贺拂耽点头：“这个自然。”
计划暂定，贺拂耽急着去看宫中匠人筹备金墨，便带着明河匆匆告退。
三位来客都离去后，殿中恢复寂静。
片刻后，有人从密室走出。
灰色道袍、手持拂尘，留着长髯，一副方外之人的打扮，见了床上人也并不行大礼，只是微一弯腰。
“燕贵妃既然为南海龙族，那殿下的计划就更有把握了。”
“是么。”
“殿下继位之后，便是真龙，应龙不过业龙。应龙一族千万年前便向天子称臣，才能受封四海龙王，自然该对天子唯命是从。前朝长安连年旱灾，泾河龙王降雨不利，宰相魏征便于梦中斩此龙王。更有民间百姓怒砸龙王庙，暴晒龙王像。庶民尚能如此，何况殿下您呢？”
太子不语，闭着眼，似乎极为疲累，轻揉着额角。
老道这才行了个作揖礼，从襟前取出一物，谦恭道：“殿下嘱托贫道之事，贫道已经完成了。”
太子睁眼，朝他手中的锦盒看去。
那里面赫然躺着一对水蓝的玉镯，只是浸了血色，玉质变得斑驳。
“此乃仙家之物，主束缚。贫道用真龙之血将之浸泡九天九夜，眼下已可随殿下心意使用。即便是大罗真仙也捆得，更别提一小小蛟龙了。”
太子看着匣中之物，良久才道：
“放下吧。”
*
金凫炉中焚香袅袅，床幔层层垂下，大片艳红在纱幕之后影影绰绰地流动着。
贺拂耽跪在床褥中，一只手捧着墨盘，一只手执笔，笔尖蘸了金黄的墨水，一点一点涂抹在身下血红的鳞片上。
烛龙的长尾盘踞在这一方小小天地，将他团团围绕，满目都是光华流转的血红。
偏偏上身还维持着人形，没骨头似的倚在他身上，有一下没一下地玩着他的头发。
贺拂耽随便烛龙怎么作弄，下笔依旧很稳。只有面前人身形太宽阔挡住了他的光时，才会出言提醒一二。
烛龙鳞片末端上翘，特制金墨又过于粘稠，不能用大刷子蘸了墨水直接刷，只能用毛笔一点一点地涂。
还以为明河会很不耐烦这样繁琐的工程，没想到相当有耐心。
让抬尾巴就抬尾巴，让挪爪子就挪爪子。一句怨言也没有，只除了时不时会趁他不注意偷亲一口。偶尔下手太轻或是太重弄得痒了，红鳞下的皮肤轻颤，颊边亲吻也会稍稍用力，变作轻咬。
已经染好的金色尾巴尖从贺拂耽腰间缠绕而过，一路向上，贴着手臂，卷走了手中的墨盘，稳稳代他举着。
“怕你手酸。”
“嗯。”
贺拂耽眉眼弯弯，空出来的手摸摸面前人的头发。
烛龙自愈能力太强，不过两三天，发色和瞳色都已经变成黑色，龙角也已经可以任意收回。
“谢谢明河。明河好乖。”
“乖么？”
很低的一句反问，微微沙哑，下一刻亲吻就落在怀中人嘴角。
贺拂耽不为所动，任由他亲，笔尖在墨盘里蘸了蘸，继续去涂下一块鳞片。
他是从尾鳍开始往上涂的，忙活了小半天，终于快涂到腰腹。
涂至某块鳞片的时候他有些疑惑，笔尖在那里轻轻一点。
“咦？这块鳞片怎么翘起来了？”
回答他的是耳边突然粗重的一下喘息。
“是受伤了？”贺拂耽忧虑道，下意识就想伸手去抚摸。
下一刻就被面前人握住手腕。
“别碰……阿拂。”
“很疼吗？”
“……不疼。”
独孤明河低低轻笑，“阿拂难道不曾变过原形吗？”
贺拂耽摇头：“化形所需灵力太多，我幼时体弱，化一次形要在床上修养好多天，期间还变不回去。便不怎么化形了。只有那次和师尊一起的时候被迫——”
说到这里突然顿住，欲盖弥彰地补了一句“没什么”，然后慌忙蘸墨上色。
独孤明河眉眼一沉，不必他多说也猜到未出口的那些话是什么。
龙族和妖族一样，除开自愿，便只有两种情况会撑不住人身，被迫化为原形。
一种是重伤，一种是极致的情动。
那个该死的骆衡清，那次梦境中竟然将阿拂原形都逼出来了吗！？
