“黄老将军你不是说笑吧？申耽再弱，也有数千战兵，还是守城，你光靠骑兵如何攻城？”

　　“军机大事，末将岂敢说笑！大公子若是不信……”黄忠说着，向后一挥手，霍峻自去屋外，从随从手中接过一个木盒，端到刘琦面前。

　　“申耽首级在此，大公子可自行验看。末将侥幸得胜，全靠申耽欺我兵马稀少，而我又放言大公子和苏都督不日将带重兵临城。

　　申耽这才惧怕，想要各个击破我军，因而主动开城求战，想抢先歼灭末将，被末将顺势反击破敌。”

　　黄忠简明扼要把夺取上庸城的经过要点概述了一下，刘琦颇为胆小地谨慎打开木盒，简单看了一眼人头，这才彻底相信，又连忙退后一步捂着鼻子，挥袖示意霍峻赶紧盖上。

　　黄忠和霍峻看了刘琦的反应，内心也是略感遗憾：大公子果然是没有经历过战争厮杀，也没见识过血腥残酷的现实。还好大公子也有自知之明，此番出战，一切都听下面的人，从谏如流，这才没有造成麻烦。

　　这颗申耽的人头，黄忠是特地让人清洗了血污，然后又用石灰腌渍吸干，这才送来，按说血腥味都祛除干净了。

　　刘琦看到这样一颗人头都会觉得恶心不适，到底是含着金汤匙出身的富贵公子哥儿。

　　刘琦缓了好一会儿，平复了心情，才挤出一丝笑容，褒奖黄忠：

　　“黄老将军真是神勇，以区区千余骑兵，攻坚破五倍之敌，虽古之名将不过如此。

　　唉，是我荆州军这些年谨守地方，不敢远图，耽误了老将军立功。”

　　黄忠连忙顿首拱手：“末将岂敢贪功，使君与公子仁德，以爱民息战为务，乃荆州士庶之福。今日之战，也是侥幸，上庸申家久不经战，不知兵法策略。若是换了久历战阵的敌将，岂能如此容易得手。”

　　刘琦摆摆手：“黄老将军不必过谦，对了，将士们还在城外不曾入城？仲邈，你速传我令，先去开城门，放将士们入城好好犒赏，我陪黄老将军说说话。”

　　一旁的霍峻得令，连忙便去执行不提。他飞马跑回城楼，开门放那几百骑兵入城，安排酒食歇宿。

　　刘琦自顾拉着黄忠问这问那，各种劝慰，又一边让书佐写信，回去给父亲刘表报捷。

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　　随着申耽战死，上庸这边的局面，也霍然开朗起来。黄忠仅仅略作休整，两天之后，就再次跟苏飞霍峻等沿着汉水逆流推进。

