第23章
“啊嚏！”
张牧揉了揉发痒的鼻子, 冲边上的李司调笑道：“肯定是城里哪位小娘子想我了，不然这大白天的，怎么会打喷嚏？”
李司傻呵呵地笑着应了一声。
边上的荀婴冷着脸, 但也没再搭理张牧。
张牧自讨没趣, 哀叹一声还是明瑾好玩, 双臂抱在脑后，和其他两人一起等着进藏书阁还书的明瑾回来。
一炷香后, 明瑾的身影终于出现在了门口。
“慢死了, ”张牧放下手抱怨道，“还个书而已，怎么用了这么久？”
“迷路了，花了点时间。”明瑾笑了一下，“走吧。”
细心的荀婴却敏锐地发现了他表情不对, 私下里找机会问明瑾：“发生什么事了？”
明瑾本想避而不答, 但荀婴这人认死理, 非要他说出个所以然来, 扯谎也骗不过他，没办法, 只好说了实话。
“也不知道魏金宝到底在书院里散播了什么小道消息，”他苦恼道，“我去还书的时候，正好碰见一群人在那边讨论, 我就凑过去想听听他们说啥，结果刚走过去, 这帮人一见我，就跟见瘟神似的，一溜烟全跑了！”
荀婴也沉下脸来：“看来魏金宝是打定主意阻挠我们参赛了, 现在当务之急，是先把队伍组好，不然连参加比赛的资格都没有，更别提赢了。”
“对哦！”
明瑾恍然大悟，随后又犯起愁来：“可现在就只有我，你，张牧和李司四个人，剩下八个，要去哪儿找？”
荀婴清清嗓子：“这次陛下也会来观看决赛，所以宁王特许每支参赛队伍可以请外援，但不能超过参赛人数的一半。”
“又是宁王那家伙！？”
明瑾下意识脱口而出，但随即反应过来，宁王这条命令对他们来说，未尝不算是一件好事。
“外援的话，应该不限年纪吧？”
荀婴点了点头。
“那就算上文叔，我们现在有五个人了！”明瑾兴高采烈道，“文叔别看年纪大，他一个人起码可以顶三个，剩下的那些……”
最后明瑾和荀婴几人商议了一番，约定好在书院内找各自关系好的同窗，如果三天内找不到，就再另想办法。
明瑾一开始还挺乐观的，虽然藏书阁的事情在先，但他一直觉得，凭自己在书院的名声，找几个队友不是轻轻松松的事？
然而三天过去了，不仅是他，就连张牧他们都颗粒无收。
“看来我们还是低估了魏金宝的威慑力，”荀婴面色凝重，“书院里近一半的学子我都问过了，没有人愿意冒着与他作对的风险来帮我们。”
“威慑力？我看他就是个恶霸！土匪！”
张牧“呸”了一声，骂骂咧咧道：“实在不行，我就去找我那几个同袍的兄弟来参赛吧，保准把那姓魏的并他那群狗腿子，一起踢得落花流水！”
“你省省吧，虽然这次比赛准许我们找外援，但你要找到陛下亲卫头上，这还比什么？”
明瑾一脸无语地看着他：“动脑子想想！先不提你这次能回书院参赛，本就是因为你还没及冠，其他人可没你这机会；单是羽林军那边，你的上官就不可能同意这件事吧？”
张牧的骂声一下子矮了许多。
他小声嘟囔了半天，最后泄气道：“你是队长，那你说吧，该怎么办？”
荀婴和李司也一起看向明瑾。
明瑾心道我这个队长都是最后一个知道的，你还问我？
但事已至此，哪怕是被赶鸭子上架，他也只能硬着头皮思考起来。
宁先生教过他，敌人的敌人就是朋友，还说让他从历史中找兵法谋略。
历史上关于解决敌人的故事有哪些？将相和？还有汉高祖刘邦和雍齿的故事？
呃，可他又不是蔺相如，更不是汉高祖。
至于和魏金宝有仇的……那可就太多了，数都数不过来。
但真正敢报复回来的却没几个。
因为魏金宝不仅家大势大，还特别小心眼记仇。
几年前明瑾整了他一次，害得他被爹揍得三天下不了床，虽然魏金宝最后没找到证据，但他认定就是明瑾几个干的，这几年一直跟他们大小摩擦不断，烦不胜烦。
全江南，他上哪儿能找不怕魏家报复、还能踢蹴鞠的人？
明瑾苦思冥想半天，突然一拍大腿，霍然起身：
“我知道该找谁了！”
“找谁？”张牧三人立刻凑上来，竖起耳朵听他讲。
明瑾竖起一根手指：“还记得曾经打劫过元栋的那几个混混吗？”
荀婴睁大了眼睛，但在他开口前，张牧已经怪叫出声了：“那些个地痞流氓？开什么玩笑！”
“我没在开玩笑，”明瑾摇了摇头，“事到如今，也只有他们能帮上我们的忙了。”
