三皇子听完，一言不发。

　　许久，就在高个士兵以为自己逃过一劫时，就见一直静静坐在椅子上的人站了起来，随后那双黑色靴子一步一步走到了他眼前。

　　紧接着，就听一声刀出鞘的声音传来。

　　他惊恐抬头，尚来不及说话，就见眼前寒光一闪，随后脖子一凉，便没了知觉。

　　人头落地，骨碌碌转了几圈，停了下来，那双眼睛犹自睁着，并未闭上。

　　三皇子掏出帕子，慢条斯理擦干净刀上沾染的血迹，把帕子随手一丢，刀入鞘，声音无波无澜：“拖去喂狗。”

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　　皇宫，慈宁宫。

　　太后靠在引枕上，手里转着佛珠，闭目养神。

　　陶嬷嬷快步走进来，凑到太后身边，以手遮嘴，悄声耳语：“太后娘娘，翊坤宫那边来消息了。”

　　太后睁眼，挥手，将殿内服侍的宫人都打发下去，“说吧。”

　　陶嬷嬷神色凝重：“说是今儿一大早，宫门刚开，三皇子就到了翊坤宫给章贵妃请安，还把人都给打发得远远的，母子二人说起了体己话，咱们的人離得太远，只从二人说话的口型上辨认，说是三皇子说……”

　　陶嬷嬷说到这里，面露难色。

　　太后：“有什么话，但说无妨。”

　　“那老奴就僭越了。”陶嬷嬷先请罪，随后神色激动起来：“咱们的人说，三皇子说‘那残废跑了’。”

　　太后立马坐直了：“宴儿跑了？”

　　陶嬷嬷点头：“应是错不了。”

　　太后笑了：“好好好，跑得好，能跑就说明还有心气，哀家真是怕这孩子经了这一遭，就此消沉下去。“

　　主仆二人高兴了一会儿，太后又问：“那可有提到屹儿？”

　　陶嬷嬷摇头：“那倒是没有提到，不过有殿下在呢，定能把小殿下护得好好的。”

　　太后点头：“这一点我倒是不担心，这也是哀家为什么要把屹儿送去宴儿身边的缘由。”

　　陶嬷嬷附和道：“幸亏太后娘娘有先见之明，早早就把小殿下送去殿下身边了，不然翊坤宫那位怕是不会死心，隔三差五就得来纠缠。”

　　想到皇后薨后，翊坤宫那位装模作样跑来她这里，哭着说心疼屹儿小小年纪就没了母親，想把他抱过去翊坤宫养着，太后的脸色就冷了下去：“上不得台面的东西，做戏做到哀家面前来了。”

　　高兴过后，陶嬷嬷担心起来：“太后娘娘，您说，殿下他会不会？”

　　陶嬷嬷点到为止，后半句话并未说出来。

　　太后明白她的意思，摇了摇头，语气笃定：“不会。即便宴儿要报仇，有朝一日也会光明正大杀回京城，断然不会在外反了。”

　　陶嬷嬷又问：“那殿下这一番，又是为何？”

　　想到那些阴毒之人的鬼蜮伎俩，太后冷哼：“定是那群狗东西欺人太甚，宴儿不想坐以待毙，才换了条路走罢了。”

　　陶嬷嬷：“原来如此。”

　　正说着，就听外头宫人禀报：“太后娘娘，章贵妃求见。”

　　太后和陶嬷嬷对视一眼，太后冷哼一声：“去，让她进来，哀家倒是要看看，今儿她又想闹什么幺蛾子。”

　　陶嬷嬷应是，出门，朝着章贵妃行礼：“贵妃娘娘，太后娘娘请您一人进去。”

　　章贵妃把随身宫女留在殿外，跟着陶嬷嬷进门，上前行礼：“臣妾给太后请安，愿太后万福金安。”

　　太后转了两圈佛珠，才开口：“起来吧，看坐。”

　　章贵妃谢恩起身，在下首的椅子上坐了，随后一脸忧色地说：“太后娘娘，臣妾听说一件事，也不知是真是假，更不知当说不当说。”

　　太后：“那就不必说了。”

