甘露停了停，才继续说下去。

　　“一伙人在半道拦截了她们，本来她们将金银扔下去，自己驾着马车也能跑走，可是……老夫人舍不得，为了捡一颗珠子跳下了车，然后被抓住了……”

　　“为了一颗珠子？”

　　“……是。”甘露喉咙滚了滚，也觉得不可思议。那么危险的时t刻，居然能为了一颗珠子，置自己与孙女的性命于不顾。

　　不得不说，顾老夫人真的贪财到了骨子里。

　　之后的事她没有说，但想也知道敢拦路抢劫的匪徒绝对不是什么好人，见了妙龄少女哪能不动心。

　　事后她们又是怎么在身无分文的情况下，一路到了京城，找到了顾府，其中艰难，罄竹难书。

　　顾茉莉沉默的望着湖面，所以顾玲珑对顾老夫人又恨又怕，恨她当时害了她，怕她将她这件过往抖露出去。对她和齐婉婉嫉恨交加，觉得不是她们，或许顾如澜早把她接来了京城，也就不会发生后面的事。

　　所以顾如澜才那么维护她，无论她做了什么，都无条件的退让。在“她”和顾玲珑之间，总是选择顾玲珑。

　　她按住心口，那里一阵酸楚，随即却是一松，好像有某种东西彻底从她身体里消失了，再也没有了一直以来时隐时现的沉重感。

　　她知道，那是“她”最后的惦记。

　　说到底还是委屈的吧？委屈父亲更疼爱另一个孩子。

　　如今知道了，他不是更爱顾玲珑，而是有不得不爱的理由。

　　她深深吸了口气，慢慢体会着这种感觉。

　　爱，真的很奇妙，不管是父母与孩子间的，还是男女之间的。

　　“梓童！”

　　湖对岸出现了一道明黄色身影，隔着老远冲她挥手，一边挥一边绕着湖跑，怀里鼓鼓囊囊。

　　离得近了，顾茉莉才看清他怀里揣着的是什么——

　　一大包的糖人。

　　“我特意去找了那晚我们遇到的那位师傅，上次给了他一锭金子，他正准备不卖糖人，回乡当小地主了，我好说歹说才让他又做了些，你尝尝？”

　　他小心翼翼的将糖递过来，没有明说，但举止透着讨好，好似在为夜里的唐突道歉。

　　顾茉莉看了眼他手里的糖，又看了看他。

　　终究没有问他，让命妇们进宫、乃至一开始下令寻宝是不是都是故意的，就为了引出藏在背后的那些人？

　　问与不问，选秀都要开始了。

　　*

　　今年的选秀格外特殊，一是皇上即位后第一次选秀，二是形式与往年尤为不同。

　　顾茉莉到了地方才知道，萧統竟是将琼林宴和会武宴与殿选放在了一起。

　　她：“……”

　　琼林宴是为新科进士而设，会武宴则是为武科殿试放榜后举行的宴会，也就是说文武进士都在此，这在历朝历代都算头一次。

　　而士子们对面就坐着为了进宫过五关斩六将的秀女们。

　　还有比这更离谱的吗？

　　“不止她们，还有朕的皇兄皇弟皇姐皇妹们。”萧統颇为得意的给她指着地方。

　　“不是说都没婚配吗，刚好今天一起配了。”

　　配什么配，你以为配种吗？

　　顾茉莉无语，哪有这么办事的。

　　“他们会有意见。”

　　“你没意见就好。”萧統微俯身，认真的望着她的眼，“梓童，你相信我。”

　　有了你，我不会再要别人，哪怕只是明面上的摆设，没有实质关系，他也不要。

　　权势，他可以自己去夺；地位，他有办法稳得住，这个不成，还有下一个，但唯有她，是绝对不能妥协、也无法放弃的。

　　他说了会比萧彧做得更好，就一定会做到。

　　萧統伸出手，整个人都似静了下来，眼神虔诚而专注。

　　“给我个机会，好吗？”

　　现在不喜欢他，没关系，即使心里仍惦记着其他人也没关系，他只想要个向她证明真心的机会。

　　顾茉莉一怔，看着眼前的大男孩，他个子很高，但他每次和她说话时都会俯低下身，尽量和她面对面。

　　就像他一直以来在她面前的姿态，总是越来越低，低到仿佛没有底线。

　　他毫不掩饰他的心绪，开心了、不高兴了，全都直白的表现在脸上、行动上，甚至有时故意夸大些，就为了让她发现。

　　她随口问一句，他就能欢喜好几天。她不问，他就下次再来。

　　有点没皮没脸。

　　他确实也不在乎脸面，每次低三下四时，周围都还有宫人，他不会特意避开他们，也不觉得那样有什么丢人。

　　我行我素，任意妄为。

　　可对待她又小心翼翼……

　　顾茉莉垂下眼睑，他的手指修长，虽没有萧彧的宽厚，却也已是男人的模样。

　　她没有握上去，只是轻轻旋身，“走吧。”

