不像样的诺曼小姐已经扑向父母的怀中，裙摆在空中划过喜悦的弧度。

　　“爸爸妈妈，我真没想到你们可以来参加我的婚礼！”

　　马车里，身材丰满的安娜姨妈翻了个白眼，嚷嚷：“噢，你一点儿都没有惦记姨妈，小滑头！”

　　奥黛丽惊喜抬头，扑向安娜怀里：“安娜姨妈！你也来了！真好！太好了！我好想你！”

　　安娜眼眶一红，贴了贴奥黛丽的脸颊：“噢，亲爱的奥……贝拉，姨妈的小心肝，我也想你。”

　　爱德华摸着奥黛丽的脸，满眼心疼：“可怜的孩子，一定受了很多的委屈吧。”

　　“这是温斯顿庄园，别乱说。”简妮赶紧掐了把爱德华，微笑摸了摸奥黛丽的头：“葛丽泰夫人慷慨大方，她特意写信邀请我们来肯特郡做客，还派了人来接我们，显然她很和善，对你也足够重视。”

　　“是的，葛丽泰夫人和怀特先生都是很好的人！”奥黛丽诚恳点头。

　　说话时，葛丽泰夫人和赫尔曼已经站在身后迎接。

　　“诺曼爵士，诺曼夫人，卡文女士，请移步客厅说话吧，辛苦你们舟车劳顿。”

　　葛丽泰态度温和，上前与简妮寒暄，二人彼此颔首行礼。

　　一行人在仆从的簇拥下走进客厅。

　　奥黛丽一手挽着母亲，一手挽着姨妈走在前面；后面跟着爱德华，原本应该由女婿与岳父交际，葛丽泰看着不动如山的赫尔曼，无奈之下，只好用眼神暗示查尔斯与爱德华交谈。

　　队伍末尾，葛丽泰瞥了眼儿子，“我能寄出邀请他们的信件，就说明是你默许的，现在人都来了，何必摆脸色。”

　　赫尔曼伸出胳膊递给母亲，葛丽泰挽住。

　　“我要是摆脸色，他们能进这个门吗？”他淡淡道。

　　“两个女儿同一天婚礼，我以为卖女求荣的诺曼先生会优先莅临公爵府。”赫尔曼眼神讥诮，“看来是我小看了金钱的威力。”

　　葛丽泰嗔他：“别带有偏见，赫利。”

　　“我对诺曼夫人没有偏见。”赫尔曼瞥了眼前面的爱德华，想起当初他无能软弱地签下契约的样子，实在难以改观，“但是对于她的丈夫，我保留质疑的权力。”

　　葛丽泰哽住，心知这是儿子的实话。

　　赫尔曼很给面子了。

　　按照原计划，这桩金钱交易的婚礼不会有女方父母出席。是葛丽泰极力劝导，说没有哪个新娘不盼望自己的父母见证幸福，想给诺曼小姐一个惊喜。

　　赫尔曼才不会参与这种无聊的事情。

　　更何况，他并不觉得一场完美的仪式就代表幸福。

　　只是他懒得反驳母亲天真的想法，婚礼多几个人罢了，顺势答应不是难事。

　　虽然他看不上诺曼一家人，但既然默许母亲的邀请，就不会做出把登门的客人轰出去的事情。

　　客厅里，奥黛丽还沉浸在喜悦的心情里，并不知道怀特母子不同的想法。

　　开心之余，她忽然想起什么，压低声音凑到母亲耳边：“公爵府没有邀请你们吗？”

