要利用他，偏又不相信他？

　　你这人未免也太……

　　话到嘴边，项知是却又咽了下去。

　　若是循着他的话追问下去，就是又中了他的圈套，被他牵着鼻子走了。

　　可若是不再深问，那便有了“不再追究”的意思。

　　细想之下，仍是左右为难。

　　项知是沉默半晌，不服气道：“你如此做作，是想要我对你……”

　　乐无涯续上了后半句话：“……牵肠挂肚。”

　　未料到他如此直白，项知是又是一呆，低头端起茶杯，心中暗骂此人颇不要脸，耳朵却控制不住隐隐发红。

　　“是，下官想让七皇子，对下官牵肠挂肚，对南亭念念不忘。”

　　唯有如此，他才能将这张虎皮扯得风生水起，辖手下，制上司，直至他扎下根系、站稳脚跟。

　　项知是喝了一口清茶，火气稍降：“你可真会用成语。是不是还想要和我举案齐眉、相敬如宾？”

　　乐无涯：“下官不敢。”

　　“不敢？”项知是从鼻子里哼了一声，“我可没看出你哪里不敢。”

　　乐无涯不想再和他打口头官司了，顺势将话题转移开来：“就算下官胆大包天，手下也是敬畏上差天威的，久候门外，只等传召。南亭煤矿文书已经备齐，您可否查看一二？”

　　好在乐无涯还记得孙县丞去取文书了，及时施以援手，否则他再在外面跪上一会儿，怕是要在贵人面前晕倒失仪了。

　　孙县丞捧着文书小步趋奉而上时，项知是立即切换了一副崭新面貌：“县丞孙汝，孙鸿光，可对？”

　　孙县丞没想到贵人竟还能记得自己的名字，不由得喜上心来，一口气没提上来，险些幸福得昏厥过去。

　　好在他稳住了身子，庄重道：“鸿光能被上使记住姓名，实是三生有幸！”

　　“恭顺有礼，踏实肯干，就这一点，你比闻人县令强。”

　　闻言，孙县丞顿觉飘飘然，快要飞上天际去了。

　　项知是话锋一转：“但论合我心意，闻人县令是头一份的。”

　　他瞟一眼那一沓厚厚文书，又挑剔起来。

　　“我不在此处看。”他转向乐无涯，“你书房在哪里？我要去那里。”

　　他凑近了些，用唯有二人才能听到的声音，促狭道：“……顺便看看，六哥给你写了些什么信，叫他这般魂牵梦萦，日日不忘你。”

　　项知是在旁人前面是一副翩翩浊世佳公子相，叫乐无涯颇为纳罕。

　　难道他只有在自己面前才不当人么？

　　不过他既然点名要去书房，那就不能怨自己了。

　　乐无涯站起身来，彬彬有礼道：“大人，请。”

　　……

　　项知是今日的快乐，终结在他来到乐无涯的书房时。

　　瞧见自己的画像光明正大地悬于堂上，其下还有一捧鲜花点缀，项知是迈出的步履陡然一僵，不可置信地偏过头去看乐无涯。

　　他牙关紧咬：“……这是什么？”

　　乐无涯状似坦诚，直言相告：“上京有亲朋相赠画像，聊解相思意。”

　　“……哦。”项知是笑道，“原来是——亲朋。”

　　还相思！

　　好，好一句相思！

　　不知为何，孙县丞总觉得上使大人这句话说得咬牙切齿、颇有几分叫人头皮发麻的意味。

　　他不敢深想，忙呈上文书，嘴上奉承道：“大人，也就是太爷没有您的画像，不然也必是悬于高处，日日相望啊。”