　　章贵妃显然没想到太后如此不给面子，面色一僵，随即快速调整好神色：“可是此事涉及慎王，臣妾觉着还是得和太后娘娘说一声的好，免得太后娘娘挂念。”

　　太后手上转着佛珠，面上纹丝不动：“那就说说吧。”

　　章贵妃叹了口气：“臣妾听说，慎王甩开护送的官兵，不知所踪。”

　　太后风轻云淡：“那许是路上风景太过枯燥，慎王换条路走，散散心罢了。”

　　这纯属睁眼说瞎话，章贵妃一噎：“可是，太后娘娘您也知道，慎王毕竟和其他藩王不同，就藩路上，私自更改路线……，若是此事传到陛下耳中，陛下怕是要龙颜大怒。”

　　太后：“哦？这么说来，章贵妃你是要将这道听途说之言，告到陛下面前去？”

　　章贵妃忙摆手：“臣妾怎会？”

　　太后：“那是老三要去陛下面前说？”

　　章贵妃：“老三也不会。”

　　太后挑眉：“那就稀奇了，慎王犯了这么大的过错，你们竟然不告到陛下面前，趁机置他于死地？”

　　没想到太后今儿如此直白，章贵妃笑得有些尴尬：“太后娘娘多虑，老三和慎王是亲兄弟，又怎会落井下石。”

　　太后恍然大悟般：“哦~，那哀家知道了，你们就是想瞒着陛下，回头刚好借此机会追杀慎王，待人死了，就往他身上一推，说什么慎王私自逃跑，这才遭遇什么山匪流寇的，你们落得个干干净净。”

　　章贵妃没想到太后竟一猜一个准，脸色微微一变，笑容越发僵硬：“太后娘娘说笑了。”

　　太后审视着章贵妃：“合着你今日来，就是想把这些告诉哀家，引得哀家动气，最好气死过去才好。”

　　章贵妃察觉到太后的怒气，心中暗道这老妖婆今日怎么如此反常，连表面的体面都不要了，琢磨着今日可能来错了，便准备起身告退。

　　怎料，太后突然冷脸，高声喝道：“来人，章贵妃忤逆犯上，掌嘴二十。”

　　两个人高马大的嬷嬷立刻从屏风后头闪身出来，朝这边走了过来。

　　章贵妃脸色突变，蹭地站了起来：“太后娘娘！本宫是陛下亲封的贵妃，我娘家……”

　　太后面无表情，转着佛珠。

　　那两个嬷嬷走上前来，一人从身后架住章贵妃，一人抬手就扇。

　　啪！啪！啪！……

　　这巴掌来得猝不及防，章贵妃的脸立刻肿了起来，痛呼连连。

　　等二十巴掌打完，两个嬷嬷松开章贵妃，章贵妃一下摔坐在地上，捂着脸痛哭出声，可却不敢哭得太大声，因为嘴咧得太大的话，扯得脸疼。

　　太后一脸嫌恶：“送回翊坤宫，禁足半年。”

　　因着皇后之死，后宫无人打理，她软磨硬泡了许久，刚从康文帝那里要来了后宫管理之权，如果禁足半年，那就意味着大权要旁落，这个是她最无法忍受的。

　　她后悔不已，暗道今日草率了。

　　皇后死了，太子废了，如今她管着后宫，老三又在陛下面前得以重用，这阵子她有些忘乎所以了。

　　今天从老三那里得知，祁璟宴竟然违背圣意，私自跑了，她便没沉住气，来了慈宁宫。

　　这老妖婆私下里把皇后留下的那个小崽子偷偷送出宫去，让老三少了一个拿捏祁璟宴的把柄。

　　当时她出手晚了，没办成这事，老三还埋怨她来着。

　　今日来这一趟，本是打算气气太后，出一口心中恶气。

　　怎料，一向不问世事，对后宫争斗漠不关心的太后，今日竟然一反常态，不但同她直来直往，竟然还管教起她来了。

　　虽然太后和陛下的关系不是十分亲厚，可陛下对太后这个亲娘素来敬重，今日这事即便是太后做得过分，可就算闹到陛下面前，陛下也不会为了她忤逆太后，说不定要为了他孝顺的名声再责罚她一番，还有可能会连累老三。

