荀婴还沉浸在自己的世界中，没吱声，李司说：“龚院长说接下来的蹴鞠比赛我们可以自行组队，但队伍名额有限，所以荀兄拉着我去找龚院长，准备先定下队长，占个位置。”
明瑾随口问道：“哦，那你们队长是谁？”
他从十岁开始踢蹴鞠，这两年跟在宁先生身边学习，倒是踢得少了。
武技方面，宁先生更多教他的都是骑术和射箭。
虽然明瑾不知道自己学这些有什么用，他又不像张牧一样，打算以后靠军功升职加薪，不过只要宁先生愿意教，他自然也乐意学。
所以这次的蹴鞠比赛，明瑾也不打算参加。
决赛那天，听说有杂耍班子在市集附近表演，他打算拉上宁先生一起去看看。
“这个……”
李司却忽然吞吞吐吐起来，明瑾疑惑地看着他愧疚的神色，不明白这又是闹哪出。
旁边的荀婴叹了口气，抬头直视着他的眼睛。
“队长是你。”
“啊？我？”
明瑾不可置信地指了指自己。
荀婴点了点头。
“可我明明跟你们说过不参加的！”
“为什么不参加？”张牧嗤笑一声，双臂枕着脑袋，一脸戏谑地看着明瑾，“我们几个都要上场，单你一个不来算什么事？”
“而且你和你那位宁先生，平日里相处的时间还不够多吗？又不是什么洞房花烛夜，还差这一时半会的。”
明瑾的脸又红了。
他狠狠踩了张牧的靴子一脚，在对方的痛呼声中，还十分冷酷无情地碾了两下：“就你话最多！闭嘴！”
接着扭头瞪向荀婴：“元栋，你可别糊弄我，我知道你的性格，不会随便强迫别人做自己不想做的事情的。说吧，到底是怎么回事？”
荀婴抿了抿唇，许久后，叹息一声。
“我们找个僻静地方细说吧。”
*
“……基本情况就是这样了。”
明瑾一拳锤在桌案上，咬牙切齿道：“混账魏金宝！居然敢趁我和张牧不在的时候，带着他那群喽啰打手欺负李司，要不是元栋及时赶到替他解了围，估计李司到现在还下不了床呢！”
“还好元栋聪明，用接下来的蹴鞠比赛激他停手，但这姓魏的简直是败类！人渣！居然逼元栋立什么狗屁军令状，说要是蹴鞠比赛上输给他们，就要元栋从他□□钻过去……他以为自己算老几！？”
明瑾气得七窍生烟，在房间里不停走来走去。
像只炸了毛的狸奴。
晏祁摩挲了一下茶杯，问道：“那你打算怎么办？”
“怎么办？当然是应战了！我明瑾可不怕他魏金宝！”
明瑾猛地停下脚步，怒气冲冲道：“而且现在这场比赛事关李司的安危还有元栋的名誉，他们两个都是我的好友，我怎么能放任不管，任由他们被魏金宝那混蛋欺凌？”
但当他的目光落在依旧神色淡然的宁先生身上时，却瞬间定格住了——
明瑾悟了！
这可是现成的大腿啊！不抱更待何时？
他噔噔噔上前几步，半跪在晏祁腿边，晃着男人的大腿：“宁先生，我知道您最有主意了，要不，您教教我呗？”
晏祁眉头一挑，斥道：“男儿膝下有黄金，动不动下跪做什么，快起来！”
“天地君亲师，我又不是跪别人，宁先生怎么不能跪了？”明瑾嘴上说着，但还是听话地搬了个小板凳过来，乖乖坐下仰头听他讲话。
少年一双漆黑眼眸犹如星子般明亮，盛满了面前人的倒影。
那张少年气渐渐褪去、已经逐渐在向青年靠拢的俊秀脸庞上，满满都是对眼前人的信赖和亲近之意。
晏祁捏着茶杯的修长手指微微一紧。
他偏开视线，神色寻常地抿了一口茶：“你要我教你什么？”
明瑾歪头想了想：“就，怎么对付魏金宝？”
“这几年，该教你的，我都已经教了。”晏祁淡淡道。
“我从前便说过，你们这些年轻人的纷争，我不会介入。你若是想对付什么人，就想想我过去上课时说的那些话，还有历史上的那些兵法谋略吧。”
明瑾瘪起了嘴，嘟嘟囔囔道：“弯弯绕绕的，先生就不能直接告诉我办法吗？好麻烦啊。”
晏祁叹气：“说什么呢，我又不能陪你一辈子。”
“谁说的？”
明瑾最不乐意听这种话，他要闹了！
“先生这两个月究竟是怎么了，总是一副心事重重的样子？而且还老是说什么‘你们这些年轻人’，先生明明也还年轻着呢！”
明瑾一边说着，一边直勾勾地盯着晏祁的脸。
他这话绝对是发自内心的想法。
