高悬多日的心，因这一句话忽然落定。

　　该来的总会来的。

　　许英叡凝视他，道：“明恪，多谢提醒。只是，你怎知我定要站在你这一边？”

　　“因为许兄已经做出了选择啊。”

　　乐无涯微微歪头，语气轻佻可爱，话中意味却令人脊背生寒：“您不过是去了吏部一趟，就被人盯上了。您为何不即刻向他投诚、表忠心，而是去了大理寺？”

　　乐无涯粲然一笑：“您这不是很清楚，跟他饶舌没什么用嘛。”

　　许英叡目瞪口呆半晌后，实是不知该如何反应，只好弱弱地笑了：“你啊……你。”

　　乐无涯伸手替他理了理衣领，姿态亲昵如挚友：“许兄，跟我站在一起，很划算的，包你稳赚不赔。”

　　许英叡不愿就这么被他牵着鼻子走：“我听说了。你的侍从里，有个叫仲飘萍的。”

　　“你的确待他很好。但设法逼到他全家俱亡、走投无路，只有你可以依靠的，也是你。”

　　乐无涯笑道：“你是这么听说的啊？”

　　许英叡：“你自有你的道理，可我不喜欢被胁迫。”

　　许英叡特地去调过相关案卷，深知仲飘萍之父落得横死异乡的下场，实是谋害闻人约不成、自食恶果。

　　若是仲飘萍不与父亲割席、不检举父亲、不和闻人约站在一起，那他也得不到公义。

　　其情其景，一如当下。

　　——倘若他不与闻人约站在一起，一旦王肃真的倒台，皇上清算起来，他这种与王肃交好、会参加王肃私下举办的小宴的同僚，难免要受他牵累。

　　许英叡虽说好脾性，但也有些傲气在身上。

　　闻人约用的是阳谋，以明算暗，诱动王肃疑心，硬是将他拖进了二人相争的浑水之中。

　　纵使王肃当真行差踏错……纵使当年乐无涯倒台一事中，他确实行事不妥，失了御史本心，许英叡仍厌恶被当作棋子的感觉。

　　“人之常情，理解理解。”

　　乐无涯不急不恼：“许兄有犹豫，有迟疑，就不妨再观望一二。……或者，你可以听听丹绥发生了什么，再做决断。”

　　“朝会之上，你会说么？”

　　“当然。”

　　“那许某便洗耳恭听了。”

　　旁人听不到他们二人对话。

　　在他们眼中，他二人一个活泼开朗，一个温文尔雅，俨然一副同僚和睦、相谈甚欢的模样。

　　隔着重重的人群，有道视线柔和地落在乐无涯与许英叡身上。

　　那目光似是羡慕，又似是怀恋。

　　乐无涯似有所感，回过头去，眼前乍然一亮。

　　他当即快步迎上，却并未同那盯着他看的人见礼，反而满面春风地朝其身旁之人笑道：“杜翰长好啊。”

　　杜同和正低声提点明相照堂上奏对的礼仪，见乐无涯近前，立时端出笑意：“闻人佥宪实在太客气了。外差辛劳，一切可还顺当？”

　　翰林院与都察院素有公务往来，翰林学士主持经筵讲席，都察院的堂上官须得列席记录；三法司会审重案，圣上也常命翰、詹、科、道共议。

　　好歹是抬头不见低头见的关系，即便不熟，面上功夫也是要做足的。

　　乐无涯：“托大人的福，一切顺遂。”

　　闻人约想，撒谎。

　　脖子上敷了一层粉，便能装作不曾受伤了么？

　　杜同和也是人精一位。

　　早听闻闻人约与明相照是旧相识，他还替明相照洗刷了冤屈，可二人自打到了上京，关系便是不咸不淡的，疏淡如水。

　　杜同和暗暗支持五皇子项知允，而明相照虽没有明确站队，却和五皇子的幕僚苏举人交往颇密。

　　而闻人约明摆着就是六皇子一派的人。

　　杜同和心下揣度出几分缘由，有心打探一二，便道：“闻人佥宪，听说你与守约本是旧识，我就不特地引见了。”

　　乐无涯仿佛这才发现闻人约在此处，颇不客气地上下打量了他一番，语气甚是疏离：“你怎么在此处？”

　　闻人约深吸一口气，调动演技，试图对乐无涯板起脸来：“是碍了闻人佥宪的眼了么？”

　　“按礼确是不该的。”

　　杜同和挑起了话头，但见这二人不像是要好好交谈的样子，心想，真是年轻气盛啊。

　　他怕闹得不好看，忙打起圆场来：“这不是圣体初愈么？最近翰林院修史有成，为悦圣心，我特地带了几位纂修主力面圣。守约在其中出力颇多，确是一员干将，可见闻人佥宪当初慧眼识珠啊。”

　　“哦——”乐无涯负手拖长了音调，“看起来你在那边颇受重用啊。”

　　闻人约报以一个极淡的笑，声音平和无波：“蒙翰长与诸位先生不弃，不过是尽一份绵薄之力，谈不上重用。比不得闻人大人，代天巡狩，执掌风宪，一举一动皆关乎朝廷体面，那才是真正的重任在肩呢。”