　　随着行军路线越来越深入秦岭山区，汉水干流的落差也越来越陡峭，再往后船根本无法逆流航行，靠拉纤也不行，部队就完全改为陆路行军。

　　几日之后，刘琦带着大军逼近了上庸地区最后的主要据点之一、申耽之弟申仪镇守的西城县。

　　这一次，申仪倒是非常谨慎，他显然已经听说了大哥的死讯，并没有敢再出城野战，听说敌军大军逼近，就只是笼城死守，同时再派人加急向夏侯渊求援。

　　所以，黄忠指望再复刻一次敌军轻敌冒进、然后被反杀的夺城戏码，也不可能了。

　　扮猪吃虎的事情，从来都只能做一次。

　　杀了申耽立了威后，谁还敢小觑他？谁还敢当黄忠是个老朽匹夫？只要敌人重视、惧怕，捡漏的机会也就没了。

　　加上杀了申耽立威的仇恨，申仪肯定也不敢投降。

　　不过，黄忠和苏飞也没指望再靠敌人的轻敌冒进破敌，他们有三万大军，而且推进得如此之快，夏侯渊估计也才刚收到申耽死前发出的求援不久呢，不可能那么快赶来。

　　申仪的兵力比申耽还弱，要面对三万大军的强攻，明刀明枪硬碰硬，他也撑不了多久的。

　　黄忠和苏飞在喊话迫降未果后，略一商议，就定下了攻坚计划：围三缺一，以震慑驱逐为主。

　　围住西城县的东南北三侧，放开西面汉水上游的退路。如此一来，只要攻势足够迅猛，申仪自忖守不住，就会弃城逃亡，去汉中投靠夏侯渊以求保命。

　　刘表军也不在乎是否能杀掉申仪本人及其家属，只要拿下西城县，把汉水中游山险之地握在手中，防止夏侯渊顺流东下威胁荆州即可。

　　申仪本人想跑就跑好了，离开了上庸地界，这些人就是无源之水无本之木，没有威胁的。

第477章 震惊夏侯渊一整年

　　黄忠和苏飞定下了以威慑驱离为主、攻坚灭杀为辅的攻城方略后，西城战役也就很快拉开了大幕。

　　三万荆州军，也顾不得花时间建立稳固的围城营垒，只是草草扎营后，便把体力都投注到了破坏外围防御工事上。

　　西城县地处山区，虽濒临汉水，但也因为城池东西两侧地势落差过大，所以无法挖掘护城河——

　　城东的海拔高度要比城西低上好几丈，如果挖一条整体贯通的护城河，那么城西河道内的水就会全部灌到城东溢出来，根本蓄不住。

　　加上秦岭山区内的县城，人力本就不丰富，此前也不是什么兵家必争之地，申家在筑城和修防御工事上投入的民力极少。最终西城县也就只有南侧靠着汉水防守，另外三面只是简单挖掘几条旱壕，内布苦竹签形成陷坑。

　　面对这种防御工事，荆州军只要堆人力，很容易就能破坏掉。三万人抽出两万人日夜不停施工，仅仅两天，就把陷阱旱壕填断了无数缺口，足够把攻城车推过去。

　　这么点时间，组装和打造葛公车有点来不及，黄忠也就不指望那些器械了。就直接上大量的飞梯，还有几台小型云梯，几辆撞门冲车。

　　三万荆州军分批车轮战，对着城池日夜猛攻。

　　西城内本就只有三千正规军守兵，以及更多的乡勇，加上前几天刚刚听说上庸被破申耽被杀，守军士气很是低落。

　　相比之下，荆州军却是乘胜而来，士气高涨，一鼓作气之下，申仪很快支持不住。

　　被强攻的第二天傍晚，荆州军攻势依然没有放缓的样子。申仪身边好几个部将就撺掇他赶紧想想后路，还各种诉苦，说将士们已经支撑不住了，荆州军的铁甲精锐好几次都冲上了城头。

　　申仪慌乱之间，只好组织身边嫡系亲卫，随时准备弃城突围。

　　说来也巧，正在申仪考虑跑路的时候，北城楼方向一阵大喊，申仪连忙派人去问，就看到一个信使满脸是血骑马狂奔而来告急：

　　“将军不好了！黄忠老儿亲自率领铁甲精兵杀上城头了！北门的吴司马求你赶紧派援兵堵口，不然就顶不住了！”

　　申仪一听，还往这无底洞里填个毛线？赶紧风紧扯呼啊！

　　申仪飞快跨上马背，一甩马鞭，随后挥手一招，百余亲卫骑兵和更多嫡系步军就簇拥着他往西门逃去，临走申仪只丢给告急信使一句话：

　　“告诉老吴给我顶住！没有援军了！”

　　留下这句卖队友的宣言，申仪就带兵冲出西城西门，逆汉水而上一路狂奔，逃往如今也不知是属于张鲁还是夏侯渊的汉中郡安阳县。

　　（注：此安阳县跟河南那个安阳完全不是一回事。这个安阳县因位于汉水支流安水北岸得名，也就是现在的陕西安康市石泉县）

　　黄忠、苏飞趁势夺取了县城，很快结束战斗，肃清残贼安抚百姓，重修工事严阵以待不提。

　　对于申仪的跑路，刘琦也不以为意，跑了就跑了。

　　至此，荆州军三万人夺取上庸之地的战斗，也算是顺利落幕。

　　房陵、杨县、武当、上庸、西城等县全部夺取。刘琦内心也大为振奋——这可是他被父亲重用以来，第一次建功立业开拓土地！

　　刘琦当然要第一时间让书佐写一封详细捷报，让人坐快船顺流而下，送去襄阳，让父亲也高兴高兴，顺便请示一下下一阶段如何应对。

　　捷报当中，自然也少不了提醒一下风险，告知父亲“夏侯渊随时有可能抵达安阳县，对西城形成威胁”。三万大军是否要驻留上庸，驻留多久，也要刘表拍板。

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　　刘琦带着黄忠、苏飞建功立业的同时。

　　距离西城县西北偏西方向二百六十里外的汉中郡南乡县，曹军大将夏侯渊，正在对张鲁进行最后的围灭。

　　夏侯渊是两个月前攻破的阳平关，随后短短五六天内，就推进到了定军山，夺取了这座南郑盆地内的制高点，半个月后，就拿下了汉中治所南郑。

　　随后城固、沔阳、南乡等地，几乎传檄而定。只是张鲁本人封存府库后，往南逃往进入了大巴山区，这让夏侯渊的搜剿变得棘手了起来。

　　北方军队不熟悉山地战，也不熟悉大巴山区的地理环境。

　　而且时值六七月间，正是一年中最潮湿炎热的季节。北方兵在炎热的山区丛林中，很快出现了大量的非战斗减员，虽然绝大多数不致死，但也会让人躺下十天半个月的，需要慢慢调养。

