埃德蒙：“你想说什么？！”
“一只黇鹿也值得你们庆贺？它可是年年出现在我们萨克森家！”萨克森公爵冷笑，“我想说什么还不够清楚吗”
他一字一顿：“你们斯宾塞家早就大不如前，现在……全、是、废、物！”
“哈哈哈哈哈！”萨克森公爵带领着他的附庸放声大笑。
离得近的观众席隐约能听见他们的争端，彼此眼神纷飞，却不敢多说什么。
这是属于选帝侯家族的宿怨。
萨克森家族和斯宾塞家族各自盘踞一南一北，从百年前起就彼此看不顺眼。不管什么场合都要争个高低死活。
斯宾塞家族自从老公爵和第一继承人突然离世后，各方面势力大不如前，虽然凭着海因里希的军功，仍然位列选帝侯，但死对头萨克森可不会放过落井下石的机会。
像萨克森太太处心积虑想让伊莎贝尔丢脸，现在，萨克森公爵也在想方设法羞辱斯宾塞一家。
当然，凡事不可太过。
高台上的女王离得远，听不见他们说什么，但猜也能猜到这两家死对头总不会突然相亲相爱。
眼看引起侍卫官注意，萨克森公爵收敛起笑意，傲慢道：“海因里希，看在你祖父和父亲的份上，我给你们斯宾塞机会，但凡有一个除你之外的人，能赢过我们萨克森家族的小伙，我们当场认输！”
“不敢跟我比，是怕再认一次输吗？”海因里希嗤笑，“我以为你已经习惯认输了，老萨克森？”
萨克森脸色一变，冷笑：“毛头小子，我的年纪够当你父亲了，给我放尊重些！少废话，敢不敢来？”
海因里希眯起眼，以他的脾气，根本不可能惯着对方。
就在开口前一秒，身后被遗忘的女士突然探出头，微笑着看向萨克森公爵，“先生，如果我们赢了，还得加一条，您必须当着女王的面，向我们斯宾塞全家道歉。”
萨克森被突然冒出来的伊莎贝尔惊住，很快笑了起来，语气充满嘲讽：“噢，你就是那位大展才艺的诺曼小姐？海因的未婚妻？很好，我敬佩女士发言的胆量，更惊讶于你的妄想。”
“没什么不行的，我答应你，你们赢了，我当着女王的面道歉。”萨克森得意洋洋，傲慢环视一圈，“但是你们斯宾塞家还能派出人来吗？”
被眼神扫过的埃德蒙以及众表亲，面色难看至极，他们刚才都已经败下阵。
海因里希眸光微动，忽然明白什么。
来不及阻止，身后的女士声音坦然，面带笑容道：“我。”
话音刚落，场中寂静。
而后爆发阵阵笑声。
萨克森公爵几乎笑掉大胡子：“噢，别开玩笑了，你们斯宾塞已经窝囊到只能派个女人出来应战？直接认输岂不是更痛快？哈哈哈哈！”
离得近的埃德蒙低声怒喝：“海因！管管你的未婚妻！别再丢人现眼了！”
“丢人现眼的是你，废物。”海因里希再不赞成未婚妻的举动，也不代表别人可以置喙。
东道主菲利普只是想办一场娱乐身心的赛马活动，没料到局势会变成这样。说到底他岳母索菲娅和斯宾塞家沾亲带故，两位表兄还是伴郎，助力良多。如无必要，他不想斯宾塞家颜面扫地。
菲利普出面打圆场，“各位先生们，让女士难堪不符合我们所受的教养，还是……”
“菲利普先生，没关系。这是女士主动提出的挑战，学会尊重我们的诉求也是教养的一种，不是吗？”
伊莎贝尔轻松跳下马，纤细的身形站在诸多大汉面前，像误入狼群的天鹅。
