夏哥儿一整日没瞧见最喜欢的小叔么，这会儿见了人平日里最爱吃的糖果子也不香了，踢着脚丫出溜下矮凳，哒哒哒跑出院子寻小叔么去了。
“小叔么，夏哥儿好想你哇～”
小家伙一把抱住他大腿，眯起眸子欢喜得不得了。
宋听竹弯腰抱起小家伙，亲着小哥儿白嫩的脸蛋，笑着回道：“小叔么也想你。”
“嫂夫郎，你跟二哥帮锦宁表哥狠狠揍那王家人一顿没？”刘小妹从灶房出来，比划着问。
宋听竹笑着说道：“揍了，我们离开王家村时他人还未清醒过来呢。”
“那就好，我见你们这么久不回，还以为被王家村的人拦住挨揍了呢。”
刘猛从酒坊回来，听见这话挥着拳头说：“我就该跟着一块去，真要打起来也能多个帮手不是。”
“去啥去，都走了酒坊那头没人看顾着，万一出了岔子咋整？”阮秀莲端着饭菜，没好气道。
刘猛当即笑嘻嘻，“我就那么一说，娘我帮你端。”
晚晌一家子用过饭食，便早早歇下睡了。
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翌日，下河村。
与王家的亲事是断了，阮锦宁的名声也受了损，这事儿虽错不在他，可那日他衣衫不整被王潇揽着肩出来巷子，镇上好些百姓都瞧见了的。
大伙只管瞧热闹，哪会管什么事实真相，不过一日工夫，风言风语便传进村子里，阮锦宁受不了那些谴责的目光，将自个儿关进房里一整日未出过房门。
“咋样，还是不肯出门儿？”老太太问端着饭食打西屋出来的老二媳妇儿。
吴二妞叹道：“饭也不肯吃，他爹端进屋的水也没见下去多少，再这样下去怕是要饿出问题来。”
老太太也是满脸担忧：“不成就叫竹哥儿来帮着劝劝，他脑子灵泛主意多。”
吴二妞也是这般想的，她家哥儿跟外甥夫郎关系亲近，竹哥儿的话定是肯听的。
“成，待会儿吃过饭我便去大姐家走一趟。”
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第80章 打通任督二脉
宋听竹今晨去酒坊转了一遭, 出来时恰好与吴二妞碰上。
“二舅母，您是来寻二舅的？”
吴二妞摇头，面上带着焦急。
“是来寻你的, 锦宁打昨儿起便不吃不喝任谁劝也没用，竹哥儿你快来帮舅母劝劝, 我寻思他平日里最是崇拜你, 你的话定是管用。”
宋听竹闻言面露担忧, 安抚着吴二妞道：“二舅母稍等片刻，我回酒坊同夫君知会一声, 咱们这便回去。”
“哎。”
如此半刻钟后，二人赶着牛车一路回了下河村，还没进院门, 便瞧见老太太等在院外。
宋听竹扶着阮外婆，将人搀进院子。
“外婆别着急，我进屋劝劝锦宁。”
老太太拍着他手背，浑浊的眸子里闪着泪光，“好好, 竹哥儿你快去瞧瞧, 可别再憋出个好歹来。”
宋听竹将老太太送进堂屋，便去叩响了西屋房门, 里头半点动静也无，担心宁哥儿做出傻事, 刚要推门而入，便听见一阵窸窣响动, 须臾后房门被人从里头拉开。
“嫂夫郎……”
阮锦宁唇色发白，双眼肿得如同核桃一般，因这两日没好生敷药, 面颊也是肿的。
他勉强扯起嘴角唤了声嫂夫郎，不等宋听竹进屋又抿着嘴角落下泪来。
“嫂夫郎，我、我是不是很没出息？”阮锦宁抹着眼泪，哽咽着问。
