戒指套进无名指，誓约落定。
教堂的准点钟声同时敲响，花瓣洋洋洒洒，落在两对新人的肩头。
窗外，云朵飘走，太阳露出微笑，普照大地。
站在起点，谁也无法预知这是怎样的缘分。
只有高悬的曜日知道，错误的开端，兴许会通往并不错误的结局。
两个教堂再次响起欢呼声，热烈的祝福里，新郎亲吻属于他们的新娘。
第42章
蜻蜓点水般的吻, 一触即分。
教堂欢呼声中，奥黛丽微怔，后知后觉地摸了摸嘴唇。
如果不是鼻尖残留熟悉的雪松香味, 她会以为那是错觉。
再抬头, 就看见赫尔曼面无表情，仿佛只是完成一桩公事。
奥黛丽垂眸, 很快扬起微笑，若无其事。
婚礼仪式结束，宾客齐聚温斯顿庄园参加婚宴。
作为肯特郡的新贵, 来给赫尔曼捧场的人很多，锡兰公国讲究行事体面，哪怕是布鲁森家族这样的对手，也会在婚礼当天送上祝福以及贺礼。
葛丽泰早就安排好厨娘为此次隆重的晚宴做准备, 她不擅长交际, 只能尽力做好后勤工作。而台面上的功夫则交给了诺曼夫妇。
虽然凭着落魄男爵的身份去不了墨伦维克, 但诺曼家族祖上富有底蕴, 爱德华的气度和素养足以应付肯特郡的商人。夫人那边, 简妮和安娜自小受乡绅父亲的熏陶, 迎来送往是基本技能。
一时间，整个婚宴现场十分热闹和谐。
原本被请来帮忙的莫尔太太，看见新娘一家游刃有余的模样, 自叹不如。
知道自己没有用武之地，她安心地开始享用赫斯兰大厨的晚餐, 一边暗暗称赞。
果然娶了贵族之女还是有好处的。
不管诺曼家族在真正的贵族圈是什么地位, 但在肯特郡，能有这样一门谈吐不凡、气度优雅的姻亲，已经让怀特家族的形象提升一个档次。
一心想看笑话的布鲁森家族愿望落空, 丽萨牙齿都快咬碎。
当年老布鲁森费尽心思将孙女嫁进布伦瑞克伯爵府，这件事让丽萨至今还是肯特郡最令人羡慕的千金小姐。
可是今晚在诺曼一家的衬托下，商人们或多或少明白了一个道理。
头衔固然重要，但落到实处的帮衬才更为关键。
布伦瑞克伯爵府来头是比诺曼家要大，可是当年婚宴，男方家人对商人宾客们的不屑与傲慢，溢于言表。别说像诺曼夫妇这样热情招待，甚至连露面打个招呼都是看在丽萨三催四请的份上。
有了如此鲜明的对比，商人们对诺曼家更是不吝啬赞美之词，一边还暗戳戳将丽萨贬低了一顿——都是用钱换头衔，看看你们，再看看人家！
外面有家人帮忙撑场面，奥黛丽着实松了口气。
现在他们新婚夫妻俩只需要跳支开场舞，再喝杯波特酒就算完事！
赫尔曼牵着新娘的手来到舞池，明显感觉到她很僵硬。
他不知道，奥黛丽正在疯狂催眠自己，周围的观众都是大白菜！
她脑子空白地跳完整支舞，中间有没有踩到赫尔曼的脚都不知道！
舞曲结束，奥黛丽如释重负，趁人不注意拎着裙子就逃了出去。
幸好宾客们已经自发在舞池里旋转，欢快的笑声与音乐一波又一波，像浪潮拍打着温斯顿庄园。
乐声逐渐远去，奥黛丽关上露台的门，晚风送来清凉，吹拂着她的裙摆。
她的视线很快被楼下院子里的人吸引。
“你在看什么？”
冷淡的嗓音在身后响起。
如无必要，赫尔曼也不喜欢将时间浪费在无效的交际上。
隆重的婚礼，疲惫的不止新娘。
现在他已经是众人巴结的对象，与其在里面听一晚上的奉承，不如找个安静的地方散散心。
他刚要离开，身边熟悉的身影飞速溜向露台，脚步下意识追上前，就看见新娘的背影。
夜色里，雪白纱裙随风扬起，她靠着露台栏杆，侧脸沐浴在月光下。
奥黛丽回头，眼前一亮，笑着指给他看：“你瞧！是白天给我送祝福的村民们！一定是心善的库珀夫人特意为他们开设了宴席！”
赫尔曼顺着她手指的方向望去。
只见楼下摆了数条长桌，桌上有美酒佳肴，几十个村民围坐享用美食，一边拍着手高唱祝福曲。
