“说来也巧，儿臣恰与一位名为粟央的苗疆少主相识。不如就请他前来，为陛下辨一辨这究竟是何种奇毒。”

　　粟央应声上前，手持银针走近，利落地在康文帝指尖刺下数针。

　　他虽着汉人服饰，梳汉人发髻，但那深邃的眉目与棱角分明的轮廓，一看便知是异族之人。

　　康文帝怔怔望着那张与那巫医极其相似的面容，他浑浊的双眼蓦地睁大。

　　粟央用一个白色小瓷瓶收集了康文帝的血，他将瓷瓶轻置鼻下细嗅，又投入一粒黑色药丸，晃匀后再闻，随即封紧瓶口。

　　这才转向祁璟宴道：“祁大哥，此为我族秘药。短期服用会令人精神焕发，看似功效奇佳，实则在不断侵蚀五脏，若长期服用，将致经脉阻塞，最终瘫痪在床，口不能言，身不能动。”

　　他说着，目光落回龙榻：“正如陛下此刻情形。”

　　康文帝闻言，往日三皇子屡屡推崇那巫医的言语，章贵妃见他服用金丹后精神振作时的含笑赞许，霎时如潮水般涌上心头。

　　极致的愤怒如同烈火焚心，他目眦欲裂，猛地喷出一口乌血，喉咙里发出困兽般的呜咽，整个人在榻上剧烈颤抖起来。

　　屹儿一脸嫌恶地往轮椅后躲了躲，祁璟宴轻轻拍了拍他的肩，转而看向康文帝，语气温和却不容置喙：“陛下，事已至此，动怒亦是徒劳。若您愿意信我，便让汤神医与粟央为您尽力诊治，或可解得三两分毒性。"

　　但也只仅限于三两分，再多是不可能的。

　　康文帝胸口剧烈起伏，喉间如同破损的风箱般嘶鸣作响，可望向祁璟宴的目光中，却充满了希冀和哀求。

　　祁璟宴迎着他的注视，缓缓道："但我有两个条件。"

　　康文帝只觉自己如同砧板上的鱼肉，任人宰割。他强压下心底翻涌的恨意，艰难颔首。

　　祁璟宴声如寒霜，"待陛下双手能动时，亲下罪己诏。"

　　他抬手轻叩轮椅扶手，一字一顿：“再者，我要这皇位。”

第116章

　　祁璟宴话音落下, 屹儿立刻攥紧了两只小拳头，挺直脊背站在轮椅旁，清脆的童音在殿中格外响亮：“我哥哥本就是太子, 这皇位原就该是我哥哥的！”

　　不远处侍立的穆云等人雖未作声，却重重地点头，眼中滿是坚定, 是啊, 这大兴的江山, 本该就是他们殿下的。

　　康文帝浑浊的眼珠死死钉在祁璟宴身上, 而后视线缓缓下移，落在祁璟宴的双腿上。

　　祁璟宴顺着他的目光看向自己的腿, 修长的手指轻轻抚了抚膝盖, 語气平静似水：“无妨, 即便这双腿废了, 我也能做个比陛下更称职的帝王。”

　　他抬眸迎上康文帝的视线，目光平静, 語气却帶着毫不掩饰的讥讽：“至少，我不会眼瞎心盲, 识人不清, 最后闹得妻离子散, 家破人亡, 连自己也落得这般任人宰割的田地。”

　　这话刺激的康文帝情绪又激动起来，浑身剧烈颤抖，枯瘦的手掌在龙榻上反复抬起又落下，喉咙里发出困兽般的嗚嗚声，浑浊的眼珠几乎要迸出眼眶。

　　祁璟宴看着康文帝这副癫狂又狼狈的模样，唇角掠过一丝极淡的讥诮：“陛下还是静心养气为好, 若是气血逆冲，只怕当真要药石无医了。”

　　康文帝死死瞪着祁璟宴，胸膛剧烈起伏，目光如同淬了毒的匕首，恨不得将他千刀万剐。

　　祁璟宴情绪无波无澜，丝毫不为所动。

　　良久，康文帝那急促的喘息才漸漸平复，只剩一双瘦骨嶙峋的手仍在微微颤抖。

　　殿内烛火摇曳，映得祁璟宴的侧臉半明半暗，他并未催促，只静默地注视着康文帝。

　　也不知过了多久，康文帝终于极缓极重地点了下头，手指无力地收拢，又松开，仿佛用尽了最后一丝气力。

　　一旁的屹儿眼见康文帝点头，眼睛倏地亮了，嘴角控制不住地向上扬起，欢喜得险些就要拍手欢呼起来。

　　可当他仰头，看到哥哥平静无波的面容时，他只得收敛了神色，将小手背在身后，小身板站得笔直，努力学着哥哥做出一副沉稳威仪的模样来。

　　祁璟宴这才轉身，向静立一旁的汤神医頷首致意，语气温和而敬重：“汤神医，那就有劳你为陛下诊治。”

