“而二皇子明里打压贵族，暗里对贵族示好，冀图得到贵族支持，两者也算一拍即合。”
“那楚云棋还挺惨。”贺琛嘀咕。
“未必。什么都不做，反而可能躺赢到最后。因为皇帝宁愿要一个傻儿子，也不愿要一个时时刻刻盯着他位置的精明儿子。”
“就在昨天，二皇子血晶分配的差事已经被皇帝收走、交给议会了。之前有二皇子护着，贺家虽受到很多举报，却没真的伤筋动骨，但昨天皇帝已暗中下令严查。”
“他打算拿贺家杀鸡儆猴。”
“杀鸡儆猴？师兄说的还是血晶分配的事？”
贺琛也关注星都形势，他知道血晶分配上各大贵族谁也不愿让步，都在互相攻讦，试图削弱对方以便自己得利，而皇帝从前貌似挺喜欢看他们互殴。
“是。皇帝削弱贵族的意图一直都在，只是不好明着表露，血晶分配上，他其实赞同陆景山提出的功勋积分制方案，只不过这方案更利于平民武士，被贵族联合起来抵制，他和陆景山不能硬推。”
“他们一直在等，等到那些贵族斗急了眼联合不起来，又迫切要终止当下被攻讦的局面，新方案就可以推行下去了。”
贺琛沉默了一会儿，抬起头来，看向陆长青：“说起来很简单，但这一步一步，想来都少不了背后的谋算。”
“推行新方案，也是师兄的目的，对吗？”
贺琛有种直觉，皇帝也好，陆景山也好，什么贵族世家也好，都不过是陆长青棋盘上的棋子，他的好师兄有种本领，让一切按他想要的方向前进。
“是我们的目的。”陆长青回答他的问题，“还记得见面第一天我问你的话吗，你想要的复仇，是不痛不痒折断敌人一根枝节，还是彻彻底底连根拔出——”
“你心中所想，就快要做到了。贺家虽然树大根深，也抵挡不住敌人众多，贺宏声的事，只是一个开头。”陆长青说，眼睛深邃温和，让人一个不小心就要陷在他的迷魂阵里。
贺琛失神一会儿，猛地醒过神来，错开视线不去看陆长青的眼睛：“我心中所想，只是一个贺家，师兄的目的和我不一样。”
“哪里不一样？”陆长青问，“你想要的是打倒这一个贺家，我想要的是不再有新的'贺家'？”
贺琛沉默了一下：“这不是你想要的。你要的是掌控所有，好斗赢你父亲。你要他眼看着要成功，却情势逆转，一切成空。”
陆长青握持茶杯的手一顿，半垂眼睑，轻笑一声：“你怎么可能笨？”
“不是我聪明，是师兄明白告诉过我。”
贺琛说着，纠结地攥了下手指，还是开口：“我还有件事想问师兄。”
“你说。”
“我昨天刚知道，师兄成立了义诊中心。”
“是，看你太忙，这些小事没告诉你。”
“我想知道师兄为什么这么做，是发自本心，还是为了——”贺琛顿了顿，“为了民心？”
“这两者有冲突？”陆长青静了一瞬，反问。
“没有。”贺琛答。目的重要，行为也一样重要，不管目的是什么、有几重，陆长青做的事，是真正利民的事。
这一点贺琛昨晚就已经想通，他在意的是——“师兄一个人做的好事，不必搭上我的名字。”
“我说过，汉河不参与争权夺势，这个民心，师兄一个人得就可以了。”
“地方是你提供的，安全由你的人维护，药品也是从汉河库中调用，我给你挂个名字，应当合情合理。”
陆长青平静说着，忽然放下茶杯：“不过你的意思我明白了。”
“你担心我把你绑上战车。”
话音落地，两个人都有些沉默。窗外，好像是文毅领着贺乐言经过，传来贺乐言开心稚嫩的笑声。
贺琛听着那单纯快活的声音，狠了狠心，按下百般纠结，站起身来：“师兄明白我的意思就好。”
“师兄要忙，我先不打扰。”
他转身要走，但陆长青这时开口：“稍等，还有件事，要跟你商量。”
“是关于平山基地的归属。”等贺琛重新落座，陆长青神色如常说道，“皇帝虽然不会追究贺宏声个人生死，但平山基地由谁掌控，他或许会有想法。”
“这件事，我原本打算交给陆景山处理。他日思夜寐，都想有自己的军队、自己的地盘，他认为你是他的势力，自然会设法为你争取平山。”
“但现在想来，平山基地，你或许并不想要？”陆长青看向贺琛。
双眸平静，看起来并不带情绪，纯粹是理性探讨。
贺琛合金手指在膝上敲了敲：“如果我确实不想接手平山，师兄打算怎么办？”
“给陆景山建议，让他争取其他势力接管平山，还能降低皇帝戒心。”陆长青有条不紊答。
“你建议，他就会听？”贺琛问。
“我自有说服他的办法。”陆长青答。
“'其他势力'，是指沈星洲的旧部，比如赵淮？我查过，他的驻地和平山南辕北辙，要让他过来，很难找到充分理由。”贺琛又问。
“我不是只有赵淮一张牌。”陆长青说，“就算是楚家内部，也并非铁板一块。”
