乐无涯一脸的理所当然：“他都杀人了，还不让我趁他临死前，好好折磨他一把？”

　　郑邈颔首：“挺好。就是火候还不算足。”

　　他轻描淡写地望着残阳如血的天际，语出惊人：“再加把火吧。”

　　乐无涯离去后，马四的情绪越来越糟。

　　他不像前几天那般屁股生根，扎在角落里一动不动，而是在牢房里困兽似的踱来踱去，不住地啃咬手指甲，似乎想要把十指的指甲都啮咬干净，拙劣地毁灭证据。

　　与此同时，卫逸仙坐在衙中庭院，坐在他坐惯了的那把摇椅上，却不似往日一般闲适自在地前后摇动。

　　他闭着眼睛，好像是睡着了。

　　急匆匆的脚步声自侧方而来。

　　他眼皮微微的一掸动，懒得睁开。

　　这些日子以来，他已经听了够多的坏消息了，不如尽量减少不必要的消耗，多把精力放在“找出路”上。

　　然而，来人却不给他丝毫机会，在他身侧站定，语气急促：“卫大人，卫大人？”

　　卫逸仙不耐烦地从鼻子里呼出一道滚热的气流，睁开眼睛：“怎么了？”

　　他倒要听听，还有什么更糟的消息等着他。

　　“大人，您家中走水了。”来人是户房的一名小吏，专程为传信而来，“所幸发现得早，郑大人现场指挥，已然将火势止住了。”

　　卫逸仙苦笑一声。

　　他之所以功败垂成，一切的一切，追根溯源，就是郑邈在他家的后院井里，找到了存活着的訾永寿。

　　他才不信他家此刻着火，会是偶然。

　　“是哪里着了火？烧去了什么？”

　　小吏说：“没烧去什么，是下人房里着的火。人财都保住了，就是烧坏了小半个屋子。”

　　卫逸仙一个鲤鱼打挺，从摇椅上坐起身来。

　　一股不祥的预感直涌上了他的心头：“下人房？哪一间？”

　　小吏被骤然诈尸的卫逸仙吓了一大跳。

　　他经常出入卫府送信，对卫府有一点粗浅的了解。

　　他惊魂未定地重新组织了言语：“是马三宝家的……马三宝在里头睡觉，不晓得是不是老鼠打翻了灯火，窗帘子烧了起来，门还从外头闩住了。幸亏发现得快，有人叫了起来，及时扑灭了火，才没出什么大事儿。出事的时候，马三宝老婆不在屋里，说想去牢里看看儿子，正在筹措银钱准备打点。这老娘儿们也糊涂得紧，连是不是自己闩的门都不记得了……”

　　卫逸仙怔在原地。

　　半晌后，他笑了起来，笑声嗬嗬的，带着股苍凉可悲的意味，笑得小吏一脸悚然。

　　“惹错人了。”笑过后，卫逸仙一屁股跌回了躺椅，自言自语道，“这世上居然有比我手段更高妙、更狠毒之人，卫建章真真只能甘拜下风了。”

第161章 成败（五）

　　狱卒自从领了乐无涯的命令后，便持续关注着马四的一举一动，随时准备阻拦他寻死。

　　当马四的母亲吴氏挪着小脚、提着包袱前来探望马四时，尽管塞了不少银两，说了无数好话，狱卒还是没有轻易放过她，拿银针试了又试，确保饭菜无毒，又叫女狱房的李大嫂来搜过了她的身，才放她进入，而且拒绝离开，虎视眈眈地抱着手臂在旁监视，生怕这小脚老太太抽出裹脚布来把他儿子勒死了。

　　有这么个门神在旁边杵着，吴氏连眼泪都不敢流，只好捡着些闲话儿说。

　　就这么着，她将家中失火的事情讲给了马四听。

　　马三宝躺在床上睡觉，差点被烧死，又怀疑是媳妇从外头上了门闩，便痛骂了她一顿。

　　吴氏心中委屈得很，跟儿子狠狠诉了一通苦。

　　马四向来嘴严，因此吴氏根本不知道儿子杀人的事情。

　　如今马四被关在牢里，她最担心的是儿子忠诚太过，头脑一热，真替卫老爷背了锅、顶了缸。

　　她拿出失火的事情来说嘴，就是在提醒马四，家里没了他这个顶梁柱，是真会乱了套的。

　　但她不晓得马四懂没懂得她的苦心。

　　因为她在讲述这事时，马四没什么反应，只顾着往嘴里塞米糕，连头都没抬一下：“嗯，晓得了。”

　　吴氏没忍住，隔着牢笼推了一下儿子的脑门：“跟阿娘说话瞧着点人！”

　　被乐无涯委以重任的狱卒不满地：“啧！”

　　吴氏胆子小，得了警告，马上蔫了下来，抱着手里空荡荡的包袱皮，眼巴巴地看着闷头苦吃的马四。

　　马四风卷残云地吃完了这顿晚饭，又灌了一气儿凉水，点评道：“咸了。”

　　吴氏收回碗筷，依依不舍道：“我看家旺、何大那些个人都回来了。你要是没事，也早点回哦。”

　　马四并没回答她，抹了抹嘴上的油渍，嘱咐道：“娘，以后看好火烛。……别再出事了。”

