女王叹了口气，摩挲着手中的铃兰发饰, 轻声道：“我明白你心里的仇恨, 也知道你想让斯宾塞家族重获荣光。可当年弗雷德里克和路德维希出事时, 如果我们不退一步, 那么整个查尔维斯都保不住了。”

　　海因里希眸光微动, 顺着话语想起往事。

　　那年祖父和父亲战死, 举国哀悼。但谁也不知道，在此之前，他们被搜查出叛国的罪证。

　　所有文件详细记载路德维希年轻时的履历, 包括他和索恩一起去赫斯兰留学，结识罗什福尔教授家的女儿洁希亚, 后来受先进观念影响, 回国创立地下科学组织等等。

　　还有线人提供密报，举证路德维希和赫斯兰上将有秘密往来，暗中策划锡兰的战败, 随后再请求出征，完成和平谈判，获得军功。

　　整个证据链完整清晰，几乎是从方方面面将路德维希钉在叛国的耻辱柱上。如果他还活着，凭着曾经的威望，即便上了军事法庭也还有辩驳的余地，可偏偏斯宾塞家两代支柱一起牺牲，这份证据一旦呈交上去，斯宾塞家族所有人都要被送上断头台。

　　那时，风雨飘摇的查尔维斯就剩下薇奥莱特苦苦支撑，刚成年的海因里希还来不及历练，就被推向了阴谋的漩涡里。

　　“海因，我后来想了很久，也许西里尔并不想摧毁整个斯宾塞家族，至少，他不想毁了你。”女王眼神复杂，“否则，教会大可直接将证据呈交法庭，像判处索恩的罪行那样，让路德维希也成为帝国的耻辱。”

　　海因里希沉默许久，忽然笑了一声。

　　“是啊，他没有摧毁斯宾塞家族，还仁慈地留着我们的性命。可是陛下，你难道不清楚吗？死亡不是最可怕的摧毁，失去信仰、失去站起来的脊梁才是。”

　　女王微怔，她在海因里希的脸上看到了陌生的神情。

　　是的，弗雷德里克和路德维希不仅是帝国双壁，也是斯宾塞家的信仰，是传承荣耀的狮子旭日旗帜。

　　当斯宾塞的旭日在阴谋里湮灭，黑暗笼罩查尔维斯，西里尔所谓的宽容，是剥夺他们的权柄，挑唆内斗，将唯一有可能站起来的幼狮牢牢困在庄园里，趁着他还没长大，磨平它的利爪，让它发疯，让它伤痕累累，彻底将它的意志摧毁。

　　最后，轻飘飘以仁慈的口吻，赐予他所谓的怜爱。

　　很长一段时间，女王看着日渐阴沉的海因里希，真的以为他已经被命运的绳索困住，再也挣脱不开。

　　可是现在，她看着他眼底平静却从容的神采，恍惚中像是看见了年轻的路德维希。

　　女王陷入沉默，她忽然觉得自己判断错了。

　　作为教父，西里尔固然对海因里希有过偏爱，可是也许某个t瞬间，他在幼狮身上看见了成年雄狮的影子——即便路德维希已经身死，可他心里仍然潜藏着那份忌惮。

　　彼此对往事心知肚明，女王顿了顿，说道：“无论怎么说，兵权不是那么容易拿回来的，当初为了保全斯宾塞家族，我和薇奥莱特商量过，同意交出选帝侯的所有权力。西里尔也信守承诺，成全你祖父和父亲的哀荣。”

　　“不久之后，路德维希的部下都被秘密送往军事监狱，军官以下的士卒也都分散打入其他部队。谁也不知道这些内情。”女王说，“如果你现在呈交申请，不仅会引起西里尔的注意，还会让萨克森为首的家族心生怀疑。一旦你们的死对头想追究斯宾塞的往事，你觉得他会放过你吗？西里尔又会错过这把好用的刀吗？”

　　女王字字句句都在理，言辞恳切。

　　可是海因里希却毫无波澜，甚至露出一个轻松的笑，顺势道：“好啊，那我不要了。”

　　女王：“？”

　　海因里希摊手：“不是您劝我吗？我答应还不行？”

　　他坦然道：“不申请兵权，那就借兵。陛下，你已经拒绝了前者，总不能连后者也不同意吧？”

　　“借？借多少？怎么借？”女王狐疑。

　　“借用您两百个亲卫保护我。”海因里希挑眉，“您知道的，我妻子的生意做得很大，又是航运又是开工厂又是办学校，难保没有人找茬，如果有您的护卫在那可就安全多了。”