“这些人都是京城豪门大户里豢养的打手护院，其中不乏朝中高官，纵然是魏家，也不可能为了小辈的意气之争得罪这么多人，这些人又个个是蹴鞠好手，既然如此，为什么不找他们呢？”
荀婴沉思片刻，问道：“光脚的不怕穿鞋的，你说的，倒是有些道理。但这些人同样顽劣难驯，你准备怎么说动这些人为你所用？”
见荀婴不反对，明瑾便笑笑继续说了下去。
这也是宁先生曾教给他的道理：
“人臣之所以畏恐而谨事主者，以欲生而恶死也。使人不欲生，不恶死，则不可得而制也。”*
张牧张了张嘴，表情逐渐狰狞：“能不能说人话？”
“意思就是说要找到他们的欲.望和弱点，这样就可以收服他们为我所用了。”明瑾无奈道，“这话已经说的很直白了吧？”
张牧抱怨道：“你又不是不知道，我最不爱听这些文绉绉的玩意儿！”
倒是荀婴若有所思：“《管子》……那位宁先生，似乎更偏爱教导你法家之学？”
“可能因为书院的先生们只教儒学吧。”
明瑾对此也有所察觉，但并未深思太多。
他望着几人，一锤定音道：“所以接下来这段时间，咱们得先了解一下那群混混究竟想要什么、害怕什么，然后，对症下药！”
宁王府，后花园。
假山上，毛发斑斓的猛虎懒洋洋地晒着太阳。
躺了一会儿，还像只大猫似的，姿态慵懒地坤直了身子，打了个大大的哈欠。
一只大手抚上它的脑袋，漆黑的手套包裹住修长的指节，大猫掀开眼皮，露出令人毛骨悚然的金色虎瞳，引得注视着它的管家浑身寒毛直竖。
谁知下一刻，这头猛虎竟歪了歪脑袋，亲昵地蹭上了那人的掌心。
“乖。”
晏祁的声音低沉：“饿了吗？”
大猫似乎听懂了他的话，竟当真抬起爪子，搭在了他的肩上。
晏祁便吩咐一旁的管家：“去给它再拿一桶鲜肉来。”
“王爷，一个时辰前已经喂过了……”
“去。”
“……是。”管家被晏祁一个淡淡的眼神看得心中一凛，竟有种再度被猛虎窥伺的错觉，不敢再做争辩，连忙转身离开。
“扶风倒也不必如此谨慎，”身后传来一道饶有兴致的声音，“朕还没见过饿虎是什么模样呢。”
晏祁抚摸虎头的动作一顿。
只是一个呼吸的功夫，他便立刻做出了反应——几乎像下意识一般，以身挡住猛虎，随后转身恭敬朝来人行礼：
“陛下，猛兽伤人，饿虎更是与那路中恶鬼无异，您乃万金之躯，万万不可以身犯险。”
“说笑罢了，不必当真。”
晏珀摆了摆手，打量了晏祁一番，流露出满意的神色。
“陛下……”但晏祁看上去并不赞同这个玩笑。
晏珀随意地掸了掸衣襟前的草屑，也不顾大敞的胸襟，和那裸.露胸膛上刺目的艳红痕迹，就这样披头散发，大大咧咧地站在了晏祁面前。
他比五年前瘦了许多，也苍老了些，凹陷的脸颊和纵欲青黑的眼底透出几分阴鸷的神色来。
看着面前正当盛年的晏祁，晏珀心头百般滋味闪过。
忽然，他的嘴角勾起一抹戏谑的笑意。
远处的草坪上，一名瘦挑白皙的少年满脸红晕，正慢吞吞地换着衣服，朝这边走来。
“朕今日才注意到，你岁数也不小了，虽说你的长相不似宁昭公主明艳夺目，也不似木祭酒那般儒雅文气，但怎么说也是个俊朗后生，为何这么多年过去，后院里连个人影都无？”
晏祁垂眸避开他探究的注视：“回陛下的话，臣之子本就体弱多病，臣若娶妻生子，他恐怕会忧思加重，一病不起。”
“一个过继来的儿子，哪有亲生的重要？你这是舍本逐末了，”晏珀不赞同地看着他，“不过，你这孩子倒也是重情义，就为了这么一个继子，这么多年不娶妻生子。”
“陛下谬赞，臣只是……不好此道罢了。”
晏祁盯着自己脚尖前的地面，内心犹如一潭死水般平静。
晏珀这番话，看似是关心他的人生大事。
但实际上，作为皇帝，若真希望他绵延后代，大可以直接下旨赐婚，而非当面说几句不痛不痒的关切。
所以晏珀这番话，与其说是关心，不如说是试探更为恰当。
“你这样，朕实在是不忍心啊。”晏珀长叹一声。
他忽然抬起手，把走到自己身边的少年推给了晏祁。
晏珀这一下动作，两人都猝不及防。
那少年惊呼一声，原本就腿软站不动，这下更是直接倒在了晏祁怀中，纤白的胳膊一把搂住了他的脖颈。
而晏祁则瞳孔一缩，浑身僵硬，下意识想把怀里的陌生人推开，却碍于面前的晏珀，只能一动不动，定定地站在原地。