简和自知失态，忙擦了擦湿润的眼角。

　　因着知道大人有更重要的事情要忙，他加快了语速，回禀道：“托大人的福，城内秩序安然，物价平稳，尚无百姓染疫。”

　　“平粜的情况呢？”

　　“一应按大人的要求，常平仓放粮务必要按籍册购买，每人最高限购两斗，定价是市价的八成，州里拨下的二百石粮已粜尽，百姓家有余粮，都念您好呢。”

　　周文昌摆摆手。

　　他对这些琐务都不感兴趣。

　　这和他对着簿册清点小连山矿工尸首的场景一样，都是他应该做的，分内之事，办得再漂亮，那也不是第一等要紧的事。

　　急急交代完这些，简和略一停顿：“其余皆是斗殴讹诈的小案，不敢烦扰太爷。唯有一事，或与您现下所忧相关，不得不报。”

　　“说。”

　　简和遂将仲飘萍控告阿顺杀人之事一一道来。

　　周文昌听到一半，面色便冷了下来。

　　蠢货！

　　办事不干不净，王八托生的蠢货！

　　但他面上不露丝毫声色，只平和问道：“阿顺人在何处？可还安好？”

　　简县丞点头：“受了伤，但性命无碍。一应人等皆拘于牢中，候您发落。”

　　周文昌十分希望他立地去世，或是因为天太热伤口发炎死掉，但期望也只是期望，做不得真。

　　身后那无形阴鬼的利爪，在他脖子上缓缓游移，撩得他喉头发紧。

　　周文昌强自捺住愈发翻腾的心绪：“伤他的是什么人？”

　　简县丞娓娓道来：“乃是一名单身的行路客，南亭人氏，上京来人，孤身沿小连山官道行走，路上被林主簿征去马匹，和阿顺一起运送矿工回县诊治。但不知途中发生了什么，矿工身死，阿顺重伤。他说阿顺要杀他，被他察觉后，二人搏斗起来，阿顺战他不过，反手掐死了那矿工。”

　　太知道阿顺为何要杀矿工的周文昌冷冷道：“前言不搭后语！阿顺与这姓仲的素昧平生，如何能到了不死不休、以命相搏的地步？只因为征了他的马？纵是没有征马之事，这姓仲的到了小连山也走不通，还是要掉头回丹绥另寻他路，怎会闹到了要杀人的地步？”

　　这也正是简县丞百思不得其解之处：“许是天热，火气太大？”

　　周文昌从中精准地一一挑出问题来：“小连山救灾事宜，一直是我在现场调度。前日，确实有一名名唤孙晖的矿工被挖出，尚存一息，我亲命将他送回丹绥医治。若这姓仲的所述属实，他前日被征了马，半途与阿顺斗殴，最晚也该在昨日清晨前来衙门投案，如何拖了一天，晚上才来报案？”

　　“阿顺军中出身，年轻力壮，按此人说法，阿顺是蓄意谋杀，寻常人怎能抵挡得住？又何以反被其所制？”

　　“况且，阿顺杀他不成，转头去杀矿工作甚？此等行径，情理可通？”

　　简县丞未曾深究案情，此刻听大人声声发问，只剩下挠头的份儿，以及对他的滔滔崇敬之情。

　　分析过后，周文昌下令：“先升堂。”

　　简县丞：“那四名官兵……”

　　周文昌已经等不及要见仲飘萍了：“一体推进。昨夜小连山左近确有形迹可疑之人活动，我已派人遍告周边各县，张贴海捕文书，两不耽误，我们先将手头上的事情办了再说。”

　　果断下令后，周文昌再问：“此案的证人又是从哪里来的？”

　　简县丞答：“与仲飘萍一样，同是上京之人。”

　　周文昌立即抓住其中蹊跷：“莫非同路同谋？”

　　简县丞迟疑道：“应该不是……从路引来看，这二人并非同日离京，所走路线各异，不似同路之人。”

　　周文昌默然。

　　也是。

　　能篡改路引中的经行处，唯有长门卫而已。

　　言及此，简县丞忽然“咦”了一声，似乎是想起了什么事。

　　周文昌止住脚步，微微叹了一口气：“还有话说？”

　　“也不算什么大事……”简县丞说，“就是说起来，咱们牢里关着的那些，似乎都是上京来的。”

　　……“那些”是什么意思？

　　见周文昌目露疑色，简县丞赔笑道：“太爷，咱们牢里一向清净，就是不知怎么的，自前日起，先有讹诈商户的，昨日姓仲的自来投案，今早又来了个斗殴的……偏巧，个个都是上京来的。”

