他将皇后之死全然归咎于自己，日夜被自责啃噬，心底早已厌弃了自己。也正是这份深重的悔恨，让他后来失去了活下去的意念。
所以，多给他一些认可，他会开心一些吧。
望着面前姑娘那真挚又温柔的目光，祁璟宴嘴角轻轻扬起，眼底似有微光流转：“遇见阿凝，亦是我此生最大幸事。”
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因为屹儿的坚决反对，以及一大一小同仇敌忾，一致对他，祁璟宴的分床大计只得暂时搁置。
三个人挤在一张床上，固然有些拥挤，可总好过他独自一人面对空荡冰冷的床榻。
日子便这样按部就班地过着，府中上下虽仍穿着素净的孝服，但随着时光悄然推移，最初那沉重得令人窒息的悲恸，已渐渐淡了。
屹儿小脸上却多了笑容，恢复了往日活泼好动的模样。就连祁璟宴那时常微蹙的眉心，也不知不觉间舒展开来，平展了许多。
每日，屹儿仍会一手拉着哥哥，一手牵着阿凝，一同去到皇后的灵牌前同娘亲说话。
他事无巨细地汇報这一日的趣闻，吃了什么、玩了什么，像只欢快的小雀，喋喋不休。
祁璟宴总是静默地陪在一旁，大多时候只是听着，很少开口。
屹儿几次推他，要他也说几句，他却只是抿唇不语，惹得小家伙气鼓鼓地转身，又拽着阿凝，要她和皇后说话。
孟羽凝为了哄屹儿，便也一本正经地向着牌位细声禀報，今日做了什么菜，殿下多用了一碗汤，屹儿乖乖吃了青菜……
将那些琐碎而温暖的日常，娓娓道来，说给那个他们共同思念的人听。
日子久了，她竟真觉得与皇后娘娘亲近了起来。再到牌位前，已不需屹儿提醒，她便会自然而然地开口，将近日发生的趣事细细说与皇后听。
有时她说得兴起，连屹儿都插不进话。小家伙急得直拽她的衣袖，最后索性踮起脚，用软乎乎的小手去捂她的嘴，着急道：“阿凝慢些说，让屹儿也跟娘亲讲几句呀！”
每每这个时候，一旁静立的祁璟宴总是忍不住唇角微扬，眼中带着笑意，安静地望着他们两个抢着和皇后说话。
等到十月底，府中上下已为皇后娘娘守足三月之期。祁璟宴下令撤去各处悬挂的白灯笼，换回了寻常所用的灯盏。
他吩咐众人饮食可恢复如常，屹儿与孟羽凝也不必再茹素，唯独他自己仍坚持食素，言明要为皇后服满“三年之丧”，也就是整整二十七个月。
见他神色平静，安排如常，府中众人皆依命而行。
斯人已逝，生者如斯。
日子静水深流般缓缓而过，孟羽凝瞧着兄弟俩慢慢从悲伤中走了出来，心中为他们高兴。
她现在每天致力于把屹儿养胖，总是变着花样给屹儿做好吃的，屹儿也極是“争气”，小脸肉眼可见地圆润了起来，愈发白嫩可爱。
孟羽凝见祁璟宴这几个月清减了许多，也想顺手将他喂回些斤两。
奈何他极其自律，即便是她精心烹制的可口素斋，他也用不过八分饱，便搁下筷子，不再多食。几番下来，孟羽凝也就由他去了，不再劝。
转眼就到了年底。
孟羽凝却始终未曾收到蔡月昭的只字片语。
因着祁璟宴如今的处境敏感，她心中虽惦念阿昭姐姐，却也不敢贸然去信，只怕横生枝节。
这日，她坐在梳妆台前，看着阿昭姐姐当初硬塞给她的那枚玉镯，正暗自出神叹息，忽听得门外传来穆风轻快响亮的通报声：“孟姑娘，殿下特命我来传话，蔡姑娘在来的路上，今日下午便能抵达城门口了！”
第99章
阿昭姐姐来了？孟羽凝一听, 顿时眼眸一亮，猛地从椅子上跳起来，三步并作两步冲出门外, 脸上是按捺不住的欣喜：“当真？”
