之中的、无数珍贵的小小生命。

　　辞穆的心头微微一紧，那些晶莹剔透、色彩斑斓的鱼卵，在他眼中如同散落在夜空中的星辰，每一颗都承载着旁人殷切的期盼与家族的未来，他实在不敢贸然伸出手去触碰，生怕自己任何几分笨拙的动作都会惊扰了它们脆弱的安眠。

　　那位雌性人鱼见他面露迟疑，并未移动，又歪着头，喉间发出一串更加轻柔婉转的“啾啾”声，她的视线带着了然，温柔地移向辞穆颈间，那里，三颗小小的、如同珍珠般温润的鱼卵正安静地贴合着他的皮肤，散发着微弱却坚韧的生命气息。

　　她与其他几位一直友善注视着这边的人鱼交换了一个了然的眼神，随即都带着鼓励与期盼的表情，用她们色彩各异却同样优美的尾鳍轻轻摆动，指向那片共同的育儿石池，又指指他颈间的鱼卵，喉咙里发出低低的、带着暖意的咕噜声，像是在催促也像是在邀请，示意他可以将自己的宝贝也一同放入那看起来无比安全、充满生机的育儿池中共同哺育。

　　辞穆的心瞬间提到了嗓子眼，他几乎能想象到，自己那三颗小小的、对他而言如同整个世界般重要的鱼卵，一旦混入那成百上千、形态各异、闪着不同光泽的卵中，自己又该如何在下一次探望时，将它们准确无误地一一辨认出来。

　　一股几乎要将他淹没的强烈保护欲让他下意识地抬起左手，用掌心轻轻覆盖住颈间那三颗微凸的鱼卵，他努力在脸上挤出一个尽可能无害且带着几分恰到好处迷茫的笑容，希望这个表情能够准确无误地传达出他的不解，而非不愿与抗拒。

　　他甚至还配合着将头微微歪向一侧，喉间模仿着他们发出一声短促而带着明显困惑的低哼，试图用这种略显笨拙的方式蒙混过关，竭力掩饰自己内心深处对于与这三颗小小生命再度分离、甚至可能永远失去它们的深切恐惧。

　　人鱼的繁衍方式，其一便是在体内孕育出几枚鱼卵，每一颗都凝聚着初生的希望与族群的延续，大都是在繁衍期后马上就能产下。

　　承载着未来的珍贵鱼卵，随后会被轻柔地送入族群共同守护的育鱼石池，那池水蕴含着丰沛的生命能量，温暖而澄澈，能为尚在孕育中的脆弱生命提供最原始、最安全的庇护。

　　在漫长得近乎数十载的幽深时光里，这些鱼卵便静默地悬浮于池水之中，无声地汲取着池水深处传递而来的滋养，在族人充满期盼的守护下缓慢发育，直至壳内的小小生命终于积蓄够了力量，睁开那对懵懂而好奇的双眼，准备迎接这个全新的世界。

　　而另一种更为艰辛、也更为直接的繁衍方式，则是将唯一的幼崽孕育于强韧有力的鱼尾之中，在那厚实的肌肉与坚韧的鳞片之下，一个小小的生命与母体紧密相连，在温暖的血脉中悄然成长，感受着每一次心跳的共鸣与尾鳍在水流中的每一次轻柔摆动。

　　这种母子间无比亲密的孕育方式，也往往预示着分娩时将要承受的极大艰难与难以言喻的痛楚，每一寸生命的推出都可能伴随着撕裂般的考验，对于承担生育的母体而言，无疑是一场耗尽心力、甚至可能危及自身的鏖战。

　　但凡是历经这般磨难与考验而顽强诞下的幼崽，往往会显得更为强壮与富有活力，几乎都能安然无恙地存活下来，因为它们在母体的悉心孕育中已经获得了更为充分的成长与天然的保护，一出生便拥有了面对外界未知环境的坚韧与适应力。

　　正是因为这种亲身孕育并分娩的苦楚与潜在的凶险如此刻骨铭心，许多人鱼在面临延续后代的抉择时，会更倾向于选择产下鱼卵，将它们托付给族群共同照看、充满生机的生命摇篮，以一种相对更为平和与安全的方式来延续自己宝贵的血脉。

　　辞穆的目光被怀孕的雄性人鱼吸引，平日里流畅而充满力量的鱼尾，此刻显得异常紧绷而微微鼓胀，每一片鳞甲都似乎在默默承受着某种内部的巨大压力。他暗自揣测，那强健的尾部之中，大概率只孕育着一个珍贵的鱼宝，因为若是两个，那膨胀的程度恐怕足以让那些坚韧的鳞片都承受不住而迸裂开来。

