好端端的人，到了丹绥，满打满算才过了两日夜，就全被抓起来了？
这些人若真要是上京御史，单拿这一件事回报上京，说丹绥官场没点问题，鬼才信呢。
周文昌强抑内心焦灼，并未贸然闯入，只借暗窗向牢内窥探。
汪承靠在墙上，安静得像是死了一样。
纪准还惦记着自己的长门卫身份被乐无涯拆穿的事情，还不知道自己无端入狱的事情要怎么同直属上司裘斯年交代，窝在角落里，眉毛皱得能夹死苍蝇。
乐无涯百无聊赖，正和秦星钺斗草为戏。
输了的人要在脑袋上插十根草。
秦星钺劲儿大，但乐无涯劲使得巧。
此刻秦星钺的脑袋被插得活像个糖葫芦草把子似的。
乐无涯惯于隐藏，将自己妥善藏在旁人的视线死角里，而秦星钺人高马大，脑袋又显眼，是而把他挡了个严严实实。
周文昌目光扫过秦星钺的后背，继而看到了仲飘萍。
他静静坐在那里，眼神空茫，指尖搓捻着囚服，不知道神游何方去了。
周文昌心念一动，问牢头儿：“指控阿顺杀人的，是哪两个？”
牢头儿忙不迭一指仲飘萍，又一指纪准。
周文昌思索片刻，隔着暗窗，遥遥对着仲飘萍一指：“提出来。”
周文昌的算盘打得挺好：
这几个上京来客，个个可疑。
为防他们真的是御史，他必得想出个破局之法。
如今观之，还是从最薄弱的地方击破为好。
他们之中，唯有仲飘萍搅入了命案。
也唯有仲飘萍，隐隐触及到了小连山泥石流的真相。
如果能坐实他的罪名，那就大有文章可做了。
当两个狱卒一拥而入，不由分说把仲飘萍提起来时，乐无涯只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
他齿间叼着一根稻草。
这样抿湿了，草茎的质地会更润更韧一些。
他垂下头。
选得好啊。
他这几个人，个个是能把人脚趾头踢断的铁板。
唔，说起来，秦星钺比起其他人，是钝了些。
可他有自己兜底，万事无忧。
……
周文昌忙着在丹绥县衙提审仲飘萍之际，周文焕已带人赶到小连山脚下，丝滑流畅地接过了周文昌的班，督令一干官兵们尽快清出道路。
天气炎热，挖出的矿工尸首被曝露在外面，气味实在说不上美妙。
而在这样死气弥漫的地方，每个人都不自觉地噤声不言，只顾着低头搬石、铲泥、挖坑。
垮塌的半山之下，唯余“铿铿”的金石碰撞声，和暗鬼们切切察察的议论声。
“你们都知不道？三坑的管头儿没了！”
“听说咧，死得惨得很，叫山匪一箭穿了脖子！”
“这山匪从哪儿冒出来的？咱弟兄伙都快把小连山翻个底朝天了，这人难不成是从地底下钻出来的？”
“哼，我瞅着那不是山匪，是矿工！”
“小连山上的矿工不都死绝咧？”
“不对不对，昨天我离得近，亲眼瞅见的，那人从山上冲下来时，穿的就是矿工那身烂衣裳！”
“那倒奇咧，死人复活了？”
“说到这，太爷不是带了几个好弓手来了么？咋个射人射不死？”
“倒是管头儿他们被射死了……”
周文焕正坐在监工棚边的马扎上，打着小扇，好驱散这股挥之不去的尸腐气味，见这群人不干正事，聚首私语，他“啪”的一声合拢折扇，对身边人使了个眼色。
他的亲信心领神会，立时扬声喝道：“那边的，干什么呢！”
那几人悚然回头，目光里齐齐带着没打扫干净的戒备、惊惧和不安。
见状，周文焕眼睛一眯，直起腰来，定定地看向了他们，目光如锥。
这帮人慌忙低头，发狠似的铲砸石块，金石撞击声陡然刺耳起来。
