“是！必不负大人所托！”

　　项知是呆望着乐无涯点将布令，心中震撼，有口难言，不觉松开了紧握的手。

　　乐无涯有所察觉，转头冲他一笑，再无二话，绰剑上马，英姿烈烈。

　　他眉眼间染着薄光，是侵掠如火的火，其疾如风的风。

　　“走啊！”乐无涯扬声，声音清亮，宛如金石相击，动人心魄，“儿郎们，和我保家护国去！”

　　项知是看得怔住，一颗心在腔子里剧烈蹦跳，一时失序。

　　这才是……他吗？

　　是真正的乐无涯吗？

　　还是说……这还不是全部的他？

　　直到乐无涯纵马出院，身影渐渐消失在浓雾之中，项知是才在万千散乱的思绪中，捡起了一句话来。

　　——他刚才说什么来着？

　　他要和谁好？

第228章 风暴（二）

　　炮声骤起时，雾气已浓至极致。

　　远山轮廓尽失，近水波光朦胧，天地间一片苍茫，仿佛被一只无形巨手抹去了界限。

　　街上的火势仍然熊熊，但已无人驻足观望。

　　百姓们提桶近前，才发现烧起来的不过是事先备好的杂物与废弃的窝棚，四周还泾渭分明地划出了防火带，绝无蔓延之虞。

　　每堆火焰旁，都有水龙局的人严阵以待，神情肃穆。

　　他们安抚百姓道，这一切都是闻人知府的安排，请大家勿要惊慌，有序归家。

　　然而，大多数百姓并不是傻瓜。

　　稍加观察，便能察觉出异样——水龙局的人满面凝重，身披软甲，实在不寻常。

　　百姓们面面相觑，心中隐隐猜想，事情怕是要不好了。

　　就在此时，炮声响了。

　　无需多言，老百姓们仿佛受惊的小鸟，纷纷逃回家中，动作娴熟地关门闭户，吹熄灯烛，家中的老人、孩童被匆匆唤醒，家中的细软、食物被迅速打包，分散藏于灶洞、水井、菜缸、墙缝等处。

　　一只小黄狗趁乱溜出门来觅食，嗅出了顺着雾气缓缓流来的硝烟气息，顿时毛发倒竖，对着码头方向狂吠起来。

　　身后的大门猛地开启了一条缝隙。

　　它的主人拿了个隔夜的冷馒头塞住狗嘴，悄无声息地把狗抱进了门去。

　　一双双眼睛顺着门缝窗隙，恐慌不安地望向外面。

　　炮声的来源清晰可辨——正是码头方向。

　　全城在瞬间苏醒了过来，然而却又陷入了一种诡异的静谧，唯有雾气在街道上无声地横溢流淌。

　　突然，整齐有力的跑步声，打破了这片死寂。

　　百姓们的心还没来得及提到嗓子眼，便辨认出了那脚步声的主人。

　　——府兵！

　　上百名府兵分作十队，步伐整齐划一，带领衙役沿街铺开人手，两人一组，牢牢把住了各处关口要道。

　　一名年轻府兵手持兵刃，心中正反复演练着与倭寇狭路相逢时，自己要如何与其肉搏血战。

　　在他壮怀激烈、杀气腾腾时，一旁人家的窗户“吱呀”一声开了。

　　他猛然回头，绷着脸厉声呵斥：“藏好！不许乱跑！不许问东问西！……对了，一会儿听见外面闹腾，就当没听见！”

　　探出头的是个小媳妇打扮的年轻女人，被他疾言厉色的模样吓得缩了缩脖子。

　　短暂的不安过后，她轻声问道：“饭吃没吃过呀？”