　　“保护奥黛丽需要两百个护卫？”女王冷哼。

　　“其中一百五十个用来保护我。”海因里希厚着脸皮，咳嗽两声，“我大病初愈，万一有人又想害我呢？”

　　女王摆明不信：“我看你们就是想去招惹教会，我绝对不同意。”

　　海因里希轻笑，顺手把合同收回。

　　女王：“？”

　　“您不答应，那这个交易就算了。”海因里希哼笑，“我们开辟航路办学校，本来就是吃了教会的蛋糕，要点护卫只是想自保。难保没有您的亲卫，他们就不找麻烦了吗？西里尔可能没空，但格兰芬那个老东西坏主意多着呢。”

　　女王看着海因里希无赖且淡定的样子，狠狠皱眉。

　　可是心里又知道，他说得没错。

　　抢了人家的蛋糕，当然会被报复。

　　出于私人的关心，女王才多嘴劝阻，如果只是利益考量，掌权多年的塞拉菲娜当然不是个瞻前顾后的懦弱家伙。

　　她冷哼一声，瞪着海因里希，终于还是在合约上签了字。

　　“两百个亲卫，你怎么带过去，就怎么带回来。还有，我会派洛娜随行监督，一旦有异常，她会立刻收回权力，明白吗？”

　　“是的，我明白。”海因里希立刻点头，一秒也不多留。

　　看着海因里希远去的背影，女王皱眉，总觉得上了这小子的当。

　　不，是上了这两口子的当。

　　放弃马车，海因里希径自骑马赶回查尔维斯。

　　两百名护卫会在次日跟随洛娜抵达。

　　刚进入庄园，海因里希大步流星走进城堡，他急着给伊莎贝尔写信汇报成果，突然被维克托拦住。

　　“先生，恐怕有个不好的消息在等着您。”

　　海因里希还没回应，就对上薇奥莱特阴沉的脸色。

　　老太太被女仆埃莉诺搀扶着站在二楼的台阶上，“海因，你去做什么了？”

　　海因里希顿住脚步，语气自然：“去见女王了。”

　　敷衍的回答让薇奥莱特眉头紧皱。

　　自从将管家权交给两个年轻人以后，薇奥莱特就没插手家里的大事，哪怕是他们前往肯特郡过圣曜节，一待就是小半年，又或者是他们在肯特郡开辟航路，闹得报纸上沸沸扬扬。

　　可是今天，薇奥莱特忍不住了。

　　她将一份报纸扔在海因里希脚下，冷声道：“你们都瞒着我，你自己看看，奥黛丽在肯特郡都做了什么可怕的大事！”

　　海因里希捡起报纸，只见上面登载最近的新闻。

　　索菲娅的葬礼结束后，亚当再次搬出面对格兰芬的那套说辞——布伦瑞克号因为天气原因失去消息，如果愿意等，他会给出更加丰厚的分红；如果不愿意，那么他会原价赔偿，但视为投资商自愿退股。

　　有部分人急着要钱，也有一部分人看亚当态度诚恳选择相信。

　　直到肯特郡传来布伦瑞克号顺利抵达第三个补给港的消息，与此同时，亚当宣称诺曼公司成为布伦瑞克的大股东，两家一起参与开拓华夏航线。

　　到这里，格兰芬和菲利普就算再傻也明白，他们被耍了！

　　以他们为首，原本还洋洋得意自己抢回了赔偿款的人，看着继续持股并且未来必定收获丰厚的投资商，悔得肠子都青了。

　　对于格兰芬来说，这不仅是偷鸡不成蚀把米的愤怒，更多的还有羞辱！

　　索菲娅离开前狠狠羞辱了他，现在，亚当背后的那个女人也在羞辱他！

　　伊莎贝尔留在肯特郡的这些天，不仅用航路打格兰芬的脸，她还在哈登菲尔德兴建工厂和学校。

　　承知社地下室里的女孩们终于有了宽敞明亮的教室，能够堂堂正正读书。格兰芬倒是想找麻烦，可是伊莎贝尔率先登报打起舆论战，宣称主动捐出部分收入用于慈善。

　　办工厂收留女工、办学校收留女童，都是做慈善。至于其中涉及到的技术知识，那都是归于承知社所有，不关教会的事。

　　而格兰芬这边当然不甘心，两方打起舆论战，目前已经僵持很久，几大报纸头条都在关注这件事。

　　肯特郡商业氛围浓厚，尤其在机械交流会之后，奥黛丽打破技术垄断，所有商人都感受到了没有教会压迫的滋味。而伊莎贝尔兴办学校工厂，无论哪个举措对他们来说都有利，于是格兰芬在舆论战里节节败退，目前已经宣称要采取严厉举措。