意思是，就连皇帝的势力中，也有他的暗棋？
贺琛看了眼他沉稳自信的样子，忽然低头带点别扭地想：所以，他也不是那么需要自己？自己对他，也没什么特别？
“只要你不想，后续的事我不会把你扯进来，我会说到做到。”这时，陆长青再次开口。
贺琛手指紧了下：“我考虑一下，两天内给师兄答复。”
“好。”陆长青答。
贺琛又站起来告辞，这次陆长青没再开口挽留。
陆长青只是看着他离开，独自在办公桌后坐了很久，终于打开光脑，如常忙碌起来。
*
“爸爸来啦，可以开饭了！”
中午，带着宁天走进食堂餐厅，还没看清落座的都有哪些人，贺琛就被贺乐言一声欢呼吸引走注意。
接下来他便看到坐在贺乐言旁边的陆长青。
点了下头，贺琛在陆长青另一侧、明显是留给他的空位处坐下来。
“抱歉，以后不用等我。”坐好后，贺琛对围桌而坐的众人说，神态沉稳，和平常没什么两样，唯独一点不同：始终没看陆长青的眼睛。
“不是我们想等，是你家乐言一定要等。”楚云棋抱怨一声，对上宁天视线，又忽然住口，“吃饭吧吃饭吧，我今天去工地视察，可累坏了！”
他一边说着要吃饭，好像饿得够呛，一边又“不着痕迹”地，大谈特谈起自己为赈灾工程如何出钱出力，如何亲身上阵、鞠躬尽瘁……
并不时偷看一眼面无表情、专心干饭的宁天。
宁天不给反应，贺琛倒是偶尔给楚云棋捧一句场，不过大部分时候，他还是低头吃饭。
话比起平时格外少。
陆长青倒是没什么异样，就是给贺乐言夹菜有点频繁。
贺乐言很奇怪：他的碗都冒尖了，怎么爸比还在给他夹？平时早就该制止他多吃了啊……
“谢谢爸比，这个给爸爸，爸爸喜欢吃！”
陆长青又给贺乐言夹了一块明明是爸爸更喜欢吃的小炒牛肉时，贺乐言终于忍不住开口。
陆长青筷子顿了一瞬，把肉放到贺琛碗里：“你伤还没好，多补充蛋白质。”
“谢谢，师兄也是。”贺琛说。说完顿了顿，舀了一勺蟹粉豆腐到陆长青碗里。
围桌吃饭的众人不觉都安静下来，看着他俩动作，感觉有点怪：往常这俩人只是暧昧，今天怎么既暧昧又客气？
贺乐言却没察觉不对：这就对了，好朋友就应该这样！
但是等等，贺乐言挖饭的小手一顿：“爸爸又受伤了？爸比也是？”
陆长青和贺琛这才齐齐反应过来：糟，说漏嘴了。
他们受伤的事并没有告诉过贺乐言。
“咳，我们两个切磋，用力过猛，所以受了一点擦伤。”贺琛赶紧解释。
“那也太猛了吧？”楚云棋小声哔哔。
贺乐言不太信贺琛的话——爸爸毕竟是撒谎的惯犯，崽把目光投向他一向信任的爸比：“是这样吗？”
“不是这样是哪样，”陆长青语气轻松，天衣无缝答，“我和爸爸以前就经常互相陪练。”
“哦。”贺乐言信了一大半，但还是不放心，想了想，忽然撑着他的餐椅站起来，“那你们擦伤了哪里？我会包扎，让我看看！”
他行医心切，当场就要给两个爸爸做检查，奈何手太短，探出半截身子还够不着，反倒——把自己餐椅上的汤碗碰翻下去！
视线被贺乐言的身体阻隔，陆长青看不到碗要掉，贺琛却看见了。
“小心！”眼看一碗热汤要洒陆长青身上，贺琛急忙出手阻拦，但他拦得住碗，拦不住汤，大半碗汤水还是洒在陆长青腿上。
“抱歉，师兄。”贺琛急忙要拿纸巾给陆长青，却被陆长青捉住手。
一只烫红的手。
“拿冷水来。”陆长青快速吩咐坐在门边的文毅。
文毅立刻动作，迅速要来一盆冷水，陆长青按着贺琛的手放进去。
“对不起，爸爸。”贺乐言知道自己闯祸了，又自责又担心，攥着小手道歉。
“没关系，爸爸这手不怕烫。”贺琛连忙说。他手一大半是合金的，确实不怕烫……
楚云棋吐槽：“我看也是，再说这汤能有多烫，我看是你爸比小题——”
“殿下觉得不烫，可以把手伸进去试试。”陆长青忽然抬头打断楚云棋，语气少见的不客气。
……楚云棋抽抽嘴角，他自然不肯试。
他就是习惯性嘴贱。以及，恋爱脑惹不起……
贺乐言却更紧张了：“爸爸疼不疼？”
“不疼。”贺琛是真不觉得疼，这冷水再晚点儿泡他就要好了。
不过小孩子该教育还是要教育：“爸爸知道你是好心，但是以后吃饭别乱动，打翻东西容易伤到别人，也伤到自己。”
贺乐言用力点头。他很想看看贺琛的手如何，却乖乖坐在餐椅上不敢动。
陆长青这时冷静下来，揉揉他脑袋：“小事，乐言接着吃饭，爸比让人送药膏来给爸爸。”
“不用药膏，”贺琛看向陆长青，眼睛扫过一眼他的长腿，又收回，“师兄要不要紧，先回去换条裤子？”
“不要紧。”陆长青说，但还是站起来，“跟我一起回去擦点药？”