　　姐妹俩的婚礼不同寻常，一开始诺曼夫妇就做好心理准备，也许没有出席的资格。

　　但是，数月时间过去，温斯顿庄园已经松动态度，愿意邀请新娘父母。

　　有眼前的例子在先，奥黛丽猜想斯宾塞家应该也有改变。

　　她无比信任姐姐的手腕，难道凭借伊莎贝尔的智慧，也无法让公爵府上下松口吗？

　　想至此，奥黛丽不免担忧姐姐的处境。

　　简妮看出女儿的神色，握着她的手，轻声道：“前天收到了你姐姐的来信，斯宾塞家的婚礼规格很高，会在墨伦维克圣威斯福特教堂举行，宾客来头很大，交际复杂。我们过去恐怕会给她添麻烦。”

　　奥黛丽皱眉，沉默不语。

　　“好孩子，放宽心。”简妮压低声音，贴近她的t耳朵，“贝拉信里说，比起斯宾塞家，我们更适合来这里。”

　　说完这句话，简妮立刻垂眸，用微笑掩饰眼底的失落。

　　她太了解大女儿。

　　贝拉独立且清醒，她说不需要，就是真的不需要。而非为了展示慷慨，刻意为妹妹让步。

　　可是作为母亲，缺席其中一位女儿的婚礼，那种愧疚不知该怎么表达。做父母最难过的事情，就是无法给予子女帮助，甚至还会拖后腿。

　　基于这种情况，简妮反驳了爱德华提出的一人去一处的建议。他们最好是按照贝拉的安排，赶赴肯特郡。

　　无法给予助力，那就让女儿自由决策，尽全力配合，而不是自作主张表达关心。

　　虽然贝拉没有明说，但简妮明白，墨伦维克那样的地方，他们的一言一行，不小心就会成为别人攻击贝拉的把柄。

　　奥黛丽也想通了这点，她深吸一口气，忍住泪意。

　　“可是，姐姐身边就没人陪她了。”

　　简妮莞尔，摸了摸女儿的卷毛：“会有合适的人代替我们去。”

　　奥黛丽怔然，望着母亲的蓝眼睛。

　　她笑意温和，总是平等地注视着两个孩子，像温暖的太阳。

　　查尔维斯庄园。

　　出发前往墨伦维克的这一天，伊莎贝尔在艾米丽的帮助下换上新礼服。

　　主纱要在婚礼当天才能亮相，但这件用于出行的轻盈白裙也足够华美。

　　和奥黛丽的卷发不一样，伊莎贝尔的头发柔顺笔直，披在肩上像名贵闪亮的丝绸，挽成发髻再点缀钻石发饰，又呈现另一种美感。

　　“该出发了，小姐。”艾米丽看着镜子里的美人，忽然叹气道，“太可惜了，老爷和夫人看不到您穿上婚纱的样子。”

　　“蒂洛夫先生会为我留下画像，他们一样能看见。”伊莎贝尔语气平淡，不解风情地拎着裙子出门。

　　楼梯间，艾米丽无奈摇摇头。

　　没有亲人出席的婚礼，任何人都会失落。眼前的诺曼女士，分明没有半点惆怅。

　　接收到艾米丽的目光，伊莎贝尔轻笑。

　　对于她来说，这桩婚礼本身也不是什么幸福象征，所以没什么好难过的。

　　门外，斯宾塞家的车队已经等候多时。

　　伊莎贝尔思索着抵达墨伦维克后的事情，心不在焉地下楼。

　　墨伦维克汇聚众多权贵，甚至会有各国首脑等人物出席，埃德蒙背后的人也还没出现……她需要考虑的事情太多了，实在分不出心神去伤感。

　　这么想着，她拎着裙摆前行，拖地白纱裙滑过干净锃亮的楼梯，抬眸时，突然怔住。

　　大厅里，有人背对而立，熟悉的身影让伊莎贝尔不由自主停下脚步。

　　下一刻，身穿墨绿色克里诺林裙，头戴同色羽毛宽帽的女士优雅转身。

　　迎着伊莎贝尔的目光，她微笑：“亲爱的，希望对你来说这是个惊喜。”

　　伊莎贝尔足足愣了数秒，这在她身上实在是难得出现的情形。

　　“玛丽姨妈？”

