她话音未落，王世忠又道：“马将军莫急，皇后娘娘还有一道口谕，是给郗道严郗将军的。”

　　帐内众人目光顿时聚焦在一直沉默立于一旁的郗道严身上。

　　王世忠转向郗道严，朗声道：“皇后娘娘口谕，郗郡王镇守北疆多年，劳苦功高，此番辅佐马将军平定柔然，亦功不可没。特准郡王随马将军一同返京述职，不得有误。”

　　郗道严面色如常，上前一步，躬身领命：“小王郗道严，谨遵娘娘懿旨。”

　　冯般若和郗道严隐晦地对视了一眼，两人眼中都是浓浓的疑惑。

　　皇后急召冯般若进京，很好理解。封赏的旨意可以下来得这么快，想必王世忠已经认出了马慈观就是冯般若，已经回禀了皇后，此间事了，皇后自然想要把她召到京城，另有任用。可是皇后又召来郗道严做什么？

　　冯般若摸不着头脑。

　　北疆的春天来得迟，但终究是来了。临行之前难得两人相约重回北海。此时冰雪消融，水波涌动，显露出了两岸湿润的，染着新绿的泥土。空气中不再是凛冽的刀锋气息，而是带着草木萌发的清新味道。

　　冯般若卸下甲胄，只换了一身简单的青色素袍，长发仅用一根玉簪松松挽起。郗道严却穿了一身朱红色常服。自他守孝结束后，他偏爱穿些大红大绿的颜色，却因为他白，不显得俗气，只是给他苍白的容色增添了几分艳丽。两人并未带太多随从，只轻裘缓辔，来到了北海。

　　湖水浩渺，澄澈如镜，倒映着刚刚染上浅碧的远山和湛蓝的天空。残存的浮冰如同碎玉，在阳光下熠熠生辉，随着柔波轻轻荡漾。暖融融的日光洒在身上，驱散了一冬寒意。

　　两人并骑立于湖畔，望着这片饱尝宁静之美的水域，一时都未曾开口。耳边只有风声、水声和马蹄偶尔踏过青草的窸窣声。

　　“我们上次来时，还是四年前。”冯般若道，“竟然已经过去这么久了，要我再回忆当年郡主王妃、高门绣户的生活，倒像是前世的事儿一样了。”

　　郗道严凝望着她：“上次我们来时，湖冰未融，四野肃杀。”他顿了顿，侧头看向她被阳光镀上一层柔光的脸，“不及今日。”

　　冯般若又要说些什么，猝然转过头，对上他的眼眸。她很少在他眼中看到如此之多，如此难以言说的情绪。她微微弯起唇角。

　　“是啊，不及今日。”她重复了一遍，“你不知道，我在战场上，很多次，很多次都以为我就快要死了，以为我这一生，就是血洒沙场，马革裹尸，活不到能看到北海的这一日。”

　　“此番回京，前路未必比战场轻松。”

　　“我知道。”冯般若笑道，“也不知现在京中有多少人知道我就是冯般若？想到能看见他们那种大惊失色的表情，我都有些迫不及待了。皇后给了我北疆军权，我来北海郡国时想要达到的目的，如今已经达到了。”

　　郗道严闻言，唇角似乎几不可察地向上牵动了一下，并未再多言，只是与她一同凝望着这片北疆的春水。

　　湖面映出她的容颜，她又仰起头看了郗道严一眼。她觉得这四年来，郗道严的脸上并没有什么变化，艳色衬得他更加清俊秀丽。四年前满城花灯之下，她猝不及防看见他的脸，现在想来，那时就已经为色所迷了，只是她自己不懂罢了，甚至还出言说要让他做面首。

　　现在想来，她不由微微地有点窘。

　　到后来，她又一意孤行地要和他做朋友。

　　她的时间太少了，很少有跟他剖析心意的时候。她总是那样，她的世界是以她自己为中心旋转的，她说什么就是什么，她要把郗道严当朋友，就以一种半强迫的形式强迫他也只能把她当作是朋友。他这么多年来，只和她讲述了一次自己的心意，但他一直肯守在她身边。

　　她面朝着光滑如镜的北海想着这些事情，想到倘若真的有一日，他要和别的女人成婚的话。

　　他打不过她，那她就去绑来，还是将他做面首。

　　她唤来马匹，打算回去了。他挨得很近，站在她身后，做出回护的姿势，仿佛是害怕她从马背上摔下去似的。冯般若有点负气地唤他的名字：“郗道严。”

　　他猝不及防被她叫了一声，连忙应，侧过头来看她，却不想冯般若离他离得那么近，他的嘴唇从她的面颊上擦过，仿佛擦过一根羽毛。

　　于是她问：“你还喜不喜欢我？”

　　他有点意外，一时也不知道该回答她是或不是，良久，只是点了点头。

　　冯般若一手环住他的脖子，将他的唇压到自己的唇上。很软，无端让她感觉只是亲近一只小狸奴。只觉得亲昵，被他亲到的地方软绵绵，热乎乎的。

　　对面的这副身体不是自己的，虽说有过肢体接触，但到底也没有这么亲近过。她感觉自己的脸慢慢地热起来，随后她能感觉到他的呼吸也变得灼热。

　　其实只是一触既分，但在两个菜鸡的眼光里，已经过去很久很久了。

　　她松开环住他的手，丢下一句话，随后打马而去。

　　她说：“谁叫你胡乱亲我的，我非得报复回来不可。”

