“你是个聪明人，一定也想到了这条路，但你为什么没选择向旁人求助，而是自己孤注一掷，来这里搏了一次？”
应天棋语速不快，显出几分从容。
他观察着凌溯的神情，从某一个瞬间捕捉到他瞳孔微微颤动的幅度，目里划过几分了然：
“因为你不想让他们知晓赵霜凝的存在。”
这句话并不是疑问。
“是不信任他们，怕他们反过来拿赵霜凝威胁你、到时候你成为弃子依然落一个双死的结局，还是……因为某些更深的原因？比如，赵霜凝的身份，不能被他们知道？”
应天棋需要的信息并不多，只要零碎几个人物加上一点点设定，他就能大致推出整件事的走向，比如山青刚才告诉他的那些，已经完全足够。
之所以迟疑，是因为他试图站在凌溯的角度去想，此人在乎的究竟是什么：
“你曾经是赵忠存的人，从他手下一步步爬上来，顶着个‘滚地泥’的诨名，人人瞧不起你的出身，轻贱你，但你生性好强，你要往上爬，可是待在别人手底下走一步看一步实在太慢了，你需要找别的出路，所以你选择向陈实秋示好。
“赵忠存是陈实秋的眼中钉，陈实秋若想把锦衣卫握在手里，势必要先除掉他，而你作为赵忠存手底下的人，应该与他挺亲近，还深得他信任，有你和陈实秋联手做个死局，自然十分容易。就这样，陈实秋顺理成章除掉了赵忠存一大家子，你也顺势爬上了锦衣卫指挥使的位置，但陈实秋不知道，你并不是全心全意忠于他，因为你在这事中把她也算计进去了，你利用了她，瞒了她一件事……”
应天棋微一挑眉：
“陈实秋生性多疑，谨慎至极，斩草定要除根，赵忠存家连一条狗都不该活。
“而你，凌溯，你在她眼皮子底下，留了一个赵霜凝。
“当然，我觉得这还不足以让你不敢求助陈实秋。所以你肯定还瞒了其他事，只是这部分我暂时还不知道。
“你说说，这么一看，这次回京，摆在你面前的条条都是死路。但你还是回来了，我就好奇啊，你到底是爱她，还是不爱呢？说你爱她，你杀了她全家。说你不爱她，你又托人照顾她、跑大老远回京城自投罗网。”
人性难猜。
比如应天棋笃定凌溯会以情报为筹码求助陈郑二人，所以提前让方南巳在赵霜凝旧屋、瑞鹤园、祥云斋甚至皇宫偏门布下人手，守着凌溯出现。
但凌溯哪也没去，直接跟着他们来了竹园。
应天棋实在没法共情凌溯，只能试着去猜：
“这些年你藏着自己锦衣卫的身份，在外边用着假名字假身份与赵霜凝成了亲，有了个小家，在赵霜凝眼中，你是对她温柔至极关怀备至的夫君。可实际你凌溯是踩着她赵家人的骨血爬到如今这位置的，你说，如果她知道是她夫君冤死了她的母家，她眼中的良人其实一直在骗她……她会如何？”
应天棋想，连死都不怕，那凌溯会怕什么？
凌溯这种人，最爱的始终是自己。
他费尽心思在赵霜凝那里营造出一个假象、一个不存在的完美的“朔郎”，享受着赵霜凝的依赖和爱慕。对他来说，赵霜凝为他而死并不算是一种痛苦，反倒是一种“奖励”，一种“圆满”，甚至是给这段虚假的爱情画上一个以殉情为名的完美句号。
他真正怕的，是谎言被戳穿，怕自己偷来的、辛苦经营这么些年的感情终化为泡影。
所以应天棋从怀里摸出一封信，用两指夹着，朝凌溯晃晃：
“这封信里是你的名字、画像，当初你陷害赵忠存的证据和过程，还有这些年你诓骗赵霜凝、欺骗她感情的桩桩件件。我知道赵霜凝识字，她是个很聪明的姑娘，我很期待她看见这些的表情和反应。你说……她会不会用那双漂亮的眼睛噙着泪水看着你，温柔和爱慕全变成恨，然后狠狠地、亲手用刀插进你的胸口？她不会说话，但我想她一定很想告诉你，你令她恶心，这么多年，是她瞎了眼。”
