“师兄已经解释过了。”贺琛看向他，神色认真，“是我小人之心，我向师兄道歉。”
“没关系，我说过，你对我有怀疑很正常。”陆长青说，“我也是个多疑的人，我理解你的谨慎。”
“你，多疑？”贺琛不解。陆长青看起来可并不多疑，他对一切都很笃定。
陆长青顿了一下，坦白说道：“你应该知道，我长时间地观察过你，作为L。”
“因为观察，所以了解。因为了解，所以我才信任你。但你对我没有那样的了解，不信任我自然正常。”
听起来很有道理，贺琛心忽然没那么虚了。不过——
“我就算观察了，也不一定了解，我这人比较笨。”他低声道。
“你在校成绩全优，入伍战功卓著，文治武功样样顶尖，怎么会笨？”陆长青说，“何况你还心细如发、明察秋毫——”
“咳，我知道了，师兄快别'夸'了。”
前半句贺琛听了还想点头，后半句听得他又尴尬起来，怂怂端起陆长青办公桌上的喷水壶，给他桌上的绿植浇水。
陆长青含笑看着他动作，看了一刻，才正了神色，开口：“有个人我想让你见一下。”
贺琛心头一动：“谁？”
陆长青没答话，对终端说了句“进来”。
房门响动，贺琛转身看去。
不出意外，看到了那个“武装”严实的蒙面人。
“他叫乔布，是你上次见到的人。”陆长青说。
“记得我们之前讨论过的傅尘吗？”他忽然问。
贺琛从乔布身上收回视线：“记得，怎么？”
“傅尘做过一些实验，需要用到米斯特人。”
米斯特人？贺琛视线陡然警觉，手搭在自己腰间武器上，再次看向那个乔布：“师兄是说，他是米斯特人？”
他这样的反应，让陆长青无声叹了口气。但，迟疑一瞬，陆长青还是开口：“解开吧。”
一身黑衣、影子一样沉默的乔布，听到命令，抬起手来，开始解除自己头上的蒙面巾。
在他动作时，陆长青开口：“实验室里这些米斯特人种族各异，并非侵略星河的战俘战犯，他们大部分人是弱势族群，被各种渠道送进星河帝国，流入傅尘的实验室，在这之前，他们甚至没听说过星河帝国的名字。”
“他们是走私进来的？”贺琛有些明白了。
林子大了什么鸟都有。星河帝国偌大的人口量，总有些人有奇怪的猎奇心理，于是就有地下势力“收集”米斯特人，关押或者锁起来做展示，满足这种猎奇。
“这种走私犯，就该被抓去米斯特，也关进笼子里让米斯特人观赏。”贺琛冷声说。
“你不是讨厌米斯特人？”
“这是两码事。”贺琛说着，眼睛微微眯起，看向除掉面巾的乔布。
对方五官大体和蓝星人无异，只是眼睛眼色不一样，瞳孔更窄长，另外，在他脸颊两侧，贴近耳根处起，覆盖着墨黑色的……蛇皮？
贺琛这下知道了自己捡到的是什么。只不过，他捡到的是失去生机的残蜕，而乔布身上的鳞片却带有淡淡的月影一样的光泽。
“咳，他在……蜕皮期？”他转向陆长青，低声问。
“你可以直接问他，他听得懂我们的语言，也可以沟通，这一点，他们跟蓝星人并没有什么差别。”
贺琛当然知道并没有差别。不管文明程度还是心智水平，米斯特人和蓝星人都基本一致。贺琛曾潜入米斯特多次，这一点他恐怕比陆长青更清楚。
“贺指挥官，上次没解释就与您交手，抱歉。”乔布主动开口。
“没关系。”贺琛说。手终于从腰间放下来。
陆长青向乔布点点头，示意他先下去。
等他离开，贺琛看向陆长青：“师兄跟傅尘什么关系？”
“没什么关系。我的老师曾经跟他搭档，傅尘死后，实验室解散，部分兽化人无处可去。”
“所以他就收留了那些人，然后又流转到师兄手上？”贺琛自动补足后续。
陆长青点了下头。
“师兄不担心他们反噬伤人？”
陆长青并不意外贺琛有这一问。
他好像也早就准备好了答案：“历代曾侵犯星河帝国的米斯特人，无不是为了掠夺资源、种族延续。不管对内还是对外，他们掠夺起来一视同仁，因为他们的生存方式就是如此。”
“我不是说这是对的。”看贺琛仿佛有话要说，陆长青很快又补充——比起往常的从容，他今天解释起来明显更长篇大论，也更心急。
“我要说的是，如乔布这种人，他的种族在米斯特已经接近消亡，他没有侵犯蓝星的动机与实力。”
“因为这个，师兄就放心一个异族待在身边？”贺琛皱眉。
陆长青静了一刻。
“我从小就认识他，他对我来说，和蓝星人并无不同。”
“我明白了。”贺琛若有所思说。