　　夏侯渊就在人生地不熟和炎热潮湿的阻挠下，白白浪费了一个月的时间。

　　后来还是贾诩帮他想了个办法：建议夏侯渊以追剿为辅，招降为主，派出紧急使者，去许都向曹公请示，让曹公亲自表态不清算米贼，不消灭五斗米道，承认米贼和当年的黄巾太平道是有区别的。

　　夏侯渊原本不乐意如此，但眼看夏季深入大巴山区不容易，事情拖住了，而且最近又听说荆州刘表可能有异动，夏侯渊唯恐夜长梦多，也只好如此施为。

　　紧急信使日夜兼程翻山越岭，翻越秦岭走武关道，绕了不少路请示了曹操。

　　曹操的想法，倒也跟贾诩不谋而合。他看的是全局天下大势，刘表刘备可能有异动，曹操当然能察觉到，所以夏侯渊的请示使者一到，曹操没有丝毫犹豫，就批复了肯定意见。

　　还让人随行送去一封敕书，盖上了司空府的印信，表达了对米贼首脑的赦免意见。

　　曹操的敕书送到南乡县，夏侯渊又设法跟躲进山里的张鲁取得联络，谈好了条件，张鲁听说米贼可以洗白，也就果断出山投降了。

　　而就在张鲁正式投降之前七八天，夏侯渊其实就收到了另一条来自东边上庸地区的求援急报，正是上庸县的申耽送来的。

　　当时，夏侯渊就找来贾诩，商议过处理意见：“上庸申耽欲归顺朝廷，但是被刘表所逼，希望我军尽快前去救援。

　　但司空赦免张鲁的敕书昨日才差人送去巴西，如今正是威慑张鲁投降的关键时刻，先生以为当以何为重？”

　　贾诩当时只是简单问了荆州军那边的统兵将领，得知是刘琦带着两个没什么功勋履历的荆州本地将领来打上庸，贾诩也就难得地看走眼了一次，想了想之后，回复夏侯渊：

　　“刘琦从不曾经历战阵，莫非是刘表年老体衰，又怕压不住蔡瑁，无法扶持长子在他百年之后接位，所以才让刘琦来捞点军功？

　　汉中与上庸相比，自然是汉中重要得多。汉中各县虽落入我们手中，但此地被米贼蛊惑数十年，若不能拔除米贼的首脑为我所用，汉中终究难以久安。

　　还请将军勿疑，继续以兵威压服张鲁，免得横生枝节。刘琦膏粱子弟耳，纵有数万之兵，也不可能在半月内破上庸，我们来得及。”

　　夏侯渊自己也觉得是这么个道理，加上贾诩此前给他出的两次主意都应验了，效果很好，夏侯渊便言听计从。

　　主要是黄忠和苏飞此前确实没什么拿得出手的战绩为天下人所知，夏侯渊轻视他们也是应该的。

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　　时间很快到了张鲁正式出山投降之日。

　　张鲁倒是没有亲自负荆，而是让从人抬了棺材、拿了一束荆条，还带上一些投献犒军的财物酒肉，来到南乡县。

　　夏侯渊也给足了面子，按贾诩的指点，亲出南乡县南门迎接张鲁。

　　双方一见面，张鲁就卑躬屈膝认罪，夏侯渊也走过场地把张鲁从人拿的荆条折断，丢在那口空棺材上，又取来火把，把空棺材烧了，以示既往不咎。

　　夏侯渊：“张将军不必多虑，曹公心怀天下，宽宏大量，说了赦免米贼，便一定会赦免米贼。只要你肯去长安居住，可保你们张家一世富贵。”

　　张鲁连连逊谢，随后就被带走。

　　夏侯渊看着张鲁畏畏缩缩的背影，心中也升起一股傲气。

　　这虎步关右的雄略殊勋，又添砖加瓦了一大截。

　　夏侯渊拍着贾诩肩膀，很是得意：“今天是个好日子，文和，回城之后，必须陪我痛饮！待犒赏够了将士们，明日我等便着手救援上庸申家！”

　　贾诩谦逊淡泊，始终顺着夏侯渊的话说，歌功颂德不已。

　　然而，夏侯渊也没得意多久。

　　他刚回城、与贾诩摆开庆功酒，还没喝几盏。数骑告急信使，自东边汉水下游方向飞驰而来，进入南乡城，直扑县衙。

　　“将军！上庸急报！黄忠一日便攻破上庸县，杀了申耽，随后刘琦又带领黄忠苏飞逆流疾进，已经兵围西城县了！西城申仪求援甚急！”

　　夏侯渊刚喝三大碗，只是有些微醺，听了这话酒意也彻底醒了：“什么？无名老匹夫居然有这能耐？一日就攻破上庸？！他不是跟随刘表老儿多年了么？原先怎么没听说过他有什么战功？”

　　夏侯渊霍然站起，袖子一拂，把酒盏纷纷扫落在地，如同发怒的猛兽来回焦躁踱步，越想越觉得不可思议。

　　“不可能！绝对不可能！”