　　萧統手掌蜷缩了下，僵在半空。不过两秒，他迅速转身，长腿一跨，追上前头的人，不顾她的惊讶执意攥住她的手。

　　山不就我，我便去就山，反正不放弃。

　　萧統牵着她，直视前方，轮廓分明的侧颜透出几分固执和倔强。

　　顾茉莉忽然就想笑。

　　怎么……怎么是这么一副性子。

　　她微微低着头，唇角不自觉上扬，眉目如画，气质若水，淡淡的温柔笼罩眉间，仿若三月的春光，明媚却不耀眼，温暖得想让人掬一缕捧在手里。

　　很多第一次见这位皇后的人都愣住了，在他们的想象里，能让皇上冒天下之大不韪将她纳入宫中，还封为皇后，又为她大动干戈征宝，颇有一种周幽王烽火戏诸侯架势的人，定然是如狐妖般妖娆美艳，极能蛊惑人心。

　　要不就像传说中山间精怪一样，楚楚可怜，弱不胜衣。

　　但没想到都不是。

　　她自然是美极的，可美得不俗、不艳，而是清澈如一弯泉水，澄净清透。她也是柔弱的，身姿纤细若蒲柳，可她的背脊始终挺直，自有尊华凌然之态，让人想呵护又怕亵渎了她。

　　便是站在帝王身边，也丝毫没有削弱了她的存在，反而有种合该如此的感觉。

　　这样一个人，怪不得……

　　不少人心中掠过这样的念头，怪不得引得萧家叔侄俩内讧。

　　“真是她！”奎伯岩愕然的瞪大眼，之前听说是齐国公外孙女，他还没多想，只以为是认的干外孙之类的，没想到竟然真是……

　　他下意识转头想和好友表达震惊，却见他面容平和，并不见意外。

　　“你早知道？”

　　“不知道。”朗世忱收回视线，毫无异样的笑了笑，“我才刚办完差回来，上哪知道去。”

　　也是。

　　奎伯岩心思简单，他这么说他就信了。他确实才回京城不久，皇城内的一些变化还是他告诉他的。

　　“之前还说你要飞黄腾达了，谁知转眼乾坤倒转，害你无辜被牵连……”

　　萧彧倒台，不知所踪，由他提拔的人自然也被排挤。即使朗世忱将差事办得极为妥帖，回来不但没有得到任何嘉奖，还故意被发配去了冷门角落。

　　早知如此，还不如当时不出那个头。

　　奎伯岩替好友惋惜，朗世忱却不以为意，他接那个差事，本也不完全只是为了出人头地。

　　他忍不住又看向那个纤弱的身影，她好像瘦了点，眉宇间添了愁绪，似乎有什么极为困扰的事。

　　他也不由皱起眉，眼神慢慢下移，落在两只交握的手上。

　　准备来说，应该是一只抓着另一只。

　　顺着那只手而上，朗世忱对上了一双漆黑阴沉的眸子。他冷冷的盯着他，嘴角似勾非勾。

　　他一凛，垂首行了个礼，动作行云流水，没有一丝滞涩，不见慌张，也没有害怕，恭敬却不谄媚，态度与之萧彧在位时并无二致。

　　萧統眼里的冷意散去，浮上些许兴味。

　　瞧着倒是个乖觉的。

　　“梓童你瞧。”他朝那边指了指，示意顾茉莉看。

　　顾茉莉顺着望过去，只见到几颗低下去的头颅，黑压压的，瞧不清脸，但看身形应当相貌不差。

　　“新科进士？”她问，以为他真要给人配对，“你想指给谁？”

　　萧統瞅了瞅她，突然笑得无比开心，引得众人纷纷看过来。

　　他却只不停的笑，让人摸不着头脑。

　　顾茉莉习惯了他的反复无常，无奈的白了他一眼，视线有意无意在人群中寻找。

　　她刚才好像看见表哥了。

　　最近事情多，她差点忘了还有春闱这码事，如果他在，是不是说他也高中了？

　　齐灏不仅高中了，还被钦点成了探花。

　　他坐在角落里，周围簇拥着几个同窗，纷纷朝他敬着酒。

　　“齐兄，咱们同一期进士，以后还望你多多关照。”

　　“是啊是啊，之前大家都要备考，见的少，回头我组织个文会，你可一定得来。”

　　齐灏来者不拒，谁敬酒他都喝，话却从不应承。

　　他不傻，明白他们为什么这么热情，说到底不过是因为他是“皇后的表哥”。

　　他仰头将杯中酒一饮而尽，嘴角慢慢漾起一抹苦涩。

　　他参加春闱，是为了能在朝堂有一席之地，即便杯水车薪、t螳臂当车，也想尽力为她多谋一份保障。