　　乐无涯意味不明地轻笑一声，道一声“挺好”，便转身离去。

　　杜同和见闻人约当真与他如此疏淡，心下暗喜，面上却仍佯责道：“你啊你，守约，你就是太拧！纵然如今各为其主，终究存着旧日情分，何必如此泾渭分明、拒人千里呢？”

　　闻人约抿着嘴，一副恭听教诲的模样，心下却想，脖子受伤，一定很疼了。

　　他这会儿老实一点也好。

　　杜大人待他不错，权且让杜大人多舒心一刻，便是一刻罢。

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　　元唯严今日来得稍迟些，一到左阙门，就见乐无涯花蝴蝶似的飞来飞去。

　　他不由得哼笑一声，朝前踱了几步，正瞧见乐千嶂静立不远处，目光遥望乐无涯，神色间带着几分安然。

　　自从见了乐无涯一面后，常年三病两痛的乐千嶂突然不药而愈，每次朝会都是风雨无阻，每每亲至。

　　元唯严路过他身侧时站定脚步，假意顺着乐千嶂的目光看去，低声道：“我说，老乐，你老盯着人家瞧什么呐？”

　　乐千嶂收回目光来。

　　同元老虎讲话，不需那么多弯弯绕。

　　二人同为大虞征战半生，如今皆是闲职加身，也算是同病相怜。

　　“旁人不知道也就罢了，你何必明知故问？”

　　“少看两眼吧。”元唯严好心提醒道，“那是我家小子的武学师父，论辈分你该称他一声老弟，别看到眼里拔不出来了。”

　　乐千嶂斜睨他一眼：“元老虎，那是你家儿子的武师父，我儿怀瑾是你儿子的文师父，赶明儿要是真敬了茶拜了师，论辈分，你儿是我徒孙，你叫我一声师公也不为过。”

　　元唯严攥了攥大钵似的拳头：“……我看你是想死了。”

　　“好说。比钓鱼，还是比乐家枪，我都奉陪。”

　　元唯严见他比起以前的死水一潭，竟是有些涟漪了，心下不由添了几分暗喜。

　　乐千嶂当年的意气风发，他也是看在眼里的。

　　好端端的一个人，被生生逼到犄角旮旯里，弄得猪八戒照镜子里外不是人，只得消沉寂然下去，瞧着真他娘的憋气。

　　所以，当小二向自己提出要向乐珩赔礼道歉，并请教文章义理时，元唯严只犹豫了一瞬，便同意了。

　　乐家的大儿子是个好样的，小二知错就改，肯跟着他学文，可见小二是真的成长了。

　　况且，反正他两家都早被榨干了价值，被挤到了这权力的边缘，抱团取个暖，又能如何呢？

　　思及此，元唯严兴致勃勃道：“成啊，不如双管齐下，朝会之后，便请过府一叙。老子正好试试你那乐家枪还灵不灵光。比试完了，再去钓鱼——谁先钓满三条，便做东请客，如何？”

　　乐千嶂：“悉听尊便。”

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　　而站在最前方，身为文官领袖的王肃，却不似先前淡然入定了。

　　他不愿显出如坐针毡的模样，也不便频频回首窥探乐无涯与许英叡交谈的内容，直至鸣鞭声传来，薛介通传百官入朝议事，他才借转身之机回望一眼。

　　这一回头，他就撞入了乐无涯的笑眼中。

　　他不知在背后偷看了自己多久。

　　此刻与自己视线相接，那双笑眼便漂亮地眯了起来，是月牙的形状，明亮又锐利。

第327章 朝中（一）

　　王肃心口一搐，当即扭回头来。

　　青白天光映着红墙朱瓦，九重长垣唯见森严嵯峨。

　　一夜未眠的困倦，叫王肃后脑勺隐隐发木。

　　原本不算漫长的宫道，今日却像是怎么走都走不到头。

　　直至昭明殿门口，王肃终是忍无可忍，再度回头张望。

　　他不见乐无涯那如影随形的鬼魅目光追随于他，却险些绊倒身边的解季同。

　　解季同诧异地避了一小步，低声道：“王大人，慎之。”

　　顶着身旁司礼监太监的诧异眼神，王肃脸色发青，一步踏入了昭明殿中。

　　丹陛之上，项铮端然静坐。

　　他这一场病，起于夏秋之交一场微末风寒。

　　不过是受了些冷风而已，他竟连续缠绵病榻十数日，高热反复，迟迟不愈。

　　他无比清晰地感受到了衰老的降临。

　　想当年，区区一阵冷风，何至于此？

　　他自幼苦习骑射，打熬得一副好筋骨，也曾体验过风华正茂、神完气足的盛年。

　　而今卧于榻上，寒热交攻、四肢沉乏，竟如死狗一般，这滋味便格外难熬。

　　然而，这种随着年岁增长愈发清晰的焦虑，在看到满朝文武有序入朝，山呼参拜时，顷刻之间便被抚平。