　　薇奥莱特就是看见这则消息，又从维克托那里听说海因里希前往墨伦维克。

　　“你别以为我不知道你找女王做什么。”薇奥莱特严肃道，“我警告你，海因。斯宾塞家族经不起更多的风波了，无论肯特郡发生什么事，你不可以踏出这道门！”

　　海因里希脸色渐冷：“奥黛丽是我的妻子，是公爵夫人。她所做的牺牲，难道不是为了斯宾塞家族吗？”

　　“牺牲？你懂什么是牺牲？”薇奥莱特拐杖敲得咚咚响，声音颤抖，“牺牲是为家族付出一切，哪怕压抑自己的痛苦与欲望！是的，她的确有能力，也的确帮了你，帮了公爵府，所以我愿意将管家权力交给她。可是现在你还看不明白吗？她在借由公爵府当跳板，试图挑战权威！”

　　“这种事情你父亲做过，甚至你祖父和我也做过，结局是差点连这座庄园都保不住！”薇奥莱特闭上眼睛，忍住泪意。

　　她想起逝去的丈夫和儿子，牢狱中的孙子，这一盘散沙的斯宾塞家族……

　　是她不想有所作为吗？不，没人比她更期待斯宾塞重振荣光。可是她老了，她的肩膀不足以支撑起这座风雨飘摇的庄园。

　　丈夫和儿子身死的那天，薇奥莱特头发全白了，她强忍着悲伤，去找女王，同意切割所有的权力，只求保住剩下的孩子。

　　看着祖母的泪水，海因里希面容平静。

　　他沉默许久，说：“利用斯宾塞也好，利用我也罢，有什么关系？”

　　“祖母。”海因里希抬头，“我不需要我的妻子为家族牺牲。我心甘情愿让她踩着我的肩膀，去实现她的野心。”

第93章

　　哈登菲尔德, 机械协会大厅。

　　桌子被愤怒的格兰芬拍得震天响，黑衣教徒们低着头，不敢说话。

　　在宣布华夏通航以后, 大半的商人纷纷倒戈, 教会的赎罪金出现重大缺口，别说修缮新教堂了, 就连维持日常花销都很艰难。

　　“赎罪金！又是赎罪金！告诉尊者，今年哈登菲尔德没法按时上缴赎罪金！”格兰芬的声音沙哑，“不, 不仅是哈登菲尔德，整个锡兰的税收都要减少大半！”

　　斯宾塞联合怀特家族打破技术垄断，想也知道，他们一定不会放过这个机会, 将技术推广到墨伦维克, 而女王也不会拒绝这种送上门的好事。

　　哈市是锡兰的财富中心, 这里云集了几乎全国百分之八十的投机者与商人, 在他们眼里, 利益是永恒的信仰。

　　当年为了开办工厂如何臣服机械教会, 那么现在他们就愿意为了更先进且成本更低的改t良技术站队怀特家族与公爵府。

　　想在肯特郡使用信仰洗脑的那一套，根本没用！

　　就在这时，一名教徒攥着衣角, 瑟缩着从人群后挪出来，声音发颤：“主教大人……还有件事……”

　　格兰芬眼神冷：“说。”

　　“那位公爵夫人在城郊办了新学校之后, 又联合工人首领开办报纸, 上面登载的那些文章……我……我不敢念。”

　　教徒低下头，将报纸递给格兰芬。

　　格兰芬扫了两眼，只见头条全是“自由”“科学”等字眼。

　　这里面并不是像从前那些被教会剿灭的地下组织那样, 只登载长篇大论的劝导文章。而是让学校的学生、工厂的技术专家以自己的口吻分享科学故事、或是辟谣某些被误以为神迹的科学知识。

　　报纸没有说神明是假的，甚至还免费在祷告日以祈福的名义捐款捐物。以至于教会连封禁的理由都找不到。

　　盯着报纸，格兰芬猛地攥紧拳头，目光阴鸷——他终于明白，那个女人要的从来不是一时的上风，是要动摇圣曜教会的根本。

　　他看向教堂之外，透过报纸的新闻，仿佛已经看见肯特郡的另一番景象。

　　工厂里，恢复健康的凯文挥舞着拳头，声音洪亮地对着围拢的工人喊：“伙计们！科学能让我们摆脱病痛，自由能让我们抬起头！我们不是教会的工具！”

　　镇子上，小波利像只灵活的小雀穿梭在人群中，将报纸塞进每一个过往工人的手里，仰着小脸说：“叔叔，看看吧！最新一期的《工人之声》！”