“这刘家还真是赚了大钱，昨儿刚有人来合作这卖酒的营生，今儿就张罗着要盖酒坊了。”
“谁说不是，刘家的真是命好，娶了个会生钱的财神进家门。”
“他婶子，以前你们可不是这么说的，竹哥儿刚进门那阵，你们个个能掐会算，说刘家要不了几日就得红事儿变白事儿，咋这会儿又换了说辞，莫不是想巴结刘家捞些好处？”
“俺们可没说过那话，分明是你潘巧嘴跟刘家不对付，少攀扯旁人。”
几个妇人夫郎离得远了些，拐过村子里的大榕树，又说起刘家要招工一事。
“听秀莲嫂子话里那意思，她家酒坊只招手脚麻利的，不论女子哥儿还是汉子，只要干活勤快都要。”
“外村的也要？”
“要啊，只不过头批只招咱自村的，说是后头买卖做大了，还要扩建酒坊呐。”
“我的乖乖，这刘家真是不得了，往后大伙可得巴结着刘家，吃不上肉好歹也还能跟着喝口汤。”
“啥汤恁贵，人秀莲大姐说了，不分男女工钱每日二十八个铜板，一个月就是八百四十文，比到镇上做工赚的银钱还多哩！”
有这几个大嗓门在，刘家要招工一事，小半个时辰便在村里传遍了，大伙挎着篮子拎着筐，三三两两上了门，一日下来险些踏破刘家门槛。
晚晌饭桌上，阮秀莲把这事儿说了。
“今儿上门的人不少，我挑了四五个，都是勤快麻利的，竹哥儿大可放心。”
唐春杏笑着道：“我娘家那头也说好了，明儿就能来帮着盖房。”
满桌子人面上都带着笑，只刘小妹握着筷子犹豫着不知该不该开口。
宋听竹见她有话要说，便动问起：“小妹可是有话说？”
刘小妹拧着眉头，迟疑着问：“能让孟大娘也来咱家做工吗？”
“孟银花？”唐春杏提高嗓门，“她当初可跟她男人来家里闹过，且还不只一次，叫她到酒坊做工，全家谁能放心？”
阮秀莲道：“是啊小妹，可是钱家丫头跟你说啥了？”
刘小妹摇头，“霜儿姐什么都没说，是我自个儿的主意，娘，其实孟大娘没那么坏，都是被钱大爷逼的。”
唐春杏不信，“就她那暴脾气，还有人能逼迫得了她做事儿？”
阮秀莲瞥一眼大儿媳，“老大媳妇儿你少讲两句，先让小妹把话说完。”
“不怪大嫂不信，要不是我亲眼瞧见，我也是不信的。”
提起钱家，大伙最先想到的便是脾气火爆、为人刻薄的孟银花，村里百姓都当钱家是孟银花做主，钱有粮这个八尺大汉在媳妇儿面前，也得做小伏低。
与钱家有过节的刘家，自然也是这般认为，直到刘小妹无意间瞧见孟银花腕子上纵横交错的伤疤，这才知晓小姐妹在家中过的是哪种日子。
“钱大爷在镇上做工常被人瞧不起，在镇上受了屈辱，回家便将怒火泄在孟大娘身上，听霜儿姐说钱大爷还染上了嗜酒的毛病，家里银钱都被他拿去买酒了，钱阳生病实在没银子瞧病抓药，孟大娘便听信了牛家的话，跟着一起到家里讨银子。”
阮秀莲叹气，“既是有苦衷咋不说？”
刘小妹摇头，“霜儿姐说孟大娘闹着要和离呢。”
阮秀莲一惊，“啥，和离？！”
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作者有话说：明天开始加更哈[撒花][撒花]
第64章 叔侄相认
阮秀莲道：“这十里八村的, 便是休妻的都少见，更别说和离，这孟银花当真要跟钱有粮和离？她就不怕人背后戳脊梁骨？”
刘小妹道：“真的, 为这事钱大爷又不让霜儿姐出门了，说要寻个远些的人家把她嫁了呢。”
阮秀莲皱着眉头, “大人之间的事儿跟孩子有啥关系, 动不动便拿孩子要挟, 哪有半点当爹的样儿。”
一家子都觉得和离匪夷所思，刘虎却道：“和离是对的, 孟大娘遭钱大爷殴打多年，再继续过下去命怕是都要没了。”
“也对，只是和离哪是那么容易的, 到时孟银花肯定是要带着霜丫头走，钱有粮还等着把人卖了换银子呢，咋可能轻易放人。”
阮秀莲认为这事儿成不了，日子还得照样过。
用过晚饭，一家子便各自回了屋。
西屋内, 刘虎蹲在床前问：“水烫不烫？”
“不烫, 木盆够大夫君也来一起泡。”
刘虎没拒绝，脱掉鞋子将一双带着厚茧的大脚塞到媳妇儿脚下。
宋听竹踩着汉子脚背, 侧眸瞧着人。
“夫君当真觉得孟大娘该和离？”
“自然。”刘虎拉过媳妇儿手，“指甲有些长了, 待会儿给你修修。”
宋听竹弯起唇角，“那便劳烦夫君了。”
一夜好眠。
