“是路过的马车。”赫尔曼觉得有些好笑。

　　接到先遣队送来的消息后, 温斯顿庄园众人按照迎接公爵的规格站在门外等候。

　　奥黛丽今天打扮得很漂亮, 绯红色丝绒长裙搭配兔毛坎肩，金色卷发盘成花朵发髻，用精致的珍珠发饰妆点。可她仍然不放心, 又整理一遍头发，让赫尔曼看自己：“我看起来还好吗？”

　　“我想没人比打扮了三个小时的怀特太太更美。”赫尔曼又看了眼同样很紧张的葛丽泰，对奥黛丽揶揄道，“母亲这样很正常，可公爵夫人是你的姐妹，你紧张什么？”

　　“你不懂。”奥黛丽摆摆手，踮着脚张望路边，“这么久不见，我当然要以最好的状态迎接我最亲爱的人！”

　　“最亲爱的人？”赫尔曼挑眉，咀嚼这句话。

　　奥黛丽的全副心神都放在迎接姐姐这件事上，完全没注意赫尔曼的表情变化。

　　一旁的露西看在眼里，莞尔道：“奥黛丽小姐和伊莎贝尔小姐一起长大，是彼此最亲密的伙伴。当然，现在伊莎贝尔小姐还有了新的身份，那就是怀特太太。”

　　“这需要反复提醒吗？怎么突然这么说？”奥黛丽漫不经心回头。

　　“没什么。”露西扫了眼表情缓和的怀特先生，并不打算告诉自家小姐，她的丈夫就在刚刚打翻了醋坛子。

　　赫尔曼不动声色，心里倒留意起了这个机灵的女仆。

　　天真的诺曼小姐身边跟着这么一位随时替她周全的人，倒是好事。

　　最开始，他把婚姻当成钱货两讫的买卖，对诺曼一家没有好感，尤其是那个窝囊的父亲爱德华。

　　上次婚礼，简妮的处事态度与对女儿的关爱，让他对此有了改观。

　　此刻再审视这个女仆的品格，赫尔曼发觉诺曼家并不像他以为的那样卖女求荣，否则不会连女儿身边的女仆都安排得如此妥帖。

　　遥望不远处的猩红旗帜，赫尔曼收敛起眼底的不耐。

　　奥黛丽也看见了旭日狮子旗，高兴地呼喊：“他们到了！”

　　残雪未尽，红色制服礼仪队开道，簇拥着中间华丽的马车缓缓而来。

　　温斯顿庄园的仆人按照事先排练的那样，分别站成两列，由男仆上前开车门。

　　“恭迎斯宾塞公爵、公爵夫人。”众人齐声。

　　车门打开，只见一只黑色长靴踏上天鹅绒地毯，高大的男人率先出现。他不苟言笑，五官深邃，漆黑的眼珠扫视众人，有种不怒而威的气势。

　　再看那身笔挺的军人制服和肩膀上一排勋章，众人便知道这就是传说中的斯宾塞公爵。

　　紧接着，他向后伸出胳膊，一只戴着丝绸长手套的手搭了上来。

　　冬日难得的太阳高悬天际，众人屏住呼吸，下一秒，只见一张十足美丽的面孔映入眼帘——她有着璀璨如蓝宝石的眼睛，丝绸般的金色头发，和怀特太太五官有五分相似，但气质截然不同。

　　葛丽泰带着所有人一起行礼。

　　抬起头时，奥黛丽怔在原地。

　　从小到大，姐妹俩从未分别过这么久。

　　奥黛丽习惯了酸甜苦辣都要和姐姐分享，离开诺曼庄园那天，她暗暗发誓自己要坚强，要独立面对一切。到今天为止，她的确做到了，并且做得很好。

　　她预想过很多遍，见到姐姐要以稳重的姿态迎接，以此表示自己这段时间很有长进。

　　可是当熟悉的身影出现，眼泪就控制不住，夺眶而出。

　　她也不知道自己为什么要哭，好像是那种见到最亲近的人之后，自然而然生出的喜悦与委屈。

　　伊莎贝尔的第一眼，同样看向了妹妹——人群里，她穿着显眼的红裙子，脸颊红润饱满，像颗新鲜的水蜜桃，一点儿没有原书剧情里枯萎的征兆，没有什么比这更好的消息。

　　“好久不见，我的甜心。”

　　伊莎贝尔露出微笑，向奥黛丽张开双臂。

　　这一刻，奥黛丽完全不顾他人的目光，更不顾礼仪规矩，飞扑进姐姐怀里：“噢，我好想你，亲爱的……”

　　“我也很想念你，在这里一切都好吗？”

　　“我很好，你呢？”奥黛丽带着哭腔。

　　“我也是。”伊莎贝尔耐心地拍着妹妹的脑袋，示意海因里希先走。

　　莫名其妙被挤开的海因里希：“？”

　　“公爵先生，幸会。”奥黛丽敷衍地对姐夫打招呼，手却牢牢挽住姐姐的胳膊，一点没有让开位置的意思。

　　海因里希板着脸：“按照礼仪应该由我领着自己的妻子进去才对吧，怀特太太？”

　　“都是一家人，不用讲究了斯宾塞先生。”奥黛丽摆手，一脸我都不在意你也别在意的表情，扭头就挽着姐姐自顾自向前走。

　　姐妹俩旁若无人，谁也插不进话。

　　海因里希：“？”

　　对面，赫尔曼显然更快认清状况。

　　从妻子身上收回视线，他撑着手杖，缓缓走上前，不卑不亢颔首：“公爵先生，初次见面，幸会。”