　　年轻府兵一怔，一时语塞。

　　不等年轻府兵回话，一包芝麻烧饼就从窗口径直飞了出来，直落进了他怀里。

　　紧接着，窗户“啪”地一声关上了。

　　街上，类似的场景接连上演。

　　不少窗户悄然打开，扔出些食物、衣裳，或者是一把还算锋利的菜刀、一柄劈柴用的斧头。

　　不等府兵们反应过来，百姓们就迅速关好了窗户，仿佛什么事都没发生过。

　　年轻府兵抱着尚有余温的烧饼，怔怔地站了一会儿，忽然发现，自己先前的浮想联翩竟已消弭无踪。

　　他如同一杆红缨枪，笔直地立在原地，目光炯炯地盯着雾色深处，心中再无旁骛。

　　与此同时，牧嘉志纵马而行，马前悬挂着一盏风灯，扬鞭驰骋于长街之上。

　　雾气漫卷起他的衣袂。

　　他每到一处，只需扬鞭在空中抽出一个响亮鞭花，附近的府兵便立时高声鼓噪起来。

　　城中火光依旧，四处骚动不止，奔逃声、呵斥声此起彼伏。

　　正如深水席太郎所愿，桐州府已成了一座“乱城”。

　　深水席太郎行至港口，目光所及之处，唯有火光与浓烟。

　　两艘停泊在港口的船被烈火吞噬，船身烧得焦黑，露出了形态狰狞的龙骨。

　　原本四下忙碌的码头小工们早不知逃往何方。

　　而那座曾悬挂着示警铜钟的高台，此刻被炸得支离破碎，铜钟想必早已坠入海中了。

　　远处城内传来隐隐约约的狂呼滥叫，深水席太郎听得入耳，心中压抑已久的情绪终于得以释放。

　　待确认过他曾停留过的迎宾茶楼已经进入火炮射程，他便意气风发地挥起右手的红色牙旗，示意各船下锚，并迅速放下百艘舢板小船。

　　五人一组，舟楫如飞，直扑残破的码头而去。

　　确认先头部队陆续登岸后，席爷再一挥左手的蓝色牙旗，命令装填弹·药，准备火炮齐射。

　　他一向谨慎，深知先头部队冲锋之前，再来一轮火炮洗地，方能确保万无一失。

　　而随着他旗势下落，一声尖锐的啸叫划破长空。

　　一道火光如流星般，剖开了潮湿的雾气，朝他们头顶袭来！

　　深水席太郎的瞳孔骤然收缩——

　　轰！！

　　第一发炮·弹落下，一艘战船转瞬撕裂，即将出膛的火炮在膛内炸开，引发了连锁的爆·炸。

　　巨大的水柱腾空而起，宛如一条发怒咆哮的水龙，飞溅的水花如刀锋般刮过人的眼睛和脸颊，刺疼难忍。

　　爆·炸的余波，使得不少后船与前船相撞。

　　本就偷工减料、缺板少钉的战船顿时不堪重负，一面发出吱呀怪响，一面徐徐向水下沉去。

　　而这仅仅是开始而已。

　　等待着他们的，是百炮齐发的毁灭性打击！

　　府兵们早把火炮操练得炉火纯青。

　　他们的炮，早就稳稳当当地架在了炮架上，分布于码头各处，只待倭寇的船队大驾光临，请他们吃顿好的。

　　知府大人说，等到岸边有“水鬼”爬上岸，距离便差不多了。

　　倭寇狡猾，极有可能先在海上虚张声势，轰炸码头，制造混乱，再靠近海岸，以火炮掩护兵士登陆。

　　然而，码头建筑进入倭寇射程之内的同时，倭寇的船只也已驶入了府兵的火炮射程！

　　刚登上岸的五百名兵士，就这么眼睁睁地看着自家的船队在转瞬间灰飞烟灭。

　　而侥幸从船上射出的几颗炮·弹，也歪七扭八地飞向四面八方，甚至一炮轰碎了三条舢板。

　　那些及时跳船、保住了一条小命的倭寇，还没来得及喘上一口气，就见二十余条不知从何时尾随在他们身后的小船，如游鱼般刺破浓雾，桨影翻飞，转眼便逼至眼前。

　　打头的秦星钺单膝跪地，搭弓引箭，嘴角扬起一抹骄傲的笑意，低声自语道：“……小将军保佑。”

　　箭飞如蝗，直奔这些落水狗而去。

　　他们深知来不及呼救，便已化成箭下亡魂。

　　眼见身旁伙伴连吭都没吭一声，就被射中脸颊、脖子，像破麻袋一样地沉入冰冷的海水之中，幸存的倭寇们纷纷慌了心神，玩命似的向码头游去。

　　……他们也无处可去了。

　　战船上的其他舢板早随着残破的船身一起去见了海龙王，他们难道还能一口气游回先前栖身的岛屿不成？

　　无衣无食无水，就算能从这箭雨下逃得一命，怕也注定要在半途力竭而亡、葬身鱼腹了！

　　岸上的倭寇们正惶惑间，只见一人手持弓矢，湛然若神，身后三百余名战士铁甲如林，沉默地披火而立，真如天兵一般。

　　三百对五百，看似敌众吾寡。

　　然而，倭寇身后的船队火光盈天，同伴的哭喊叫骂声不绝于耳，不少倭寇还未交手，便心生退意，甚至想转头跳回海里。

　　见有人背身欲逃，乐无涯按箭于弦，看也不看，一矢通贯其背。

　　那人受箭势惯性牵拖，往前跌了一跤，胸前贯通的箭头噗的一声，扎入了他身前一人的胸口。

　　一箭双命！

　　元子晋早知他箭术绝伦，但亲眼目睹此景，仍不免瞠目结舌。

　　乐无涯拔出腰间双剑，厉声喝道：“破倭，只在今日！”

　　三百骑，宛如压城黑云，铺天盖地而来，声势堪称滔天！

　　眼看死在顷刻，倭寇们如梦方醒，强压心中恐惧，纷纷张弓搭箭，以御强敌。

　　府兵们身披重甲，持手盾护住头脸，按计划分为五组，由队长一骑当先，冲锋陷阵，纵横穿刺，将还未成型的倭寇队伍冲撞了个人仰马翻！