僮仆马上敛起了笑意，可他眼珠一转，像是想到了什么，嘴角又隐隐约约有了笑影。

　　“大人，真不是我想笑。”不待卫逸仙发作，僮仆忙摆手解释道，“您去看看知府老爷就知道了。”

　　卫逸仙：“看什么？他有三只眼？有三头六臂？”

　　僮仆硬着头皮，暧昧笑道：“真是个漂亮小爷们儿啊。小的见识浅薄，还没见过这么水灵的知府老爷呢。”

　　闻言，卫逸仙噗嗤一声笑出了声，指着他，语带责备：“当真是不着四六。”

　　见卫大人肯同他玩笑，僮仆也隐隐松了口气。

　　卫逸仙走出两步，似是想起了什么：“他年岁几何？”

　　僮仆迅速答道：“今年应是二十有六。”

　　“年少，当真年少。”卫逸仙脚步轻快地向前走去，自言自语，“怪不得升官这么快呢。”

　　卫逸仙赶到前衙时，衙中官员已提早排好，分列两侧，只待府同知到来，再一并出迎。

　　他向外望去，正好看到一名年轻公子大大方方地立于匾额之下，仰头观视，若有所思。

　　卫逸仙见此子轻裘缓带，体态风流，一举一动颇有贵气，不似凡夫俗子，便整肃面容，小步趋下台阶。

　　眼前人望着匾额出神，察觉有人前来，垂下眼睛，正是一双水汪汪的多情桃花眼。

　　元子晋自从身入父亲曾经的管辖之地，便自觉主动地端起了架子，生怕跌了父亲的份儿。

　　尽管如此，他还是少年心性，见了颇具南地之风的屋顶脊兽，难免好奇，便摇着扇子，前来研究。

　　眼见有人从府衙内走出，元子晋也不怯场，啪的伸手合上了扇面，坦荡地直视来人。

　　——我元家人，自是应有此气度。

　　尽管觉得此人颇为稚嫩，不似官场中人，但有了僮仆的通禀在先，又见此人如此不加掩饰地站在衙门正门口，卫逸仙不敢怠慢，便提着官服下摆，快步下阶，纳头便拜。

　　陡受如此大礼，饶是有心端一端架子的元子晋也不免被吓了一大跳，猛地往旁边一蹦：“哎哎哎，你干什么？！”

　　卫逸仙面上表情一僵，立时知道自己犯了错。

　　他马上立起身来，向旁侧看去——

　　此时，有云蔽空，将日头强烈的光芒柔化，掸落在了不远处一人的身上。

　　那人正扯着一匹驴子体型的小马，一边连拽带拖地把它往前牵，一边同它讲道理。

　　卫逸仙定睛望去，却只能看见他攀在马嚼子上的一只手，以及一侧被日光映得半透明的耳朵。

　　似是察觉到了前方气氛的凝滞，那人扭过头来。

　　他的仪态与“庄重体面”四字全不沾边，袖子挽过了手肘，额上还带着被阳光晒出的薄汗，将一缕松散开来的卷发粘在额头上。

　　面对着一干从府衙中鱼贯而出的官员，乐无涯毫不拘束，爽朗一笑：“对不住，各位，马不听话，这就来了。”

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　　这倒不是乐无涯故意要给卫逸仙下马威瞧。

　　华容年纪小，不擅骑马，因此这一路上，矮小又性子软和的小黄马就归了他骑。

　　但大抵是因为南方水草丰茂的缘故，小黄马自从入了南地，胃口大开，饭量大增，经常吃得忘情。

　　华容拉它不动，骂它不走，只能干等着它吃饱了，才能和它一道出发。

　　在走到府衙附近时，乐无涯才发现小黄马又和华容一起不见了踪影。

　　华容人生地不熟，小黄马又是个倔驴脾气，只肯听乐无涯的，乐无涯怕把人给弄丢了，只得回头去逮马。

　　没想到一眼没看见，元子晋就跑到最前头，去研究府衙门口的脊兽去了。

　　好在卫逸仙老成得很，这么一桩尴尬的误会，只叫他的面色变幻了一瞬。

　　他一摆袖，重新堆上了若无其事的浅笑，揖手道：“可是闻人知府？”

　　乐无涯一点头：“正是。”

　　卫逸仙利索下拜：“卑职桐州府同知卫逸仙，拜见知府大人！”

　　乐无涯以这般闲散无状的模样，笑吟吟地负手望向这一干官服严整的大人们。

　　随在乐无涯身后的诸位随从呆立原地，眼见此景，心中震撼难言，恍如隔世。

　　尤其是衙役何青松与杨徵。

　　过去，他们二人曾亲眼见过闻人太爷赴南亭上任，那叫一个门庭冷落，无人问津。

　　他们都受了孙县丞的指使，不许他们出迎，他们又实在好奇，便偷偷结伴跑去看他们新上任的小太爷是个什么模样。

　　当时，太爷只有一人一马，立在偌大的县衙门前，看一眼“南亭县衙”的匾额，又望一眼拄着梃杖、假意打瞌睡的守门衙役，目色中有迷惘，有不安，却也别有一番青涩的坚定。

　　谁想，不过短短两年光景，颇受欺凌的太爷便成了知府老爷。

　　他们立于太爷身后，跟他受了这一礼，不由得感慨万千，心潮澎湃。

　　待卫逸仙带着官员们三三两两地立起身来，乐无涯方道：“卫大人怎会将小元错认成我呢？”

