“轰轰轰……”

　　中将的咆哮被新一轮炮击淹没。四艘江海级已抢占T字阵位，而距离“七省”号仅有2000米上下，24磅线膛炮开始加入合唱。蒸汽管道受损的荷兰旗舰此刻成了活靶子，每轮齐射都有一两枚苦味酸弹钻进船体。站在高处的瞭望手阿水亲眼看见一发炮弹打中了“七省”号的舰桥，舰桥上的荷兰军官们瞬间被绿火吞没。

　　……

　　“距离一千八百米！”靠目测就能判断出距离远近的阿水兴奋的声音都颤抖了。这个距离上，他甚至能看清七省联盟号甲板慌乱奔跑的水兵——有个金发少年正在用消防斧砍断燃烧的缆绳，一边砍一边哭，满脸都是绝望。

　　“阿姆斯特朗炮……”陈永盛突然改变命令，“瞄准甲板人员！”

　　炮手们愣了一瞬。按照条例，造价高昂的苦味酸炮弹应该优先用来摧毁敌人的舰船。但很快他们就明白了将军的用意——70mm炮用来打船体还是不大够劲儿，不如多杀一些荷兰人！“顺场”号上的2门阿姆斯特朗炮马上改变了射击角度，荷兰旗舰的露天甲板顿时变成人间炼狱。那个金发少年被几枚破片贯穿了身体，鲜血挥洒的同时，手中的消防斧当啷落地。

　　德维尔中将也受了伤，他挣扎着爬回舰桥，舰桥上弥漫的焦糊味却让他几欲作呕。透过有毒的浓烟，他看见四艘中国武装商船竟排成纵队，顶着另一侧的7艘荷兰战舰的打出的炮弹，拼了命一般的把苦味酸炮弹往自己的旗舰“七省”号头上砸。

　　“一定，一定打中啊！”

　　中将的指甲抠进橡木地板，心中则向上帝默默祷告。

　　威廉亲王号的侧舷终于完成装填，六十八磅炮弹带着尖啸扑向顺昌号。

　　“轰！”

　　68磅苦味酸弹命中顺昌号前桅。阿水被气浪掀翻在甲板上，灼热的帆布碎片如雨点般砸落。他挣扎着爬起来，看见大副洪阿茂的独眼变成了血窟窿——半截木头插在那只瞎眼里。

　　“阿水……”洪阿茂的手死死攥着少年衣襟，“告诉将军……”闽南话突然变成血沫从嘴角溢出，这个婆罗洲海盗出身的汉子，至死都保持着冲锋的姿势。

　　陈永盛挣扎着从后甲板上爬起来，燃烧的船帆把他的半边脸烤得焦黑。“继续装填！”他徒手扯开卡住的炮闩，“打完这轮我们就弃船，一船换一船……”

　　惊天动地的爆炸声淹没了后半句话。七省联盟号的弹药库终于被引燃，三百发苦味酸炮弹将两千吨的木壳巨兽撕成碎片。德维尔中将最后的记忆，就是自己在黄绿色的烈火中飞上了天空。

　　……

　　“挂旗舰旗！”李国富的客家口音响彻大三元号。他亲眼看到了“七省”号被炸碎，也看见了“顺昌”号被大火吞没，船员纷纷跳海——“顺昌”号上同样储存了不少苦味酸炮弹，那么大的火烧过去，早晚也是个炸！

　　这个广东客家人赤着上身，胸前被弹片划开的伤口还在渗血，“全舰左满舵，给老子撞开条血路！”

　　海面上还能战斗的三艘“江海”级多多少少都受了点损伤，现在由“大三元”号带领，迎着尼德兰号的炮火发起决死冲锋。二十四磅炮弹击中舰艉时，李国富正亲自指挥两门阿姆斯特朗炮轰击“尼德兰”号。巨大的气浪将他掀飞在舱壁上，断裂的肋骨刺破肺叶。

　　“阿……阿昌……”他摸索着抓住大副陈永昌的裤脚。这个陈永盛的同宗兄弟的左臂早被气浪削去，此刻正用牙齿咬着止血带往残肢上捆。

　　“带弟兄们……回家……”李国富的瞳孔开始涣散，眼前浮现出婆罗洲的棕榈园——那是他长大的地方。五年前他在婆罗洲参加了罗大纲的太平军，发誓要以命换命，把荷兰人撵出南洋，今天他已经履行了自己的誓言。

　　陈永昌吐出嘴里的血沫，用仅剩的右手升起血旗。在他身后，浑身烧伤的炊事兵老周拎着把菜刀冲上了甲板——荷兰人的68磅炮弹正在凿穿舰体，但每个活着的太平军都跟着血旗在冲锋。

