“请陛下心中随我默念——”
“玉中魂，燕之精。”
“遵吾敕，现真灵！”
最后一字落下，坚硬的钗身如同冰雪一般渐渐融化，掌心处的皮肤感受到绒毛颤抖的痒意。
然后是脆生生的羽管、轻轻踢蹬的脚爪、和柔软温热的毛团一样的小小身体。
啁啾鸟鸣在掌心中响起，帝王摊开手，一对燕子便凌空飞起。
在天空中盘旋两圈，然后怕冷似地躲进贺拂耽袖口中。
“帝成招灵阁，仙赐玉燕钗。古时传说浪漫，所以今人依旧念念不忘。陛下赠我玉燕钗，将传说的开头重现，那便由我补全结局吧。”
“只是……”
他指尖抚摸着袖子里唧唧叫的两只小燕子，低下头有点不好意思。
“只是燕子习惯迁徙，便是法术幻化而出的，也脾性难改。今年已晚，需劳烦陛下替我照料它们越冬。到了来年冬天，它们便要离开去南地了。”
“来年冬天，朕亦可以照顾它们。”
“我知道。陛下是天子，自然无所不能。”
贺拂耽微笑，“只是燕子不能被豢养。但它们总会遵守承诺，除非在迁徙的途中死去，到了春日，它们必将归来。”
帝王轻叹:“……此术何时消失，也全凭朕心意吗？”
贺拂耽摇头，神色极认真道：“不，它们将陪伴陛下百年。”
然后眨眨眼睛，续道，“除了冬天。”
帝王失笑，笑过后又是一声无奈地轻叹。
他从面前人袖中接过那对燕子，新化形的鸟儿还不熟悉他，有些惧怕，啾啾叫着想飞走。
但贺拂耽指尖轻轻抚摸了一下它们的小脑袋，它们就霎时安静下来，乖乖待在帝王掌心。
帝王垂眸逗弄着手中小鸟，轻声道：
“当日我快病死，连梦中都是牛鬼蛇神，阿拂却用血救下我，让我起死回生。我以为阿拂是上天独赠于我的恩赐。”
“后来阿拂伴我、护我，绊倒皇弟替我出气，又赠我双玉环拴住命丝。阿拂可知，这些事之前从未有人为我做过？”
自嘲轻笑一声，又道：“自然，父夺子妻这样的屈辱我从前也不曾受过，弑父娶母这样荒唐的事，更是从未想象过。”
“阿拂在我身边不过短短数月，我却将尘世间最极致的喜乐和苦痛都经历了一遍。天家斗争如此肮脏，阿拂施下的幻术却如此绚烂。”
“大悲大喜，生死之间。阿拂，你让我如何能不生出执念呢？”
“……”
贺拂耽哑然。
“陛下？”
“别怕，阿拂。我知道你亦是一只燕子，天性不能被豢养。我不愿阿拂讨厌我。所以……”
帝王声音微抬，“来人，宣旨！”
廊外大太监立刻快步走来，展开一卷明黄圣旨。
贺拂耽不解其意，下意识就要学着之前看见的别人的样子跪下接旨。
却被帝王扶住，只好又抬头茫然无措地望向面前人。
“奉天承运皇帝，诏曰：南海水族龙子贺拂耽，瑰意琦行，钟灵毓秀，柔明专静，容冠群芳……侍朕左右，夙夜匪懈，其贞可昭日月；护持社稷，其功可铭鼎彝；端懿惠和，其德可掌中宫。”
“兹以金册金宝，钦封尔为——”
“燕君！”
贺拂耽赫然抬眸。
燕君，尘世之中从未有过的封号，也的确不是赐予凡人的封号。
这两个字出口的时候，贺拂耽听见天边传来隐隐回音，天际出有微弱的霞光闪烁——
这是近似于言灵的声音，或者说，是天道允诺的声音。
人间天子封他为燕君，而宠爱人族的天道亦接受了这一册封。
只有能够掌管一方重要水泽行云布雨的应龙，才能由龙王授封龙君，地位仅在四海龙王之下。
他的封地在虞渊，虞渊为天道所抛弃，若无天子册封，他这一辈子都不会有成为正式水神的机会，更别提封君。
他怔怔站在原地，看着面前的帝王，仍旧回不过神来，还以为在梦里。