　　卫逸仙谈笑自若，毫不变色：“建章一时眼拙。不过大人身边之人，俱是风姿迢迢，盼大人勿怪建章失礼错认啊。”

　　乐无涯笑容明快：“卫大人真是伶牙俐齿，说得我心都甜了。”

　　卫逸仙微微低头，表示不敢受此夸奖，将谦恭的姿态做了个十足十。

　　乐无涯将在场官员清点一番，颇为满意：“人员齐整，一个不落，好极好极。”

　　卫逸仙知道他已见过了牧通判，便道：“天气酷热，冰与西瓜均已齐备，请大人移步衙内，稍作休憩。府衙公务诸位同僚也早已整理停当，知府大人想何时检视，听您尊意。”

　　乐无涯摆摆手：“公务不急，先放一放。西瓜在哪儿？”

　　卫逸仙笑了，负手低眉，另一手向衙内一扬：“大人里边请。”

　　待乐无涯迈步入衙，卫逸仙偏过头去，保持着谦恭温和的语调，对另一个贴身僮仆道：“把方才那个报信的打发了。我不想再见到他。”

　　简单言罢，他直追乐无涯的背影而去。

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　　卫逸仙待人实在是周到熨帖，在乐无涯吃西瓜时，已将知府衙门中的府堂、六房诸名官员一一引见于他。

　　在府衙之中，最要紧的官职，便是府同知卫逸仙与通判牧嘉志。

　　府同知是乐无涯的副手，通判则肩负监察之责。

　　牧通判尚在监斩倭寇的法场，因此未在出迎之列。

　　不过乐无涯才与他有过一面之缘，不急于一时相见。

　　待一一介绍完毕，乐无涯仍不问正事，咬了一口西瓜尖尖：“我住哪儿？”

　　卫逸仙：“您的宅子已经备好了，毗邻府衙，甚是便利。”

　　乐无涯拿扇子支着下巴：“哦？是谁备下的？”

　　“是本地汤举人所奉。他说，他与老爷是同科中举，本有意深交，无奈山高路远，便想图个细水长流。谁想老爷官运通达，如今再行结交，难免有攀附之嫌，但一腔同窗之谊，到底不好辜负，听闻太爷将至本地任职，便将闲置旧厝收出一间来，请大人暂住。”

　　“去看看。”乐无涯吃完一牙西瓜，用柔软的湿毛巾擦一擦手，“我带华容去。你们几个先留在这里。”

　　乐无涯起身要往外去时，忽地一驻足：“刚才说的兵房经承，是哪个？”

　　被点到的兵房经承立即迈前一步：“大人，我……”

　　乐无涯一扬手，打断了他：“好了，你现在不是了。秦星钺，叫他把府中军务、兵差、民壮之事都交接给你，从今日起，你还做你做熟了的事。”

　　秦星钺干净利落道：“是！”

　　兵房经承韦奇脸色一白。

　　尽管每任知府都会带自己亲信之人，接替重要职位，而他名义上是经承，说白了就是个举业无望之人，并非有品级的官员。

　　大人说撸了他，那就能撸了他。

　　然而，说得这般直白，他还是有些挂不住脸。

　　乐无涯继续道：“韦奇，跟秦星钺交代完工作，就到我身边来，我要个知晓桐州诸项事宜的卫队长，老何，你是我的副卫队长。我这边的规矩，你教一教他。”

　　闻言，韦奇顿时转悲愤为欢喜。

　　这是老爷提拔抬举他呢。

　　若是得了老爷青眼，那他的前途——

　　但他的欢喜也只持续了片刻。

　　他用余光瞥了一眼卫逸仙的方向，才朗声应道：“是！”

　　乐无涯：“府同知大人事忙，谁带我去看房？”

　　卫逸仙一个眼神，一旁低眉顺眼的户房经承便一步跨向前：“大人，您若不嫌弃，卑职陪您。”

　　乐无涯嗯了一声：“华容，走了。”

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　　卫逸仙所言不差。

　　这间小房确实临近府衙，不需用马，步行一盏茶时间便可到达。

　　此处之地，堪称寸土寸金。

　　在两进两出的院落之外，居然还有一处花亭齐备、小桥流水的花园。

　　乐无涯将那间精美雅致的小院落内外巡看一遍，微微笑道：“甚好。”

　　户房经承姓李，见乐无涯满意，忙哈腰道：“那老爷的行李……？”

　　乐无涯答：“我住衙里。”

　　李经承愣了一愣，小心道：“老爷，您可是还有哪里不满意？”

　　乐无涯不答。

　　李经承揣测着赞道：“老爷清如水，明如镜，属下真心敬服。”

　　“误会了，我是不愿同我这些人分开。”乐无涯笑道，“在南亭啊，我就住在县衙之中，日日与他们相见。乍一分开，还真舍不得。”

　　李经承第一次同乐无涯打交道，不知其性情，便在肚中默默揣测起他的意思来。

　　此处离府衙不远，老爷有什么吩咐，不过是一句话的事儿。