应天棋说得很慢，慢到有些残忍。
其实他手里什么都没有，纸上仅仅只是赵霜凝写给凌溯的一句“安好”。
他在赌，赌自己猜对了，赌凌溯真的在乎。
而当他看到凌溯微微睁大的眼睛与肩膀轻颤的幅度，他就知道，自己又赌对了。
于是应天棋唇角勾起一个浅淡的笑，重新靠回椅背上：
“那么，方才我提议的事，考虑考虑吧？
“朔郎？”
第146章 七周目
凌溯生来就是个不信命也不信神明的人。
如果世上当真有掌控命运的神, 他一定会死死掐住祂的脖子，质问他，为何有人住着金碧辉煌的宫殿楼阁, 有人阖家美满一生顺遂幸福，而他却只配在泥坑里打滚，拖着一个破碎的家庭，按部就班地过好满目黑暗的人生。
记忆里, 旁人看见他，眼里总有掩饰不住的嫌恶, 他听见的言语也总是恶声恶气，众生视他如蛇虫鼠蚁。
只有一个人不同。
那是凌溯来到京城的第一日，他摆脱了自己病重的母亲和痴傻的妹妹，离家一路北上, 等终于来到了京城, 他已饿得几近昏厥。
城门口聚着很多人，是有富人在施粥。
他顶着烈日排着长队，等终于轮到他, 他迫不及待地接过粥碗就喝，却因为太急呛到了自己。
抬眼时，他终于看到站在自己面前的是个和自己差不多大的小姑娘。
小姑娘眼睛笑得弯弯, 拉拉旁边人的衣袖冲那人打了个手势，而后便有人告诉他：
“小姐说，不急，慢慢喝，不够的话这里还有很多。”
这是凌溯第一次见到赵霜凝。
赵霜凝对他来说，就像是饿了三日后拿到手的那碗粥。
温暖，香甜, 从口腔慢慢滑落到胃部，帮助他延续这条破破烂烂的生命。
但很明显，他们完全是两个世界的人。
赵霜凝是锦衣卫指挥使家的千金，凌溯只是一个泥巴里打滚的穷小子。
凌溯很努力才混进赵府，起先只是在外院帮着打打杂，后来他用了点手段把自己亮到了赵忠存面前，因为够狠，够疯，做事够干净，够敢拼命，慢慢便成了赵忠存最信任的副手。
但他知道自己到这个位置还不够。
还是有很多人看不起他、暗地嘲讽他的出身，和他为了往上爬不惜一切手段的贪婪嘴脸，虽然穿上了新衣裳有了新的名号，可骨子里他还是那个城门口衣衫褴褛的少年，和那个像活菩萨一般善良美好的姑娘隔着天堑。
他还得往上爬。
尤其是在听说赵忠存打算给幺女议亲的消息之后。
赵霜凝是个残缺的人，她听不见也不会说话，没有高门愿意娶这样的姑娘，她只能低嫁。
但凌溯心里知道，再怎么低嫁，也低不到自己手上。
但没关系。
如果他没有时间继续往上爬，那就伸出手，把赵霜凝拉到与自己同等的高度。
这样一来，也算般配。
京城之中，局势、门第……瞬息万变，只要他站对了位置，总能拿到想要的东西。
太后厌烦赵忠存已久，赵家这场劫难，就是凌溯给太后的投名状。
他轻而易举获得了太后的赏识，接替赵忠存指挥使一职，将所有嘲笑过他看不起他的人尽数赶尽杀绝，同时，也终于得到了自己觊觎多年的月亮。
赵家一案，明眼人都瞧得出这是一场漏洞百出的栽赃，至于凶手是谁……自然是那唯一一个亲近赵忠存，不仅没死反倒获利最多的人。
只是碍于太后和国师的威势，无人敢妄言半句。
凌溯清楚这一点，所以，在接近赵霜凝时，他并没有用自己真实的身份。
他把毕生的温柔与耐心都用来编写一个虚假的爱情故事，他在赵霜凝最低谷时与她相遇，就像当年她递给落魄的自己一碗粥时那样。