　　……

　　范·海默少将站在“尼德兰”号的舰桥上，手中的望远镜微微颤抖。三枚橘红色的信号弹在西北方的天际炸开，那是范·霍文舰队遭遇强敌的求救信号。他的目光在燃烧的七省联盟号残骸和远处的信号弹之间来回游移，额头上渗出了细密的汗珠。

　　“将军，我们……”副官的声音带着迟疑。

　　海默少将没有立即回答，他的思绪飘回了四十年前的滑铁卢战场。那时他还是个年轻的少尉，作为志愿兵在英军中服役，亲眼目睹了拿破仑近卫军的覆灭。那些身经百战的老兵在英军的炮火下成片倒下，鲜血染红了比利时的麦田。那一幕深深印在他的脑海里，让他明白了战争的残酷——人命不是数字，而是一个个鲜活的生命。

　　“荷兰只有三百二十万人……”他喃喃自语，“男性不过一百六十万，霍文中将的编队中就有将近两千……”

　　副官愣了一下，随即明白了将军的意思。损失两千人，就意味着损失了全国千分之一点二五的男性。这个数字在人口四亿五千万的中国面前，简直微不足道。但对荷兰来说，却是难以承受的代价。

　　“传令，”海默少将终于下定决心，“全舰队转向，救援风帆舰队！“

　　“可是将军，”炮术长忍不住插嘴，“那三条中国武装商船都已经受了重创……”

　　“让他们去吧。”海默少将疲惫地摆摆手，“我不能用两千荷兰人的生命去和两千中国人的生命做交换……”

　　当尼德兰号开始转向时，海默少将最后看了一眼大三元号上升起的血旗。那面猩红的旗帜在阳光中猎猎作响，仿佛在嘲笑他的退缩。他的脑海中突然冒出了一个可怕的念头：荷兰……已经无法承担维持东印度群岛殖民地的代价了！因为维持这个富庶的殖民地的代价将是无数荷兰人的生命！

　　……

　　万丹苏丹阿贡十七世站在崖顶，手中的克力士剑第一次对准了荷兰要塞方向。在他身后，数百名土著战士屏息凝神，注视着爪哇海上的惊天剧变。

　　“苏丹陛下，”年轻的王子纳拉声音颤抖，“那是……荷兰人的大船在燃烧？“

　　阿贡十七世没有回答，他的目光死死盯着海面上那团巨大的火球。七省联盟号正在缓缓下沉，燃烧的船体仿佛要将周围的海水煮沸，升腾的蒸汽与黑烟交织成一幅末日图景。

　　“天朝……”一个年迈的武士突然跪倒在地，用颤抖的声音喊道，“是天朝的舰队！“

　　更多的土著战士跟着跪下，他们看到了令他们终生难忘的一幕：三艘燃烧的中国武装商船正在追击荷兰蒸汽舰队，而那面猩红的战旗在晨光中格外醒目。

　　“自由！”阿贡十七世突然高举克力士剑，用尽全身力气喊道。

　　“自由！”数百个声音同时响应，声浪震得雨林中的飞鸟四散。

　　在崖顶的另一侧，几个荷兰殖民官员面如土色。他们从未见过土著人如此狂热，更没想到号称“海上马车夫”的荷兰舰队会在中国人面前如此不堪一击。

　　“快，快回要塞！”为首的官员颤抖着下令，“我们必须……”

　　他的话还没说完，一支羽箭就穿透了他的咽喉。阿贡十七世放下长弓，目光如炬：“今天，我们要夺回属于我们的土地！”

第650章 爪哇的赤色黎明

　　巽他海峡以北50海里，尼德兰号蒸汽巡洋舰。

　　范.海默少将的望远镜里映出地狱般的景象：八艘悬挂赤色战旗的“上海”级巡洋舰，正分成两个纵队，切入荷兰海军的风帆舰队，仿佛狼群一样扑向体型最大的“巴达维亚”号和“爪哇人”号。

　　他亲眼看见四条拆掉了桅杆的“上海”级，以大约9节的航速迂回到了“爪哇人”号的后方，40门24磅线膛炮同时喷出火焰，苦味酸炮弹像死神投掷的火流星雨，接连命中“爪哇人”号的尾楼，瞬间就将其炸成燃烧的骨架。

