“没什么吩咐。”应天棋轻咳一声，随口扯了个理由：
“我对这京城不太熟悉，只听闻京城繁华，吃食也精致，不知哪家糕饼做得最好？”
“哪家……”少年看起来没太多心眼，应天棋问什么他就答什么，仔细想了想才道：
“各家口味都不大相同，说不上哪家最好，大人您平日喜欢吃什么糕点，或者什么口味，我想想哪家合适。”
“倒也没有什么特别的偏好，你家家主常去的是哪家？”
“我家家主……西城祥雲斋吧，祥雲斋的流雲酥是京城一绝，家主隔个十天半月就要差人去一趟呢。”
“西城？”应天棋在心里比划了一下：
“西城离这很远吧。”
“是，一来一回得小半日，这还不是重点，重点是这流雲酥制作工序繁琐，两三天才能做出几份，所以须得踩着日子早早地去，不然还買不上呢。”
“哦……”
其实应天棋没怎么听进去，毕竟他也不是真要吃糕点。
他朝不远处的白小卓招招手：
“小卓啊，你过来！”
白小卓赶紧小跑着过来：
“公子，何事吩咐？”
“听说这西城祥云斋的糕点做得很好，你便替我跑一趟吧。”
出宮这大好的机会，自然是能多打听就多打听着点，只是贸然派人出去难免令人起疑，应天棋只好随便寻个由头，先把人弄出去再说。
白小荷随郑家嬷嬷认地方去了，一时半会儿还回不来，而且人一个姑娘家，一个人跑那么远不方便，因此应天棋才叫了白小卓。
只是小卓这孩子远没有他妹妹那样机灵，应天棋不确定他是不是真的能理解自己的用意，所以还想给他个眼神讓他自己品品，顺便意有所指道：
“听说郑大人最爱祥云斋的流云酥，这点心金贵，供不应求是常事，我还真好奇会是何等美味。你去瞧瞧，今儿还能不能買得到。”
“是。”白小卓一脸清澈和茫然，小鸡啄米似的点点头，当即就抬步要走。
看他这状态，应天棋真的有点担忧。
可是这四面八方都是眼睛和耳朵，他也不好提得太明，只得再强调一句：
“郑大人能看上眼的東西定然错不了，就算買不到了，多带点旁的回来也是好的。”
“是，公子。”
白小卓一脸清澈和茫然，也不知看没看懂应天棋的眼色，一个劲儿点头。
应天棋不死心，还想再点一点，但张张口，对上白小卓眼里一片清澈愚蠢，又觉得说再多也没用了。
他一时竟有些挫败，自暴自弃地抬手摆摆，讓白小卓趁早去，倒也不指望他做什么了。
那边，白小荷以应天棋近身主事侍女的身份跟着郑家嬷嬷逛了一圈瑞鹤园。
瑞鹤园很大，绕一圈回来也需要不少时间，大致了解过园中各处后，待她回到小园同应天棋复命时，夕阳西斜，时间已至傍晚。
应天棋正倚在躺椅上生无可恋地转着核桃神游天外，白小荷走到近前都没什么反应，直到人家朝他行了个礼，才回过神坐起身来。
“公子。”
白小荷冲他福身行礼，起身时本想说什么，但目光先在屋里扫了一圈，大概是没瞧见白小卓人，她话音一顿。
应天棋知道她想问什么：
“我派小卓去西城买点心了……唉，小荷啊，你这哥哥跟你还真是一点不像。”
应天棋这话说得隐晦，但白小荷何等聪明，稍微往深想想就能把这二人间发生的事推个七七八八。
她像是有些无奈，唇角抿了抿，像是一个不太明显的笑。
反正现在没别人，应天棋指指旁边的椅子，苦中作乐：
“你坐会儿吧，一会儿等你哥回来，咱就有点心吃了。”
白小荷没有应声，也没如应天棋所言入座，只又朝他一礼：
“哥哥心思单纯，心性纯良，头脑一根筋，有时转不过弯来，陛下莫要怪罪。待过两日，奴婢会寻个由头出郑府，去替陛下问问郑家人的风评，和近几年与之相关的各色传闻。”
白小荷都这么说了，应天棋还能说什么？