“怎么会这么想？”宋听竹拉着人坐到床边，递着帕子道，“你想哭便哭嫂夫郎不会劝你，只是宁哥儿你有没有想过，哭过之后该如何做？”
阮锦宁愣了下，随即肿着眼睛回道：“外头都在传我是个不检点的小哥儿，连带着家里也受了牵连，前日我领文平出门玩，村里那些顽皮孩子还编了顺口溜出来。”
说着埋下头，表情难过又自责，“我、我以后就不出门了，省得他们在背后说咱家不好，文平如意将来还要说亲呢，不能因为我这个堂叔毁了名声。”
“文平四岁如意两岁，离说亲还早着。再来说名声，只要你行的正坐得端管别人如何说，日子是要自己过得关旁人何事？”
宋听竹捡起胡乱丢在床头的药膏，边给宁哥儿涂着药，边温声说道：“你若真将自己关在家足不出户，那些长舌妇说不准会跳得更欢，但你若昂首挺胸，遇见嘴碎的便挺直腰杆骂回去，相信要不了几日这事儿便过去了。”
见宁哥儿忽然僵住不动，还当是自己力道重了，停下动作问：“可是弄疼你了？”
阮锦宁摇头。
“嫂夫郎说得对，我要一直不出门他们还当我心虚呢，自从家里跟着嫂夫郎赚了些银子，村里眼红的一大把，有事没事就爱盯着家里说嘴，如今出了我这档子事儿总算有了由头，不过半日村里男女老少都晓得我在外头有姘头，爹娘也因为我不够硬气，在大伙面前直不起腰杆。”
宋听竹见他眸子有了光彩，放下心来。
“那你可想好要如何做了？”
“想好了，他们想瞧我笑话想瞧家里笑话，我偏不叫他们如意，我要过得开开心心，还要寻个样貌好会往家搂银子的好夫君，叫他们羡慕一辈子。”
“咕噜——”
豪言壮志刚放完，肚子便不争气地叫出声，阮锦宁捂着肚子，臊红了脸。
“去换身衣裳吧，二舅母做了一桌子菜，全是你爱吃的。”宋听竹笑着说。
阮家几个人一直盯着西屋，瞧见阮锦宁没跟着一块出来，还以为宋听竹也没法子将人劝好，阮老太太更是嘴角一撇便要开始擦泪，阮大牛媳妇儿周燕儿搀着老太太，刚要开口劝解，便瞧见西屋门被人推开。
只见自家哥儿换了身新衣，出现在众人眼前。
“娘、奶奶大娘嫂子，对不起，叫你们担心了。”阮锦宁红着眼眶道。
“好孩子，没事就好没事就好。”老太太拉着孙子手，到底是落下泪来，不过这回是高兴的。
“这些天没吃东西饿坏了吧，快去洗把脸跟奶进屋，你娘做了一大桌子好吃的，文平想上桌你大娘都拦着没让哩。”
阮锦宁心里一暖，想到这两日自己叫家里跟着担心，不免有些后悔。
“文平来。”他叫过小侄子，牵着小汉子手道，“跟堂叔一块洗手吃饭去。”
“锦宁堂叔，文平想吃炸小黄鱼。”
“好，待会儿堂叔先给你夹。”
李春花见孙子重新打起精神，面上总算有了笑意，扭头对着外孙夫郎道：“还是竹哥儿有法子，锦宁这事儿多亏有你。”
周燕儿两个儿媳跟着道：“竹哥儿也洗洗手来吃，晓得你爱吃炸糖团子，我跟你二嫂上午炸了些，吃不完就带家去，还有糖果子家里买了不少，走前儿给小妹夏哥儿也带上些。”
宋听竹没推辞，一家子欢欢喜喜吃过晌午饭，眼瞧着外头飘起黑云，这才叫阮锦宁送他出院。
七月初尚未出伏，正是热的时候，老天爷又憋了场雨，天儿更是格外闷热，阮家院前阴凉处坐着不少纳凉的妇人夫郎，瞧见阮家哥儿出门，纷纷“关切”地开了口。