无声的暗鬼，于这片废墟之上悄然疯长。
第296章 破局（三）
周文昌深知，多少人平素里打狗骂鸡，横行霸道，做足了硬骨头的模样，一旦上了公堂，见了满堂森然而立的水火棍，那副硬骨头都连着膝盖和嘴巴一并软了。
然而，仲飘萍一开口，周文昌便发现，此人是个高手。
他并不巧言令色，也没有口若悬河、滔滔不绝地为自己辩解脱罪，安守本分，问一答一。
“何方人士？”
“南亭人氏。”
“之前所从何业？”
“帮人跑腿、押船，传信，做些杂活糊口。”
“来丹绥做什么？”
“回太爷，帮人跑腿。”
“为何要杀我衙役从人？”
“草民不曾杀人，只是自卫，是衙役阿顺突然暴起，执刀杀人，草民前来报案时，已将那把牛耳尖刀呈于堂前。”
周文昌举起一把沾满鲜血的刀：“可是这把？”
仲飘萍抬起眼睛。
那刀银光森然，血污纵横，是用他衣服上撕下来的布包裹着的，和他交上去时的样子几乎一模一样。
他却未如常人一样急急应下，只是恭谨道：“请太爷把刀拿近些，草民看不真切。”
周文昌眼皮一垂，叫师爷将刀递给他看。
仲飘萍细细端详一番后，原样奉还：“大人，不是这把刀。”
师爷与周文昌合作无间，立时虎着脸喝道：“大胆！你难道要指摘我丹绥衙门调换物证不成！”
仲飘萍不疾不徐道：“草民并无此意，只说不是同一把刀而已。”
师爷收敛了凶相怒容，余光瞥向堂上的周文昌，暗赞不已。
在师爷眼里，太爷做局试探，还是颇有必要的。
若此人心中有鬼，急于攀咬，哪会细辨？
太爷当真英明！
周文昌心底却无半分轻松。
他深知，寻常百姓上堂，十有八九都是战战兢兢的，唯恐触怒官府，敢索要证物细看的，更是凤毛麟角。
他方才虚晃一刀，正是要诱仲飘萍入彀。
只要他看形制大致相同，就草草应下，那他身上立时便添了解释不清的污点。
不过周文昌并不慌张：“你何以确定不是同一把？”
仲飘萍：“这刀是草民从阿顺手中夺来的。彼时，他先欲杀我，我夺过刀来，先照他肩窝搠了一刀，本想制住了他，谁想他转而去掐那幸存之人的脖子，情急之下，草民便持刀连刺他手腕，剁他指背，用力过猛，导致刃口崩缺一角。这把刀完好无损，故非原物。”
周文昌拿出了那把真正的凶器：“你的意思是，这把尖刀是阿顺所有？”
“是。”
“他的刀，你倒使得顺手？”
“回太爷，无所谓顺不顺手，情势所迫而已。”
“本官翻检了你的包裹行囊，你从上京至此，赶了这样的长路，身上却不带任何武器防身？难道不怕盗贼山匪？”
仲飘萍温和道：“天下承平，海内晏清，圣天子治下，九州祥和。草民身无长物，又惯于白日行路，哪里又有那么多的盗贼山匪了？况且，草民听闻，周县令治县有方，百姓称颂，草民私心想着，在您治下，自是不必携兵刃在身的。”
周文昌：“……”
这话他着实没法接。
难道要说皇上治下，匪徒遍地跑吗？
还是要说自己徒有虚名？
“你倒是牙尖嘴利，惯会奉承的。”周文昌静静看着他，“……遇此变故，犹能条理分明，倒好像早早打好了腹稿似的。”
这便是从动机上诛他的心了。
仲飘萍毫不辩解：“回太爷，草民生性如此，遇事不慌。”
说出这话时，他自己先惊奇了一下。
他做了快二十年的软脚虾、没脚蟹，跟着大人才几年，居然能脸不红心不跳地说出这样的话来了。
周文昌的确又被他堵住了。
心性之事，无从证伪。