座下红龙冲入龙群之中，身形灵巧地躲过金乌的攻击，绕到它下颌处，叼起那根最粗壮的铁链，然后猛地向上飞去。
脖颈要害被扼制住，金乌吃痛，发出惨烈嘶哑的一声悲鸣，终于无可奈何地飞离巢穴。
所有烛龙都谨慎地在金乌旁侧飞着，只有独孤明河一马当先拖着锁链飞在它的正前方。
金乌还在不停地哀嚎，巨鸟的尖喙就隐藏在云层之后，嚎叫声响彻贺拂耽耳际，生物的气息带着滚烫的热意直扑后背。
大多数时候龙群都在云层之上飞行，所见是一成不变的云雾，周身也只有一成不变的沉默。
烛龙们飞行时不说一句话，面无表情，只是一道一道地跨越着界壁之间的锚点。
到某一个锚点时，烛龙们神色变得尤为紧张，不断变动着飞行方位，仿佛怎么也找不出一个合适的位置。压抑的气氛几乎能凝成实体，身下云雾开始变得稀薄，依稀露出一点属于人间的城市轮廓。
就是在这时，原本稍稍安静下来的金乌突然狂躁起来，扭头拼命想要往后飞回，翅膀和爪子在空中胡乱扑腾，口中不断喷出猛烈的火焰。
它几乎已经没有再飞行，宛如一块重石直直向下坠去，又在半空中被龙群死死拽住，拖拽着一点点继续向前。
异像持续了整整一个人间界，穿过锚点，来到毗邻的另界时，金乌才又终于恢复正常。
之前的狂乱似乎已经消耗了它所有的力气，它不再挣扎，也不再悲鸣，老老实实跟在龙群之后。
独孤明河开口，说了驭日之后的第一句话。
“它的九个兄弟都是在人间被大羿射落，所以它极其惧怕人间。每到那里就会发狂，三百世轮回，日日如此。”
贺拂耽无言。
他朝身后看去，云雾之中，漆黑锁链缠了金乌满身，可也缠满了每一条烛龙的龙角。龙角之下，那些毫无波动的神情，并不代表着平静，而是生生世世不得挣脱命运的、麻木的痛苦。
越过最后一道锚点，龙群重回虞渊。
制止金乌回巢心切又是一场恶战，终于落到若木上后，悲戚鸟鸣骤然变成一声委屈的呜咽，大鸟一头扎进巢穴中。
驭日结束，每一条烛龙都无比疲累。
本该盘在各自的树枝上深深睡去，却都不约而同地化作人形，看着唯一的异族人，麻木的脸上终于浮起些笑意。
最年长的老龙上前，向贺拂耽拱手作揖：
“原来燕君便是虞渊之主，您瞒得我们好苦。”
他身后的烛龙族亦笑着向他行礼。
贺拂耽羞赧，赶紧将他们扶起。
“诸位不必如此。我并不曾为你们做过什么。所谓燕君，不过虚名而已。”
“燕君何必这样妄自菲薄？”
老龙微笑，俯身摘下一朵龙吐珠，双手捧至贺拂耽面前，“这是我们收到过的最好的礼物。”
其余烛龙也纷纷从自己的若木树干边摘下花朵来献给面前人。
在往日，这些开在他们巢穴外的花朵是极其神圣的存在，耗费无数心血亲自照料，邻居多看两眼都不行。
现在捧至贺拂耽面前的，却都是开得最大最美的那朵花，花瓣上还带着夜间的露水，浸润了花香，几乎醉人。
贺拂耽受宠若惊。
接过鲜花后，烛龙们纷纷热情地邀请他前去做客。但彼此间争执不下，只好各自退让一步，围着贺拂耽团团坐下。
他们争先恐后与中心的人谈论着几百世轮回以来的奇闻轶事，你一言我一语，叽叽喳喳热闹不休，之前驭日的疲累仿佛一瞬间烟消云散。
最后还是贺拂耽想起他们此时应该休息，强行把龙群解散，让他们各自回去睡觉。
但独孤明河不肯走。
他也摘下一朵龙吐珠，却是别在面前人鬓边，笑道：“阿拂比花还好看。”
贺拂耽下意识想取下来，却被独孤明河拦住。
“在虞渊，赠送龙吐珠是表达喜爱最热切的方式。”他露出那对残缺的龙角，委屈巴巴地质问，“人家送花，阿拂就收，我送却不肯。怎么？阿拂之前说不嫌弃我，难道都是骗我的吗？”
贺拂耽心中一软，想要开口安慰，却又不知道该怎么说。
想了想，将手里的花束抽出一朵来，插在面前人的龙角上。
“我不嫌弃明河，我喜欢明河。”
独孤明河一愣。
虞渊根本就没有互相赠送龙吐珠的喜好，那些龙们都将自己家门口的花看得比命还重要。
全都是他信口胡诌的，面前人却如此真挚地对待这个谎言。
独孤明河微微垂眸，定定看着面前人，心想就算直到此时那颗心依然没有任何波动那又如何？