　　妻子被这座庄园的女主人拐走，海因里希只好看向剩下的男主人。

　　两个男人身量很高，似乎都在审视着对方。

　　一个是出鞘的军刀，带着战场的杀伐之气，天然的凌厉凶悍。一个是雪地里挺拔的松柏，看似从容礼貌，灰色的眼睛里却暗含深渊。

　　“幸会，怀特先生。叫我海因里希就好。”

　　对于初次见面的连襟，公爵先生完全无感，伸出手礼节性地碰了碰。

　　“可以叫我赫尔曼。”

　　怀特先生同样如此，他更愿意把注意力放在粘着公爵夫人的怀特太太身上。

　　“我想寒冷的冬天更适合去室内聊天，你们姐妹俩还有很多时间促膝长谈。花厅里已经准备了新鲜的点心，请尽情享用。”葛丽泰领着一行人往城堡内走去。一面吩咐仆人们整理斯宾塞公爵府的车马。

　　“辛苦您的照料，库珀夫人。”伊莎贝尔一手牵着妹妹，一边回头与赫尔曼点头打招呼，再与葛丽泰交谈，社交礼仪滴水不漏。

　　温斯顿庄园为迎接公爵夫妇准备了丰盛的晚餐。

　　换晚礼服时，伊莎贝尔让露西留下。

　　奥黛丽则在另一间更衣室里见到了熟悉的伙伴艾米丽。

　　久别重逢的喜悦萦绕着整座城堡。

　　温斯顿庄园接待客人的规格很高，从室内装潢到餐桌的水晶古董烛台，以及来自赫斯兰的昂贵名花，无一不在彰显奢华。一顿饭的花销比起墨伦维克上东区贵族府邸也不差多少。

　　仆人们卯足了劲要在主人面前表现这几天吸收的礼仪知识，成效的确斐然。至少让从小在查尔维斯长大的海因里希挑不出错。

　　事实上，他可不是薇奥莱特，根本没兴趣去挑剔“刀叉应该放在左边还是右边，甜品叉横放还是竖放”这种鸡毛蒜皮的错误。

　　因为等他换好衣服下楼，又看见自己的位置被人牢牢霸占。

　　奥黛丽坐在伊莎贝尔身边，小嘴叭叭，不知道在说什么，伊莎贝尔歪着头细听，不时轻笑。

　　海因里希站在身后许久，都没吸引妻子的注意力。实在没忍不住，只好咳嗽两声。

　　伊莎贝尔回过头，神态轻松自然，“海因？你来了。”

　　海因里希皱眉：“t我以为等晚餐结束你都不会发现自己的丈夫没过来。”

　　伊莎贝尔目光揶揄：“亲爱的，别怨气冲天，随便找个位置坐吧。享用美食可比对我撒气重要。”

　　“是的，我应该入座了。请你起身，我要坐这里，怀特太太。”海因里希不动，盯着奥黛丽。

　　奥黛丽：？？哪有人已经坐了还被叫起来的！

　　如果妈妈见到这个公爵，一定不会觉得她的礼仪多糟糕了！

　　“这是我先坐下的，您去别的位置吧，公爵先生。”奥黛丽警惕地缩了缩脖子，两只手按着座椅，还往姐姐身边靠了靠，一副谁也别想把她从这里拎走的表情。

　　海因里希瞪着她：“你的位置在对面。”

　　奥黛丽悄悄哼了一声：“我们家都是随便坐的，又没写名字。”

　　“那你就去对面。”

　　“你也可以去对面。”

　　“我不去！这是我的妻子！”

　　“我也不去！这是我的姐妹！”

　　两个人突然呛起来，谁也不服谁。

　　伊莎贝尔噗嗤笑出声，还有闲心倒了半杯香槟，一边品尝一边看热闹。

　　一直被攻击的对面，入座已久的赫尔曼：“……”

　　他不得不开口道：“斯宾塞先生，来这里坐吧。”

　　妻子不帮自己，海因里希拿奥黛丽没办法，只能板着脸坐到赫尔曼身边，越想越气，“你对这件事就没意见吗？！”

　　赫尔曼不说话，淡定地倒了杯红酒，递给海因里希。

　　海因里希接过，碰了碰杯子。

　　“铛”的一声，酒红杯身倒映出两个男人如出一辙的冷脸。

　　赫尔曼：“我不为无法改变的事情而生气。”

　　简言之，有意见也没屁用。

　　海因里希翻了个白眼，仰头把酒一口闷。

　　人和人的悲欢并不相通，两个男人沉默一晚上，默默吃饭喝酒，不时碰了碰杯子。干巴巴聊了几句天气就没话说。

　　而对面的欢声笑语持续了整个晚上，姐妹俩还拉着葛丽泰加入进来，热闹极了。

　　毕竟是第一天，舟车劳顿，大家吃完饭就各自休息。

　　夜幕降临，奥黛丽抱着枕头溜进姐姐的房间，还没说话，身后就传来脚步声。

　　一回头，又对上神色不善的公爵先生。

　　海因里希满脸写着“就知道你要来我特意在这蹲你，休想进来！”

　　伊莎贝尔早就知道妹妹要过来，视线越过奥黛丽看向海因里希，笑着摆手：“海因，今晚你去别的房间睡吧。”

　　“等等，不止今晚！”奥黛丽赶紧打断，大着胆子拦在门口：“公爵先生，我们姐妹好不容易见面，只聊一晚上怎么够？”

　　“不止今晚？”海因里希眯起眼，看向伊莎贝尔，一副你不给说法我就要闹了的表情，“那我睡哪？！”

　　奥黛丽语速飞快：“温斯顿庄园多的是房间！管家会给你安排的！保证让你得到充分休息！”