　　而且，她忽然想起，太后之所以是太后，是因为她在先帝那一朝，斗倒了所有嫔妃，扶持自己儿子上位，这才成了太后。

　　思及此，章贵妃瞬间出了一身冷汗，懊悔至极，忙跪地磕头：“太后娘娘，臣妾知错了，求您开恩饶过臣妾这回吧。”

　　太后懒得再看她，挥了下手，两位嬷嬷架起她，直接送出门去，送回了翊坤宫。

　　殿内清净下来，太后又坐起来，对着陶嬷嬷招手，陶嬷嬷附耳过来，太后如此这般一番吩咐。

　　陶嬷嬷连连点头，转身出门，高声道：“太后心疾犯了，快去太醫院请太醫。”

　　腿脚快的小太监应了一声，撒丫子就往太醫院跑，不多时就把常给太后看病的太医请了来，太医给太后诊了脉，开了药，又亲自回太医院取了药送来，这才離开。

　　康文帝下朝之后得到消息，第一时间赶来慈宁宫。

　　一进门就闻到浓郁的药味，而太后正面色苍白，病恹恹地躺在床上。

　　康文帝两步来到床前，神情关切：“母后，您这是怎么了？”

　　太后睁眼，拉住康文帝的手，露出一个勉强的笑容：“陛下，你来了，哀家无事。”

　　陶嬷嬷却小声说：“陛下，太后娘娘今儿是被气着了。”

　　太后冷声呵斥：“陶嬷嬷。”

　　陶嬷嬷吓得不敢再言语。

　　康文帝看向陶嬷嬷：“无妨，你大胆说便是。”

　　陶嬷嬷这才为难地看了看太后，沉默一瞬，才下定决心似地开口：“回陛下的话，这阵子太后的身子本就不是十分爽利，今儿章贵妃又当着太后的面说了一些话，太后虽然罚了章贵妃，可等章贵妃走后，还是气得不轻，这心疾一下子就犯了。”

　　康文帝蹙眉：“章贵妃说了什么？”

　　陶嬷嬷连忙跪地：“章贵妃说、说、说”

　　“好了，哀家来说。”太后貌似不耐地接过话头：“章贵妃说，宴儿帶着屹儿跑了，不知所踪。”

　　康文帝脸色一黑：“跑了？为何跑？跑去哪里？”

　　太后摇头：“章贵妃没说，但哀家是想，宴儿那孩子定是遇到了什么不得已的事情，这才绕道，奔着岭南去了。”

　　“当初他在天牢里，就在陛下眼皮子底下，都被人磋磨成那样，可想而知，离了京城，那些仗势欺人的狗奴才又会怎样待他。”

　　想到祁璟宴那一身伤，还有断了的双腿，康文帝有些心虚地低下头，没有接话。

　　太后捂着心口，紧皱眉头，“章贵妃还说，咱们大兴境内不安稳，说宴儿和屹儿保不齐就死在哪个山匪流寇手里了。”

　　说到这里，太后声泪俱下：“儿啊，母后糊涂啊，早知道两个孩子会遭遇不测，我就不该见屹儿一直哭着喊哥哥，就把他偷偷送到宴儿身边。”

　　“母后对不起你，对不起皇后啊，母后大错特错了，要是他们出了什么事，母后也活不下去了。”

　　太后捶着心口，老泪纵横，哭得险些背过气去。

　　陶嬷嬷扑到床边，帮太后顺着心口，泣不成声：“太后娘娘，您要保重身体啊。”

　　康文帝见主仆二人哭得肝肠寸断，仿佛那两个孩子真的死在了外头一般，也不免悲从中来。

　　再想到留下一封血书就决然离他而去的发妻，当年两人初为父母的喜悦，屹儿抱着他腿咯咯笑，还有宴儿小时候骑在他脖子上摘果子……

　　一幕一幕再也回不来的画面，在他脑海中一一闪过，康文帝不知不觉已泪流满脸。