只要乐珩、乐珏一出现，他必会热情万丈地迎上去。

　　他打扮成了个端庄的小书生模样，但神情更像是神狐故事里的小精怪，溜到他们身边，团团地抱着两手作揖：“大哥，二哥。”

　　乐珩有心去揉一揉他的脑袋，但碍于要树立大哥的威严，只好坚持着不去抱他。

　　乐珏没那么多顾忌，一下就把小乐无涯搂起来，顶在脑袋上，抓住他的双手，作威胁状：“说，是喜欢大哥还是二哥？”

　　“喜欢大哥。”乐无涯狡猾道，“二哥喜欢我！”

　　乐珏思维简单，被哄得眉开眼笑，把他的手掌搭在自己脖子上：“乖，二哥最喜欢你，想吃什么，二哥给你买！”

　　乐无涯看向乐珩，不肯落下了他：“大哥想吃什么？”

　　乐珩早已忘记，自己说想吃什么东西了。

　　左不过是阿狸喜欢吃的那些罢了。

　　回过神来，乐珩怀着一颗砰砰跳动的心，快步走近了他：“闻人县令，今日怎么有空……？”

　　乐无涯轻巧地跳起身来：“我的事办完啦。”

　　他冲他一伸手，挺坦然地道：“来向乐博士讨我的感谢宴。”

　　这话说得极其没有水平，赖唧唧的，有股天然的撒娇意味，但落在乐珩耳里简直动听异常。

　　“今日？”他飘飘然地道，“家里没备下什么好酒好菜。”

　　“家常便饭就成。”

　　乐无涯把柿子递过去，换下他手中沉甸甸的书箱：“乐二哥今日在家吗？”

　　“在。他请了两日假，昨儿和今天都在家。”

　　乐无涯：“那就走哇。”

　　乐珩眼眶一阵酸涩潮润：“……走。”

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　　整个乐家，被四年前的那一击直接打到了尘埃里，任谁都不认为他们有再爬起来的可能。

　　乐无涯死后两年，皇上还留了几双眼睛窥伺他们。

　　然而，继乐无涯死后，官场新秀如解季同之流，宛如雨后春笋一样地生长起来，皇上明里暗里养着的那些眼线，要是一味耗在这过时之人的府邸里，未免过于浪费了。

　　后来，为了节省家中开支，乐家裁撤了一批下人仆妇，许多眼线趁机撤出。

　　如此一来，府里是冷清荒僻了些，却意外地成了整个上京最干净的官邸。

　　独守空房的乐珏一见乐无涯，直接乐疯了，干脆是一扎围裙，自己一头撞进厨房，说要亲自做一桌子菜，好好款待来客。

　　乐无涯记得自家二哥向来是和自己一样仰着脖子等着吃的吃货，心里生疑，便向乐珩打听道：“乐家二哥还有这样的手艺呢？”

　　“他没别的事可做。”乐珩轻描淡写道，“有一把好力气没处使，就琢磨颠勺去了。”

　　乐珩已经努力把话讲得委婉了。

　　可是个中辛酸，只有他们知晓。

　　乐珏为人豪爽，京中原有好友无数，是个能玩爱玩的人。

　　阿狸的倒台，把他们全家一起扫到了上京官场的边缘地带。

　　乐珏那些好友审时度势，对他敬而远之。

　　乐珏精力旺盛，却无处发泄，除了去火枪营里点卯，就是在这三尺灶台前打转，嘴上说着没事儿，可他心中之苦，或许也只有乐珏自己尝得分明。

　　时日久了，乐家人早就统一地麻木了。

　　经历过长街一事，乐珩确信，以闻人县令的为人，不会瞧不起他们。

　　他只担心会从他眼中看到惋惜同情的眼神。

　　——他们家已经身在泥潭之中，旁人对他们的同情，除了进一步刺痛他们，毫无作用。

　　没想到，乐无涯的反应堪称剑走偏锋。

　　他轻松地玩笑道：“挺好，人尽其材，将来承袭乐将军的军职，上了战场，也能将敌人一勺烩了。”

　　乐珩张了张嘴。

　　……乐将军的军职，恐怕是不可能继承给他们了。

　　然而乐珩并无意责怪于他。

　　闻人县令未在京中任职，不知晓京中诸事，能有此祝愿，全然是发自真心。

　　他微微地翘起唇角：“借闻人县令吉言。”

　　乐无涯捧着茶杯左顾右盼：“叶夫人呢？”

　　乐珩：“闻人县令来得不巧。家慈带着我的一双儿女，去我夫人家里小住。”

　　乐无涯眨眨眼，觉得这个回答很是古怪：“贵夫人……不住在乐家？”

　　乐珩很克制地答说：“住在乐家，对她不好。”