拨开这层迷雾，他松了口气。
陆长青观察着他神色，没见到厌恶，也松了口气。
“所以他是什么种族？”贺琛又忽然问。
陆长青探向茶杯的手顿了顿：“幽鳞族。”
“曾经是强族，后来因为赖以栖身的地脉消失，几乎灭种。”
也就是，一种濒危的……蛇？贺琛毛孔莫名张开：“那个，他有尾巴吗？”
“兽形状态下自然有，怎么，”陆长青缓缓抬眸，“你想看看？”
“咳，不用了！”他可不是那种猎奇的人！
“你害怕的话，我把他调去别的地方。”陆长青说。
“我怎么会害怕？”贺琛大声道。
陆长青轻笑一声：“知道了。”
“咳！”贺琛尴尬地咳嗽一声，抢过陆长青刚倒好的茶，一饮而尽。
幸好陆长青本来就是倒给他喝，用的是温水。
“还有没有什么问题要问？”陆长青给他倒了第二杯茶。
贺琛迟疑了一下：“没有。”
“你有问题，愿意问出来，我只会高兴。”陆长青看着他说。
“我想到再问。”贺琛语气镇定，脸却有些热。一半是误解陆长青的理亏，一半是因为……陆长青话里话外，对他无底线的包容。
小时候有老头儿、长大后也有朋友，贺琛不是没得到过温情，但都和陆长青给他的这种包容不太一样。
不知怎么，贺琛又想起陆长青那晚临走时，把手放在他头顶的情景。
“我有错，会向师兄赔罪。”贺琛收束心神，认真说，“师兄不必把我当不懂事的小孩儿。”
贺琛从小独立——常人少有的那种独立，他很确定，自己并不想被当小孩儿对待。
不过，偶尔，极其偶尔，那些被珍视被呵护的瞬间，那些……从没有过的体验，会让他感觉有点儿奇怪：不适应，但也……并不讨厌。
“我从来没有把你当孩子。”陆长青停顿了下，语气复杂，“你是不是从来不照镜子？对着你那张脸，没有人会把你当孩子。”
他的脸？贺琛不解其意，抬起手摸了摸自己：“我长得……很显老吗？”
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作者有话说：师兄：撤回一个夸夸，有的时候确实挺笨[摸头]
第62章 小狼的烦恼
“不显老。”
陆长青很是静了静, 才开口。
“你长得很好看。”
啊。贺琛又“咕咚”喝下一盏茶，手脚不知道往哪儿放的样子，捏着茶杯, 红着脸：“你别开玩笑。”
“不开玩笑。不过比起容貌, 更重要的是你内心强大, 意志坚定，掌兵有方, 驭下有道, 所以我不可能把你当孩子。”
是吗？可贺琛怎么觉得, 他现在正在被当成孩子……
“咳，你这么快回来, 星都那边，皇帝放人？”贺琛说起正事。
“放。他有头疼的毛病, 但根源不在精神域，对我依赖不重。”陆长青说，“皇帝正对贺家不满，贺宏声的事你可以放心，他九成概率不会追究。”
“他不满，是因为你让他相信了, 放火烧楚云棋住宅的是贺宏声？”贺琛问。
陆长青摇了摇头。“不是我, 是贺妃。”
“也不是因为贺宏声放火，是因为其他事。”陆长青说，“你可能不太了解皇帝, 他的父爱比起他的权力欲, 基本不值一提。”
“他对贺家不满，是因为从贺妃处得知，贺家与二皇子暗中有勾连。”
“二皇子？”贺琛皱眉, “二皇子跟贺家？”
这实在奇怪，楚云澜和楚云棋是天然的竞争对手，贺家是贺妃的娘家、楚云棋的天然同盟，楚云澜是怎么撬开这个墙角的？
“正因为看似不可能，他们的结盟才更安全，更不引人怀疑。”陆长青说。
“皇帝讲究制衡之道，用新贵控制经济命脉，使握有兵权的世家只能仰赖帝国给付的军费运转，而新贵没有兵权，要想生存，就只能紧紧依赖背后撑腰的皇帝。”
“这套机制看似没问题，但世家拥兵自重，贪婪成性，星都拨的军费不够，他们自会向地方盘剥。然而盘剥太过，地方经济崩盘，对他们有弊无利。”
“所以他们即使盘剥，也不能没有节制，这就像养羊收割羊毛，他们还要借助新贵，使羊再肥一点、产羊毛多上一些。”
“贺家是老牌的世家，贺家势力所覆盖的星球，大多也是老牌的资源和工业星，因为种种原因，大多在走向衰落。”
“羊毛越来越少，所以他们跟二皇子合作，因为二皇子能给他们钱，但楚云棋什么也给不了？”贺琛插问。
“也是两边下注。”陆长青说。“二皇子比楚云棋年长很多，行事老到，也受皇帝器重，所以贺家明着站队楚云棋，暗里却和楚云澜交好。