歌声里，活泼的小乞丐当众来了段舞蹈，众人爆发喝彩声，“好！再来一个！”
很快，小乞丐从观众里拉起一个腼腆的男孩，笑嘻嘻推他去跳舞。
男孩刚成年的模样，满头红发，脸上长着雀斑，在众人的起哄声中害羞得满脸通红。
赫尔曼收回视线，并不觉得这有什么好看的。
葛丽泰热衷扶贫济困，他却没有多余的善心，更没有兴趣欣赏一群沉溺在贫困的河流里而不设法自救、反而麻痹其中只顾眼前开心的人。
他不着痕迹地瞥向奥黛丽，后者没有察觉，眼睛亮晶晶，甚至跟着他们一起欢呼：“来一个！来一个！”
赫尔曼嗤笑。
自己跳舞的时候唯唯诺诺，起哄别人倒是有劲。
雀斑男孩脸颊红得滴血，在善意的呼声里，他深吸一口气，鼓足勇气站在一名年轻女孩的面前，并发出邀请：“我……我可以请你跳一支舞吗？”
女孩害羞低头，却将手放在他的掌心。
众人短暂沉寂，很快欢呼声掀翻屋顶！
“好样的！凯文！”
“祝福你们！幸福的一对！”
……
大家默契地唱起祝福曲，有的自发敲击杯盏伴奏，歌声里，雀斑男孩牵起女孩跳了一曲华尔兹。
露台上，奥黛丽捂嘴：“哇！他们是情侣吗？”
很快，像是为了回答她的猜测。
一曲终了，男孩单膝下跪。
小乞丐送来t一个小盒子和刚摘的新鲜野花。
女孩闪烁着泪光，不可置信地看着男孩打开小盒子，里面躺着一只朴素的银戒指。
对于穷苦平民来说，这枚戒指足够珍贵，它在黑夜里闪闪发光，和那束沾着露水的野花一样美丽。
奥黛丽怔然看着这一幕，“噢，真浪漫。”
赫尔曼几不可查地皱眉，看向她的无名指——他赠送的红宝石的婚戒，足够买下几万个银戒指。
他不明白，为什么自家新娘会露出那样羡慕的表情，难道自己给的不够多吗？
楼下，求婚仪式还在继续，男孩结结巴巴地诉说着相识以来的经过，众人逐渐安静。他的话语没有华丽的修饰，仅仅是平铺直叙，讲述了一对平凡的年轻男女相识相恋的故事。
最后，他轻声问：“你愿意嫁给我吗？”
感性的胖大婶红了眼眶，大叔笑着鼓起掌，小乞丐微笑着喊：“答应他！答应他！”
所有人自发捡起美丽的野花，扔向中央的男女：“答应他！答应他！”
看着满地花雨，奥黛丽哽咽：“真感人。”
赫尔曼面无表情，掏出手帕：“……”
奥黛丽顺势接过擦了擦眼睛，很快，她想到什么，拎着裙子跑回宴会厅，又飞速冲了回来，手里多了一束捧花。
“赫尔曼！我们也该送上祝福！”奥黛丽晃了晃手里的捧花，突然朝那边大声喊：“嘿！看这里！接住它！”
所有人被她的声音吸引，随即惊喜起身：“噢！那是诺曼小姐！噢不……现在该说怀特夫人！”
“怀特夫人！感谢你们的热情款待！”
“嘿！新婚快乐！美丽的新娘！”
“噢！您和怀特先生看起来真是般配！祝福你们！”
“有怀特夫妇见证你的求婚，凯文，你真是幸运！”
……
大家纷纷欢呼。
“请把注意力交还给那位被求婚的女孩好吗？”奥黛丽大笑，将捧花扔向女孩。
象征永恒的迷迭香花束在空中划过抛物线，顺利掉落在满脸错愕的女孩怀里。
她抬头，看着奥黛丽在露台上朝自己挥手，眼底盈满温暖的笑意，“祝你永远幸福！无论你是否会答应那个男孩！”
女孩愣住，怔怔看着手中珍贵的花束。
见证婚礼的手捧花，象征着新娘的幸运，而慷慨的女士选择将它传递给素不相识的陌生人，只为祝对方幸福，无论她会如何抉择。
赫尔曼也愣了数秒。
在他看来，没有物质的婚姻绝不会有好的结果。
一枚银戒指算得了什么？廉价的承诺而已，不过赚得一时的眼泪与感动。
而女孩们往往拜倒在这种感动里，草率交付一生。
新婚妻子诺曼女士不就是这样多愁善感的姑娘吗？
前一刻，他真的以为她会跟着其他人一样，催促女孩答应求婚。
却万万没想到，她的回答出人意料。