这几年下来，在明瑾眼中，宁先生压根儿就没怎么变过。
时光是如此眷顾眼前的这个男人，他还是和明瑾初见时一般，容端玉貌，风采清耀，一双琥珀金眸静若寒潭。
只在凑得极近时，能在眼角处看到一两条隐约的细纹。
但就连这细纹，也加深了男人身上成熟的魅力，自那微妙的神态举止间，透出一股稳练、持重的风神骨气来。
就像是一坛尘封多年的老酒，馥郁勾人的酒香随着时间的沉淀盈满地窖，叫明瑾那颗年少不安分的心，也愈发蠢蠢欲动。
好想、再靠近些……
明瑾的嗓子突然干渴起来。
闻着那熟悉到几乎能刻入骨髓的淡淡草药香，他的身子微微前倾，盯着宁先生形状优美的薄唇，看得太过出神，没注意到晏祁的喉结也微不可察地动了一下。
手套遮掩住了他用力到泛白的指尖，晏祁闭了闭眼睛，忽然深吸一口气，垂眸放下茶杯。
力道比平时重了些。
清脆的碰撞声惊醒了沉浸在自我世界中的明瑾，他猛地回过神来，有些尴尬地直起身子，眼神乱飘起来。
“那，那个，先生今晚要不要留下用晚饭？我叫大厨烧些您爱吃的新鲜莼菜炖鲫鱼，还有竹笋老鸭煲……”
“不必了，”晏祁说，“我还有事，等下便回去。”
“……哦。”
明瑾失落地垂下脑袋。
这几年来，在教学之外，他和宁先生真正意义上的深入交谈其实并没有多少。
明瑾越靠近对方，越觉得宁先生仿佛一个谜团，一团不可捉摸的雾气，明明就在自己眼前，却看不见摸不着。
究竟什么人，会在自己府上养那么多奇珍猛兽？
那些老虎、孔雀和凶猛的细犬，每天光是吃喝就足以掏空寻常京城的富足之家，更别提训练繁育了，宁先生究竟是如何养得起它们的？
明瑾从未见他做过生意，或是从事什么工作。
除了木云女侠外，他甚至连个上门拜访的朋友都没有。
每次明瑾去府上找他，宁先生不是不在家，就是独自坐在书房或是茶室里，一人，一灯，一盏茶，安安静静地等着他。
对此，明瑾既高兴，又惶恐。
高兴之处在于他可以独占宁先生一人，惶恐则是因为，他觉得宁先生活得太辛苦了。
几年下来，明瑾早就察觉到，宁先生的心中，似乎一直装着一件大事——就像诸葛丞相为了北伐鞠躬尽瘁死而后已一样，对于宁先生来说，一定也是那种，甘愿不惜一切代价也要去完成的毕生夙愿。
明瑾虽然不理解，但他尊重宁先生的想法。
只是，他不希望宁先生为了这个目标，甘愿牺牲自己的人生，把自己活成一座孤岛，一块石头。
他想要告诉对方，自己会一直陪在他左右；
无论发生什么，都还有他明瑾在。
可明瑾总觉得，自己越是努力靠近，似乎就离宁先生越远。
这让他不禁有些气馁。
明瑾不愿就这样放弃。
但他觉得，自己得好好思考一段时间，改变一下追人的方法了。
否则这样下去，就算再过八百年，他也用不上张牧送他的那些不传之秘啊！
“后天旬假，你来府上吧，”晏祁让自己尽量忽略明瑾那副失魂落魄的模样，口吻依旧平静淡然，“下人多买了糕点，我不爱吃那些。”
实际上，若是明瑾再细心点，就会发现每次晏祁找的借口都大同小异。
然而摆在他面前的那些“多余”糕点，无一例外，都是他爱吃的口味。
但明瑾还沉浸在阴影之中，摇了摇头，拒绝了。
“不必了，”他勉强笑了笑，站起身来，胡乱编了个借口，“旬假那天我和张牧他们约好了要出门踏青，抱歉先生，没办法过去陪您了。”
“……无事，我叫人把糕点给你送来。”
又是张牧。
这些年来，对于张牧这个名字，晏祁可以说是不能再熟悉了。
明瑾最好的兄弟、同窗和一起长大的发小，无论大小事明瑾都会跟对方讲，标准的纨绔子弟，不学无术，只会把自家孩子带坏，这小子的爹还是个男女荤素不忌的主……
晏祁表面平静，实则已经暗中打定了主意：
看来光是让那小子在羽林军里被狠狠操练，还远远不够。
——就得把人打发得远远的，最好离京三五年都回不来才最好！
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作者有话说：张牧：[小丑][小丑][小丑]