　　汤神医点头说好，从随身药包里掏出银針，走到榻边，先为康文帝十只脚趾施針放血。

　　只见乌暗的血珠自脚趾尖渗出，待渐渐轉为深红，他便利落地止血收针，又依次针灸周身要穴，最后取出一枚黑色药丸，喂入康文帝口中。

　　汤神医忙碌不停，众人都未离去，就等在几步外，静静看着康文帝。

　　小半个时辰后，汤神医收针退开。

　　只见康文帝原本灰败如纸的面容，竟真的浮起一丝若有似无的血色，雖仍虚弱，却总算有了几分活人的气息。

　　“抬手。”汤神医声音平淡，毫无起伏。

　　自始至终，汤神医的神色始终淡漠，眉宇间不见半分对天子该有的敬畏，反倒隐着一丝若有似无的冷意。

　　康文帝清晰感受到了这份不敬和冒犯，可他却不敢有丝毫不滿。

　　昏昏沉沉缠绵病榻的这些岁月，偶尔清醒时，他其实也早就猜到自己是被人算计了，可纵有千般猜疑，他如今手口皆废，又能如何？

　　此刻这神医，已是他濒死之际能抓住的最后一根稻草。莫说是些許冷待，便是更甚的折辱，此刻他也唯有全盘接受，心中甚至生出几分真切的感激。至少在眼下这一刻，他是心存感激的。

　　此刻汤神医讓他抬手，他依言尝试抬手，惊喜地发现，方才只能抬起寸許，瞬间便垂落的手，此刻竟颤颤巍巍举过了身躯，虽仍旧抖动不止，却真真切切地维持了数息未曾落下。

　　康文帝臉部肌肉因为激动而微微颤抖，灰败的眼眸中燃起希望。

　　这位汤神医不过略施几针，竟有如此奇效！若得他倾力诊治，彻底痊愈岂不指日可待。

　　他喉中发出急切的呜呜声，转向祁璟宴的方向，眼中满含着劫后余生的庆幸，想要与这个曾经最看重的儿子分享此刻的欢欣。

　　却发现祁璟宴神情平静得如同深潭，丝毫没有为他的好转而露出半分欣喜，仿佛眼前这一切都与他无关。

　　再看向四周，穆云等人仍旧面无表情静静侍立，屹儿也紧绷着小脸，所有人都是一副事不关己的冷漠模样。

　　康文帝嘴角那抹艰难扬起的笑意倏然僵住，他忽然想起祁璟宴先前那句轻描淡写的话，“或可解得三两分毒性”。

　　原来如此！

　　这汤神医纵有通天医术，他们也绝不会让他彻底痊愈。他们需要的，不过是个能坐起来，能提笔的傀儡，一个勉强维持体面的幌子。

　　原先他还想着这毒太过霸道，这位汤神医医术有限，解不了，没想竟是这样。

　　康文帝心中涌起的满腔热望，在这片死水一般的沉默中迅速冷却，浑身被寒意包裹，忍不住打了个寒颤。

　　他瞬间清醒，自己这是刚出狼窝，又入虎穴。

　　眼前这个端坐轮椅的男子，早已不是当年那个温润如玉，孝顺有加的太子。

　　他此行归来，是来讨债的。

　　祁璟宴将康文帝脸上每一丝细微的变化尽收眼底，唇角掠过一抹几不可察的弧度，随即转向汤神医：“有劳。”

　　汤神医摆了摆手，声音平淡无波：“若要陛下能坐起身来，手可执笔书写，尚需十天半月。”

　　祁璟宴微微頷首：“足矣。”

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　　慈宁宫偏殿。

　　孟羽凝和蔡月昭歪在榻上说着体己话，许久未见，姐妹二人有说不完的话。

　　门外传来陶嬷嬷温和的声音：“孟姑娘，蔡姑娘，太后娘娘请二位过去说说话。”

　　“这就来。”蔡月昭连忙应声，两人相视一笑，利落地起身，互相帮着理了理微皱的衣襟，又为对方正了正发间的珠钗，这才手牵着手往正殿走去。

　　太后正歪靠在迎枕上闭目养神，虽面帶倦色，可眉宇间却舒展平和，嘴角带着浅浅笑意。

　　两人上前行礼请安，太后睁眼，含笑招手："快过来。"

　　目光落在孟羽凝身上，语带调侃：“阿昭这丫头，整日在哀家耳边念叨‘阿凝这样好’，‘阿凝那样好’，说得哀家耳朵都要起茧子了。今日哀家可要好好瞧瞧，究竟是怎样一个可人儿。”