　　吴氏满口答应，又挪着小脚走了出去。

　　马四目送着她慢慢远去，直至身影完全消失后，又在心里反复从一数到十，数了约莫一百遍，确定她已然离开并走远后，才拍着栏杆叫喊起来。

　　狱卒立即赶到，呵斥道：“嚎什么？！嚎丧呢？”

　　马四将大脑袋抵在坚硬的栏杆上，眼睛沉在灯火照不到的阴影处，始终保持着遥望母亲离去方向的姿势。

　　他说：“叫知府大人来。”

　　狱卒察觉到了一丝不寻常的气息。

　　他想探一探他的口风：“这么晚了，你想作甚？知府大人是你想见就能——”

　　没想到，马四骤然暴起，隔着监牢栏杆死死攥住了他的前襟，手劲之大，堪称骇人，险些让狱卒一头碰在栏杆上！

　　马四原本沉在阴影中的双眼被飘忽的廊道灯火映亮，血丝暴涨，颇似地狱里的厉鬼。

　　他的咬字极轻极狠，似乎是怕隔墙有耳：“你去！你马上去，找人来看着我，我绝不自杀！可你不许告诉其他人，不然我变成鬼都不会放过你全家！！”

　　狱卒这些日子悄然观察，只当他是个沉默寡言的老实人，万没想到此人性情会暴戾至此。

　　他白了脸色，一句话都不敢多说，寻来了另一名信得过的狱卒盯着马四，自己则赶到门口，与郑邈留下看守的捕快耳语几句，随即与他双双投入夜色之中。

　　……

　　隔日，当和衣而眠的牧嘉志睁开眼时，吓了一大跳。

　　乐无涯坐在他的桌案前，用扇子拄在桌面上：“马四亲手画押的案卷，牧通判要不要看看？”

　　牧嘉志翻身而起，来不及洗漱，便接过案卷，从头至尾看了一遍。

　　马四的证言十分详细。

　　他提到，张二郎家的围墙上有四块凸出的土砖。

　　他正是踩着那些砖头，两次侵入他家，完成“掩埋财物”和“下毒”两件大事的。

　　至于假扮成游方道人的金二狗，眼睁睁看着张二郎真的从地下挖出金银，惊讶之余，眼珠一转，察觉这其中必然有鬼。

　　事成之后，他暗怀鬼胎地找到马四，想要领取剩下的酬金，顺便敲诈马四一笔。

　　马四做小伏低，哄着把他灌醉了，随后将他带到一处无人山涧，直接扔了下去。

　　山涧水格外寒冷，金二狗受了刺激，意识清醒了一阵，恐慌不已，狂呼滥叫地扑腾着，想要浮上来。

　　马四找了一根长树枝来，把金二狗伸到水面上的脑袋强行往下按去。

　　这些细节，不是亲临现场，根本说不出来。

　　即使心中早有猜想，亲眼看到是卫逸仙指使马四连害张二郎、金二狗两条性命，牧嘉志还是受到了极大的冲击。

　　卫逸仙动用内宅亲信，先杀死钱知府坠水案的涉案人张二郎，又收买訾主簿、让他在钱知府一案上含糊其辞，无非是想利用钱知府之死，扳倒他牧嘉志。

　　但牧嘉志真正在意的不是这件事。

　　他掩卷冷静了片刻，向乐无涯提问：“大人，钱知府之死，到底是意外，还是……”

　　乐无涯：“还是那句话。左右不是我杀的。”

　　牧嘉志：“……”

　　在一阵无语后，牧嘉志念头一转，却明白了乐无涯所言何意。

　　乐无涯这话不算错。

　　因为此事已经说不清楚了。

　　先前，牧嘉志经办钱知府坠水一案，早把该查的都查了个遍，实在是查不出什么来，才以意外结案。

　　卫逸仙为了将自己一举拖下水，选择拿钱知府的案子来作筏子。

　　现在，由于他阴谋败露，洗不清嫌疑的变成了卫逸仙本人。

　　毕竟谁知道这个“筏子”是不是当初卫逸仙亲手扎下的呢？

　　乐无涯站起身来：“牧通判，事已至此，多思无用，不如做好手头上的事情。”

　　他一转扇子：“昨夜一拿到证词，郑大人已将卫家大小人等已全部下狱。但事涉一府同知，怎么都是五品的朝廷命官。真要抄家定罪，还是得皇上御笔朱批才行。……咱们的郑大人，要上趟京了。”

　　听闻卫逸仙已经下狱，牧嘉志紧跟着站起身来。

　　他的声音里透着连他自己都未曾察觉的依赖和信任：“知府大人要去吗？”

　　“不去。我留在此处坐镇。”乐无涯拍一拍他的肩膀，“今后，桐州府种种事务，就需得咱俩戮力同心了。”

　　他将温暖的掌心压在牧嘉志肩膀，力道巧妙地揉了一把。

　　“牧通判，先前这话一直没说，如今说了也不晚。”

　　“……天长日久，请多指教了。”

　　牧通判注视着他诚恳无比的眼睛，一言不发，撩袍下拜。

　　这回，是十成十的心悦诚服、五体投地。

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　　乐无涯哼着小曲儿，心情大好地离开了牧嘉志的居所，打算去瞧瞧他的府兵。

　　这些时日的训练下来，这些人材质如何、是人是鬼，他已瞧了个大概。

　　再过两日，他会发还一批材质不足的兵丁回去，叫底下的人再选好的来。