他未语先笑：“闻人明恪，桐州的府台大人，初次见面……”

　　下一刻，他望向乐无涯，哑口失言，原本红润的面色渐渐转为苍白。

　　乐无涯佯作不察，恭敬行礼：“因着按察使大人公务繁忙，未曾前往使司拜会，实乃下官之过，请大人恕罪。”

　　淼淼，自从反目之后，真是许久不见了。

　　作者有话要说：

　　当COSER遇到正主.jpg

第153章 义绝

　　乐无涯还是乐无涯时，得天子令，在短短两年之间连过于乡试、会试，于天定十四年登了明堂。

　　殿考当日，考生们着青白长袍，戴儒士巾，分列昭明殿两侧，各自垂头，神情庄严肃穆。

　　乐无涯立在最前，发间用红檀珠绑了一条小小的辫子，藏在发间。

　　这红檀珠是他新得的礼物。

　　昨日，两个小的从宫里偷跑出来，说是给他送考，赠了这串珠子给他。

　　项知是骄傲地抢话邀功：“我买的珠子！”

　　项知节抿着嘴，有点不好意思：“我……我开的光。”

　　项知是瞥他一眼，拆穿道：“六哥，别往自己脸上贴金啊，你没得道，又没升仙，开什么光？顶多算你对着我的珠子念了一遍经。”

　　项知节难得有点着急，身体微微向乐无涯倾近：“老师，我，我很虔心，照着……照着开光仪式做的，分毫不差。”

　　乐无涯甚是喜爱这样亮色的小玩意儿，缠在手腕上观视，笑道：“一人出钱，一人出虔心，很好，我明日必高中状元。”

　　此话并非他夸口虚言。

　　乐无涯本就是皇上亲口点去应试，自有天恩庇佑。

　　此外，他因着外貌出众，口齿伶俐，自幼生在上京，随着命妇母亲出入宫闱，在场的无论是司礼内监还是监试官，都与他相熟。

　　任谁都知道，只要不出差错，今科状元非他莫属。

　　不少考生都对他的才名有所耳闻。

　　乐无涯曾在对景族的铜马之战中立下赫赫之功，虽说自幼也读诗书、明礼义，到底是由武转文，却仍能在众位寒窗十载至数十载的考生中脱颖而出、拔得头筹，可知此人是水中龙，天上凤，不可与之争锋。

　　寻常考生既自知难以与此等人物比肩，面上以礼相待，心中敬而远之，暗叹自己倒霉，怎偏偏与此人同科应试。

　　乐无涯答完试题，便与另一名同时交卷的考生前后脚出了昭明殿。

　　他今日答题答得顺遂，便像只骄傲的孔雀，在前走得器宇轩昂、成竹在胸。

　　正走着，他忽然听得身后传来一声浅笑。

　　乐无涯回头望去，看见那与自己同时交卷的考生笑盈盈地盯着他的后脑勺瞧个不停，见他回望，也不见收敛，反倒注视着他，嘴角笑意更盛。

　　普通考生初入宫闱，前有内监引路，四面是宏伟宫墙，多数是心有戚戚，不敢张狂，只敢低头行路，但乐无涯这些年来经常出入宫廷，不讲那些个规矩。

　　他笑问：“兄台笑什么？”

　　那人敛住笑意，虚指一下他的头顶：“见谅。我见足下头戴红珠，昂然而行，颇像……”

　　“像什么？”

　　那人喜笑颜开：“颇像我家养的那只小白鹅。”

　　乐无涯愣了片刻，大笑出声，惹得一旁的司礼内监一阵惶恐，轻声提醒道：“乐公子，低声些，好叫奴婢交差啊。”

　　那人见太监这样尊称他，不禁好奇：“这位内监大人认得您？”

　　乐无涯自报家门：“在下姓乐，名无涯，字有缺。”

　　然而那人继续用好奇的眼光打量乐无涯，仿佛乐无涯并没能解答他的疑惑。

　　乐无涯懂他的意思了：“……我乃昭毅将军乐千嶂第三子。”

　　这下，眼前的考生豁然开朗了。

　　他坦荡荡地点了点头，殊无奉承之意，含笑一拱手，一本正经道：“在下直隶考生，郑邈郑三水，乃直隶怀阴县怀阴村耕夫郑老头的第二子。”

　　乐无涯被他逗得眉开眼笑，实在喜欢他说话的调调，伸手攥住了他的手：“走哇，请你喝酒去，你跟我讲讲怀阴的风土人情，如何？”