　　这话不说还好，一说项知是的脸更是黑沉得有如锅底，撕了孙县丞的心都有了。

　　他之所以使这李代桃僵之计，就是为了鸠占鹊巢。

　　可亲眼看见乐无涯这样明火执仗地把他认为是“六皇子”的画像高挂在外、奉花相迎，他又说不出的气闷。

　　见小七眼神阴沉、却又不忍舍弃自己的君子面具，只好强自收敛着冲冲怒意时，乐无涯颇觉有趣，感觉今日自己能就着他这张脸，多吃上半碗饭。

　　然而，不知道是不是当真受了大气，项知是自此后少了许多俏皮话。

　　去煤矿查看今日所获原煤时，他也只是沉默而矜持地一一点头，以示赞许。

　　别说，受气不语的小七，还真有几分肖似气度沉稳的小六了。

　　乐无涯尾随其后，看着看着，乐着乐着，便渐渐收敛了取乐之心。

　　小七趾高气昂的样子，他不乐意看。

　　他灰心气沮的样子，他同样不乐意看。

　　如何针锋相对、如何针尖麦芒，他到底是自己的学生。

　　小六是最不像他的学生。

　　而小七是最像他的学生。

　　就像是当年看他们兄弟二人被皇帝老儿欺负一样，乐无涯的不平之意是均分的，六、七各占一半。

　　他们谁受委屈，都不是他乐见的。

　　离开南亭煤矿时，天空飘下了霏霏细雨。

　　孔阳平准备周到，适时地递上了一把伞来。

　　孙县丞耳聪目明，一个箭步跨上前来：“上使大人，让鸿光替您——”

　　孔阳平用肩膀一格，就将孙县丞拦在了七皇子身后。

　　他跟随七皇子日久，知晓七皇子有许多怪癖，其中一条便是喜欢自己撑伞。

　　七皇子撑开伞，挡在头上，平静笑道：“不劳孙县丞费心。这事，我不喜欢假手他人。”

　　孙县丞讪讪地缩回手来，连连陪笑。

　　这雨下得突兀，他们事前没有准备更多雨伞。

　　好在雨不算大，兴致缺缺的项知是又打算返回驿站，淋这么一会儿雨，倒也不打紧。

　　乐无涯扶住项知是的手，助他借力登上车驾时，低声且恭敬道：“下官骗大人的。”

　　项知是一怔，打着伞回过身来：“……什么？”

　　“您的画像，旁的都很好，就是不大像本人。”乐无涯将声音压得更低，“我认得出来。刚才是我骗您的。”

　　七皇子久久瞩目于他，胸中不知名的酸涩慢慢扩大。

　　四年前，他身着一身粗麻布衣，扮作一名行路客，独自登临那座乱葬岗，无视满地污秽雪泥，跋涉良久，四处寻觅。

　　他最想听到的，就是有个人从树后面探出头来，像他这样，带着一点狡黠笑容，说：“我骗你的。”

　　最终，他还是未能得偿所愿。

　　他蹲下身来，把手覆盖上那已千疮百孔的身躯，冰冷的掌心一路向上，摸上了那张安详的面孔。

　　……老师这副样子，就好像死亡对他而言，是最好的解脱一般。

　　项知是发力抹了一下他的眼皮。

　　乐无涯想瞑目，他偏不叫他如愿。

　　反正，自从彼此看透对方是什么样的人后，他们就总是挖空心思地不让对方如愿。

　　可那人是铁了心要就此安眠，眼皮紧闭，仿佛最后一眼也不肯多看他。

　　他拉起乐无涯的双臂，将尸身拉到自己的背上。

　　他被他的尸身压得一个踉跄，又好气又好笑地骂了一句：“老师，你死沉死沉的。”

　　一边抱怨，他一边顶风冒雪，朝山下而去。

　　路上，他两次跌进了雪窝。

　　他挣扎着爬了出来，继续背着乐无涯的尸身，一步一步，走到干净地方去、走到清明世界去。

　　他想，自己其实是很想这样平和地和老师走在一起的。

　　可是注定不可能。

　　他们性情相近，只要走在一条路上，就是无尽的争吵、拌嘴、交锋，不把对方气到七窍生烟，决不罢休。

　　老师这样安安静静，他都不习惯了。

　　这条难得温情平和的师生之路，他一个人走了许久。

　　直到他见到山下停靠的那驾朴素的马车，以及立在马车旁的孔阳平。

　　“我知道，你是父皇派给我的人。你把他烧成灰，送到父皇身边去，告诉父皇，他尽可安心了。”

　　项知是站在孔阳平面前，口中呼出浓浓的白气。

　　说完前句，他心平气和地补充道：“你如今吃着我皇子府的饭，稍微留一点点他的灰烬给我，可以么？”

　　这话说得公私分明。

　　孔阳平性情内向，闻言只是微微的一点头，再无二话，把乐无涯的尸身从他身上接过。

　　寒风一吹，透肤侵骨。

　　项知是这才发现，热汗和着冷雪，自己的后背早已湿透，寒津津的风直吹到了他心里去。

　　七皇子出神之际，孔阳平的提醒声在他耳边响起：“七皇子，您的后背……”

　　他一个晃神，从冰天雪地里抽离出来，身心回到了春雨绵绵的南亭县。

　　他这才发现，自己手中的伞，居然不知不觉地偏向了乐无涯一侧。

　　他的后背，被南亭润如酥的小雨打得微湿。

　　眼前的闻人约，对他展露出笑颜来。