翌日刘家一大早便燃起炊烟, 用过早食宋听竹与夫君拉着酒去往镇上，刘猛跟阮家两位舅舅，则去了旁的镇子销酒。
进了镇子, 宋听竹与夫君道：“北街几家酒肆食铺已经问过了，今儿去西街问问吧。”
刘虎应了声：“好。”
夫夫二人便拉着板车朝西街去了。
西街共有三家贩卖酒水的铺子，只是一番询问后皆不收烧酒，倒是定下几十斤清酒。
“刘老弟，巷子里还有家刚开业不久的酒铺，你们不妨去问问看。”走前食肆老板提醒道。
二人谢过老板，打算到巷子里瞧瞧。
里头确实有一家酒铺，只是门可罗雀，生意十分惨淡。
宋听竹心中不解，这条巷子算是西街比较繁华的，即便是新开业的铺子，也不至于无一人上门。
“夫君，我们去瞧瞧。”
万顺楼内一桌生意也无，伙计无精打采，不是倚靠着门柱发呆，便是躲在角落里打盹，有客人上门也没人发现，刘虎敲击着门板，故意发出声响，两个伙计这才猛地回过神。
“欢迎欢迎，两位客官要吃点啥，咱万顺楼酒菜齐全，且味道绝佳，二位吃喝不好尽管拿我试问。”
宋听竹想知道缘由，便跟夫君商量着点了两招牌道菜，并一壶上等好酒。
待酒菜上桌，宋听竹挨个尝过后，放下筷子与身旁汉子道：“菜还是不错的，酒味道有些一般。”
刘虎应道：“定价也合理。”
那便奇怪了，宋听竹喊来伙计询问。
“二位有所不知，这万顺楼从前叫百花楼，但都是些卖艺不卖身的姑娘，后来东家举家搬迁便把人遣散了，我们掌柜头几个月从县里搬回镇子，把这铺子买了去改名万顺楼，只是大伙嫌名声不好，不爱来铺子里吃酒哩。”
竟是这个原因。
宋听竹又问：“可我从未听说镇上有个百花楼。”
刘虎道：“是有，不过空了许久，我还以为这铺子东家故意留着不卖，原是一直兑不出去。”
“这位大哥说的是，贵夫郎瞧着不像本地人，自是不晓得这些，酒楼原东家一直没把铺子兑出去，我家掌柜还当捡了大便宜，谁料竟是个烫手山芋，如今便是想外兑也没人肯接手，掌柜整日愁得吃不下饭哩。”
“小二，点菜。”
说话间终于有第二桌客人进门，伙计忙咧着嘴角迎上前。
刘虎倒着茶水问：“咱们可还要见掌柜？”
宋听竹瞧了眼来吃酒的两个汉子，“要见，刘记酒水在镇上也算小有名气，清酒还有几家铺子可买，烧酒只四季酒楼一处能饮到，但定价太高，便是些小富之家也做不到日日饮用，更别提普通百姓。且万顺楼生意不好，若有刘记酒水助力，定能吸引来不少食客。”
镇上酒楼大多同气连枝，除有靠山的窦家潘家外，几乎无人敢收他手里的烧酒，那他便寻一个同样被排挤在外的来合作，如此便只用与万顺楼一家打交道。
刘虎听后唤来伙计。
“客官有何吩咐？”
“去把你们掌柜叫来，就说我们有桩生意要跟他谈。”
伙计不知两人便是镇上卖得正火的刘记酒水的东家，心里嘀咕着进了后堂。
反倒是一旁吃酒的两个汉子认出二人，当下便大着嗓门道：“这不是刘记酒水的东家吗，你们这是要跟万顺楼合作？”
另一人插话，“那岂不是说往后在万顺楼，也能吃上刘记酒水了？”
对着两个吃醉酒的汉子，宋听竹不好搭话，便由刘虎出面。
“是有这个打算，若是成了，还请二位兄弟多多关照铺子里生意。”
“刘东家不说我们兄弟也是要来的，刘东家是不晓得，这才几日工夫，王掌柜跟肖掌柜铺子里的清酒便卖了个七七八八，昨日起还搞了限量，每人最多只可打二两！”
“可不，那点儿酒还不够兄弟几个塞牙缝的嘞！”
清酒竟卖得如此好，这是宋听竹没想到的，对于不会喝酒的人来说，味道同别家酒大差不差，但在会饮酒的看来，差的可不止一星半点。
宋听竹不会饮酒，辣酒半杯也难喝完，甜酒倒是能饮上一两杯，故此他以为这清酒卖得不会这么快，这才只酿了百十斤。
看来日后得多酿些，虽不如烧酒赚得多，只要量大，也是一笔不小的进账。
须臾，伙计与铺子掌柜一前一后出来。
“掌柜的，就是这二位客官要……”
话音未落，那掌柜便红着眼眶，哽咽着唤了声：“虎子？”
刘虎怔了下，“您认识我？”
掌柜嗓音颤抖，“你、你爹可是叫刘大生？”
“没错，我爹是叫刘大生。”
宋听竹低声道：“夫君，我瞧这人模样跟爹有几分相似。”
刘虎也看出来了，可他不记得家里有这号亲戚。
“虎子，我是你三叔啊。”刘三生擦着眼角，身形颤颤巍巍。
伙计忙将人扶住，“掌柜的，您没事儿吧！”
刘三生摆手，“到里屋去，咱去里头聊。”