　　揭榜过后，乐无涯不负众望，点了状元。

　　而郑邈点了二甲十八名。

　　待乐无涯调任大理寺后，他立即厚着脸皮向皇上讨人，把郑邈要到了身边。

　　彼时的乐无涯想，他前十几年的人生没过好，稀里糊涂，造孽深重，负血亲，失故友，认贼作父，偏偏养亲待他甚好，令他即便想恨想怨，也无从怪起。

　　如今自成一家了，他该交些新友，结些善缘，再辟一片崭新天地。

　　一开始，二人是很要好的。

　　二人兴趣相投，志向也合，乐无涯大婚时，还是郑邈来做的傧相。

　　郑邈为人跳脱，不事权贵，从不走寻常路。

　　有次，乐无涯叫他办件要紧差事。

　　郑邈急驱马匹，要出城去。

　　城门将闭，天色昏昏，处于可放行又可不放的边缘。

　　那城门官正是掌小权而爱用权之人，见郑邈官职不高，又行色匆匆，便生出了逗弄之心，冷嘲热讽，态度倨傲，不肯放他通过，暗示他多给些银钱利市。

　　郑邈与他饶舌片刻，发现此人乃是故意刁难，便不再多言，一鞭子将那城门官抽倒在地，又令左右左右制住那城门官，自行绝尘而去。

　　事后，即使他将差事圆满办完，仍因殴打城门官而险些获罪。

　　亏得乐无涯耳目通达，反应迅速，不等那城门官夸大其词地将此事闹大，一面具折请罪，讲清来龙去脉，一面为“恪尽职守”的城门官请功，总算是把此事平息了下去。

　　为此事，乐无涯生了不小的气，等郑邈一回来，就把他叫到书房里痛骂一顿，中心思想是，要作死啊你。

　　郑邈脾性也不小，长篇大论地和他对骂，中心思想则是“给你办事，你还不乐意了。你就该救我，不救我你就是没良心”。

　　二人吵骂一场，骂得脸红脖子粗。

　　吵完后，二人又共去吃饭。

　　席间，他们又争执起来。

　　郑邈朝他的顶头上司掷来筷笼一副，乐无涯掀翻了他米饭一碗。

　　紧接着，乐无涯弯腰捡筷子，郑邈低头拨米饭。

　　忙罢了，二人继续对坐用餐。

　　此等奇景，在大理寺中屡见不鲜。

　　然而，自从成婚以后，乐无涯与皇室绑定愈深，与上京诸位官员交游甚多，渐渐再无闲暇与郑邈把盏共饮、把臂同游。

　　共入刑部之后，郑邈与他政见相异，争吵愈发频繁。

　　再往后，便是相对无言，唯有沉默。

　　决裂是在柳姓纨绔当街杀害宋家女子的那一案发生的。

　　乐无涯百里奔袭，箭杀柳姓纨绔，后又连夜赶回，随即病倒在床，缠绵病榻数日，初初康复，又在长街上遭了裴鸣岐的冷遇。

　　返回刑部衙门后，还没来得及喘口气，乐无涯便听说了郑邈自请外放一事。

　　乐无涯匆匆提着买好的桂花糕去见郑邈，却撞见他正在收拾行装。

　　……他当真是要离开。

　　见乐无涯到来，郑邈淡淡地冲他一颔首，便继续忙碌了。

　　乐无涯给自己搬了个小杌子，坐下之后，故作轻松地问：“怎么突然要走？”

　　郑邈：“不想留了。”

　　乐无涯伸手扯扯他的衣角：“喂，谁得罪你啦？”

　　郑邈不答。

　　乐无涯不想笑，却要强笑：“说说看嘛，我给你报仇。”

　　郑邈终是停下了手里的工作，转过身来，静静地望着他：“前段时日，宋氏女被杀案判下来之后，你去了哪里？”

　　二人共事多年，只这一句话便够了。

　　乐无涯舔一舔唇：“你知道啦？”

　　“你有何权力执私刑？”郑邈将手中的书卷狠狠攥紧，逼视于他，“乐有缺，你视我大虞法度为何物？”

　　乐无涯反诘：“以公法而言，你有把握可以叫他偿命吗？”

　　郑邈反唇相讥：“那乐大人伪作强盗，格杀人犯，为何不需偿命？还是说，乐大人自认高人一等，可做那夺命判官，你想叫人三更死，人便不必活到五更了？”

　　乐无涯沉默半晌，后又问道：“既知我有罪，为何不检举我，却要弃我而去？”

　　二人问来问去，没有一人作答。

　　可因为太过熟稔，几乎不需作答，便已知道答案。

　　唯有这个问题，乐无涯不知答案。

　　“那是他应得的结果。”郑邈垂下手来，轻声道，“有缺，你叫我失望，我扪心自问，却不愿你死。”

　　“我既无法秉公，离你远些，总还做得到。”

　　乐无涯定定望着他，有万千的话要说，可话到嘴边，便化为无物。

　　半晌后，他微微笑着，眼中泛光：“兄台，你后悔那日同那只白鹅搭话了吗？”

　　“我从不后悔。”郑邈断然道，“我比你更爱先前的乐有缺。可你还是他吗？”

　　“……你不是他。”

　　……

　　如今，斗转星移，郑三水还是郑三水，相貌不曾大改，仍是嬉笑怒骂，一任心意。