　　环绕在四周的其他族人，显然也对这条即将临盆的雄鱼投入了极大的关注，他们的视线时而交汇，带着一种共同的、凝重的期盼。

　　就在这时，那蓝色雄鱼的身体猛地一颤，一声压抑而痛苦的惊喘从他喉间猝然逸出，打破了水下的宁静。

第141章 实力

　　他的一只手下意识地紧紧捂住了自己的心口，好像那里正承受着难以言喻的剧痛，指节因为用力而微微泛白。

　　一连串急促而带着明显痛楚的“啾啾”声从他唇边泄露，那声音尖锐而破碎，与他们平日里婉转的歌声截然不同，充满了最原始的挣扎。

　　几乎是在他发出声音的同一瞬间，几位离得近的人鱼便迅速围拢了上去，脸上带着显而易见的担忧与关切，动作却依旧轻柔。

　　其中一位人鱼迅速地从身旁的育儿石池中掬起一捧澄澈的池水，小心翼翼地凑到那蓝色雄鱼的唇边，试图让他饮下以缓解些许不适。

　　那雄鱼艰难地张开嘴，任由清凉的池水滑入喉咙，但剧烈的喘息和紧锁的眉头昭示着这小小的帮助远不足以平息他身体内部的翻腾。

　　辞穆只觉得那雄鱼所承受的痛苦好像也透过水波传递了过来，让他心头不由自主地揪紧。

　　眼前这幅景象，无疑是那种“更为艰辛、也更为直接的繁衍方式”最真实的写照，每几分肌肉的颤抖，每一次急促的呼吸，都在诉说着分娩的艰难与痛楚。

　　他不禁在心中暗想，亲眼目睹了这般令人心悸的生产苦楚，也难怪许多人鱼在面临延续后代的抉择时，会更倾向于将鱼卵产下，托付给族群共同守护的育儿石池。

　　那些环绕在侧的人鱼们，他们的身躯不约而同地向着那痛苦呻吟的蓝色雄鱼偎依得更紧了些，彼此的鱼尾在水中交叠，形成一个充满力量与关怀的包围。

　　他们以一种近乎本能的默契，将自己强韧而布满鳞片的鱼尾轻轻垫在了那雄鱼鼓胀的腹部下方，试图用身体的柔软与温暖去承托那份沉甸甸的孕育之苦。

　　辞穆凝视着这幅场景，那份源自血脉相连的族群温情让他心头微暖，他亦迈着轻缓的步子向着那圈人鱼走近。

　　他从腰间随身携带的小囊中，取出了几枚方才在礁石滩涂间无意拾得的贝壳，它们在幽暗水光下泛着温润的光泽。

　　辞穆天生便拥有着对音律的超凡感知，那是一种名为绝对音准的敏锐天赋，将那些贝壳依照某种内在的音阶规律，细致地在雄鱼身旁一块平整的礁石上依次排开，每一枚贝壳的弧度与厚薄都暗示着其独特的音高。

　　随后，他拾起一根细长的小棍，轻轻地叩响了第一枚贝壳。

　　一声清越的“哆”音在水中荡漾开来，如同投入静湖的石子，带着奇妙的抚慰之力，瞬间吸引了周围的注意。

　　紧接着，是略微扬起的“莱”，再然后是更为悦耳的“咪”，三个简单的音节如同初春的嫩芽，带着勃勃生机，驱散了些许凝重的痛楚。

　　他将这不成调的乐器与那根小棍一同递向仍在急促喘息的蓝色雄鱼，眼神中充满了温和的鼓励，示意他尝试着敲击，借此来分散那几乎要将他吞噬的剧痛。

　　那雄鱼布满汗珠的额头微微动了动，迷蒙而痛苦的视线缓缓聚焦在那一排形态各异的贝壳之上，以及辞穆递过来的小棍。

　　他颤抖着伸出手，接过了那根细弱的植物茎秆，带着几分茫然与本能的求助，尝试着敲向了最近的一枚贝壳。

　　清脆的声响应手而起，每一个贝壳被敲击时都发出了一个逐渐升高的音节，那声音在水中传递，意外地悦耳动听，带着一种原始而纯粹的韵律。

　　雄鱼的动作从最初的迟疑生涩，渐渐变得专注起来，他一下又一下地敲击着，那清亮的声音好像在他混乱的心绪中注入了几分清明。

　　他发现这奇特的声响似乎能让他紧绷的神经得到些微的舒缓，连带着那腹中翻江倒海般的坠痛，也似乎在这叮咚作响的乐声中，变得不那么难以忍受了。

　　雄鱼布满青筋额头下，原本因剧痛而紧蹙的眉宇舒展开来，他转向辞穆，疲惫的脸上绽开一个虚弱却真实的笑容。一声轻柔的“叽”从他喉间溢出，带着劫后余生的庆幸与暖意，那声音清亮，与方才痛苦的嘶鸣判若两音，清晰地传递着他的感激。

