乐无涯打了个小激灵，笑眯眯地斜睨了他一眼：“光蹭算什么本事啊，不想咬一口？”

　　“想。”

　　项知节的喉咙微微发着麻，牙齿根也痒得厉害，颇想对着眼前细白的皮肤咬上一口才安心。

　　但他硬是忍住了。

　　“……这几日，老师还要出外办事呢。”

　　“真体贴。”

　　乐无涯就乐意馋着他，索性身子后仰，和他一起靠在了软枕上，整个人几乎是依在了他的怀里，确保自己的脖子距离他的唇齿只有一寸之遥。

　　项知节垂下眼睛，将手搭在乐无涯散开的衣带上，轻轻抓挠着，来散心尖上的痒意。

　　他轻声地给了个答案：“他无非是想要验证，这世上有你而已。”

　　乐无涯反手摸了摸他的下巴：“早说你是个水晶心肝，我怎么会看走眼？”

　　项知节受了鼓励教育，说话更顺畅了些：“我想，他一开始虽然没见过老师的面，但定是不喜老师的。所以，他故意将老师安排在了王肃手下。”

　　乐无涯快乐地胡说八道：“胡说，我多讨人喜欢呢。”

　　项知节断然道：“他眼拙，不懂欣赏。”

　　乐无涯大悦，拿过他的手背，猛亲了一口。

　　项知节愈发认真地做起了功课：“王肃向来是条好狗，急主人之所急。他特地安排老师来这种虎狼之地，定是对那兄弟二人的性情了如指掌。”

　　从乐无涯发迹，到没落，再到换了个身体再发迹，周氏兄弟充当了此人眼线，何止十年。

　　他们是王肃的死忠。

　　而想要验明乐无涯的真身，非得拿死忠为祭才行。

　　因为了解其性、其情、其软肋，王肃才能保证在百里之外执棋落子，步步为营。

　　乐无涯从周文焕的书房里，搜出了一大批来自上京的回信。

　　那上面是加了密的，正常人读之如读天书，就算被人截获了也不怕。

　　不过由于其使用的是乐无涯亲自设计的密码母本，乐无涯本人几乎是极顺畅地一读到底。

　　可见，王肃就算再恨他，也得承认用这种方式传信最为隐秘稳妥。

　　从牛三奇被人一锹拍死，周氏兄弟送信上京，向他问计时，王肃就在腹中酿出了一条毒计。

　　如今，这条写着毒计的信，正捏在乐无涯手里。

　　“炸山灭口，好一条绝户计。”乐无涯道，“一旦使用，小连山的矿工们绝无生还之望，可周家兄弟两个，也是把自己送上绝路了。”

　　偏偏这是一条不得不走的绝路。

　　因为受挫过甚，周文昌早就魔怔了。

　　他是绝不能接受从金殿榜眼，到七品芝麻官，再被彻底捋下官衣、沦为一介白衣的人生的。

　　周文焕作为他兄长的坚定追随者，为其马首是瞻，更加不能接受这一点。

　　当然，他们也可以不上这条绝路。

　　他们大可以体面地上报此事，平静地等待追责就是。

　　但王肃并没有等到牛三奇的死讯，反而等到了丹绥小连山的泥石流灾报。

　　从那时，王肃就知道，周家兄弟还是走上了这条断头路。

　　于是，他反手举荐，将乐无涯扔来了丹绥。

　　小连山矿工，再加上周家兄弟，这百余人命，尽被王肃做了耗材。

　　他的目的，仅仅是为了给乐无涯布下一个局。

　　……甚至不完全是为了杀他，只是为了确定他的身份。

　　“所以老师是一早察知了王肃的心思，才星夜兼程，赶往丹绥的？”

　　“是啊，时辰不等人。老东西又挺会算计的。”

　　说到此处，乐无涯冷笑了一声：“要是我不想担责，或是有意躲懒，慢悠悠地赶过来，在路上耗上个十天半月，岂不是真能被他们圆过去了？”

　　以周文昌和周文焕这对兄弟办事之精细、手段之狠厉，待到把侥幸逃脱的小团子、孙惠珍、梁秀等矿工全部饿杀在小连子山上，再等着天公作美，下上几场大雨，所有证据一经湮灭，即便是乐无涯细心调查，恐怕也查不出什么来了。

　　如果是这样，王肃至少还能保下周家兄弟这两枚重要的棋子。

　　当然，臭矿工的命不是命，死了就死了。

　　不过，周家兄弟也不是吃干饭的。

　　项知节顺着乐无涯抵达丹绥后的遭遇，抽丝剥茧地分析道：“这二人早就知道您会过来，怕您在暗、他在明，若是您一直潜伏不出，他们不好插手，就先在县城中广布眼线，尔后便又借严惩灾时抬价之名，先是抓了严三儿、刘黑子这两个素来名声极恶的，又抓了游二。游二是贩绸缎的，于民生并无大的妨害，他们故意抓了这么个模棱两可的人，就是要卖个空子，等老师来钻。”