　　玛丽笑容温和，上前贴了贴她的脸颊，压低声音道：“贝拉，你的母亲给我写信，希望我和克劳伦先生能来参加你的婚礼。其实不用她叮嘱，我就会这么做的。”

　　伊莎贝尔目光怔然，一时忘了怎么回答。

　　卡文一家遗传的蓝眼睛如天空般澄澈，玛丽细细打量伊莎贝尔，眸光闪烁着泪意：“真漂亮！美丽的新娘可不能孤单一人走上教堂红毯。”

　　伊莎贝尔手指无意识攥紧，良久，才轻笑道：“噢，这无疑是个惊喜，玛丽姨妈。”

　　玛丽慈祥地打量外甥女。

　　即便远在伯爵府，她也听说了伊莎贝尔在墨伦维克的事迹。

　　真是十足耀眼的孩子。

　　她从怀里拿出一只首饰盒，看向伊莎贝尔：“这是你母亲送上的新婚礼物，打开看看。”

　　伊莎贝尔打开盒子，眸光顿住——一条璀璨的蓝宝石项链静静躺在天鹅绒布里，和她送给奥黛丽的那条一模一样。

　　来查尔维斯之前，她给简妮留了一笔生活资金，怕爱德华再上当，所以数目不多。

　　这条项链价值不菲，不难猜到老两口把那笔钱用在了这里，甚至自己还贴补了一些。

　　伊莎贝尔摸了摸蓝宝石，触感微凉，只有在掌心紧握许久，才能传递些许温热。

　　就像她这个人一样。

　　不知道该怎么描述此刻的感受。

　　伊莎贝尔不擅长理解亲情，前后两世加起来，也很难说自己对它有多么深刻的见解。

　　她只喜欢以旁观者的角度点评人类，哪怕是小奥蒂，一开始在心里的评语只是“能吃能睡，有点笨的小跟屁虫”，后来才变成“能吃能睡，有点笨、很听话、有点可爱，偶尔头脑聪明的小跟屁虫。”

　　最初，简妮对她而言只是充当“母亲”角色的NPC。

　　她的性情温和如水，是卡文三姐妹里最没有脾气的一个。

　　关于情感的表达，也像水一般无形。

　　实际上，比起爱德华浓烈的父爱，伊莎贝尔更习惯简妮平淡的表现，那会让她觉得放松。

　　此时此刻，她忽然察觉，也许简妮比任何人都懂自己。

　　她喜欢独处，简妮从不打扰，诺曼庄园永远有一间安静的书房属于她，并严格禁止他人踏入，包括小奥蒂。

　　她不喜欢亲密接触，简妮绝不会越过雷池，甚至命令爱德华也要照做。

　　甚至关于奥蒂的学业，简妮也听从她的安排。小到衣食住行，大到交换婚姻的抉择，简妮永远在无条件地支持她。

　　伊莎贝尔想，也许自己的特殊之处，不止奥蒂知道。

　　这种细微的理解和尊重，除了源自于“母爱”，没有其他的解释。

　　从前，她不觉得“母亲”这个身份有什么特别的。

　　可现在却想，冠以“母亲”名义的人，就像天上的太阳。从你出生起，那道目光就追随着你。你沐浴在温暖的阳光中，却从来不会注意到她。

　　可你的异样，你的性格，你的需求，她通通看在眼里。而你看不到房间里的大象，以为它挂在天穹，亘古不变，是这个世界的一部分。

　　现在想来，哪有无缘无故地舒适呢？是她注视着你，体谅着你，是明白自己帮不到女儿，就默默听从安排；是即便不能亲自前来，也想让女儿不要孤单，拥有一个饱受祝福的婚礼。

　　伊莎贝尔沉默许久，缓缓将蓝宝石项链戴上。

　　玛丽替她扣好链子，微凉的宝石垂落在锁骨处，渐渐有了微温。