他和大哥关系不错，以前怎么不知道他还有个对象？

　　江小娥轻声回了一句，“是个好问题。”

　　对象肯定是有，大哥恨不得这会就接班把媳妇娶进门。

　　至于啥时候找的对象，估计得感谢知青办多次上门，不然大哥也不会这么快脱单。

　　“我知道我身为老大不该和弟弟妹妹争，但我呜呜呜我真舍不得燕儿，我们要是不能留城我怕这辈子都见不到她了……我的燕儿，离开她我还怎么活啊……”

　　那眼泪哗哗地流，江东阳捧着胸口哭得都直不起身，要多可怜有多可怜。

　　但是吧，谁也不是真傻子。

　　话里句句都是“燕儿”，但其实为的就是一个工作指标。

　　江湛生被儿子哭的脸上的和气样都快绷不住了，他想着将人拽起来，但江东阳跪在地上就是不愿意起，他便道：“你是不是真想接我的班？”

　　“想！”江东阳立马直起身，抹了一把脸就道：“爸，我跟你保证！接了班工资我全上交，等多攒几年给弟弟妹妹也弄个工作指标。”

　　他真不贪工资。

　　只要不让他下乡干累活，他可以替家里白干活。

　　“妈……”旁边本看着热闹的程芬有些着急了，今年家里符合下乡条件的就三个人，江东阳、程华和她。

　　江东阳要是能接继父的班，那她凭什么不能接妈的班？

　　何泽兰却是对她摇了摇头，继续摆着碗筷。

　　程芬咬着唇，满腔委屈。

　　“你先坐下。”江湛生再次伸手拽人，这次倒将儿子拽了起来，等人都坐好，他才开口：“趁着家里人都在，我和你们交交底……”

第3章

　　江湛生在生产大队绝对是一个人人都佩服的能耐人。

　　怎么可能不佩服？

　　都是靠田地为生的农家子，整个生产大队两百多个社员偏偏只有他在纺织厂谋得了一份工作，拖儿带女成为了城里人。

　　但养家糊口的酸甜苦涩，也就他自己才知道。

　　他和媳妇两个人的工资养活一家八口人，时不时也得拉扯一下两边的老人，吃穿住行再加上其他的一些花销，日子可以说十分地紧巴。

　　尤其是儿女们越来越大，压力也越来越重。

　　原先打算攒攒家底，给他们每人备上一份彩礼嫁妆，再多的也就只能看他们自己了，运气好，都是高中中专生，等着总能等到街道办分配一份工作，实在不行接点杂活也有口饭吃。

　　可千算万算，没算到下乡的事。

　　他们家三个人都符合条件，知青办跑他家跑得特别勤，恨不得直接让他们签下名，收拾好东西等着下乡的日子。

　　他是从农村走出来的，别说孩子们就他自己也更愿意待在城里，而不是去乡下搞建设，不然他当年也不会拼了命往城里闯。

　　但是吧……

　　条件不允许。

　　江湛生避开大儿子期待的眼神，直接道：“我和泽兰商量过，工作肯定不能让给你们，本来一大家子就过得苦哈哈，你们接班后，正式工变临时工一个月少那么多钱，日子还怎么过？”

　　“爸……”

　　“你先别喊。”江湛生直接打断他的话，对着边上的媳妇点头示意了一下。

　　紧跟着何泽兰回到屋子里，等再出来时手里拿着一个铁盒子。

　　江湛生接过铁盒，在众人的注视下打开，“这是咱家全部的家底，一共三百五十六块三角六分，别嫌少，这些年我和泽兰没买过一件新衣，没吃过一顿饱饭，尽最大的努力才攒下这些。”

　　少吗？

　　真不算少。

　　他和泽兰加在一起每个月六十块钱，一家八口的油米柴盐，还得供着六个孩子上学读书，两边老人年纪大了时不时身上有些小毛病，要是不抓紧点用，怕是连这三百块钱都攒不下来。

　　“爸，我没嫌少。”江东阳赶紧表示，“我知道这些年你和何阿姨辛苦了，你放心，以后我一定会好好孝顺你们，我……”

　　“你别打岔！”江湛生有些无奈。

　　自己的儿子他哪里会不懂？

　　说得再好听都是有原因的，“这钱不可能拿去买工作指标。”

　　“爸！”江东阳脸上苍白，“你真不管我了吗？我可是你亲儿子啊，我……我、我还有燕儿，你不想看着我结婚生子，给你生个大胖孙子吗？！”

　　江湛生想吗？

　　当然是想的。

　　像他这个年纪没哪个男人不想着子孙满堂，但就算再想也得看实际情况，他摇了摇头，叹气道：“一个工作指标怎么也得五六百块钱，除了咱们全部的家底还得借一笔外债。”