　　乐无涯一边吸溜溜地喝茶，一边在脑海中构筑起一桩爱恨情仇的官司来。

　　他家大哥虽说向来迂腐严肃，是个不谈风月之人，但说到夫人时，话音柔软，眼底生光，显然是与她有情，且情谊不浅。

　　既是两家仍有走动，那就是还有希望。

　　聊乐家的事情，坏事居多，好事偏少，乐无涯便主动转移了话题，讲起了南亭风貌。

　　乐珩话少，却是个很好的听众，时常点一点头，还就着要如何发展书院、招揽师资、培养学子点拨了他几句。

　　乐无涯专心受教，一一记在心中。

　　乐珏确实有把子力气，短短半个时辰，四个凉菜、六个热碗和两道汤品就络绎地端上了桌。

　　他踩着欢快的步伐去请乐千嶂，但很快就蔫头耷脑地回来了。

　　他招呼乐无涯：“闻人县令，来吃啊。”

　　乐无涯：“乐将军呢？”

　　乐珏尴尬了一下，故作豪迈地一挥手：“爹说他有事要忙，不来了。”

　　实际上，乐千嶂最近迷上了钓鱼，盘着文玩核桃，往家里的鱼池子边一坐，废寝忘食的，一蹲就是一天。

　　然而，他技巧与运气都不兼得，往往枯坐一天，钓不上来半条。

　　当年征战沙场、挥斥方遒的昭毅将军，如今竟活得和那些在上京里浪荡了一辈子的老纨绔别无二致。

　　即使心大如乐珏，也觉得老爹最近玩物丧志，着实不像样，对闻人县令言说此事，难免有家丑外扬之嫌，索性含糊其辞，替他遮掩了过去。

　　所幸闻人县令并不追问，抄起筷子，笑眯眯道：“乐二哥，那在下就不客气啦。”

　　乐珏听他一声“二哥”，一朵心花陡然怒放，什么都顾不上了，一个劲儿往他碗里夹菜：“吃！多吃！”

　　一顿家常菜吃得暖心暖胃，可谓是喜乐融融，宾主尽欢。

　　饭后，尽管乐家兄弟再三挽留，乐无涯还是坚持要走。

　　兄弟两人拗不过他，依依不舍，一路相送。

　　院落里诸般景象，都熟悉得惊人，像是深深铭刻进了乐无涯的骨血里。

　　这条小路，他曾颠颠地跑过。

　　那片树丛，他和小凤凰躲猫猫的时候藏过。

　　但他管住了自己的眼睛，表现出了守礼端庄的一面，一眼不多看。

　　为着分散注意力，他在心里盘点起了这次上京之行的得与失。

　　自己的真实身份，已经被小六、小七、小凤凰这三个他前世最要紧的人知晓。

　　小六是最讲礼貌的一个，把礼尚往来贯彻到底，把一个天大的把柄和秘密交到了他的手里，并把自己拉上了他的贼船。

　　小凤凰也挺懂事，昨夜尽管有几次都蠢蠢欲动地想要和他亲密接触，可到底是忍住了，告别时也只是规规矩矩地拱手相辞，没再做出什么出格的举动，看来这几年的光阴，也不算是全活进了狗肚子里。

　　小七则是将精明进行到底，当初送信约见黄金台，都是托姜鹤来送，把自己的狐狸尾巴藏了个严严实实。

　　那驿卒就算真的具折上奏，告的也是六皇子，牵扯不到他头上去。

　　然而，项知节早有准备。

　　他向皇上多次报备，前往南亭探访，总不会是为着贪吃南亭的酥油饼吧。

　　乐无涯上京来，他不来探访的话，反倒奇怪。

　　小六一派光明磊落，并不藏私。

　　皇上责备不到他头上，但想转过脸来收拾乐无涯，也并不轻松。

　　一来，乐无涯不是无名无分之人，乃是一名实权县令，由不得他毫无道理地搓圆捏扁；二来，他不是名高位重之人，仅仅是县令而已，堂堂天子，与七品县令计较，过于丢份；三来，他不在上京，重生后又只做好事，皇上就算想找他的茬，也无从找起，反倒捏着鼻子赏了他好几次。

　　今日，乐无涯又见过了乐家兄弟。

　　因乐无涯认为，自己这趟短暂的上京旅程，算是善始善终，圆满收尾。

　　确实是有很多人见到了他的脸，且因此或惊或喜，或忧或怒。

　　但乐无涯确信，他们并不会声张，更不会报知项铮。

　　因为他深知老皇帝的几个特点。

　　其一，他疑心奇重。

　　其二，他父亲搞了一辈子神神鬼鬼，致使他极憎神鬼之说。

　　其三，他嘴上不说，心里已经要把他乐无涯恨透腔了。

　　所以，见过乐无涯的臣子，譬如解季同之流，不会主动言说，以免招上搬弄是非、谈神论鬼的嫌疑。

　　贴身伺候他的太监，譬如李公公之流，深知主子的喜怒爱恨，也不会说。

　　至于乐珩乐珏，更是不可能说。

　　这样一来，乐无涯大张旗鼓地到上京走了这一遭，竟然是万花丛中过，片叶不沾身。

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　　乐无涯正在心中权衡利弊、搅弄风云，忽然看到一个渔翁装扮的身影远远地从月亮门处一掠而过。