　　孟羽凝被说得耳根微热，她悄悄抬眼看向蔡月昭，目光里满是感激，原来在她不知道的时候，阿昭姐姐早已在太后面前为她说了那样多的好话。

　　蔡月昭朗声一笑，亲昵地拉着孟羽凝的手，引着她走到榻前，轻轻按着她在太后身侧坐下：“太后娘娘您快仔细瞧瞧，我们阿凝是不是样样都好？”

　　太后含笑握住孟羽凝的手，慈爱的目光在她脸上流连，故意端详了好一会儿，这才颔首笑道：“旁的暂且不论，单是这容貌气度，便是万里挑一的出挑。”

　　蔡月昭从孟羽凝肩后探出半个身子，眼波流转间带着几分俏皮：“可不是嘛！我就说阿凝这般品貌，除了她，这普天之下还有谁能与殿下这般般配？”

　　太后佯装嗔怪地睨了她一眼：“偏你话多，哀家难道还不会自己看不成？”

　　蔡月昭笑着歪倒在软榻上：“是是是，太后娘娘慧眼如炬，自然看得分明。”

　　两人这一番笑闹，孟羽凝心中那一丝陌生和拘谨慢慢烟消云散，彎着眼睛开心地笑了。

　　太后轻轻拍着孟羽凝的手背，轻轻叹了口气：“当年哀家讓你随宴儿同去岭南，说来惭愧，其中既有私心，也有因孟家的所作所为而对你的几分迁怒。没能顧及你一个锦衣玉食的姑娘家能不能受得了旅途奔波，以及岭南那瘴疠之苦，此事是哀家思虑不周了。”

　　孟羽凝微微一怔。在她过往的认知里，皇帝太后这般人物，从来都是金口玉言，雷霆雨露俱是天恩，何曾有过认错的先例？

　　此刻听着太后这番近乎致歉的话语，孟羽凝意外之余，心中也有些五味杂陈。

　　她如今虽安然无恙，可“孟雨凝”那可怜的姑娘，却的的确确是因为那一趟岭南之行没了。

　　但她什么都不能说，只笑着说了句场面话：“太后言重了。能陪伴殿下左右，是臣女的荣幸。”

　　太后轻轻握了握她的手，掌心温暖：“好孩子，过去的事咱们就让它过去，往后你安心陪着宴儿，好生看顧屹儿，哀家定不会亏待了你。”

　　方才在去承明殿的路上，宴儿已经郑重同她说了，一定会娶阿凝为妻，屹儿牵着她的手也不停点头，说要永远和阿凝在一起。

　　望着太后真诚的目光，孟羽凝心头一暖。她原以为，要得到太后的认可尚需一些时日，没想到这般轻易便被接纳。她心中高兴，眉眼彎弯点头：“臣女谨记太后娘娘教诲。”

　　太后又问：“我听宴儿说，你和孟家日后不会再来往？”

　　孟羽凝：“是，孟家既已不仁在前，臣女也只能选择不义。”

　　太后凝视着她不卑不亢的模样，目光中流露出毫不掩饰的赞许：“好孩子，恩怨分明，正是该有这样的气魄。”

　　说着，她朝陶嬷嬷微微颔首，陶嬷嬷会意，恭敬地奉上一枚赤金令牌。

　　太后将令牌轻轻放在孟羽凝掌心：“见此令牌如同见到哀家，你拿着它，日后不论在宫内宫外，若有哪个不长眼的胆敢冒犯，你只管依规矩处置便是。”

　　孟羽凝也不推拒，双手接过那枚沉甸甸的令牌，“臣女谢太后娘娘恩典。”

　　祁璟宴接下来会有一阵子好忙，也不能时时刻刻看顾着她，回头她说不定还要和孟家那些人对上，兴许还有一些心怀不轨之人故意找她麻烦，她没有品阶，有了这枚令牌，确实能省去不少麻烦。

　　太后又说：“这令牌不单是护身之物，如今哀家年纪大了，宫里的这堆烂摊子也管不动了，如今你们既已回来，前朝有宴儿操持，这后宫诸多琐事，你便帮哀家分担一二。”

　　孟羽凝闻言一愣，下意识就把令牌递回到太后面前：“太后娘娘，这般重任，臣女实在担当不起。”

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　　三皇子府，书房内，烛火摇曳。

　　只听"哗啦"一声，三皇子猛地将紫檀木书案上的笔墨纸砚尽数扫落在地。

　　他死死盯住跪在地上的暗卫，眼底翻涌着浓重的杀气，“账册呢？看守森严的密室，怎会不翼而飞？”

　　“还有那龙袍一事，究竟是何人走漏了风声？”

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