黛黎的手搭在玉环的绳结上，隐约察觉秦邵宗的眼角余光在看她。
不久前收了他的《通婚书》, 行吧, 也不差那么一点。
黛黎收回手。
秦邵宗唇边弧度深了些，继续应对面前的卫丛木。
卫丛木努力收起面上的震惊, 扯出一个僵硬的笑，有些场面话还是得说：“白驹过隙, 不知不觉菲娘故去已有十五载，往后之路甚是漫长, 怎可困在过往中郁郁一生？家父让卑职将玉环送还, 弥望君侯将来寻得佳人，与之白头相守。”
秦邵宗笑容多了几分真实，“替我谢过令尊吉言。”
卫丛木心头大石落下，铺垫好了, 转而说起其他, “听闻近日郡中有宵小作祟，似乎还与来墨书坊中人有勾结。寒舍家奴前些日奉卑职之命去过那书坊几回，少不了与之有交谈。但卑职可以发誓，卫家对北地忠心耿耿，绝无二心。”
秦邵宗“唔”了声, 竟没立马接这话。
他如此态度，卫丛木刚挪开的巨石又压了回去。
武安侯这是何意，莫非是不信他？
黛黎瞅了眼秦邵宗，觉得这人多半在憋什么招儿。
卫家作为秦氏的亲家，不可能不知秦邵宗本人极其厌恶教派。而秦氏越是炙手可热，他们就越没必要犯险，做一些在老虎头上拔毛的事。
“秦三那小子年纪不小，该成家立室了。令尊年岁也大了，有道‘人过六十，四不想’，你回去告诉他，秦三的婚事就不劳烦他老人家操心。”秦邵宗如此说。
卫丛木一愣，随即面色大变。
武安侯不仅想拿回信物，竟还想将儿子的事也一并解决了。
卫丛木张口欲言，却又听秦邵宗说：“长史刚才说卫家对北地无二心，这份忠心到底如何？我拭目以待。”
说到最后，已是隐晦的威胁。
卫家不久前有侍从被抓走，此人如今生死不知，是否被迫招供了什么也不知。
顺从，则忠。违抗，则逆。
都在他们的一念之间。
……
卫丛木魂不守舍地离开了。
黛黎感慨良多，“秦长庚，你这人趁火打劫有一手。”
秦邵宗似笑非笑，“夫人此言差矣。”
黛黎本以为他会反驳“趁火打劫”这个不怎么好听的名头，谁料他居然说：“火是我放的，非顺势而为。此番是请君入瓮，以牙还牙，也全了当年的一场因果。”
黛黎：“……”
这人还自豪上了。
“所以夫人该知晓我这人记性好得很。”他话音一转，“夫人的《答婚书》在冬狩以后记得给我。”
有赌注在前，拿不到她的《答婚书》，秦邵宗总觉得不安心。
黛黎起身往里走，“知晓了。”
他跟着过去，“夫人过往食言太多，令我总觉得这声‘知晓’没什分量。”
“哦？既然你觉得没分量，那就罢了，当我没说过吧。”黛黎头也不回。
但这话刚落，她手臂被扣住，一股难以抵挡的力道将她拨了下，硬是带着她转了个身。
先前背对秦邵宗，如今她和他面对面，还被堵在侧廊的墙壁上。那些在正厅伺候的奴仆未进入侧廊，此时廊中唯有他们二人。
他一双棕眸沉甸甸的，似有不悦，“夫人若是食言……”
黛黎扬眉，“那就怎么着？”
再过一个多时辰，州州的治疗就该结束了。说句不好听的，药材已不再具威胁，她儿子天南地北往哪儿走都行。
她眼里带了点挑衅，又有些得意，仿佛那条无形的狐狸尾巴翘起来了。
秦邵宗心里像被一只小爪子挠了一下，有点痒，又有点酥。他捻起她鬓间少许没有盘上的碎发戳她柔软的脸颊，“夫人把方才那句话收回去。”
黛黎偏和他对着干，抿着唇不说话，眼里的挑衅更浓了些。
秦邵宗见状轻啧了声，“行吧，既然夫人势要问个怎么着，告诉你也并非不可，当然是……”
他微弯下腰，贴着黛黎的耳畔，将后半句荤话说完。
黛黎木了一下。
这时她眼角余光忽然瞥到点什么，黛黎下意识转头去看，只见秦祈年和施溶月站于长廊口的另一端。
表兄妹俩都是微张着嘴，一副呆滞的表情。
黛黎：“……”
刚刚听秦邵宗那句荤话，黛黎没有脸红，毕竟这人在榻上不仅花样多，还什么都能说得出来，她都习惯了。
但现在，对上两个小辈仿佛受到某种冲击的目光，黛黎瞬间有一种荼毒未成年的羞耻。
她双颊迅速浮现出一层艳粉，还飞快蔓延到脖子上。黛黎双手摁在秦邵宗的腰腹位置，摁着人一推，“为老不尊。”
女人发髻上的凤衔珠金翅步摇晃动，下垂的明珠珠串罕见地摇出剧烈的弧度。而放着这一句，黛黎猛地转身往另一个方向走。
不知是这话杀伤力太大，还是秦邵宗不及防，他被推得往后退了一步。
男人脸色一黑，这时也注意到不远处的两个小辈，他面无表情地看过去。