穆风笑着拱手回道：“千真万确。跟在蔡姑娘身边的鬱家护卫剛剛快马赶来报了信，这会儿正在前院喝茶歇腳呢。”
孟羽凝当即开心地笑了：“那可太好了！可说了还有多久到吗？”
穆风答道：“说是大约还要两个时辰。”
孟羽凝连连点头，高兴道：“好好好！那我这就收拾一下, 去城外迎阿昭姐姐一程。”
穆风笑说：“殿下早料定姑娘定是要去接人, 已命穆江备好车马, 一行人正在大门口等着。”
孟羽凝一听, 嘴角止不住地上扬：“殿下真是料事如神。”
穆风话锋又一转：“不过殿下也特意叮嘱了，请姑娘务必先用过午膳再动身, 否则这一来一回, 怕是会饿着了。”
见穆风这么说, 孟羽凝心里明白, 这顿饭若是不吃，穆风是绝不会放她出府的, 只得笑着应下：“好好好，我这就去用饭。”
她今天一大早就忙活着包饺子, 给自己和屹儿包的是西葫芦虾仁鸡蛋馅, 给祁璟宴的包的是白菜香菇豆腐馅, 原本是打算等他们回来再下锅煮的。
既然祁璟宴讓她先吃, 那就先吃吧。
她爽快应下，唤来孟珠和孟玉，吩咐道：“快去小厨房，帮我煮一碗西葫芦虾仁馅的小饺子。不要带湯，干捞就好，不要太多, 十八个就够了。”
“是，奴婢知道了。”两人齊声应道，腳步輕快地朝小厨房赶去。
孟羽凝见穆风还等在这，忍不住笑：“不用在这儿守着我了，我答应了吃饭，就一定会吃的。你去回禀殿下和小殿下，说我等不及他们回来，待会儿吃完便要动身了。”
穆风抱拳：“是。”
孟羽凝又说：“我这边还要些工夫，你讓穆江他们也别干等着，先去厨房用些饭食垫一垫，也别空着肚子出门。”
穆风恭敬应下，转身走了。
孟羽凝又朝一旁的穆樱和穆梨说：“你们俩也快去吃饭，别饿着。”两人应是，转身出门，快步奔着厨房去了。
为节省时间，孟羽凝趁孟金她们煮饺子的空当，快步走回房中，利落吩咐道：“孟銀，帮我取那身黑色的骑马装来。孟金，替我重新梳个简洁的发髻。”
二人应声“是”，立刻分头忙活起来。
孟銀手脚麻利，很快就从衣箱中翻出了前些日子秋莲新做的那套黑色骑马装。
孟羽凝利落地换上衣裳，随即坐到梳妆台前。孟金立刻上前，动作輕柔地拆解她原本的发髻，迅速重新梳理成一个干净利落的样式。
剛收拾妥当，孟珠和孟玉便端着刚煮好的水饺，与一早就熬好的雪梨银耳湯走了进来，放在了桌上。
孟羽凝赶忙坐下，拿起筷子夹起一只饺子，蘸了点酱油，便送入口中。好在饺子个头小巧，正好一口一个，她吃得飞快，没多时就把十八个饺子一扫而空。
孟金几个在一旁见她这般狼吞虎咽，都忍不住抿嘴偷笑，又担心她噎着，赶忙将银耳汤递到她手边：“姑娘，喝口汤顺一顺。”
孟羽凝接过来，先把嘴里那口饺子咽下，随后端起碗来“咕嘟咕嘟”喝了好几口，又拿勺子将炖得软糯的银耳和雪梨都吃了个干净。她拿起绢帕擦了擦嘴角，随即起身就朝外走。
一边走，还不忘回头吩咐：“孟金，你们吃完晌午饭后，尽快把靜心斋收拾妥当，蔡姑娘这次来，就住在那里。”
这靜心斋，是祁璟宴特意为孟羽凝修建的一座小院，早已完工。院落宽敞明亮，花木繁盛，鸟语花香，很是怡人。
原本那时，她已打算寻个时机搬进去住的。可后来因桂花糕一事，祁璟宴决意为皇后守孝，兄弟俩心情都不好。
自那之后，不仅屹儿夜里时不时惊醒哭闹，连祁璟宴自己也屡屡被噩梦缠绕。