　　周文昌愣在原地，血骤然凉了。

　　……

　　与此同时。

　　裘斯年慢条斯理地喝完了一大碗面疙瘩。

　　这是他办过的最轻松的一趟差。

　　上头交办的监视对象，一个一个全把自己送进去了。

　　他目送着一个书吏打扮的人急匆匆上了二楼。

　　不多时，一身着绸衣的富贵男子，便带着随从自二楼雅间而下，径直投外而去。

　　裘斯年在桌上留下了几枚铜钱，会了账。

　　既然手上暂时没有别的活儿，那他就先跟踪查访些别的事吧。

　　作者有话要说：

　　上章bug已修正，阿顺没死，死的是可怜的矿工

第295章 破局（二）

　　周文昌匆匆赶至县牢。

　　临踏入牢门，只差一步时，他却猛地刹住了步子。

　　三伏酷暑，冷汗却如浆涌，顺着他的脊背涔涔而下。

　　……事情本不该是现在这样的。

　　在周文昌的原计划里，他坐镇矿区，尽快扫尾；文焕守城，盘查来往之人，并在城门口大张旗鼓地将游二等三人示众，以此作为诱饵，拖住上京来使的脚步。

　　但凡御史，都有查探冤情之责。

　　周文昌初入官场，做的便是御史。

　　他见惯了此类蝇营狗苟之事。

　　天灾之下，人心各异，定会有贪婪的商户在利益驱使下，利用各种手段涨价，也定有官员趁着天灾，污蔑平时不愿“行好处”的清白商人，或是借着赈灾，把自己的舅叔伯爷安插进当地各个大小商会，大家合纵连横，一起变相涨价，合起伙来捞钱，有不配合的，就联手扣上一个影响赈灾的大帽子。

　　他只需要抓几个人放那里摆着，是个御史都会去查探。

　　这就足以拖上一段时间，让他把小连山翻个遍了。

　　就算找不到，那些矿工在严防死守下，在高温、失水的折磨下，同样会饥馁而死。

　　更何况，他有周文焕。

　　上阵亲兄弟，此言不假。

　　文焕身为举人，名义上是与他同在一处，准备念书科举，实则是他最好的幕宾，执掌城中一干眼线，既是他的千里眼，也是他的顺风耳。

　　他对全城大小商户情况了然于胸，并从中选了一个最好拿捏、立足未稳的绸缎商人游二，把他抓了起来。

　　游二给丝绸涨价，其实于民生无碍。

　　丝绸价贵，本就不是小老百姓使得起的，如今丹绥遭灾，道路受阻，他涨一涨价格，好弥补一二亏损，也在情理之中。

　　但他既属布行，便能和“民生”沾上边。

　　往小了说，民不举官不究。

　　可说大了，这属于是和官府“严禁涨价”的命令对着干，真要拿他来立靶子，也不算冤枉了他。

　　游二与声名狼藉的严三儿、刘黑子不同，根基不稳，最重商誉。

　　游二媳妇眼看游二居然和那两个名声顶风臭十里的家伙一起示众，自是忧心如焚，托了一堆关系说情，想要赶紧把游二弄出来，免得一生经营的心血付诸东流。

　　周文焕正是抓住了他们的弱点，坐等游二媳妇四处碰壁、欲哭无泪时，方遣人登门，温和地说了一大篇好话，意思是他们知道游二不是故意而为的，与严三儿、刘黑子那种无可救药的坏种绝非一路，只是游二视丹绥县衙的禁令如无物，顶风涨价，影响实在太坏，他们不得不罚，现下不过是小惩大诫，事后他们会给游二联系几笔单子，加以补偿。

　　在软硬兼施地把游二媳妇说得感激涕零之时，来人话锋一转，说，请游夫人注意，游二不在家，难免会有宵小上门，借游二被罚一事勒索孤儿寡母。因此，如有眼生的人上门来打探游二的事情，不必同他客气，即刻报官，自有官府为他们撑腰。

　　生意场上，游二唱白脸，游二媳妇唱红脸，所以在外人眼里看来，游二媳妇是个脾气好又能干的女子。

　　可她走踏商场多年，见多识广，岂能真是听不懂弦外之音的蠢货，听周文焕没头没尾地提到“有人上门勒索”一事，心下一思量，便知其意，连连应诺：“晓得了，晓得了，多谢大人指点！若有人敢上门，我绝不会叫他好过了就是！”

　　这就有了汪承刚一上门，就被游家人围攻之事。

　　周文焕此计，意在逼暗访的御史现身。

　　到时候解释起来也不算难，只推说是“言语误会”，御史大人也不好对普通商户大耍官威，最后多半是不了了之。

　　就算游二媳妇发现自己得罪了大官儿，临阵反悔，反口攀咬，周文焕也大可以说，自己是好心提醒游二媳妇注意防诈，不曾唆使她什么。

　　游二媳妇没有什么可指证他的证据，最后也只能吃下这个哑巴亏。

　　进退皆宜。

　　很可惜，美中不足，游二媳妇为了充分表达她的投诚之心，用力过猛，把汪承的脑袋给敲了。

　　汪承头破血流地入了狱，然后往地上一躺，大咧咧摆出一副要死的样子。

　　得报之后，周文焕颇为无语，在同回到丹绥的周文昌谈起此事时也是义愤填膺：“蠢人！愚妇！她还真敢拿东西往人脑袋上招呼！”

　　周文昌则更关心另一件事：“你前日便疑有御史入城，为何不报与我知？”

　　提起此事，周文焕更是一个头两个大：“大哥，别提了，我见那人样貌不俗，以为必是王大人所言的闻人约，可在牛家旅馆登记入住时，用的是个姓秦的名字，且姓汪的被押送过市时，他们可是一点反应都没有，昨日这人更是一日没出门，我正叫人盯着他呢，谁知道今早就打起来了？”

　　他们的初衷，是让上京御史没办法潜伏调查，把一切摊在明处。

　　明刀明枪的来，他们不怕。

　　因为他们走的的确是阳关道。

　　丹绥上下，从官吏到百姓，没有不念周文昌好的。

　　至于那些不念他好的，早已死得不能再死了，没有嘴再去控诉什么。

　　可现在，五个身份存疑的上京来客齐刷刷进了丹绥大牢，事情性质就变了。