　　“左舷齐射！”张宝的吼声穿透蒸汽机的轰鸣。苏州号的侧舷炮窗次第亮起火光，十枚苦味酸弹在八百码距离上再一次织成死亡之网。荷兰三级战列舰的柚木船壳如同宣纸般被撕裂，乱作一团的水兵被溅射的火焰包裹，黄绿色的毒火从舰艉迅速向前蔓延。

　　“提督！”观测官突然惊呼，“东南方出现蒸汽舰队！”

　　王琰的军靴踩在滚烫的甲板上，手里握着罗耀国亲授的太平刀：“打旗语，告诉丁先达，带着他的分队先去缠住荷兰蒸汽舰！”他的双眸扫了眼已经烧成了火船的“爪哇人”号，然后对身边的舰队参谋长兼“苏州”号管带张宝说，“其余四舰继续打荷兰人风帆战舰！咱们要多杀一点荷兰人！”

　　“是！提督！”

　　霍文中将站在“巴达维亚”号的甲板上，耳边全是苦味酸炮弹爆炸的轰响。这个参加过在荷兰海军服务了大半辈子的老将突然明白过来——中国人根本不在乎舰船交换，他们要的是荷兰人的血！

　　“长官，敌人冲我们来了……四条蒸汽巡洋舰！”他的一个副官带着哭音喊了起来。

　　霍文中将知道自己的“巴达维亚”号根本不可能逃过四条蒸汽巡洋舰的魔爪，现在惟一能做的就是在被击沉之前尽可能给敌人造成一定的杀伤。

　　这时他的眼角突然看见四条蒸汽巡洋舰已经冲到了他的右后方不到3000码的距离上，很快就能打击“巴达维亚”号的船艉了。

　　“下锚链！”霍文中将咬了咬牙，下定了拼命的决心。

　　“什么？”他的副官没听明白，现在可不能下锚，下了锚还怎么跑？

　　“下锚……我们要把战舰横过来！”霍文再一次大喊。

　　“是……”副官脸色惨白，他已经明白这个老将想干什么了。

　　他是要用锚链拉住船艏，让“巴达维亚”号在海上打横，然后出其不意打出一个齐射！

　　……

　　“轰轰……”

　　“无锡号中弹！”瞭望手的嘶吼带着哭腔。

　　常州号的管带谭绍光眼睁睁看着“巴达维亚”号突然在海上来了个90度大转弯，接着就对着冲在最前面的“无锡”号就是一轮齐射，一发68磅的炮弹当场就贯穿了“无锡”号的舰体，巨大的爆炸过后，“无锡”号的蒸汽管道爆裂的白雾中，管带郜永宽被也气浪掀出舰桥，半截身子挂在扭曲的栏杆上。

　　“接舷队准备！”谭绍光抽出太平刀，向前一指。这个太平军童子军和上海海军学堂出身的管带面对在海上打横的“巴达维亚”号毫不畏惧，竟然使出接舷跳帮的古老战术，指挥着“常州号”猛地撞向荷兰三级舰。

　　随着一声巨大的“咔嚓”声，三十名太平军水兵挥舞着太平刀和转轮手枪跃过船舷，然后就给目瞪口呆的荷兰水兵们送去了一阵暴风雨般的子弹！

　　远处的海默少将简直不敢相信自己眼睛——蒸汽巡洋舰打起了跳帮战，而且还直接用蒸汽巡洋舰的舰艏去撞击对手老掉牙的风帆舰……

　　“加速，快……”忽然明白了什么后，他的声音似乎苍老十岁，“我们得去救救帆船上的孩子们！”

　　“将军！中国人的蒸汽巡洋舰冲我们来了！“副官惊恐地指向西北方。四艘“上海”级冒着黑烟，以一列纵队，全速而来！

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　　“左舵三十！”丁先达的安徽口音响彻“宁波号”。这个在历史会改名丁汝昌的舰长是如今太平天国海军的王牌舰长，还是南洋舰队的副提督，一颗冉冉升起的将星！

　　“距离1500米！”观测官的声音突然尖锐，“尼德兰号要抢到T字位了！”

　　“全速倒车！左舷炮预备！”丁先达的吼声刺破蒸汽机的轰鸣。“宁波”号的明轮突然逆向转动，一千二百吨的木壳巡洋舰竟在海面上划出诡异的弧线，完成了一次不可思议的转向——这是他在当“兰芳”号船长时和南洋海盗们周旋时掌握的一种特殊战术。荷兰旗舰尼德兰号的侧舷炮窗刚刚亮起火光，就被这记回马枪打了个措手不及，8枚68磅苦味酸炮弹全部打空。

　　“距离八百米！”观测官的声音因兴奋而扭曲。

　　“左舷齐射……”