菲利普哑口无言，只能担忧地看了眼新婚妻子的方向。
伊莎贝尔脸上神情却无比镇定，缓缓道：“萨克森公爵，不用多说，只需回答敢不敢比？”
“敢不敢？女士，自信是好事，但是一会儿输了可别哭鼻子！”萨克森再次大笑，“既然你们斯宾塞无能，我们也没有相让的道理！这可是你们自找的！去！把这个消息告诉女王！我要让斯宾塞成为全锡兰的笑柄！”
他吩咐仆人去高台报信。
很快，侍从官将场中达成的赌约告知女王，一时间，整个观众席传遍了。
“什么？一个女人去和他们赛马？”
“斯宾塞家是没人了吗？公爵也不管管！”
“噢上帝啊！贵族小姐怎么能不顾仪态做这么粗鲁的事！噢天……你快看！她居然跨坐在马背上！”
萨克森太太则笑容满面：“看来诺曼小姐不甘心只在音乐领域有所建树，还想去赛马场大出风头！”
“噢，太爱表现可不是什么好事！”旁人嘀咕，“乡下丫头就是乡下丫头，我看斯宾塞的脸都要丢干净！”
嘈杂的议论声中，真正的斯宾塞家人反而陷入沉默，只能震惊地看着场中央。
路易莎瞪大眼睛，压低声音：“幸好奶奶没来，否则嗅盐不够用了。”
新晋公爵夫人贝琪·布伦瑞克对上丈夫菲利普的眼神，轻声叹气：“赛马太危险了，但愿表嫂别出意外。”
后面赶到的埃莉诺紧皱眉头，无声画十字。
索菲娅眸光深沉，什么也没说。
事已至此，多说无益。她们反应越大，越叫人看笑话。不如装作毫无波澜，就算丢脸也只丢诺曼小姐一个人的！
场中央，伊莎贝尔揪着海因里希的衬衫，示意他下马，而后利落翻身跨坐马背。
“奥黛丽，别逞能。”海因里希看得出伊莎贝尔有功底，但是赛马场不是开玩笑，曾有不少贵族都因坠马身亡。
伊莎贝尔高坐马背，对上他幽深的瞳孔，轻笑：“海因，忘了说，一会儿要对我认输道歉的，还有你。”
说罢，她夺过紧攥在他手中的缰绳。
布莱克快乐地打个响鼻，任由女主人牵着缰绳适应。
众目睽睽之下，伊莎贝尔撕开碍事的裙摆，解放双腿的自由。
海因里希停在原地，看着布莱克载着她匀速奔跑。
所有人的目光聚焦处，她回头，看向海因里希，用口型说：“这也可以是我的战场。”
夕阳下，破碎的浅绿色裙摆在空中飘扬，随着速度渐快舞出飒爽的姿态。
伊莎贝尔头也不回地奔赴前方，那里，骑着高头大马的萨克森家族男士们已经就位，目光里的好奇与不屑，或是轻视与怜爱，通通被她无视！
她的目标只有一个——胜利！
第32章
看见伊莎贝尔驱马靠近, 起始点的萨克森男士们响起口哨声。
“嘿！杰克！记得发扬绅士精神！让一让女士！”萨克森公爵叮嘱儿子，眼底的轻视不言而喻。
“好的，父亲！”公爵儿子, 年轻的萨克森少爷坐在马上冲伊莎贝尔摘帽, 眨眨眼，“放心, 诺曼小姐，斯宾塞家族不懂得怜香惜玉，我们萨克森可不会犯这样的错误。”
说完, 周围一圈萨克森们都爆发出意味不明的笑声。
“我以为赛马只凭成绩说话，原来萨克森家是靠嘴皮子。”
伊莎贝尔目不斜视，驱使布莱克挤开两位男士，径直占据最中间的位置。
被挤开的萨克森少爷吹了个口哨, 回头观察海因里希在很远之外, 于是扫视着伊莎贝尔, 压低声音道：“那就准备享受失败吧女士, 虽然我很欣赏有勇气的美人。”