直到冰凉明黄的丝绸被放进他掌心。
“我信阿拂。阿拂既然说它们会回来，那我便等它们回来。”
帝王抬手替面前人拭泪，“也等阿拂回来。”
话音刚落，偏殿突然想起一声清越的兽鸣。
贺拂耽循声望去，看见竟是他自己的房间后，想到某个可能，瞳孔顿时一缩。
下一刻房门大开，有浑身雪白的小兽跑出来，顶着对身形来说巨大的蟠羊角，一颠一颠地朝贺拂耽奔来。
贺拂耽亦向小兽迎去，不顾满地冰雪，跪下来将它紧紧抱进怀中。
眼前这个小白泽头上还挂着碎蛋壳，已经不认识他了，却仍保持着兽族的直觉和前世的执念，愿意亲近他，扑在他怀中四处嗅闻，替他舔去脸上的眼泪。
贺拂耽笑中带泪，捧着小白泽的毛脸亲了又亲。
然后转身看向新帝，无比郑重地向他行了一个叩拜大礼。
“阿拂？”
帝王急忙半跪下来，想要将他扶起，“何必如此？”
贺拂耽起身微笑：“白泽至，贤君出。陛下不仅为天命之君，还是英明之主。这一拜，是我替天下苍生高兴。”
说罢又是一叩首。
“陛下心存善念，因此白泽死而复生。这一拜，是我替白泽多谢陛下。”
行罢礼，他直起身子，却见面前帝王倾身而来，阴影落下，眼帘出轻软地一下触碰。
他睫毛轻颤，不习惯这样亲密的接触：“陛下？”
又是一吻，这次落在他唇上。
很轻很轻地一下，像是小鸟的羽毛柔柔落下，不等面前人挣扎就已经离开，离开时带着无尽的留恋。
大雪落下静谧无声，只有白泽在贺拂耽的怀抱中嘤嘤叫着。
周围一众草木之灵都会心一笑，羞涩地别过脸去，却又忍不住从指缝中偷看。
贺拂耽捏着白泽的爪子，不知道该怎么面对当下的情形。
直到片刻后帝王轻笑一声，打破一片寂静。
“将白泽留在宫中吧。”
“嗯。嗯？”
“不是说它在昆仑龙脉也生出异象，长出了反骨吗？倒不如留在宫中，有龙气庇佑，兴许还可能安全些。”
贺拂耽想想也是，便将小白泽递到帝王怀中。
“那便麻烦陛下了。”
“阿拂曾说，白泽象征真龙命数，随贤君出世，也随贤君落幕。所以我死之时，亦是这只小白泽命丧之日。阿拂这样喜欢白泽，到了那天，阿拂一定会回来，对吗？”
“……”
贺拂耽说不出话来。
面前帝王的眼神那样柔和，尽管用力掩盖，还是有丝丝缕缕熟悉的情意流泻出来。这样的情意，他在师尊和明河的眼中都看见过。
是终将异道殊途的不甘、憾恨，却又比他们多了一份接受命运的释然。
虽没有回答，但答案彼此都已心知肚明。
帝王微笑：“这便够了。”
他抱着小白泽起身，视线越过贺拂耽，落在远处遥遥走来的人身上，轻轻一扫，又重新回到面前人身上。
“我叫元昭。”
“记住我，阿拂。别忘了我。”
贺拂耽微微张口，正欲说什么，一只手揽过他的腰。
他转头看向来人，是明河。
或许在殿外等得不耐烦了，也或许是看见异象所以前来察看。
于是朝帝王一笑，拱手道：
“陛下，就此别过了！”
说罢最后深深再看一样，与身边人一同离去。
一路踏雪无痕。
路过转角的时候，独孤明河回头。看见身后帝王仍旧站在雪中目送他们，心中似有所悟。
从不对任何人行礼的人，却在此时向帝王轻一点头，算作示意。
良久，待路尽头两人身影完全消散后，有道士匆匆赶来。
“陛下！您怎么把那应龙放走了？无有那小龙身上的神力，陛下还怎么求长生呢？”
帝王终于回眸，面容在昏暗的灯火下显得有些阴森。
“你认为朕想困住燕君，是为了求长生？”
“古来帝王何人不求长生啊？”
“他人求长生，我求长生人。”
帝王长叹一声。