孟羽凝放心不下他们二人，更舍不得让屹儿，便一直留在燕拂居。
静心斋便一直空着，如今阿昭姐姐来了，刚好住那里。
孟金几人连忙应下。
孟羽凝快步走出院门，叫上刚用完饭的穆樱和穆梨，一路风风火火赶至大门口。
她向穆江等人询问，确认大家都已用过午膳，便利落地翻身上马，带着一帮人，呼啦啦朝西城门方向去了。
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眾人马不停蹄，一路驰出城门，又沿着官道奔出约五里地，直到前方出现一个三岔路口，队伍才渐渐放缓速度，纷纷勒马停下。
孟羽凝端坐马上，朝穆江望去，问道：“郁家护卫可曾说过，他们是从哪条路来的？”
穆江面露惭色，憨厚地摸了摸后脑：“属下没料到姑娘会迎出这么遠，一时疏忽，忘了细问。”
孟羽凝摆摆手，语气轻松：“不妨事，那咱们就在这儿等着，不往前走了，免得走岔了道，反而错过。”
算来在府中吃饭略耽搁了些工夫，路上又行了这许久，已过去一个多时辰。她心想，至多再等一个时辰，应当就能接到人了。
眾人齊声应下，随着孟羽凝利落翻身下马，牵着缰绳缓步走向路旁的树荫底下，静静等候。
孟羽凝走到最前方，不住地向遠处张望。
本以为要等上一个时辰，谁知才过了两盏茶的功夫，官道远处便传来一阵急促的马蹄声。
“来了来了，定是阿昭姐姐来了！”孟羽凝心中一喜，忍不住向前快走几步。穆樱和穆梨立刻紧随其后，穆江等人也纷纷手按刀柄，神情警惕地望向声音来处。
不多时，一道飒爽的红色身影策马奔来，越来越近。
她身后一左一右跟着两人，右边是个女子，面容尚且模糊，左边那人头戴斗笠，身背长弓与长刀，一看就是元青。
孟羽凝一眼认出正是蔡月昭，踮起脚尖连连挥手，隔老远就喊了起来：“阿昭姐姐！阿昭姐姐~”
蔡月昭不好冒然登门，让鬱实身边的护卫先去慎王府通报，可人刚走她便坐不住了。
她了解孟羽凝的性子，知道这丫头一听她来，定会跑出来迎她，于是便一路策马疾驰，赶了过来。
眼见阿凝果然等在路边，蔡月昭放声大笑，手中马鞭一扬，加速奔至近前。
她利落地勒住马，一跃而下，几步冲上前，一把抱住孟羽凝，欢快地转起圈来：“阿凝！我想死你了，你有没有想我？”
孟羽凝被她抡着在空中转圈，忍不住哈哈大笑，“想，可想你了，阿昭姐姐你怎么突然就来啦？你怎么那么久都没给我来个信？还有，你怎么瘦了，也黑了？”
蔡月昭牵着孟羽凝的手晃了晃：“一句话两句话说不完，阿凝我饿了，要不咱们先回去？”
孟羽凝当即点头：“走走走，咱们先回府，府上已经备好菜了，回去我就做。”
两人相视一笑，齐齐翻身上马，正在寒暄的穆江和郁实等人也都纷纷上马，众人又都朝着苍海郡城中去。
回到府中，穆江领着郁实一行人前去安顿。
孟羽凝亲昵地挽着蔡月昭的胳膊，两人一路说笑，熱熱闹闹地回到了燕拂居。
院中凉亭下，屹儿正与祁璟宴一边对坐下棋，一边等孟羽凝回家。
听得说笑声由远及近，两人不约而同抬头望去，只见孟羽凝和蔡月昭手挽着手，亲亲热热走了进来。
屹儿见状，老气横秋地叹了口气：“哎~”
见他一副人小鬼大的模样，祁璟宴啼笑皆非，伸手轻轻揉了揉他的小脑袋：“怎么了，为何突然叹气？”
屹儿小脸忧愁：“哥哥，阿昭来了，阿凝晚上会不会不要我们了呀？”
第100章
祁璟宴静默片刻, 声音低沉平淡：“你说呢。”