　　其实想想，也划得来。

　　五六百块钱一个工作指标，哪怕只是临时工两三年也能还清外债，而工作指标却能一辈子干下去，以后还能让子孙接班。

　　但是，他们家现在三个子女符合下乡的条件。

　　真要弄一个工作指标，该给谁？

　　“花光家底弄一个工作指标倒是能让一个人留城，那另外两人怎么办？总不能让他们光着手下乡吧？”江湛生有些无奈地叹气，“真要借了外债，其他人怎么办？总不能为了一个人让其他人跟着辍学饿肚子吧？”

　　他真要顾着一个孩子，那这个家怕是彻底散了。

　　嘴上倒是能说得好听，说都是一家人互相体谅体谅、说兄弟姐妹就该互相扶持、说现在委屈一下以后兄弟姐妹也能帮衬一把……

　　这些话说起来多容易，不过就是嘴巴一张一合的事。

　　但听的人，心里多难受委屈他难道不知道吗？

　　毕竟当年他也是这么过来的。

　　说得直白一些，都是一家子凭什么委屈的人是他？

　　江湛生就是太明白了，所以他不愿意为了一个人让全家跟着受苦受累，哪怕这个人是他的亲儿子也不行。

　　真给他买了工作指标。

　　那程华程芬两兄妹肯定得下乡，到时候家里掏不出钱支援，下乡的日子本身就苦，没钱傍身日子更艰难。

　　而留在城里的其他子女日子也不一定好过。

　　另外三个都还在读书，怕是下学期的学费都拿不出来了，更别说寻常的油米柴盐，吃个半饱都困难……

　　日子过得苦，心里难免就会怨。

　　兄弟姐妹之间哪里还能和和气气？

　　而且他存着私心把好处给自己儿子，泽兰这个当母亲的难道没私心？

　　所以，工作指标不能买。

　　真要买了，这个家都得离了心。

　　江湛生将盒子里的钱掏出来，数了数分成了四份。

　　三份一百块，剩下的零钱摞在一堆。

　　“你们三一人拿一百块钱，剩下的就留着家里用，至于以后……就看街道办那边能不能给你们分配工作。”

　　这话算是说得很委婉了。

　　不说其他地方，就他们这边的巷子怕是都有百来个等着街道办分配工作的青年，要是真那么好分配，一个个也不会闲在家里抠脚。

　　说这些话其实也是在告诉他们，街道办没消息怕是只能拿着钱下乡。

　　不过有钱傍身总比没钱来得强。

　　一百块钱可不是一笔小数目，拿着这笔钱去到偏远的生产大队多少会轻松一些。

　　江东阳看着桌面上的钱，那一张张大团结看得让他有些恍神。

　　他是真不想下乡吃苦。

　　不过他也明白爸都把话说到这种程度，工作的事肯定没希望了，有这一百块钱他或许还能想想其他法子，所以也就没再哭喊着“燕子”。

　　“妈，这也是你的意思吗？”旁边的程芬听得红了眼眶，她死死盯着自己母亲，很显然她并不满意这个决定。

　　何泽兰将一百块钱拿在手里，数清后递过去，“明天我打算去趟赵媒婆家，你收拾收拾咱们一块去。”

　　女儿比儿子来的好解决。

　　自己没工作指标也能找个有工作的男青年结婚留城。

　　江东阳以对象做借口要工作，不就是因为他有了工作，他对象和他结婚也能留下来。

　　所以程芬留城的可能性更高。

　　这一百块钱当做她的嫁妆，就算结婚仓促了些，也能选择条件稍好的人家。

　　带着这笔嫁妆嫁过去，她在婆家也更能直起腰杆子。

　　“我不去！要是我爸还在，他才舍不得我随便找个男人嫁了。”程芬一把挥开她的手，看都没看一眼散落在地的钱，红着眼眶就跑了出去。

　　何泽兰皱了皱眉头，心里却无可奈何。

　　她上个男人去世时，程芬年纪也不算小，被宠得有些娇惯了些，一不如意就爱使小性子。

　　她不用去问就知道程芬心里怎么想的。

　　怪她这个妈不疼她，不争取给她弄个工作名额。

　　可要是有的选，她当然愿意把最好的都留给儿女，问题是现在没得选，对比起一个姑娘家去一个人生地不熟的乡下，自然是在本地找个知根知底的人结婚来得安心。

　　江湛生有些担心，“没事吧？”

　　“没事，说话都不过脑子，让她出去冷静冷静也好。”何泽兰半蹲下来捡着地上的钱。

　　她这个闺女就是太不切实际。

　　不说其他地方，就他们这片巷子谁家舍得拿一百块钱给闺女当作嫁妆？

　　几床被子一些日用品就差不多了，非但没嫁妆还得压一些彩礼在娘家，拿着一百块钱嫁妆嫁人难道不比下乡来得好？