发令官伸手示意准备, 所有人神情肃穆, 连观众席都安静了下来。
伊莎贝尔躬身贴近马背，直视前方。
耳边传来萨克森少爷的轻笑：“斯宾塞如果不适合你，欢迎随时来锡兰北部, 萨克森之家。”
发令官倒数：“三、二……”
在“一”落地前一秒，萨克森少爷听见来自身旁的嗤笑。
“抱歉, 比起海因里希, 我更不喜欢……手、下、败、将。”
下一刻，发令枪响，黑色骏马率先冲了出去！
成排的马蹄踏出滚滚烟尘, 不过数秒的时间，胶着的尘t雾里分出先后——浑身漆黑唯有银白马饰在夕阳下闪闪发光的布莱克，一马当先！载着浅绿色的身影冲出重围，狠狠将一众男士甩在身后！
萨克森脸色剧变，立刻狠扬马鞭，怒喝：“追！”
呼呼风声如利刃刮过脸颊，伊莎贝尔听见身后轰隆的马蹄声，唇边划过轻蔑的笑。
萨克森的枣红色骏马也是重重厮杀里选出的上等货色，在转弯之时，奋力扬蹄，挤开布莱克超过一个身位！
伊莎贝尔迅速勒紧缰绳，避开碰撞！
娴熟的控马之术立刻让众人明白，她绝不是毫无胜算的新手！
早在查尔维斯狩猎盛宴时，她看见海因里希纵马驰骋，心头便生出这股欲|望——毫无顾忌地、痛快坦荡地飞驰！
直到甩开束缚坐上马背，伊莎贝尔仿佛找回了曾经的时光！
前世，身为许莉莎，她获得了让大部分羡慕的、关于世俗意义上的荣誉与成功，而这样的快乐总是无法持续太久。
像攀登一座又一座的高峰，只有登顶那一刻，成就感无与伦比，此后回归平淡。
在诊断出绝症时，她甚至没有对这个世间的留恋。干脆地签下放弃药物治疗的同意书，第二天订了环球旅行的票。
许莉莎一度觉得，人生就是一场旅行，命运是高维造物主的剧本，何必执着生命的长度？
就像她落地是孤儿，因为出众的外貌和头脑被一对教授夫妇收养。二老很有修养，但只是将对亡女的感情寄托在养女身上，却又因养女生性冷淡而失望，一家三口过得相敬如宾。
或许是天性凉薄的好处，这并不会令许莉莎感到难过。事实上，她几乎不会难过。
作为故事的体验者甚至是旁观者，许莉莎对发生的一切都有尊重其存在的宿命论。
漂亮的履历，可观的财富，受人追捧的声名、所谓闪着光的人生也不过是注定的剧情。
她以为自己会永远如此，直到抵达生命的终点。
可是，在北疆看到日出的那一天，她用还能奔跑的身体纵马疾驰，初升的朝阳落在眼睫，瞳孔里倒映着清晨的薄雾，耳边是牛羊在悠然地哞哞叫……
那一刻，她感觉到身体里血液沸腾的声音。是某种被她忽视良久的、名为生命的呼唤。
她骑着马奔跑了一天，从朝阳初升到夕阳漫天，似乎经历了一场人生的起落。
日头落了，她的生命也即将画上句号。命运在这个节点，赐予她最后的温柔。
微风拂过指尖，告诉她，这世上不止有一重接一重的高峰亟待攀登，还有辽阔无垠的原野，那里有风的自由，青草的香味，你可以肆意飞驰，或是躺在草地上看牛羊吃一整天的草。
她闭上眼，胸膛的空洞被填满。
风吹草低，牛犊在山坡吃草，许莉莎微笑地与世界道别。
再睁开眼，伊莎贝尔在家人的期待中降生，母亲淡蓝色的眼睛里盈满温柔与爱意。