“哟，宁哥儿出门子啦，这两日也没见你出过屋，可是病了？”
“瞧着脸色挺好能有啥病，怕不是想汉子想出毛病来了，不然咋能做出，在定亲宴上勾搭大伯哥，这种不知廉耻的事儿来。”
“陈家的咋说话呢，人宁哥儿这叫有本事，有能耐你也一口气勾上两个汉子瞧瞧。”
妇人斜眼打量着阮锦宁，咧嘴嘲弄道：“俺可没那本事。”
阮锦宁咬紧唇瓣，心里只想赶快离开，谁知却被嫂夫郎拉住手腕。
宋听竹扭身，对着妇人道：“不试试怎么晓得，我瞧大娘姿色，别说两个，便是七八个也不在话下。”
妇人愣了下，随即面红耳赤道：“你、你这哥儿胡咧咧啥！”
“大娘也晓得是瞎说，宁哥儿与你无冤无仇，作何做一个小哥儿这般大的恶意，若是大娘家哥儿、姑娘被人如此对待，不知大娘是何感想。”
宋听竹皮笑肉不笑，“瞧大娘的年纪也当是有孙子的人了，便是不为自己，为着子孙着想也该嘴上留德，省得将来报应到小辈身上，又来喊老天爷待你不公。”
阮锦宁还是第一次见嫂夫郎怼人，瞪着眸子满脸惊讶，见惯了嫂夫郎温柔的一面，如今才晓得嫂夫郎竟也有强势的时候，那大娘被嫂夫郎噎得说不出话，脸都快憋成猪肝色，瞧着解气极了。
两人一道出了村子，宋听竹见宁哥儿一直盯着自己瞧，不由笑着问：“为何这么看着我？”
阮锦宁一脸崇拜，“嫂夫郎你好厉害啊，我要是也能像你一样就好了。”
“为何不能？没有人天生便是厉害的，只看自己如何去做罢了。”
阮锦宁若有所思，将宋听竹送至村口，回家路上又遇见几个当他面嚼舌根的婆子，捏紧拳头鼓足勇气还了嘴。
“这都是道听途说，我跟王大哥清清白白，婆婆平白污人名声，就不怕报应到您孙子身上？同样是在镇上念书，我弟明川十岁考中童生，您孙子年年赶考次次未中，婆婆应当想想可是自己平日德行有亏，惹恼了天上文曲星，这才叫孙大哥屡次落榜。”
婆子被戳到痛处，当即便扬声骂道：“好一个牙尖嘴利的哥儿，合着往日里的乖顺模样都是装出来的，这种不检点的哥儿我倒要瞧瞧哪家敢要！便是娶进门也是个不安生的，大伙可要擦亮眼睛，省得到时娶进家个别人穿过的破鞋都不晓得！”
“婆婆一口一个不检点、破鞋，莫不是年轻时做惯了，这才瞧谁都像是破鞋？”
阮锦宁仿佛打通了任督二脉般，怼人的话张嘴便来，瞧见冯婆子被自己怼得哑口无言，心情竟从未有过得舒畅。
原来看讨厌的人吃瘪，竟是这么爽的一件事。
想着步伐轻快地朝自家院子走去。
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第81章 七夕佳节
宋听竹回到村子已是申时, 天上飘起雨丝，待他进了院子雨势忽而转大，几乎是前后脚大雨倾盆而至。
“嫂夫郎你回来得可巧。”刘小妹拍着胸脯松口气, “再晚进屋片刻，怕是就要淋雨生病了。”
宋听竹也十分庆幸, 路上遇见卖瓜的大爷, 他还曾犹豫要不要买上半个, 幸而手上东西多，这才止了念头。
“哇, 好凉快啊。”
好些日子没落雨，刘小妹搬来小凳坐在门口接雨玩，夏哥儿有样学样, 但他人小手短，不等接着衣袖先湿了半截。
唐春杏今儿没去酒坊，正在一旁做绣活，抬眼瞧见忙放下针线筐走上前。