　　这么干的效果相当拔群。

　　一开始，那氛围的确挺唬人。

　　但架不住乐无涯顺着这个局，顺势而为，把自己这一行人全部送进了丹绥大牢。

　　可见，即便是臭矿工，冥冥之中也是有人疼的。

　　所以，仲飘萍擒下了意图灭口的阿顺，乐无涯遇上了尚存一口气的小团子。

　　在看似严丝合缝的假象中，他硬生生撬出了一条真相的罅隙。

　　但这仍是周家兄弟的局。

　　在这一场带着泥和血的杀局之外，还有一双眼睛，隔着百里的距离，冷冷注视着乐无涯。

　　乐无涯悠悠道：

　　“王肃信我，他知道我有查出一切的本事。”

　　“同样的，王肃信不过周家兄弟，知道他们为着保命，一定会留着与他通信的书信，真到了走投无路的地步，大不了鱼死网也破。”

　　乐无涯扬扬手中的书信，吐出的话叫人心头隐隐生寒：“这就是他为我留下的饵。”

　　项知节沉默半晌：“……闻人约应该看不懂这封信。”

　　乐无涯俏皮接话道：“可乐无涯看得懂呀。”

　　周文昌与周文焕早就使熟了这套《示子书》的密码，早把母本扔了。

　　乐无涯便是想假装发现了什么，破解了他们的密码，亦不可得。

　　那么，问题就来了。

　　他应该拿这封信作为突破口么？

　　王肃办事从来干净，留下的证据，只有这一沓沓与他笔迹不符的回信。

　　当然，信中言辞仍不免透露出他的身份。

　　只是，乐无涯应当是看不懂信中内容的。

　　项知节给他出主意：“老师在桐州任知府时，不是有个长门卫，被皇上派到您身边监视了么？”

　　乐无涯几乎是一瞬间便读出了他的未尽之意，断然摇头道：“不可。”

　　项知节讶异地一扬眉，但很快明白了老师的心意。

　　……宗曜的确是个好筏子。

　　但老师不想拖他下水。

　　原因也很简单，宗曜手握着外放做官的长门卫所用的《示子书》母本。

　　乐无涯完全可以在向上奏禀此事时，把他牵扯进来，说此人在桐州时就露出了自己是长门卫的行藏，并告知他《示子书》便是长门卫所用的密码母本之一。

　　但如此一来，宗曜便得罪了皇上，被迫卷入了这场本来与他无关的无妄之灾。

　　他好不容易从亲哥叔的阴影中走了出来，听说最近与牧嘉志搭档得极好，接连推出了好几个惠民惠商的政策，把桐州商场和官场经营得甚是红火。

　　乐无涯第一次将他拖下水，是因为他哥叔自作孽，不可活。

　　但宗曜自己是没犯过大错的。

　　他到底是乐无涯的学生。

　　乐无涯怜他、疼他，不愿他趟这第二回 浑水。

　　项知节知晓乐无涯的心性，便果断放弃了这条最好走的路子：“那去找周家兄弟试探试探呢？”

　　乐无涯撑着脸，摇了摇头。

　　周文焕显然是打算装死到底了。

　　而周文昌在这边地枯守十年，早不是过去那个被人当枪使的年轻御史。

　　若是他直接拿着这封信试探周文昌的心意，他立即便能察知情况不对，搞不好王八本性发作，一口咬住他就不松口了。

　　要知道，周文昌和周文焕最后都需要被押解上京，等候皇上圣意裁决的。

　　届时，他只要将疑处悄悄禀告上去，乐无涯的身份便能被坐实大半了。

　　单是“从何处知道密码母本”一事，就足够叫乐无涯无法辩解了。

　　在项知节陪着乐无涯陷入沉思的当口，百里之外的上京，左都御史府中。

　　王肃立于廊下，将鸟食慢慢搓捻细了，喂到架上一只寻常的白鹦嘴边。

　　他一边赏玩那鸟，一边低声细语地，对着百里之外的乐无涯念道：

　　“乐无涯啊，乐无涯。”

　　“你的心性，老朽清楚得很。”

　　“你临死都要拖一帮贪官污吏下水，你哪里奸，你是百年难遇的好官儿啊。”

　　“所以啊，乐无涯，你这等心如烈火之人，若是真能看透丹绥种种，难道舍得不把我拉下马么？”

　　那白鹦已经跟了王肃近三个月，此事跃跃欲试地开了口：“乐无涯！乐无涯！”

　　然而，它刚学会说话，就被干净利落地攥住了脖子。

　　一直到这鸟绝了声息，王肃才惋惜地松开了手，将鸟尸丢入一边的草丛：“怎么又学会说话了呢？可惜了了。”