已经足够了。
他听话地躺下来，闭上眼睛，感受到身边人编花环时发出的细微声音。
花香和返魂香混成一种奇异的芬芳，花环轻轻落在龙角上时，所有纷杂思绪尘埃落定，他终于陷入沉睡。
贺拂耽却翻来覆去睡不着。
眼前不断闪过白日里的记忆，几经犹豫，还是悄悄起身，来到金乌鸟巢之外。
收起灼热明亮的火焰，露出真身之后，才会发现天空中那只火鸟落地后这样艳丽。
浑身披着金色的羽毛，边缘却泛着斑斓多彩的炫光。因为本体是一只大鸟，休息时依然保持着鸟儿的本性，会将全身羽毛炸开，就像一个蓬松的巨大毛球。
比贺拂耽见过的任何一只飞鸟走兽都要毛茸茸。
他情不自禁走进去，走近一步后就见金乌睁开眼睛，顿时一惊，不敢再动。
但大鸟只是看了它一眼，没有动怒，没有驱逐，也没有不在意地合上眼，而是眼皮微垂，模样看上去竟然有几分温顺。
就好像那只威力足以灭世的凶兽消失不见，只剩下一只失去血亲所以茫然无措的雏鸟。
贺拂耽一步一步走进，小心试探着距离，但金乌始终不曾有任何动静，似乎默许了来人的靠近。
最后贺拂耽在距离大鸟两步之外的地方停步，真的就像一个守礼的客人一样，很规矩地跪坐下来。
并将最后一朵龙吐珠放在金乌面前。
他仔细端详着那些羽毛，轻声道：
“你真好看。”
仍觉不够，想了想，又道：“你一定是全天下最好看的小鸟。”
脑袋比他整个人还大的小鸟：“……”
又看了一会儿，实在忍不住，贺拂耽很诚恳地提出请求：
“我能摸一下你吗？”
说着已经抬起手，朝那颗毛茸茸的大脑袋探去，好在最后一刻幡然醒悟，没有真的这样不礼貌地摸上去。
人类的指尖近在咫尺，金乌仍旧不做声。
片刻之后，突然抬头，主动在那只白皙的掌心里蹭了蹭。
好软的羽毛。
厚实、温热、蓬松，指尖触及的那一刻就微微陷进去，羽丝柔滑穿梭过指隙，像抓住了一捧捎带着阳光的风。
贺拂耽忍了又忍，这才忍住没有对面前的大鸟上下其手。
他起身决定离开，去鸟巢外冷静一下。
但刚走出巢穴一步，就被人死死搂紧怀中，抱得很紧，仿佛怀中是失而复得的宝物。
独孤明河心脏狂跳，“怦怦”的声音连贺拂耽都听见了，伸手抚上他心口，担忧地问：
“明河，你怎么了？你心跳好快。”
独孤明河没有说话，沉默着埋头在面前人颈间。
前一刻看见面前人向金乌伸手时，他胸膛中那团肉块跳动得比此时还要快，几乎让他目眩神迷、震耳欲聋。
无数同伴死在金乌烈焰下的记忆交织在眼前，让他仍旧回不过神，几乎不敢相信面前人就活生生站在眼前。
双眼被记忆占据，双耳被心跳遮掩，便只能依靠双手、依靠触觉、依靠拥抱和抚摸来确定这不是幻觉。
疯狂的心跳声渐渐平复下来，独孤明河终于看清面前人那双秀美而忧虑的眼睛。
“没事。”
他喃喃着，轻轻抚摸怀中人的眼角。
“我没什么，只是……我想你了。”
贺拂耽失笑：“我们才刚刚分开一会儿而已。”
独孤明河亦笑。
他不准备诉说他的恐惧，也不想要三令五申让面前人远离危险。前者是因为爱，后者是因为尊重——
如果阿拂不认为那是危险的，那么他愿意相信他。
就像在亲眼看着沈香主的剑尖直刺阿拂眉心时那样，尽管心脏狂跳，不到最后一刻，他不会不顾阿拂意愿上前阻拦。
他轻笑着道：
“就算阿拂现在一直在我身边，我还是会很想阿拂。想阿拂的从前，还有阿拂的未来。”
一如既往轻佻的笑意，毫无异样，只是嗓音里还残留着极度恐惧之后的轻颤。
“这算不算就是人族常说的，吃着碗里的，看着锅里的？”
“哦？阿拂肯给我吃了么？”
“你……”
贺拂耽难以置信，“你怎么这样……”
独孤明河哈哈大笑，实在被可爱得不行，忽而化作原形，带着人朝银河飞去。
飞到那片星光灿烂的河流上空时，身下的人又重新化为人形，将怀中人搂紧，一同向下坠去。
星沙柔软，落在上面并不疼。
反倒是两个人坠落掀起的风让周围一大片星沙纷纷扬起，一些长久地浮在空中，另一些则落在发间，沾了满身。
赤色的龙角还未化去，被满头的龙吐珠簇拥其间，花瓣上的星沙像晶莹闪耀的露珠不时滑动。