他只无奈摇摇头，感慨一句：
“你们兄妹俩关系真好。我还真有点羡慕小卓，事事都有你这妹妹盘算着周全着，守着護着。”
白小荷此人够聪明，也够冷漠，甚至应天棋觉得她唯一在乎的就是这个哥哥。
为了哥哥为他所用，平日对他的吩咐尽心尽力，时刻护着哥哥，哥哥做不了的事就由她来做，正如此时。
“小时候哥哥护我，如今便换我护他。这种事，都是相互的。”
白小荷的语气没什么波澜，却让应天棋起了兴趣：
“哦？很少听你提起小时候。”
“是。”白小荷垂下眼：
“家中清贫，奴婢在家中排行第三，上面除了哥哥，还有个长兄。小时候家里揭不开锅，父亲想将我卖给别家，是哥哥哭着护住我，自愿入宮为奴，换了点银钱，才免了我被卖去屠户家里做童养媳。”
应天棋还是第一次听白小荷说起这些。
他是家里的独生子，没体验过亲生兄弟姐妹之间的羁绊和感情，虽然不是很能共情，却也会为之动容：
“所以，你入宫也是为了你哥哥？”
“是。”白小荷点头：
“哥哥入宫后，家里的生活好了些，但近两年长兄到了成家的年纪，银钱便又短缺了。听说哥哥在宫里不大好过，我便也进了宫，左右在哪、伺候谁，都是伺候，不如离他近点，多少能帮衬他些。”
应天棋听着，若有所思地转转手里的核桃。
他默默在心里给白小荷添了两个标签——
“重感情”，和“知恩图报”。
“叩叩——”
屋外传来敲门声。
“谁？”应天棋扬声问了句。
“公子，是我，小卓。”门外传来白小卓的声音。
“进来。”
“吱呀”一声，门被推开。
如应天棋所猜测，白小卓手里扎扎实实拎了两大包点心，“嘿嘿”笑着上前来：
“祥云斋的点心果真香得很，陛下快尝尝！”
应天棋原本还想和白小卓复盘一下今天这事儿、顺便提点他两句让他下次注意，但看见他脸上又憨又纯的笑容，一时又将话咽了回去。
罢了，十几岁的年纪，没心眼也正常，白小荷这样的终归是少数。
以后再慢慢教吧，总有一天能中用的。
应天棋在心里叹了口气，撑着身子坐起身：
“来，都买了些什么，我瞧瞧。”
“桂花糕、桃花酥、金丝卷……各样买了点，陛下尝尝，喜欢哪个，奴才再给您去买。”
白小卓眼睛亮晶晶的，一副“快夸我”的小狗样。
“哇。真香。”应天棋给足了情绪价值，又问：
“流云酥买到了吗？”
“流云酥？没有。”白小卓摇摇头：
“老板说，流云酥要等到六月初六了。”
“哦……”应天棋没怎么在意，伸手随便拿了块点心，正想往嘴里送，但张开口，动作却是一顿：
“……六月初六？”
“嗯！”白小卓点点头。
“这多金贵的点心，出炉还要固定日子？”应天棋总觉得有哪里不对。
店家搞点饥饿营销是常事，但最多也就搞个每日限量，至少应天棋没听过哪家店卖自己的招牌菜品要特意定个日期，除非是原材料不应季或者极难得，否则这样卖，他们能赚几个钱？
如今六月初一，离六月初六还有五天。
一炉点心，要顾客等五日以上？
应天棋皱皱眉，放下手里那块糕点，问白小卓：
“你是怎么同老板说的？”
“我？陛下让奴才去买流云酥，奴才就去了，问東家有没有流云酥。”
“嗯，然后呢？”
“然后东家问奴才是打哪儿来的，奴才说从瑞鹤园来的。”
“嗯，继续。”
“再然后，东家说这几日做不了流云酥，要等到初六才有，让奴才回去给主子说一声，到时候及时来取，别误了时辰。”
“……”
白小卓不知道这段对话哪里有问题。
他茫然地看看陷入思索的应天棋，又看了看同样沉思着的白小荷：
“……陛下，有什么问题吗？”
第26章 五周目