在秦祈年的视角里，四周忽然昏暗无比，周围阴风大作，前方拉出巨大的暗影，暗影之中一双红光四射的可怕兽瞳直望过来。
少年郎哆嗦了下，下意识退后一步，再往侧方挪一步，站在了施溶月身后。
施溶月：“……”
“秦三。”
他这个举动无疑让秦邵宗相当不悦，那股气顿时有了去处：“男子汉大丈夫畏首畏尾，躲在女郎身后成何体统？滚过来随我去练武场。”
秦祈年晴天霹雳，心如死灰。
黛黎在府里转了一圈，在金乌将将坠入地平线时，来到了秦宴州的阁院里。
等了一刻钟不到，黛黎看到不远处的房门开了。
最先出来的是丁陆英，三日未见，黛黎只觉他憔悴了些，连那把白花花的胡子好像也失去了光泽。
当然可以理解，这三日高度紧张，虽说上了年纪觉少，但必然少不了操心。
黛黎对丁陆英福身，“丁老先生对宴州之大恩，我镂心刻骨、没世不忘，往后老先生若有需要相助之处，我能办到的必不推辞。”
丁陆英脸上笑出褶子，他倒是没和黛黎说客气话，而是承了情，“希望丁家将来未有能用得着夫人出手那一日。”
黛黎笑着将目光移向旁边，只见一道颀长的身影继丁陆英后，从房中走出。
三日未见，黛黎第一眼就看出儿子瘦了许多，脸色苍白，面上的骨头愈发分明，整个人都显出一种清瘦伶仃。
但他的眼神却熠熠有光，好像挪开了一直压在背上的大山，也好似蒙尘的剑彻底被擦拭干净，而显现出一股与过往有别的轻松和明快。
丁陆英抚须一笑，不打扰他们母子，带着孙儿丁连溪离开。
“州州……”黛黎百感交集，总觉得这一刻的儿子才真正活了过来。
“妈妈，我痊愈了。”秦宴州嘴角翘起一点小弧度，有些羞赧，也有些难言的欢快。比之以前僵硬的笑，此刻的他罕见地多了些少年气。
那话说完，青年垂眼睛，“抱歉，让您担心了。”
黛黎佯装生气地拍了一下儿子的肩膀：“你这孩子说什么傻话，有什么好道歉的，以前你是受制于人、身不由己，但那些都过去了。”
黛黎正色：“今日是立冬，是冬天的开始，更是州州的新生，我儿子往后一定会万事如意，喜乐安康。”
这句话似乎有千钧之力，能拨云见日，青年怔了许久，仰头眺望。
夕阳的余晖铺满整个天幕，像油画一般蔓开，绚烂的、唯美的，橙光的暖色很柔和，像一汪没有棱角的暖泉。
再过不久，夜幕就该降临了，黑暗会吞没光辉笼罩大地。
但秦宴州知晓，他往后的每一日，都将明朗不带一点云翳。
……
“秦宴州，你出关了！”本来垂头丧气的秦祈年看到秦宴州，精神一振，浑身颓势一扫而空，乐颠颠地跑上去。
少年围着他转了两个圈，没闻到血腥味，反而嗅到皂角和香料混合的清新气味，“是不是我的错觉，我感觉你好像瘦了好多。我先前听闻你治疗要放血，肯定是哗啦啦地放了许多血，否则何以你一张脸白得和小娘子似的……嗷！”
秦宴州慢悠悠收回手，“你一个君侯之子，怎的连话都说不明白。”
秦祈年捂着小腹，没反驳这句话，他歪了歪脑袋，忽然“嗳”了一声，“我记得两个多月前，你刚来渔阳那会儿，我和你说话你都不理人，最多‘嗯’一声。你现在和当初有了很大的不同嘛！”
秦宴州不理他，继续往主厅那边走。
还未回到渔阳那时，他住在正院里的偏房，那时他和母亲一同在正房用膳。
反正当时就三人，懒得挪地。
后来抵达渔阳，人越来越多，先是多了秦云策和秦祈年兄弟，后来又多了秦红英和施溶月母女俩。
人一多，再在正房用膳不合适，遂迁到主厅。
秦祈年还在絮絮叨叨说着话，试图和他勾肩搭背，“那日在通道里多谢你啊，若非你反应快，再过几日就是我和茸茸的头七了！其实你已经拿我当朋友看待了对吧，否则当时也不会舍身救我。啧，按我说你这人就是脸冷而已，心里还是挺热乎的。”
“你一身泥，莫要挨我。”秦宴州避开他的手，懒得和他解释。
“方才在练武场摔的，男子汉不用那般干净。”秦祈年浑不在意。他突然想起一事，“秦宴州，你喜欢吃什么？”
这话题拐得突然，青年偏了下头，桃花眼里有一丝疑惑，“作甚？”
秦祈年挠挠头，一时不知如何说。
而这时，两人已走入主厅。
他们来得不迟也不早，除了黛黎和秦邵宗，其余人都已到场。
“宴州来了，我观你精神气比先前好了许多，恭喜。”秦云策笑道。
知晓各种内情的秦红英也颔首：“苦尽甘来，往后便是新生了。”
施溶月飞快看了青年一眼，垂眸也说了句恭喜。
对于几人的话，秦宴州点头，“多谢。”
没过多久，黛黎和秦邵宗也到场了。