　　-----------------------

　　作者有话说：北海，大虞朝恋爱圣地哈[狗头叼玫瑰]

第82章 返回上京 般般，你如今很像你母亲。……

　　她走得很快, 任由郗道严在原地不动。她感觉到自己的脸烧得厉害，连手脚都仿佛轻飘飘的。郗道严是举世难觅的美人, 陪她倒也不算太辱没。或许皇后传旨让她回京，又让他同去。她想到，或许也不必这样阴谋论皇后，皇后也许只是想看看他。

　　哪怕是要他另娶旁人，可她身居高位，又有不世军功，只要她要，由不得人不给。

　　良辰吉日，车驾仪仗已然备齐。冯般若与郗道严并辔立于队首，身后是精锐的亲兵卫队, 以及一辆格外加固的囚车。

　　囚车内, 库莫提与洛云容并肩而坐。两人皆身着素净的囚服, 手脚戴着镣铐, 却并不显萎靡，两人虽面容憔悴, 脊背却依旧挺直，库莫提目光偶尔与身旁的洛云容交汇时, 纷纷流露出一种历经生死、尘埃落定的平静。他们的手在宽大衣袖的遮掩下，紧紧交握在一起。

　　冯般若回头瞥了一眼囚车中的情形, 对郗道严低声道：“倒是成全了他们。”

　　郗道严神色不变：“亦是他们求仁得仁。”

　　车队启程, 碾过北疆春意盎然, 冰雪消融的道路，一路向南而去。

　　北海国到上京城，足有三千里之遥。此刻的南国亦早已是另一般景象。沿途残冬的萧索逐渐被盎然的春意取代，冻土冒出新绿的草芽, 道旁的树木抽发嫩叶，连吹面而来的风，也一日暖过一日，裹挟着湿润的泥土气息和花的香气。

　　路途迢迢，时光在车轮与马蹄声中悄然而逝。

　　一个半月后，当官道愈发宽阔平整，两旁行人车马逐渐稠密，远处的地平线上，开始出现连绵不绝的、恢宏建筑的模糊轮廓时，那种繁华气象，帝国风韵已然扑面而来。

　　斥候前来回禀：“将军，上京到了。”

　　冯般若抬眼望去，目光越过护城河与高耸的城墙，落在其中鳞次栉比的殿宇楼阁之上。

　　上京城，她冯般若，回来了。

　　冯般若一行数人被安置在城西的皇家驿馆。馆舍清幽，亭台楼阁皆按制而建。库莫提夫妇已经被她移交鸿胪寺代管，她自己则打算先去往后院暂歇，稍后再回一趟颍川王府。

　　她推开那扇门，脚步刚踏进后院青石铺就的地面，身形便是一顿。

　　不对。

　　空气中弥漫着一股极淡的、并非驿馆常备的冷冽檀香。

　　她立刻要回过头，那扇门却在那一刹那被人从外面悄无声息地关上了。她本可以一脚踹开这扇木门，但最终，她只是再缓缓转过头。

　　槐树下已悄然立着两个身着素灰宫装、低眉垂首的侍女。

　　而在她们身后，青石桌前，有一个背对着她，坐在石凳上，身着秋香色常服的身影。那人身形高挑，乌发只用一支简单的玉簪绾住，虽无环佩点缀，但自有一股不怒自威的气度。

　　冯般若的呼吸几不可察地一滞。

　　她朝那边走了几步，不免心生一种近乡情怯的感觉。相别四年，她们之间相隔的不仅是岁月流逝，更间隔着北海的风雪、战场的残酷、权力的更迭，还有那道源自血脉至亲的旧日裂痕。

　　脚步声惊动了那人。

　　坐在石凳上的身影缓缓转了过来。暮色四合，院中光线昏朦，映照出那张既熟悉又陌生的面容。她老了，头发上也有了银丝，眼角的细纹比过去也更深刻了，原来岁月也未曾厚待她。

　　皇后，她的外祖母。

　　冯般若停下脚步，隔着三五步的距离，垂眸敛衽。

　　“臣冯般若，参见皇后娘娘。”

　　皇后静静地看了她片刻，目光似是要将她这四年的风霜都看透。她没有立刻叫起，也没有像以往似的，急切地上前搀扶，只是那样看着。空气仿佛都凝滞了，只有晚风拂过槐叶的沙沙轻响。

　　“起来吧。”良久，皇后的声音才响起，“这里没有外人，不必拘礼。”

　　冯般若直起身，依旧微垂着眼睑。

　　皇后轻轻叹了口气，那声叹息在寂静的院落里显得格外清晰。她伸手指了指对面的石凳：“坐。陪……陪阿外说说话。”

　　冯般若依言坐下。

　　皇后亲自执起石桌上温着的茶壶，斟了一杯热茶，推到冯般若面前。动作优雅从容：“北地苦寒，尝尝这江南新进的春茶，暖暖身子。”