他越想越气，双眼通红，却又一下子突然泄气，很委屈地枕在怀中人肩上，一下一下蹭着颈窝。
“我都还不曾见过阿拂的龙身。阿拂偏心，我们也是明媒正娶，却事事都让骆衡清、君，占先。”
贺拂耽被他蹭得发痒，手里的笔都要拿不住了。只得忍住羞怯哄道：
“师尊也只不过见到我的尾巴而已。”
“不公平，我也要看。”
“可是我若变回原形之后，变不回来了怎么办？”
独孤明河轻笑，附在他耳边低语了一句。
贺拂耽脸上瞬间飞起一片红霞，嘟囔着：“双修也是修炼，怎么能用在这样的理由上……”
却没有斩钉截铁地拒绝。
他试图转移话题：“你还没有告诉我这块鳞片是怎么了呢。”
独孤明河得到一个似是而非的应诺就很是心满意足，眯眼笑道：
“等双修的时候告诉你。”
“至于现在……阿拂不必管它，一会儿就好了。”
龙鳞用金墨染色，龙角用黄金补全。
龙角与黄金之间是用熔金焊接在一起，不能让工匠操作，独孤明河就自己动手。
滚烫的轻烟从龙角上袅袅升起，看得贺拂耽心惊胆战，当事人却不以为意。
“真的不烫吗？”
“这点温度，对烛龙而言不过寻常而已。用来洗澡我还嫌水凉呢。”
贺拂耽失笑，而后惊叹。
若能熔化黄金的温度对烛龙而言都只不过寻常，那能将烛龙鳞片都灼穿的太阳炎火又该是如何滚烫呢？
死在这样可怕的火焰之下，大概是全天下最残忍的刑罚吧。
最后一步工序也已经完成，独孤明河变回彻底的原形，昂首挺胸，供贺拂耽一边观赏，一边啧啧称叹。
“好漂亮啊。”
入目金黄一片，流光溢彩，分不清那是来自黄金还是来自烈日的光辉，几乎让人目眩神迷。
独孤明河很高兴，仔细一想后又有些不高兴。
“难道我之前的原形就不漂亮了？”
“之前也漂亮。”只是人族总是对金色情有独钟，贺拂耽从小就在人族宗派长大，审美也难免受到影响，“难怪真龙一定得是金色呢。”
独孤明河轻哼一声：“也不过如此。”
正说笑着，有宫侍在外提醒道：“燕妃娘娘，吉时快到了。”
贺拂耽应了一声，回头与金龙对视一眼，神色里都有些严肃。
今日便是新帝登基的日子，礼部大半都是太子的人手，典礼筹备得还算顺利。
但那些贪腐的臣子必会殊死一搏，陈氏一脉也绝不可能放弃这个染指帝位的机会。之前几日风平浪静，恐怕就是在暗中调兵。
远征军还在路上，赶不回勤王，宫中只剩下常年养尊处优的禁卫军和更擅长暗杀的龙影卫，绝不是陈家军的对手。
成败在此一搏。
独孤明河化为人身。
“走吧。”
大步流星向前走了几步之后，又回头笑道，“别怕阿拂，你的太子殿下今日必定成皇。”
金銮殿中。
有人身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕，一步步走向御阶之上的龙椅。
文武百官分立两侧，手持玉笏，皆垂首静立，大气也不敢喘一下，殿中鸦雀无声。
却在新帝即将踏上最后一级玉阶时，有人出列，声如洪钟：
“殿下请慢！”
新帝无动于衷，踏上阶梯在龙椅上落座，这才看向殿下那位逾矩的臣子。
他并未开口，身边大太监已经尖声喝道：
“陈将军！你有何要事，竟敢打断登基大典！”
“臣斗胆，今日之事关乎江山社稷，人伦纲常。殿下在东宫时几次称病不见臣，臣不得在今日直言！”
武将世家出身的人，身形高大，虎目圆睁，如今逼上绝路更是面目凶悍。
然而如此魁梧之人竟然也有一张巧嘴，将当日宫变之事半真半假地渲染一通，好似龙椅上的人真的那般十恶不赦。
贺拂耽赶到的时候，看见的便是殿中武将慷慨陈词，殿后众臣神色不一，有人得意，有人愤怒，还有人面露忧色，左右为难。
只有殿上新帝默然不语，面色不辨喜怒。