然后倾听她的伤痛，治愈她破碎的过往，成为她最信任最依赖的人，然后和她有一个温馨的小家。
白日他是人人避之不及的皇家鹰犬，晚上脱去锦袍如普通人一样在朴素的小屋中享受一刻温馨。
这是凌溯此生做得最令自己满意的一件事。
他从赵霜凝身上获得的成就感，比起他从泥坑一步步爬到如今万人敬仰万人惧怕的锦衣卫指挥使，还要多得多。
所以他绝对不允许他一辈子最引以为傲的故事烂在生命的末尾。
而应天棋从他缓缓起伏的肩膀，与他那有着微妙变化的眼神中读懂了这一点。
“看来你的答案是‘是’。”
应天棋冲他笑笑，将手里那封信放回了怀中：
“那么，第一个问题，”
其实凌溯早就该死了，应天棋设这么一个局引他出来只是防止他联系陈实秋卖掉关于自己方南巳和诸葛问云等等的关键情报，他并没有期待着真能从他嘴里撬出些什么东西，如今的情况完全在原计划之外。
现在应天棋有耐心与他周旋着浪费这么多时间，不过是想尽可能地试探着挖一挖这个人物的背景与内核，好完成那个与他关联的任务。
应天棋并不觉得凌溯能掌握多重要、能够助自己直接扳倒太后党的情报，因为陈实秋不会允许这种事发生。
但所谓“交换”已经提出，应天棋想了想，选择让他为自己答疑解惑：
“你带着心腹和郑秉烛那些死士一路离京，是去做什么？你们为什么能找到秽玉山，又在秽玉山上发现了什么？”
“……”
凌溯像是还有些挣扎，还没有做最后的决定。
于是应天棋瞥了山青一眼：
“阿青，去看看赵姑娘睡了没，没睡的话，我想她应该会乐意看这场好戏。”
听见“阿青”一词，山青一时还没反应过来是在叫自己。
他只觉得在某个瞬间，屋里所有人的目光都落在了自己身上，他先看看方南巳，再看看应天棋，应了一声正准备小跑着去西院，却听身后传来凌溯一声嘶哑的：
“慢着……！”
于是应天棋抬手，示意山青止步。
凌溯像是被逼到了悬崖边，自暴自弃般闭上了眼睛。
他为这群生来就含着金汤匙的人卖命大半辈子，多脏多累的活儿都干过，成日做小伏低赔着笑脸讨生活，自以为站对了队从此呼风唤雨顺风顺水，没想到最后却败给了一个扮猪吃老虎的草包。
草包让他沦落到今日这般田地，他自然不希望让对方如意，可是他难道就希望那个眼高于顶对他呼来喝去的太后娘娘继续好过吗？
这么想的话，若能在最后退场前丢点筹码让这群人继续狗咬狗……倒也不失为一件乐事。
想到这里，凌溯低哑地笑了。
“江南江北一代不大安稳，有人潜在水底不动声色地布局走棋，太后早前就疑心。后来郑秉烛呈上两句诗，兜兜转转这差事就到了我手里，他们让我去江南查诸葛问云，我也只能从命。秽玉山上有动静是虞家人说的，半年前虞城进了一伙儿流寇，是白尧手下的人帮的忙，虞家人自己暗地里查过他们，知道他们在秽玉山上，所以后来我过来一查一问，还没等用点手段，他们生怕牵扯到自己，便什么都招了。”
可能是觉得有趣，或者好笑，说到这里时，凌溯笑个不停：
“……秽玉山上也没什么东西，就一个破破烂烂被毁得差不多的营地，一点有用的东西也无。但白尧是嘉阳长公主次子，嘉阳长公主向来亲近应沨，应沨又和诸葛问云过从甚密，白尧与谁是盟友，并不难猜。也正因有这几层关系在，只要拿住白尧，诸葛问云也不难找，不管是白尧自己招，还是诸葛问云来救，我的任务都能完成，谁想……”
凌溯冷笑一声，没继续往下说。