　　三枚24磅苦味酸弹旋转着撕裂了船板，剧烈的爆炸将“尼德兰”号的炮舱变成了人间火狱。海默少将踉跄着抓住扶手，耳边传来金属破裂的“嘭嘭”声——这是蒸汽管道被震裂了，滚烫的水雾在轮机舱中席卷。

　　“将军！中国人的武装商船正在屠杀我们的帆船！”瞭望手带着哭腔的喊声从桅顶传来。海默透过破碎的舷窗望去，目眦尽裂：十二艘太平军蒸汽商船不知什么时候跟了过来，正像狼群般撕咬着落单的荷兰帆船。最东侧的一艘“江海”级竟生生撞开六级舰“马都拉人”号的舰体，甲板上的中国水兵挥舞刀斧跃入敌阵，寒光过处，血浪翻涌！

　　“转舵！转舵！”海默大声呼喊，但已经太迟了——他所在的“尼德兰”号已经被四艘“上海”级给盯上了，自身都难保了！

　　在“宁波”号的三发24磅苦味酸炮弹重创了“尼德兰”号后，“上海”号又绕到了“尼德兰”号的背后，在不到600米的距离上又给了“尼德兰”号一个齐射，将“尼德兰”号的舰艉化为了一片火海。黄绿色的毒火，在这条排水量接近2000吨的木壳巡洋舰上到处蔓延。

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　　谭绍光吐出口中的血沫，在两名士兵的搀扶下，吃力地走过燃烧的甲板，撤往“常州”号。

　　他的“常州”号与“巴达维亚”号残骸死死咬在一起，他更是亲自带着第二批“接舷队员”冲上了“巴达维亚”号。第二批登船的“接舷队员”都带着燃烧瓶，登船之后就到处放火，很快就把“巴达维亚”号变成了一片火海。不过他也被不知道什么地方打出的冷枪击穿了腹部，失去了战斗力，还不停吐血……而他的“常州”号也因为刚才的撞击受创不小，只能遗憾地推出战斗。

　　看到“巴达维亚”号、“爪哇人”号、“尼德兰”号接连遭遇重创的王琰这时候命人升起了象征死战的血色战旗，目前还算完好的六艘“上海”级排成两个纵队，在海面上横冲直撞。24磅线膛炮的怒吼此起彼伏，将试图集结的荷兰帆船逐个点燃。

　　海默少将再一次眼睁睁看着六级舰“苏门答腊”号的主桅在烈焰中折断，上百名水手像下饺子般坠入沸腾的海水……

　　“将军！大火控制不住了……”浑身焦黑的枪炮长喘着粗气报告道，“所有的苦味酸炮弹都丢到海里了！”

　　“撤……”海默少将艰难地吐出一字儿。

　　而这个时候，宁波号再一咬上了伤痕累累的“尼德兰”号的船艉……

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　　当红日渐渐消失在西方的地平线上时，幸存的荷兰战舰开始向西溃逃。而万丹要塞方向突然升起三枚红色信号弹，韦俊率领的两万太平军正发起总攻。阿贡苏丹的土著战士吹响海螺号角，雨林中涌出无数独木舟，像蚁群般扑向要塞的护城河。

　　王琰的太平刀指向渐渐沉寂的战场：“升旗！为牺牲的弟兄们鸣笛！”

　　七艘“上海”级同时拉响汽笛，声浪震得海鸟惊飞。在漂浮的残骸间，幸存的“江海”级正在打捞落水者——十七岁的阿水抱着半截桅杆，胸前还死死攥着一只单筒望远镜，这是他作为瞭望兵的武器！

　　海默少将最后看了眼爪哇海的落日，将配枪对准太阳穴。在他脚下，尼德兰号的船艏正在缓缓下沉，黄绿色的大火到处蔓延，到处都是烧焦的尸体，他们是超过两千个阵亡名单中的一员，也是荷兰王国最后的殖民战士。

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　　第二天清晨，当赤红的朝霞刺破硝烟时。韦俊放下望远镜，硝烟染黑的脸庞露出笑意。万丹要塞的棱堡上，白旗正在升起。

　　在他身后，三百门太平军自制的青铜炮仍在轰鸣，但更震撼的是雨林中传来的战吼——三万土著战士举着长矛和火绳枪，正在阿贡苏丹率领下发起总攻。

　　要塞司令范·德·科克少将瘫坐在指挥室里，手中握着打空的左轮手枪。他听见城墙上传来陌生的语言：“天朝万岁！”

　　紧接着是土著人的战吼：“自由！”