　　“谢娘娘。”冯般若道谢，目光扫过那澄澈的茶汤，却没有去碰。

　　皇后将她这细微的抗拒看在眼里，眼底闪过一丝几不可察的黯然。她看着冯般若，语气中带着恰到好处的疼惜与感慨：“四年了，般般。你黑了，也瘦了，想必在北疆吃了不少苦头。当年你执意要走，性子倔强，头也不回，阿外虽气你任性，心里又何尝不日夜牵挂？”

　　“如今见你不但平安归来，更凭自己的本事立下赫赫战功，阿外心里，是真的欣慰。”

　　她微微倾身：“过去的事，是是非非，如今再论也无益。你和我终究是一家人，血脉相连。阿外虽能做主，给你北疆重兵，许你位高权重。可这私底下还不知多少双眼睛在暗中盯着，明枪易躲，暗箭难防，你该倍加小心才是。”

　　皇后一番话说完，却不见冯般若相答。沉默在两人之间蔓延。许久，冯般若才抬起眼，迎上皇后的视线。

　　“阿外怎知是我？”冯般若问。

　　“阿外怎知，马慈观是我？”

　　良久之后，皇后笑了。

　　“你是我养大的女孩。”皇后道，“你的一举一动，你要做什么，难道我会不知道？定州、大名、朔州的军报上尚且都是你的名字，到了北海，忽地变成了个马慈观，难道我会猜不到？何况自这个马慈观横空出世以来，北海疆域百战百胜，更能生擒库莫提，一路杀到漠南。这世上倘若真有一个女子可以做到这一切，那一定是你。”

　　“因为你是我亲手教养长大的。”

　　冯般若问：“所以您派王世忠来？”

　　“是。”皇后应道，“王世忠乃我钦点。我的女孩在前线大杀四方，便是帮不上忙，这等英姿，也该有人帮我一一记下。般般，分离这么久，你有没有想阿外？”

　　“娘娘挂心了。”冯般若道。

　　“般般，”皇后唤了她一声，“你还在怪阿外？”

　　“北疆四年，让我明白了很多事。”冯般若道，“阿外只是为了少让我走些弯路，我也，从未怪过阿外。”

　　皇后伸出手，轻轻覆在冯般若放在桌面的手背上。

　　“你能明白阿外的苦心便好。”她叹息一声，“你我身处这王朝之巅，一步行差踏错，便是万劫不复。阿外如何能放心？”

　　冯般若没有抽回手，只是任由她握着，感受着那看似温暖的掌控。她微微垂眸，长睫在眼下投下浅淡的阴影。

　　她早晚会进宫去看皇后的，可为什么皇后急着要现在来？

　　皇后有什么非要现在对她说不可？

　　冯般若思来想去，却始终不甚明白。她在北疆，自觉已经是聪慧狡诈无双了，可将她放在京城来，她竟然处处一无所知，一无所觉。

　　皇后走后，她孤身坐在槐树下。上京的风已然很温暖了，她坐在树下，有一阵一阵的花香袭来，明月圆满，槐花洁白，她拾起杯盏，啜饮了一口早已凉透的茶，眼睁睁看着幕天席地的深蓝将她的指尖也染成蓝色，她抿了抿唇，仰头，看向远处的山坳。

　　再等几日，皇帝终于下旨要在大朝会上召见她。彼时御座之上，竟并非只有皇帝一人，皇后端坐于他另一侧，凤仪威严，与皇帝并称“二圣”。殿内沉香袅袅，百官肃立其下。

　　冯般若一身崭新的一品镇北将军朝服，年轻美貌，猿背蜂腰。又是少女，在一众文武大臣中显得格外醒目。

　　封赏仪式依制进行，皇帝言辞恳切，大加赞赏冯般若的功绩，待到授予帅印、确认其总督北疆军政的职权后，皇帝话锋微转：“嫖姚将军劳苦功高，朕与皇后商议，将军可暂留京中一段时日，一则休整，二则，朕欲委卿兼任京畿守备营参赞军事一职，协助整饬京畿防务，以备咨询。北疆具体军务，暂由副将代行，紧要之事，仍报将军决断。”

　　京畿守备营参赞军事，虽非主官，却是能接触到京畿之地核心防卫的要职，更是天子近臣。这看似是莫大的信任与恩宠，实则是明升暗降，将这柄适才饮饱了胡血的利刃暂时收归鞘中，置于眼皮底下。既有借重其才、以安京畿之意，更有就近观察、加以制衡之嫌。

　　冯般若面色不变，仿佛早已预料。她上前一步，单膝跪地，甲胄与金砖相碰，发出清脆的声响，声音清越而沉稳：“臣，冯般若，领旨谢恩！定当恪尽职守，不负陛下、娘娘厚望！”

　　朝中百官，认识她的也不少。此刻再假模假样地说自己是“马慈观”，难免有欺君之嫌。纵然以往送往北疆的旨意给的都是女将马慈观，可今日陛下既然明确说了她是冯般若，她便不必再以马慈观来示人。