　　人类，谢谢你呀。

　　辞穆温和地回视着他，伸手将那个用海草精心编织的小囊连同里面剩下的贝壳一并递了过去，声音轻缓而诚挚：“这个，送给你了。”

　　他重新拿起那根小木棍，指尖在贝壳上灵活跳跃，敲击出一串明快而富有节奏的音节——那是一段简单却充满欢庆意味的旋律，正是人类为新生儿所唱的庆生歌《生日快乐》。他迎上雄鱼询问的目光，他解释：这首小曲，是献给即将到来的新生命的祝福。

　　“咕噜咕噜！”四周的人鱼们发出一阵好奇而喜悦的低吟，他们眼中闪着新奇的光芒，纷纷侧耳倾听。那曲调简单纯粹，极易上口，他们很快便跟着哼唱起来。歌声在水中回荡，带着一种纯净的喜悦，一些人鱼甚至不自觉地将手轻轻覆上自己同样微微隆起的腹部，她们能感觉到，腹中的小家伙们似乎也因这欢快的乐曲而愉悦地摆动起来。

　　九艉循着水洞找过来时，辞穆已然成为了这群人鱼们视线的焦点。

　　他安静地坐在礁石边，先前那份因目睹生产而带来的心绪震荡尚未完全平复，但环绕在他周身的友善气息却如温暖的海流般将他轻轻包裹。

　　那些曾因他的异族外貌而带着警惕的人鱼，此刻眼眸中已满是纯粹的亲近。

　　先前那蓝色雄鱼手中叮咚作响的贝壳乐器，无疑在他们心中种下了对音乐最原始的向往与渴望。

　　于是，当那些怀孕的人鱼们，用他们独特的“咕噜”声与期盼的眼神望向他，甚至有鱼将自己珍藏的、形态各异的贝壳笨拙地推到他面前时，辞穆便明白了她们的心意。

　　他温和地颔首，下一次，当他再来育鱼室时，他会帮助他们，将这些散落的、沉默的贝壳，依照它们内在的音律一一分辨。

　　凭借他那天赋的、对音高差异的敏锐感知，每一条人鱼，都将能拥有一组属于自己的、可以敲击出旋律的“歌唱的石头”。

　　人鱼一族生来便拥有着海洋恩赐的曼妙歌喉，他们的吟唱本身就是最动听的乐章，千百年来，他们从未想过需要借助外物来辅助自己的歌声。

　　辞穆方才那看似随意的敲击，那几枚普通贝壳所发出的、带着奇妙抚慰力量的清越声响，却为他们打开了一扇通往全新感知领域的大门。

第142章 实力2

　　他们发现，这种由外物发出的、可以被自己亲手创造和掌控的乐音，与他们与生俱来的歌声交织在一起时，竟能产生如此和谐而令人愉悦的共鸣。

　　或许，拥有这样一件能够发出声音的小玩意儿，他们的鱼生，真的会更加幸福。

　　九艉修长而有力的鱼尾在浅水中轻轻一摆，滑行至辞穆的身侧。他带着不容置喙的强势与独占欲，伸出覆盖着细密鳞片的强健臂膀，将仍沉浸在先前乐音与生命喜悦中的辞穆，稳稳地揽入自己宽阔而坚实的怀抱。

　　这突如其来的亲密与强势的力道让辞穆脸色微红，旁边几道白眼已然从旁观的人鱼投射过来，落在九艉旁若无鱼的举动上。

　　九艉却似乎全然未将那些意味复杂的目光放在心上，只是用光洁的下颌亲昵地蹭了蹭辞穆头顶柔软的银发，随即伸出骨节分明的手指，指向育鱼室那幽深的水洞入口方向。

　　辞穆顺着他示意的方向望去，只见几条身形更为矫健、尾鳍色彩亦是绚烂夺目的人鱼正陆续游入，他们是待产人鱼的伴侣，此刻正小心翼翼地将自己的爱人接引出这片充满新生气息的水域。

　　九艉微微张开薄唇，一串晶莹剔透、在水中折射出七彩光晕的泡泡便从他唇间连绵不断地溢出，转瞬间将辞穆整个身躯轻柔而又稳固地包裹起来，形成一个隔绝水流却视野清晰的透明护罩。